苏妙真一开始出现的时候戴了面纱，神态偏激，苏文房便猜测女儿是出了事，但他实在没有想到，女儿竟会成为了这个样子！
她长相秀美清丽，在江宁时，便是远近驰名的美人儿，此时脸上的伤痕破坏了她原本的美貌，在她白皙的面容上显得格外狰狞。
“妙真！”他眼中露出心痛的神情，伸手想要去摸女儿脸上的伤，但这个动作将苏妙真激怒，她后退一步，眼中露出怨恨。
“我都成了这个样子，爹，您说这些事是真的还是假的？”
她越想越气：
“这些我都不说了，前些日子，顾相来家中求药，是我帮了忙，顾大人当时感激，还因此而释放了温庆哲。”她十分激动的道：
“是我帮的忙，凭什么算姚家的人情？而且后来也没人感谢我，姨母还怪我多事，她身边的那个老奴，当着众人的面指责我不懂事！”
“不是这样的——”苏庆春连忙开口，深怕父亲信了苏妙真的话。
但他才刚一张嘴，苏妙真就厉声喝斥：
“庆春，你到底是姓苏还是姓姚？我看你是中邪了！”
“中邪的是你！”苏庆春涨红了脸，鼓足了勇气反驳：
“爹，姐姐说的事确实发生过，但都不是这样的。”
他抬头与苏文房对视，强迫自己不要懦弱的转开脸躲避：
“当日西城的时候是这样的——”他从马车出事，冲击人群说起，再到世子救了柳氏，沾上人命官司：
“当时二表姐坐在马车中，事发之后担忧姨母才赶过来，事情本来就与她无关，因此镇魔司、刑狱司的人来了之后，就让姨母和二表姐离开了。”
他忐忑的解释：
“至于之后向将军府道谢，姨母带了我跟姐姐一起，只是当时将军与公主不在府里。”
苏庆春年纪小，不知其中端倪，但苏文房却明白，姚翝不过是六品兵马司指挥使，若不是世子救了柳氏，双方根本没有交集。
长公主夫妇纵使不愿见人也是情理之中的事。
他这一生处处碰壁，知道求人的滋味，听儿子说到这里，便点了点头，没有出声。
“后来姨母再去将军府，是受了公主邀请。”
有了父亲的点头鼓励，苏庆春胆子大了许多：
“当时公主没有邀请我跟姐姐，所以姨母只带了二表姐去。”说完，甚至问了一句：
“爹，姨母这样做没有错吧？”
“对。”苏文房点了点头。
有了他的认同，苏庆春顿时心中踏实了许多，再道：
“至于刑狱之事，姨母已经尽力了。”他解释道：
“当日刘大死后，案子有疑，姐姐当时受妖邪蛊惑，将刘大之死说得不清不楚的，才导致我们进了刑狱，一切与姨母一家又没有关系。”
之后柳氏出钱打点狱卒，几次带来衣裳吃食。
“你说得那么好听，张口闭口姨母，你不要忘了，我们能出刑狱，是靠了楚家大公子，是爹当年的关系！”
苏妙真心中大恨，忍不住怼了弟弟一句。
“楚家大公子？”苏文房怔了一怔，看了女儿一眼。
苏妙真与父亲视线交对，隐约有些心虚，低头摆弄衣袖不肯说话。
“庆春你说。”苏文房已经隐隐有不妙的预感，又转头问儿子。
“是入了刑狱后，姐姐说您与楚家大公子当年乃是故交，让姨母帮忙递信，才救了我们出来的。”
苏庆春有些不安的说道：
“我也是事后才知道，姨母为了送这封信，变卖了嫁妆首饰，凑齐了打点银子——”
“一个老奴说说而已，谁知道是真是假呢？”苏妙真不以为然，觉得自己这个弟弟天真得有些愚蠢。
话音一落，向来温和的苏文房罕见的生了气，大喝了一声：
“妙真！”
“爹您凶什么？！”苏妙真有些不敢置信，眼圈一红：
“娘去世之后，您就视我跟弟弟如累赘，迫不及待将我们打发出门，如今我受了伤，脸也毁了，您还这样凶狠。”
她一哭，苏文房脸上便露出愧疚又无奈的神情，连忙安抚她：
