孟雨溪回去时，再次望了椒房宫一眼。
“原来世上真有这样的人啊，还别说我还挺羡慕她”
回到住处她大哭一场，洪嬷嬷劝了大半个时辰才劝住。
“我父亲从小就教导我，女儿家的姻缘就是为娘家谋福利的，就是要报答父母的养育之恩”
“这么多年我也是这么做的”
“父亲让我入宫，我便妙龄入宫，父亲说家里需要荣耀，我便努力争宠”
姿色不出众就想别的办法。
堂堂大家闺秀，她什么下三滥的争宠招数都用过。
所以能在先帝后宫得以生存，能爬到孟妃那样的高位，能在无子无女的条件下在后宫站稳脚跟。
当然，还能在先帝爷去世后，不用进那尼姑庵青灯古佛。
这一切都来源于她年轻时那些说不出口的烂招。
哪怕现在，先帝那些妃嫔看她的眼神都带着鄙视。
“我从未在乎过那些，只要父亲能在户部一直高升，只要孟家蒸蒸日上，我什么都愿意做”
“我以为全天下的女子都是这样，直到看见皇后才发现，原来不是啊”
洪嬷嬷显然知道她的意思。
“王大人被羁押，皇后娘娘不但不求情，还夸赞皇上大义灭亲，还有兴致跟皇上谈情说爱，这等没心没肺之人老奴确实头一回见”
孟雨溪看着身边这个从孟家带来的积年老嬷嬷，想到这些年一直都是她在身边提点自己，那些羞于启齿的法子也都是她从宫外的如意坊弄来的。
不觉有些讽刺。
“是吧”
“那嬷嬷觉得身为女子，是皇后娘娘那样活着好，还是我这样为家族一直付出更快乐？”
当然是皇后娘娘活得好。
至少她从不用考虑别人的利益，嫁给皇上也是自己发自内心的喜欢，她的家族也从不要求她必须谋取什么利益。
洪嬷嬷哑口无言，孟雨溪笑得眼泪都快出来。
“你看看林夕梦她穿的衣裳，靛蓝色，绣着金色的阳光、银色的云纹，那颜色可真鲜艳，晃得我眼睛都快晕了”
“你再看看我穿的是什么？宫外头四十岁的女人都不会这么打扮的”
“我嫁给一個……年龄能当我父亲的男人，究竟换来了什么？就换来我父亲在户部将功折罪吗？”
说到将功折罪，洪嬷嬷脸色难看到极点，还是开了口。
“有件事奴婢也是才打听到”
“自六月起，皇上说有几个新任官员要来户部上任，让老爷在家等候旨意”
意思就是，连将功折罪的机会都没了。
孟雨溪连苦笑都笑不出来，瘫坐在地上表情木木然。
“我这辈子到底图的是什么？”
“同样是入宫，林夕梦至少还有年轻的夫君，还有皇宠，将来还会有孩子，她还有弟弟深受皇上赏识，听说最近还升了一级，皇上还赏了银子”
“我这是图的什么？”
洪嬷嬷再次埋头一言不发。
孟雨溪直直看了她一眼，目光里带着无尽的绝望。
“算了，你下去吧”
“哎”，洪嬷嬷转身就要离开。
孟雨溪忽然又叫住她问今年多大了，来孟家多少年，跟进宫服侍多少年？
洪嬷嬷一一回答，说今年四十六，来孟家已经二十年，跟您进宫也十年上下了。
孟雨溪似是很满意，笑着让她下去。
“明天拿二十两银子去膳房，做一桌好的，最近做事总不顺利，都去去晦气”
洪嬷嬷很高兴地离开。
红枫服侍主子入睡不提。
次日，洪嬷嬷一早起身提膳。
早上是软糯糯金黄的小米粥，煮鸡蛋，炖牛乳燕窝，还有一排三十多个各式各样的蒸饺、面糕、点心。.
太妃的膳点并不差。
孟雨溪难得每样都尝了尝，细嚼慢咽的。
中午的菜就更好，膳房的二十两银子不是白收的，这桌菜上好几道都是照着御膳的标准做的，色香味俱全，让人舍不得下筷子。
尤其那道红油鲜亮的东坡肉、鲜香软糯的红焖羊蹄、油香满屋的烧鸡，小甜点是酸梅汤和杏干，酸甜可口。
“洪嬷嬷，一起吃吧”
孟雨溪热情邀请。
洪嬷嬷早已眼睛发亮，可主仆尊卑让她始终不敢应承。
还是孟雨溪说她是积年的老嬷嬷，要谢她多年的照顾，洪嬷嬷才假惺惺道了句谢恩坐下。
她活了这么大年纪没见过什么好东西，头一回吃这样入味软烂的肉，整个人都香迷糊了。
“这……就是传说中的东坡肉吗？”
“好吃吗？您喜欢就多吃点儿”，孟雨溪又替她夹了一筷子。
洪嬷嬷大口大口吞咽，心说主子的口味真好，都是软烂入味又香又糯。
每每吃撑，又有酸梅汤开胃，她就又想继续吃。
这一顿她足足添了三大碗饭，每一碗都足足冒了尖儿。
出门时她撑得几乎走不动道。
直到晚上，腹中依然饱胀，甚至有变本加厉之感。
到了半夜，她翻来覆去睡不着，腹中竟开始剧烈疼痛，连续打了几个滚儿不见好转，她开始喊救命。
可惜红枫当值去了，不在下人房。
太妃崇尚简朴，下人并不多，又都集中住在长寿宫的下人房，听不见她的呼喊。
如此耽搁着、煎熬着，嘶叫怒吼着，洪嬷嬷整个人的声音透过空气直传大殿。
“主子救救我！”
“救命啊，老天爷啊，谁能来救救我”
孟雨溪美滋滋蒙上枕头，吩咐红枫关好门窗，顺带叮嘱一句。
“没有本宫的命令，今晚谁都得当聋子”
叫声到后半夜停止。
孟雨溪睡得更美，甚至觉得夏夜的闷热和蚊子，都比之前耐受，连屋后池塘里的蛙声都清亮起来。
再次醒来，她果然听到消息。
“洪嬷嬷没了”
“什么？”
她夸张地挤出几滴眼泪，整个人往后退了几步，像是不可置信的模样。
只有她自己知道这就是她所愿。
洪嬷嬷，那个一天三百六十五天都在她耳边苦劝，说要好好报答孟家的父母恩情的女人，终于离开了这个人世。
再也没人不停在她耳边叨叨，说父亲怎样怎样，孟家怎样，她作为孟家的女儿应该怎样。
“从今往后，可没人再教我做人了，我自由了”