第510章 进军广东1

紧赶慢赶回到广州后,辛利国就越发不顺心。首先是想要在离开前抢掠已经囤积了大量财物的四海商社,没想到暗中一打探,四海商社竟然在海盗眼皮子底下从沿海府县运走了大量物资。

由于当初曾经下过严令,所有人都眼睁睁看着四海商社把东西运走,完全没有动手,也没有向广州这边汇报。辛利国觉得一家运走财物还好说,所有的都运走了,显然是有意为之,恐怕四海商社已经意识到自己的危险了,他断然想不到这是四海商社按苏圣平的指示办的。

其次,是开始准备跑路时,才发现事情远没那么简单。阻力主要是手下那些统领纷纷表示了不理解,道是苏圣平还没打来,辛辛苦苦打下广东这么好的局面,就这么跑了太不值当。而且,现在他们人马众多,也不见得打不过苏圣平。

其实,众海盗还不是放不下广东这边的好日子。可当辛利国提议让他们带兵去进攻飞云镇独立团基地,却一个个噤若寒蝉。正是因为众多海盗,尤其是那些新依附的海盗,在一些人的影响下,已有串联迹象,意思是辛家要走可以,他们自己留下,在广东吃香喝辣。

辛利国未曾不想暂时留在广东,他们现在俨然是广东中西部的统治者,除了正儿八经的收税和进行民政统治,他们就是官府。但凡有希望,他也不想逃到南洋。他和国民军打过太多次交道了,深知对方的厉害。如果不赶紧走的话,真到国民军准备进攻的话,那就来不及了。

唯一的好消息是据探子回报,泉州的国民军都在忙着救灾,海军据说也北上和朝廷的水师死磕,一点也没有进军广东的迹象。辛家三兄弟、白羽、辛福兴等人商议后,深知要想在南洋立足,不带足够的人去是不行的。

既然国民军一时半会也没有进军的意思,那就采取极端手段,进攻广州府城。攻破了,能够再抢一把大的,顺便清除一些不忠的人。就算是攻不破广州府城,这段时间抢的也够了。他们商定的日子是八月二十八日进攻广州。陈本健从辛利平那里知道辛家的打算后,一一传给了老高,苏圣平收到这份情报后,决定于九月一日正式向广东进军。

海盗闹起来已经两月有余,这段时间对于广东省和广州府的官员来说实在是无比煎熬。从最开始觉得有希望打败海盗,到被海盗全面击败,再到朝廷救援的军队都被海盗打败,对于他们来说,除非朝廷再派大军南下,实在想不出有什么办法了。

陈浩手底下并非没有军队了,广东东部还有吴朝和越朝西路军对应的东路军,可惜吴朝的东路军比越朝的西路军更加不堪。越朝的主要兵力是定边军,吴朝则是卢泰手下最强,紧接着就是北边防线和西南维持统治需要的驻军最强,这些地方的军队不能轻动。一开始还像模像样的东路军,几十年太平日子下来,除了还能设卡查税外,已经算不上是军队了。否则,国民军也没那么容易通过东部边境,进入广东立足。

越朝还有个西路军统帅,吴朝的东路军则是由各省统辖。因此,无论是陈浩最初想要攻打海盗,还是武汉朝廷方面,从未想过靠这些人打败海盗。好在吴越两朝各自都无力入侵对方,才能保障几十年来平安无事,不然打起来的话,吃亏的应该会是吴朝。

鉴于他们的“边军”属性,卢泰还没有腾出手整顿他们。不过东路的各省防御使衙门,也未曾拨付多少军饷给这些人,他们靠的是设卡查税、勒索民众来养活自己。可惜吴越两朝通商,北靠长江,南靠大海,吴朝东路军也好,越朝西路军也罢,收税能获得收入毕竟不多,为此不免盘剥百姓比较厉害,可那些地方本就是比较穷困的所在,就算他们不顾百姓的盘剥,也是所获不多。

如今海盗围困广州府城,虽说进出不难,但是像巡抚、防御使这种官员,四大商家家主这样的大人物,如果只是自己一个人逃跑的话,不是什么难事,可真要带上一大家子,那就难了。

