通道沿途，偶尔可见鬼哭蘑菇。
自林东讲解过它的作用和毒性之后，当探险队伍经过的时候，这些鬼哭蘑菇的菌柄上总会多出几个大小不同的切口或者小洞。
探险队伍没有走出十公里，队尾一阵喧哗。
血腥玛丽和雷纳德等首脑甚至听见密集的枪声响了起来。
“短尾怪追上来了！”消息很快传开来，佣兵们心里开始有点紧张，毕竟看见的庞大数量，让人感到压力。
“镇静！”血腥玛丽赶了回去，她命令负责押后的手下立即反击。
岩石通道的空间不大。
枪支的威力虽然受到过半的减弱，但密集的扫射，还是让乱七八糟冲锋而来的短尾怪死伤惨重。而且，押阵的金雀花王朝三狮军团，有海军上将纳尔逊，科学狂人帕森斯和怪兽尼斯三位坐镇，短尾怪根本无法近身，就已经让他们手中的刀剑一一砍杀在地。
战斗没有五分钟就结束了，追上来的短尾怪士气崩溃，一哄而散。
赶过来却没有伸手援助的快枪手杜克很不屑地用鼻子哼了声，尤其对于怪兽尼斯那神如颠狂的扫射，直接冠以野蛮人的评价。
“有人受伤吗？”血腥玛丽问。
“抱歉，毕比受伤了，他不知道有短尾怪跟上来了，突袭时被咬了一口。”有个小队长用匕首在那位叫做毕比的队员手臂上挖掉一块烂肉，再倒上大量的药水消毒。那个毕比疼得满头冷汗，但意志很坚强，咬紧牙关死命地忍住不叫出来。仔细地包扎好之后，小队长又给毕比打了一针，同时命令另外两名队员将毕比的背包接过，稍微减轻一下毕比的负担。
“给我剖开短尾怪的心脏，查看有没有血核！”血腥玛丽示意科学狂人帕森斯动手。
接连打开了好几具短尾怪的尸体。
一无所获。
科学狂人帕森斯摇头叹息道：“我不认为这种弱小的生物体内有血核，它们实在太弱小了，如果不是数量成千上万的多，我们完全可以将它们像臭虫一样碾灭！”
金雀花王朝的队员又用匕首破开了几具短尾怪的尸体，一个瘦子忽然狂喜地叫嚷起来：“有血核，而且还是鲜红色的！老天，它真大，足有一个高尔夫球那么大，我真没想到，这种弱小无比的短尾怪竟然拥有如此巨大又高纯度的血核！”
“什么？”这下不仅是金雀花王朝，就连一直在旁边冷眼旁观的上帝之眼、圣殿骑士团的人也惊叫起来，纷纷簇拥上前围观。
最后，瘦子将一个心脏形态高尔夫球大小的红色结核挖出来。
恭敬地呈给血腥玛丽。
血腥玛丽翻来覆去地审察，好半天才点头确认：“的确是高纯度的血核没有错，但能量似乎比想像中要低一点点，在我的血能感应中，它可能不是D级，而是E级。不过，就算是E级的血核也已经超乎我的想像，毕竟是在那么弱小的生物体内挖出来的！还有吗？很好，这一个血核的能量要更好些，很接近D级了，它鲜美得让我差点忍不住要一口汲取掉里面翻涌的能量！”
地面上二十多个死亡的短尾怪，一共挖出了四个血核。
三大一小。
血腥玛丽对于这趟收获，感到非常满意：“刚才押后的队员全部记上一功，在回去之后，有功勋的队员将有优先级别，获得血核转换血能！”
“在外面还有很多短尾怪，不如我们现在回去杀个痛快吧！”怪兽尼斯觉得这种机率，要是干掉几千个短尾怪的话，那么这趟收获可以说是肥得流血。以前的探险中，在圣地里杀死一百只怪物能找到一两个血核，就已经算是很不错的了，哪想到这里的血核出现的机率超高，高得让人无法相信。
“继续向前，我们如果要猎杀短尾怪，可以在返程进行，现在是向前探索的时间！”血腥玛丽却不为所动。
她很精明。
仅仅是第二扎营点的短尾怪，就有这样的收获。
那么第三扎营点的怪物呢？肯定拥有更高级别更高纯度的血核！
这时候岂能因小失大，如果现在回去杀短尾怪挖取血核，那么就是一种放弃西瓜捡取芝麻的行为！
怪兽尼斯看了看雷纳德他们一眼，在血腥玛丽的耳边悄声道：“我们回去完全没有竞争对手，等我们杀光了那群短尾怪，再追上来不迟！这样的话正好让他们在前面消耗一波！”
“现在是我领队，聪明的你只要服从命令就行了！”血腥玛丽看也不看怪兽尼斯一眼。