“我不是这个意思。”苏妙真扭转开身体，不去看父亲。
苏文房叹了口气，温声哄她：
“妙真，不是这样的。”
“爹与楚少廉——”苏文房提到故人名字，语气有一瞬间的感慨与叹息，最终他定了定神，道：
“当年我们确实是同窗好友，也曾关系亲近。”
兴许是回忆起了年少时光，苏文房的眼里逐渐出现了光彩：
“我们时常出游、踏青，吟诗作对，最初的时候，我并不知道他出自楚家。”
那会楚孝通还不是像现在这样大权在握，只是展露了头角而已。
楚少廉喜好交友，也爱读书，两人兴趣相投，关系便格外亲近。
“可惜好景不长，我们便因为一件事情关系破裂。”
本来正默默流泪的苏妙真听到这里，擦泪的动作不由一顿。
“关系破裂？”
她只从妖狐的口中得知父亲与楚少廉的交情，却不知道两人当时已经断交。
狐妖对她影响极深，使她现在性情极度多疑，闻言竟然第一时间怀疑父亲是说了假话来诓骗自己。
“是。”
苏文房点了点头：
“这事说来也与我跟你娘的婚事有关。”
说完，他便将当年的事一一道来：
“我与少廉交好后，他看中我人品才学，认为我将来必是大有作为，因此道出自己身份，试图想招我为楚家婿。”
那时的楚孝通正值官运亨通之时，他家境贫穷，底蕴太薄，手中没什么可用之人，因此便想通过联姻的方式扩展势力。
“但楚家是身受皇恩而起，而皇上则是对长公主有防备之心，特意扶持势力，为的也是想巩固皇权。”
苏文房虽然并没有真正踏入官场，但却将这一切看得十分清楚：
“我那时年少，不欲卷入这些是非中，便以暂时不考虑终生大事的借口将他拒绝了。”
本来这只是一桩小事，不影响二人之间的友情。
楚少廉当时也极有风度，对苏文房的拒婚一笑了之。
但这之后，苏文房无意中结识了柳并舟，继而见到了他的小女儿。
“你娘之于我，便如上天的恩赐，我们一见钟情，自此我心中便再也容不下旁人。”
两人很快议亲，消息传进楚少廉耳朵里的时候，他当日便拜访了苏文房。
面对好友，楚少廉心中虽说有少许不快，但却能理解他的选择。
“少廉知道你外祖父在南昭很有名气，便想通过我作中间人，劝你外祖父投奔楚孝通，作楚家门客。”
柳并舟生于南昭，一生不入朝堂，可他师从张饶之，自是身怀傲气，哪里肯低身服侍人？
“我碍于友情，也曾向你外祖父提出过这样的要求，但你外祖父当时就拒绝了我，并向我提出了一个要求，一个问题。”
苏文房说话语气温柔，语调不疾不徐，如一阵清风，缓缓吹来，将当年的事说得清楚分明，使得原本满腹怀疑的苏妙真也压下了心中的念头，认真听他说话，并被勾起了好奇心。
“什么要求？什么问题？”
苏文房见她不再执意偏激，反倒对自己说的话感了兴趣，眼中露出笑意：
“你外祖父说他此生绝不会为楚家做事，并认为楚孝通此人为达目的，不择手段，甘愿成为皇上手中的一把刀。”
这样的人心狠手辣，能成大事，但却非大庆百姓之福。
苏妙真听到这里，不由撇了撇嘴。
在她看来，做大事者不拘小节，若事事都瞻前顾后，又能干得成什么事？
她想到了自己的父亲，并没有出声。
“他要求我绝不能成为楚家的幕僚，并要我与楚家划清关系。”
“爹！”苏妙真听到这里，不由急急的喊：
“外祖父怎么能这样子呢？”
她爹有青云梯，本该自此飞黄腾达，却可能因为外祖父的话，错过大好时机。
“您听他话了吗？”她问了一声。
“听了呀。”苏文房笑道：
“不听他的话，他不会允许我娶走他的宝贝女儿。”
