———————————————————
护良兄弟是一个月后才返回长安的，那时唐与吐蕃的战事已经暂时告一个段落，两个强大的帝国各自舔舐着自己身上的伤口，喘息着凝视着对方，寻找着破绽。按照双方的停战协议，吐蕃人放弃了他们原先攻占的河西诸城，并且交还了三千五百人左右的俘虏，作为回报，唐军放弃了日月山脉以西的所有占领地，并交还了在树敦城俘获的吐蕃人。两边都清楚，这次停战是暂时的，下一次大战爆发是时间的问题；但两边都需要时间来弥补自己的弱点，消化已有的战利品，这才是这次停战的基础。
“护良，回到长安，你就只有最后一个麻烦要了结了！”彦良坐在马背上，他的身体随着坐骑起伏，饱经风霜的脸上满是慵懒的笑容。
“只有最后一个麻烦？”护良皱起了眉头：“什么意思？你这个停战协议会成为反对派攻击我和父亲的把柄？”
“不！”彦良摇了摇头：“我说的不是这个，而且我也不觉得那些反对你和父亲的人算什么麻烦！”
“那你说的是——？”
“恩赏，或者说报酬！”彦良笑道：“到长安，你手下的军队就要解散了。这些来自四方的武士以武艺为你效力，现在该轮到你回报他们了，这可不是件容易得事情！我在倭国时，每次出征回来为了这个，可是没少生出事端来呀！”
“原来是这个！”护良叹了口气：“你说得对，这的确是件麻烦事！”
“不是一般的麻烦！”彦良道：“以往无论是征讨叛逆还是虾夷，都可以把敌人的土地没收了，分给立下功劳的武士们，而这次打的是吐蕃人，虽说占据了湟河谷地，收复了河西诸城，却难以把有功的武士们分封在当地，从哪里找到土地来补偿他们呢？”
护良点了点头，正如彦良说的，虽然王文佐的财库十分充盈，但过去给予受征召武士的报酬主要还是土地，而非金钱。这倒也不奇怪，以古代商品经济的水平，哪怕像王文佐这么富有的人，也难以承受维持一支完全领取现金报酬的大军。而且钱总会花光的，土地却能让家族在上面繁衍生息，武士们也更喜欢得到土地而非金钱。恰巧在王文佐控制的东北、外东北、日本列岛有大片未开垦的肥沃土地，打赢了去当领主老爷，打输了也用不着考虑这些了，所以这套制度运行的还是颇为顺畅的。
但是和吐蕃的战争就不一样了，虽然仗打赢了，也拓展了大片不错的土地（湟河谷地），但首先这里距离这些武士原有的领地太远了，而且这些土地也不在王文佐父子控制之下，所以用老法子划分土地给有功之人不太现实。所以就必须用其他办法补偿这些有功之人。按说王文佐父子不缺空闲的土地，但这仗归根结底是为大唐打的，他们父子俩出力摇人替大唐天子征讨蛮夷也还罢了，仗打完了还要他们自己掏腰包买单，这未免有些说不过去了。
“其实护良你也不用太操心了！”彦良看了看沉默不语的同父异母兄弟，笑道：“大唐天子富有四海，最多让府库出点血呗！”
“事情哪有你想的那么简单！”护良苦笑道：“朝廷的开支每一分都有每一分的用途，岂能随便挪用？”
“我不是说挪用朝廷的开支！”彦良笑道：“你可以用军职来作为恩赏嘛！你可以从这次的有功将士中抽调一批人在长安留下来，宿卫天子。长安这么繁华，我相信一定有不少人愿意留下来的！而且这对你也有好处，愿意留下来的人肯定会对你忠诚无比，你平添了不少臂助，对你将来在长安可是大有好处呀！”
“这倒是个不错！”护良也反应过来了：“兄长，你可是早就想到这个了？”