“自作聪明！”科学狂人帕森斯朝同伴嘲笑道。
“总比你天生的黑手要好！”怪兽尼斯反过来嘲讽帕森斯没有挖取血核的运气。
雷纳德笑着恭喜血腥玛丽的收获，虽然表面上风度十足，可是就连瞎子也能看得出来他们的羡慕和嫉妒。短尾怪是金雀花王朝的人杀的，他们没有借口染指血核。像最快赶到但没有出手帮忙的快枪手杜克，后悔得肠子都青了，他因为被血腥玛丽骂，怀恨在心，没有出手，否则血核最少能分得一个。
托马斯微笑道：“金雀花王朝一直押后，掩护队伍前进，辛苦了，我们应该进行合理的轮换，让所有人都得最好的到休息，雷纳德，你的意见呢？”
雷纳德当然也想圣殿骑士团的成员有狩猎的机会，点头同意。
血腥玛丽却一口拒绝：“非常抱歉，这一段是我们金雀花王朝的任务，之前在营地里抽签的结果，我们乐意为同伴承担押阵的任务，在到了规定的轮换时间，我们会主动提出，让各个团队进行轮换！你们可以竞争下一个轮换时间，但不是现在！”
这个女人超级强势，无论托马斯和雷纳德都压她不倒。
伊甸军团的红衣大主教尼禄没有出声支援。
雷纳德他们无法压倒血腥玛丽的意志。
只好放弃。
继续保持风度。
反正有数以万计的短尾怪，怎么也杀不完的多，就算金雀花王朝暂时领先一步，也不等于这个女人就能一直笑到最后。
“那是什么？”林东有点奇怪了，难道那就是传说中的魔晶？
在修真世界里可没有这种东西。
修真世界里的魔虫妖兽，肚子里有内丹，有比如灵髓或者妖魂什么的，但没有这种古怪的血核。
福克斯表情有点诧异，仿佛在确认林东是不是在开玩笑：“亲爱的木头先生，你真不知道这是什么东西？我还以为你很清楚它的存在！不是利用血核，你是怎么研制出基因药剂的？难道在华夏的地底，那里的怪物统统没有血核吗？”
林东摇头：“在龙口矿洞下面的确有很多地底生物，有的长相奇特，但我没有听说过类似的内脏结构！”
他这么一说。
就连旁边的风间枝子都好奇地看了他一眼。
不远处的伯德一边偷听一边思考，他忽然醒起，在自己屠杀的地底生物中，好像还真没有血核的存在，难道东方的地底怪物不会诞生血核？如果真是这样，那猎杀东方的地底怪物岂不是要吃亏很多？
菲利普忽然插话进来道：“其实我们也在研究这个项目，好像远东那边的怪物，它们的体内不会诞生血核，倒是血液和肌肉饱含更多的活力。以刚才的短尾怪举例，短尾怪看起来像一条佝偻又直立起来的大狗，它的四肢和身体有点畸形。如果在远东，尤其是华夏，那边地底生物则完全两样，通常身体进化得特别强悍，无论皮肤、肌肉还是骨骸，都最大程度地进化，血液中还饱含活力，虽然没有血核，但寿命非常长，两者可以说是完全两样的强化方向！”
“血核到底是什么？”林东奇问道：“它在怪物的体内到底起什么作用呢？”
“我来说吧！”福克斯拿出我是漂亮女教师的甜美笑容：“一句话就可以说清楚了，血核位于怪物心脏，它是怪物血液的加速器！”
“加速器？”林东有点明白了。
“对，因为血核里面有一种类似血液的分泌物，当怪物在战斗中需要爆发能量造成杀伤时，这种分泌物就会进入心脏，刺激心脏剧烈跳动，让血液奔流加速！我们分析过了，这种血能比肾上腺素的威力更加强悍，而且不会中毒，最重要的一点，它可以适应人体。我们西方有个别的人能够天生觉醒血能，比如福克斯，她继承了祖先的血脉，十几岁就觉醒了血能。但是，绝大部分人是没有这种能力的，比如狮鹫，很多像他这样的战士，需要借助一种外力来觉醒，而这种血核就是最佳物品。一般来说，圣地里的怪物越强大，它体内的血核诞生的机率越高，同时血核的品质也会越好！”菲利普给林东详尽地介绍道。
“别拿我做反面例子好吗？”狮鹫非常满脸悲愤地抗议。
“一个人能使用不同的血核来觉醒？”林东又问。