他说起当年事，不见半分失落委屈，反倒沾沾自喜。
“……”苏妙真又气又恨还有些生气，见她爹欢喜的样子，直想流泪。
苏庆春倒觉得有些好笑，又好奇的催促：
“爹，外祖父还问了您什么呢？”
苏文房的表情慢慢变得严肃，与儿子对视：
“你外祖父问我，如果因为致珠，而切断楚家联系，自此可能会遭受楚家报复、打击，我平生所学，恐怕无法得以施展，我想要报效国家，想要入仕的想法，兴许只是一场镜中花，水中月，他问我能不能承受得住这样的后果，怕不怕自己将来后悔？”
“您怎么说？”苏庆春心中莫名激荡，又追问了一句。
苏妙真虽说直流泪，但也很好奇这个问题，不由也支起耳朵去听。
“自然不悔！”苏文房这话说得很轻，很坚定。
“现在呢？”苏妙真抹了下眼睛，也问道。
“也不悔。”苏文房摇了摇头。
他说完，又笑了起来，眼角出现几条皱褶，这不止无损他的风采，反倒增添了他身上温柔之气：
“不能做官固然遗憾，可我的才学并没有白学，这一生我也辅佐了数位良主，做了好些事。”
他美滋滋的道：
“闲暇之余，我与你娘可以吟诗作对，出门踏青，走遍大庆河山，看遍天下美景。”
他结识了许多的朋友，生活虽不富裕却也自有趣味。
“若是因为仕途，放弃了你娘，没有了你们，我这一生纵然高官厚禄，也是无趣。”
苏文房坦然道：
“你外祖父不知道，我心中根本没做过选择。”
能被放弃的，就不是值得他惦念的。
这才是小柳氏当年执意要跟随，并为此放弃一切的人。
“……”
苏庆春心中想着父亲的话，不免有些出神。
而苏妙真则也是受到震撼，没有出声。
“自那之后，我与少廉便割袍断义，再无往来，楚家恨我，所以这些年来一直在打压我——”
说到这里，他面现愧色：
“你姨父为人与我不一样。”
姚翝这个人讲义气，也很圆滑，同时有很强的事业心。
当年在南昭的时候，他出身不如人，却心眼灵活，能攀到上司，拉住交情，事后步步高升，十年前被调入京城。
以他能耐，本该早就升官，可他在京中一呆十年，便再也没挪过位置——
“想必也是受我连累。”
说完，他的眼圈微红，面对儿子瞪大的眼睛，他并没有回避，而是道：
“你们年纪小，不知事。但你姨母、姨父是个明白人。”
他叹了口气：
“妙真，你向你姨母提到我与少廉当年交情的时候，你姨母恐怕就已经猜到了端倪。”
若是至交好友，为何不出手提携。
而且苏文房又不是无才，分明就是怀才不遇。
大庆虽说腐朽，官场腐败，但以苏文房的才华，无论怎么也不至于混到这般田地。
唯一的可能，“便是我得罪了人，受到了别人的打压而已。”
苏文房提袖擦了擦眼角：
“能做到这样的事，并非一般人，又与我旧，以你姨父聪明，必能猜到这些年他无法升官，是受楚家打压之故。”
而楚家之所以如此斤斤计较，又是因为苏文房当年与楚少廉交恶的缘故。
“原来如此——”苏庆春神情复杂，转头看了一眼苏妙真：
“姐姐，你真的误会了。”
苏妙真神色怔忡，眼中露出挣扎之色：
“我，我误会了吗？”
她还有些不愿意相信，可她心中又隐隐感觉得到，父亲说的话并非假的。
家里人的话与她脑海里的‘认知’开始打架，让她一贯以来坚信的东西受到了强烈的冲击。
‘前世’柳氏凶恶的脸庞在她脑海中浮现，那些说出口的话像把刀子，凌迟着她的内心；
而同一时刻，苏文房的话也在她心中响起：与楚少廉交恶……姨父受了连累……
‘前世、今生’的柳氏两种截然相反的面孔同时出现，一面对她尖刻的怒骂，一面温声问她饮食起居。
(本章完)