“嗯！”彦良点了点头：“父亲这次是要回河北了，把你留在长安。那些对他老人家服服帖帖的家伙，对你可就未必了。有些东西，还是自己准备的用起来贴心！”
“我明白了！”护良点了点头：“我这次回去应该就升辅国大将军了，你说的这件事情我会留意的！”
“这就对了！”彦良笑了起来：“权柄的事情，只有自己抓着才信得过。你还记得贺拔雍和元骜烈吗？他们两个可是咱们父亲的生死之交呀，可后来在倭国发生了什么？我估计这次父亲让你亲征吐蕃，除了让你建功之外，还有就是让你借着这次机会，把自家的班底搞起来，这样才能在长安坐的安稳！”
————————————————————
王文佐府。
“这里，这里，还有这里，都要清扫干净！还有这里，要用水反复清洗，决不能立下半点污迹！”崔云英的手指扫过窗户上的一个个角落，对一旁的仆妇头子道：“明天长公主殿下会亲自来，她可是金枝玉叶，若有半点差池，我也不罚你，只赶出去便是！”
“夫人请放心！”那仆妇头子赶忙道：“小人会一个个盯着她们干活，绝不会有半点差池，丢您和老爷的脸！”
“嗯，去干活吧！”崔云英点了点头。
看着仆人们散开打理清扫，崔云英吐出一口长气，心里还是闷闷的，难受的紧。按说明日的客人太平公主和护良算来还是自己的晚辈，可一个是滚烫热辣的朝廷功臣，另一个更是天子之妹，帝室之胄，怎么着都可以压着自己一头。一想到这些，她心口就阵阵的堵得慌。
“阿娘，阿娘！”
听到儿子的声音，崔云英赶忙转过身来，她的儿子王启盛长的很快，头已经快到她的胸口了，容貌倒是与王文佐有六七分相似。崔云英将其抱了一下，问道：“乖盛儿，怎么了？”
“弥陀哥有信来，还让人带了一份礼物给我！”王启盛挥了挥手，身后的奴仆送了一只蒙着布的铁笼子过来，他一边掀开蒙布，一边解释道：“是头大隼儿，比辽东的海东青还要雄骏，信里说是海外的新世界捕捉到的！”
说话间，蒙布被掀开了，笼子里是一头巨大的鹰隼，即便是蹲在笼子里，从头到尾也有近一米长，头部的羽毛呈白色，身体的羽毛呈棕色，淡黄色弯曲的喙和爪子锋利无伦，凸出的眉骨下，一对眸子闪着锋锐的光，这头俊美的禽鸟威严的看着外边的人，发出尖锐的鸣叫声。
“这，这——”即便从未驯养过猎鹰，崔云英也被眼前这头白头雕的美丽和威严给吸引住了，她深吸口气：“这，这鸟儿倒是俊的很！”
“那是当然！”王启盛得意的说道：“弥陀哥哥说，这种白头雕是当地土著崇拜的神鸟，他费了好大气力才弄到一头，只可惜不能驯养来当猎鹰！”
“他费什么气力，左右也不过是他手下抓来送给他的！”崔云英撇了撇嘴：“罢了，你今日的功课做了没有？若是还没做，整日飞鹰走狗，小心我拿竹棍抽你！”
被问道功课，王启盛脸上顿时垮下来了，他强笑道：“阿娘何必如此，功课我都已经做完了！”
“真的？”崔云英却不信：“那我来考较考较你，我问你，《白虎通》先生讲到哪里了？”
“啊！”王启盛被这么一问，顿时吓住了，他知道母亲的学问可好得很，自己若是胡编立刻就会被捅破，赶忙一边向后退，一边道：“阿娘，《白虎通》我有些想不起起来了，要不我先回去温习一番，再来答复您？”说罢，便头也不回的向来路跑去。
“这孩子！一点也不明白我的一番苦心！”看着儿子落荒而逃的背影，崔云英无奈的摇了摇头，她这两年对儿子的功课抓的愈发紧了，但人力有时而穷，王启盛虽然天资还算不错，但距离崔云英心目中的要求还差之甚远，让崔云英愈发心烦。
