月亮升起来的时候，任苒趴在人行天桥道的横杆上接到任国鸣的电话。
身旁的中年男子捧着吉他，唱着九十年代的港台怀旧金曲。
风猎猎地卷着长发舞，她堵着耳朵，挡住嘈杂的电流麦的声音，对着话筒说了句：“喂？”
“你跟徐阿姨又闹什么？”任国鸣那边吵得很，男人的大嗓门呼呼喝喝地争酒扯闲，衬得任苒声音微小。
她垂着眼，昂贵的指甲扣着锈迹斑驳的栏杆上所余不多的油漆，简短地概括说：“是争了两句嘴。”
任国鸣在饭桌上显见得没什么耐心：“你也给我省点心。平时见你也没别的毛病，怎么就整天爱跟着阿姨较着劲？”
“你知道现在给你换个家政多麻烦？都晓得你很难处，但凡有点经验的，开多高的价都不愿意来。徐阿姨那么好的性子你都处不来，还要怎么样？”
她在电话那头笑出来：“我也没说要换人啊，您急什么？”
“今天是吵了，但是徐阿姨女儿今天说的挺对的。”
“我就是有爹生，没娘教。生活不如意，看不得别人好，所以连个能开家长会的人都没有，只能赖着阿姨，破坏别人家里的团聚。”
“别人哪一句说得不对呢？爸爸。”
任国鸣第一次从任苒嘴里听到这样怨怼的话，脑子都懵了。
他愣神的那几秒，只听听筒里“嘀——”的一声，电话被挂断了。
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戚少桐定下了下个月一号正式到岗上班。
她终于了了一桩心事，心情大好，开完家长会去逛了半天市场，买了些鱼虾做了满桌的菜。
晏波也难得推了应酬，准点回了家。
夫妻俩备好晚饭，晏波又拿了一瓶红酒，到晏知时的房间门口，敲了敲：“出来吃饭了。”
过了几分钟，房间门被打开，晏知时一边套着外套，一边去到门厅，换上了鞋子。
晏波奇怪地跟过来：“大晚上的，你去哪？”
晏知时的手指噼里啪啦地按着消息，然后起身：“任苒爸爸给我打了个电话，她好像不太好。我去看她一眼。”
晏波说：“要不要紧？是不是身体不舒服？”
“不清楚，我去看一下。”
晏波看了一眼尚且热火朝天的厨房，低咳了一声，说：“大晚上的注意安全。”
“要是小苒没什么事儿，给我发个消息讲一声。”
“知道了。”他起身拿上了钥匙，拧开了把手。
戚少桐端菜出来，摘着围裙去晏知时的房间喊他，被晏波拦住了。
“咱们先吃饭，孩子刚刚有点事儿，出去一趟。”
戚少桐不明所以：“大晚上的，能有什么事儿？”
“好像是有朋友身体不舒服，去看一看。”
“真的假的？”戚少桐狐疑地看着他，“晏波，你们父子俩在闹什么？是不是有事儿瞒着我？”
“我哪里敢呀，戚老师。”晏波笑着接过她的围裙，将人按着在桌旁坐下。
“今天是你的好日子，孩子不在也不打紧。咱们多久没两人世界了，就我俩吃，还清净。”
任苒坐在公交车的最后一排，看着窗外CBD绚烂的霓虹灯光。
车内的乘客上上下下，落到眼里是一个个模糊的影子。
她尝试记住前排女生映在玻璃上的侧脸，却在她下车两站以后，直接宣告失败。
这让她想起了游戏场景里各种忙忙碌碌的npc。
Npc是别人，同时也是自己。
其实也没有分别。
任苒一向大心脏，也难得有受创失重的时刻，偏偏一向能安慰她情绪的人远在千里之外。
她无比想念简唤尘。
他是任苒的情绪镇定剂，他能安抚一切隐性的躁郁，包容她所有的古怪脾气，同她讲利弊、讲对错。
若是阿简在。
若他在。
自己也不会在当下无处可去。
公交车来回坐了三四趟，她拖延许久，还是在晚上九点多钟回到花园里。
小皮靴踩着洒了水的柏油路踢踏响，远远地瞧见17号别墅全屋黑着，没有人迹。
她讨厌这样的死掉一样的寂静，让她想起军属大院里的任家。
走过转角尽头，她在门前的路灯下，看到了靠在墙边的晏知时。
他穿着外套，被寒风吹得冷透，眼睛随着脚步望向她。
任苒倒没料想他会来。
“噫。你怎么会在！”
他说：“你怎么不接电话？”
“手机装在包里了，没看呢。”
她说了一句不知真假的话，朝晏知时伸出手，看他没动，又去拽他的衣袖，她握到晏知时冰冷的手指，顿了顿，又装作浑然不觉。
两人都没有吃晚饭，晏知时去到厨房，从冰箱里冷冻层翻出一些速冻水饺，煮沸了水下锅。
任苒上楼洗了澡，换了睡衣下来，从背后搂住他的腰。
晏知时脱了外套，他隔着毛衣清晰地感觉到女孩贴上来的柔软的身躯，后背猛然一僵。
任苒没有觉察自己过线，笑嘻嘻探头，看锅内滚滚沸水的雾气一点点被抽油烟机吸进去。
长吁短叹地对他说：“你真好啊，晏知时。好喜欢你。”
她熟练地，在私下相处时同他说一些甜言蜜语，像是某种讨好和交换。
自去年冬天，晏知时原谅她搁置了三年的冷落之后，这种甜头，就像是钓鱼时的饵料，时不时地被抛出来，来讨他的欢喜。
若说有几分真心，晏知时一点儿也不相信。
但是他又总想问。
“你对他也会这样吗？”
“你有没有跟他说，这些你跟我说过的话？”
“今天他如果在家，你心情不好，会不会主动去找他？”
这些话问不出口，也没有意义。
就像她那一句无心的rely on，在他刨根究底以前，其实已经很明白，正确答案不会是自己。
晏知时没有回应，任苒一会儿就兴致缺缺地放了手，坐在餐厅里，用手机蓝牙放起了纯音乐的歌单。
吃水饺的时候，她的脚就在桌下舒舒服服地随着节拍晃着。
她在吃饭的中途，突然开口，大胆发问：“你今天要不要在我这里睡？”
晏知时被水饺皮内滚烫的汤汁狠呛了一口，狼狈地伸手去抽纸巾。
任苒笑着用脚踢了一下他的膝盖：“你想什么呢？深更半夜，你回家不安全。我家楼上都是空房间，随便住的。”
“我妈还在家等我。”他说。
任苒为这个话题微变了脸色，挑眉说了一句：“是吗？乖宝宝男孩。”
他察觉她话语里里的讥讽，抬眼，警告地喊了一句她的全名：“任苒。”
“好了好了，”她丢下筷子，耍无赖道，“我今天就是不想一个人，你说怎么办吧？！”
晏知时今天是当着戚少桐的面出来的，夜不归宿肯定不能遂她的心愿。
又不想听她再闹，于是转而问她：“我妈，下周入职请同事吃饭。你去不去？”
“这跟我有什么关系？”她又拿起筷子，戳着饺子的内馅，咕哝道，“她又没请我。”
“我妈入职的是省话剧院。”
晏知时一字一句地慢慢同她说：“你还记得吗？你跟我讲了半截的那个故事。”
“你妈妈是省话剧院的演员吧？她叫什么名字。”