“可以，而且血核的品质越好，人体内的血能提升得越多！唯一的缺点，就是使用了血能之后，人体会有一种渐变，越是使用品质低下的血核，那么身体异变度越大。这种变化，我们称之为排斥变异，不过在基因方面，木头先生你应该有更权威的看法！”菲利普点点头。
“在我看来，这种使用方法有点像污染，你们直接用更加强大的生物基因将自己的人体基因污染了！血核的品质越低，可能越多杂质，污染性更大，但具体什么情况，我需要一颗血核研究一下，才能找到答案！”林东内心中不仅认为血能是污染，就连怪物体内的血核，都是一种污染。
这绝对不是自然产物！
自然产物，应该像东方的魔虫妖兽那样日积月累，一点一点灵气地攒起来，时间久了，才形成一颗内丹。
在短尾怪体内挖出来的血核，完全不是这样子，它们有的有，有的没有，几乎相同的个体，不应该有那么大的差别。再说它们的力量，也不足形成这种级别能量的血核才对。
林东怀疑在这个地底世界的某些地方，极可能封印着强烈辐射的宝物。
它们的能量自封印中泄漏出来。
让接触到的怪物体内变成了一种辐射变异，从而形成血核。
在东方，任何一个魔虫妖兽都懂得使用自己体内的内丹，它们有的还可以将内丹不断炼化升级，汲取天地灵气来加强自己，甚至渐渐的幻变人形，走上另一条更加快捷的修炼道路……但是这里，这些短尾怪好像根本不懂得使用体内血核的能量！
如果它们懂得使用，押阵的那些金雀花王朝的佣兵，不可能用削减了几成威力的枪支，轻松地干掉它们。
当然，也可能是这些短尾怪的智力太低。
还没有意识到体内的变化，所以不懂得血核能量的使用……
“木头先生！”血腥玛丽听到消息了，走过来，看着林东道：“我可以给你一颗血核，不，我可以给你全部的血核，用作研究。但是，我希望你答应我一个条件，木头先生，我希望你将研究所得跟我们金雀花王朝共享！如果它可以在基因药剂上有所突破的话，我们还会对你进行更多的补偿！”
“让我考虑一下好吗？”林东当然不会答应这种条件，但也没有一口拒绝。
“我们静待消息！”血腥玛丽转身就走。
因为前路可能还有血核产生，所以她也不指望一下就说服林东。
最重要的，事关基因药剂，如果他不考虑，那才叫奇怪呢！血腥玛丽之所以来接触林东，只是抢一个时机表态，她抢在上帝之眼、伊甸军团和圣殿骑士团之前，表露了金雀花王朝的合作请求和诚意！
福克斯一直看着血腥玛丽离开：“这个婊子终于也屈服了，我还以为她能够坚持到更远的地方！”
风间枝子却笑了：“在力量的面前，一切自大自夸、种族优越感和天性厌恶什么的都是愚昧可笑的存在，而且她还没有完全屈服，她只是觉得自己需要在利益面前摆弄一下小聪明罢了，像她那样野心勃勃的女人，利益永远摆在第一位！”
“水蛭，先联手吧，等干掉她了，我们再好好的斗一场！”福克斯认为还是先把血腥玛丽弄下去最合适。
“这句话证明了你的心虚！”风间枝子嘿嘿嘿地怪笑：“福克斯，联手可以，但我可以预言，你是绝对斗不过我的，那怕你现在的武力要稍微高一点点……”
“就凭你可以吃水蛭增加力量？”福克斯冷笑。
“不，凭我的智力要比你高，还有，我的忍耐力也比你好得太多了！你是娇生惯养的公主，根本不懂得什么是卑微，而我，则是卑微出身，自底层一步一步爬上来！现在我的确还不如你，但不用很久，你就会被我超越，想必你现在也有这样的心理威胁了吧！”风间枝子笑得非常甜美。
“你不是卑微，而是卑贱！”福克斯冷酷地反击对方。
“彼此彼此！”风间枝子毫不动气。
“哼！”两个人同时扭头一边，她们非但没有半点联手对敌的意思，反而在内部大战，还好林东在，否则恐怕早大打出手了！
“可怕的女人！”狮鹫一不小心听到了她们之间的争吵，忍不住打了个寒战。
林东却像什么都没有听到。
一直不徐不疾地向前走，偶尔观察一下周围鬼哭蘑菇的生长趋势。
在通道两道，原来稀少的鬼哭蘑菇越来越多了，有些地方一簇簇的生长，有的高度甚至超过一米！