吩咐完了仆役们事情，崔云英回到书房，只见王文佐正斜倚在锦榻上，拿着本书乱翻。她叹了口气，上前道：“夫君，你能不能平日里多教训阿盛两句！”
“教训阿盛？”王文佐抬起头来：“教训他什么？他又犯什么错了？”
“我刚刚在外头，阿盛带着一个笼子过来，说是须陀送给他的，打开一看，里面是头大雕儿，说是从什么海外新世界抓来的神鸟，倒把阿盛喜欢的不得了。你说这须陀也真是的，别的不送，偏偏送这些鸟儿雕儿的，小小年纪喜欢上这些，岂不是玩物丧志？你这当父亲的，可要多多教训他几句！”
“你就为了这个要我教训阿盛？”王文佐一副哭笑不得：“他还是一孩子，孩子这年纪谁不爱玩？再说了，须陀送这些也没啥不对吧？难道送一套《左传》过来让阿盛好好读书？”
“那你当初怎么对彦良、护良他们这么严苛？却对阿盛这么放纵？”
“当初那时候我身边确实没人可用嘛，自然对彦良护良他们严苛的很。阿盛他现在运气好，有好日子过了，就用不着吃那些苦了。再说了，当初我也问过你要不要送去岛上待几年，你又舍不得现在又来怪我，哪有这般道理？”
崔云英被王文佐说的理屈词穷，嘴上却不服软：“我不管，阿盛也是你的儿子，你总不能不管他！”
“我哪里有不管他了！”王文佐苦笑道：“阿盛自小就是在我身边长大的，他哪个兄弟有这般的？其他人我都管，又怎么会不管这个身边最亲的？”
“那，那你这次给阿盛求个官职吧！”
“给阿盛求官？”王文佐一愣：“这不太好吧？他今年才几岁呀！当啥官？”
“朝廷里荫官多得是，为何阿盛不成，我也不要求多大的官，河北一刺史就行了！”崔云英道。
“河北一刺史？你说的倒是轻巧。天子之皇子年幼时也就一州刺史，我家阿盛何德何能也要当刺史？”王文佐摇了摇头：“云英，我知道你是为了孩子，但德行不够，就算给了他高官也是守不住的。这样吧！一州刺史太高了，还是一个县官吧！反正都是遥领，无非是俸禄多少而已。阿盛若是成才，他将来又怎么会缺官做？你也不要太过担心了！”
崔云英见状，心知拗不过丈夫，只能点了点头：“县官就县官吧！哎，我只怕将来你老了，他诸兄皆壮，他这个幼弟受欺负！”
“你也操心的太远了！”王文佐叹了口气：“儿孙自有儿孙福，你又能操心多远？再说我怎么还能活个十来年吧？他要是真的有本事，我也不会亏待了他！”
崔云英没奈何，只得点了点头。看着妻子离去的背影，王文佐叹了口气，他也能够理解妻子的心情。但问题是一个稚子是不可能让骄兵悍将们俯首听命的，护良、彦良、须陀、元宝这些孩子们能够从王文佐手中获得权力，并不仅仅是依靠血脉（彦良除外），更多的是依靠自己的努力和才具。除非王文佐把这些儿子都杀光，否则他也不可能把权力直接交给王启盛。尽管从礼法上讲，王启盛才是自己的嫡子，但将来能够分到多少蛋糕，很大程度上要取决于王文佐自己能活多长，这也是一种无奈。
“郎君！”桑丘站在门口。
“嗯，进来吧！”王文佐伸出右手，指了指旁边的锦墩：“坐下说话，有什么事？”
“遵命！”桑丘坐在锦墩上，笑道：“郎君，我有件事情，想要求求您！”
“求我？”王文佐笑了起来：“你我之间有啥求不求的，说吧？什么事？”
“是这么回事！”桑丘笑道：“您知道我媳妇原本是芸夫人的婢女，两人情同姐妹！”
“阿澄是吧？怎么了？是她有什么事？”王文佐笑道。