好在,海盗虽说一直围困府城,倒也没有进攻府城的意思,官员、士绅、大户人家做好了逃命的准备后,也只能听天由命了。可惜,海盗终于要对府城动手了。

府城内如今还有官军四千多人,守住府城还是有希望的,这也是辛利国一直没有主张进攻府城的主要原因。陈浩退守府城,将四千官军分成两批,日夜守护着城墙。

从二十六日开始,辛利国就开始着手准备进攻府城。他们不懂什么攻城器械,只是制造最简单的攻城梯。广州府城的城墙高约四丈,架上梯子,海盗还是有机会爬上城墙的。

海盗的动静引起城内一片惊慌,明面上,四大商家家主和一些士绅大户纷纷到巡抚衙门、防御使衙门问询,陈浩等人本来就没有什么好的计策了,只能表态会死守。

四海商社几大股东着急万分,他们在广州府城中有很多产业,同时族人亦多居住其中,如果府城被海盗攻破,那后果就不堪设想了。反正如今官府是不能有太多指望了,情急之下,想起还有一个刘天瑞,想问问他苏圣平什么时候会进军广东。

面对着急的四位家主,刘天瑞缓缓说道:“各位家主,司令什么时候进军广东,这个我确实不知。至于请飞云镇的国民军前来广州倒是可以一试,我这就给飞云镇传信,不过是否前来,老夫也做不了主。”

李福生感激的点头道:“那就请先生快快传信,只要他们肯来,一切花销四海商社包了。”

刘天瑞嗯的一声,道:“府城这么大,我军只有五百人,也防不了所有城墙,关键还是要靠广州人自己。”

唐瑞阳蹙眉,道:“刘先生所言何意?要是陈浩手下官军还有指望,我们也不至于如此着急。”

刘天瑞道:“官军会下死力气守府城的,城中还有他们家人,总不会眼睁睁的看着海盗攻进城中祸害他们。怕的是,他们即使下死力气守也守不住。因此,老夫建议你们联合城中的大户人家,把各家的护卫集合起来,支援各处城墙的防守。”

听了刘天瑞的建议后,四大商家家主紧急行动起来,还在府城中奔走联络,联合府城中那些大户人家,出钱出人,共守府城,短短时间内竟然发动府城大户出动近两千民壮参与守城。

陈浩对此当然十分欢迎,给那些参与守城的民壮发放了武库存放多年的甲胄和兵器,把民壮分散到各面城墙参与防守。在几位家主的发动下,更有不少百姓主动参与防守府城,一时间大大增强了守城一方的。

“弟兄们,攻占广州,任大家抢掠三天。首先攻上城头的,升任统领。”

二十八日午后,海盗简陋的营地内,辛利国的话引起了海盗的欢呼声。尤其是那些新依附的海盗,对府城比较熟悉,果真能让他们大掠三天,那就是死了也值。

围困府城后,海盗将大营设置在南门外,其他三面只是派兵搜寻,防止官军出城偷袭。辛利国简短的动员后,两千海盗就驱赶着抓捕的民众走在前头向南门进发。他们这是赌城墙上的官兵不敢射杀百姓,免得前进的过程中死伤过多。

海盗这一手虽然普通,但也让城墙上的陈浩措手不及,这招在异族入侵时经常使用,同族作战中鲜有人用,否则名声就要臭了。但显然海盗并不在意名声,他们要的只是钱财,哪会在乎一个个生命。

城墙上,陈浩和广州防御使罗兵盛站在城墙上,神情凝重的看着海盗裹挟着百姓向城墙靠近,百姓后面是一个个海盗,肩头扛着长长的梯子,一手拿着圆盾,一手拿着刀枪,驱赶着前面哭哭啼啼的百姓向前行进。

罗兵盛小声对陈浩说道:“大人,海盗这一次只是试探着进攻一面城墙,即使让他们靠近,我们仍有把握守住。可一旦他们发现我们不敢射杀百姓,到时四面进攻的话,恐怕会守不住啊!”

陈浩双手紧握拳头,沉思一会,道:“击鼓进攻。”

随着城墙上传来阵阵鼓声,墙头上的军卒和安放的强弩纷纷射出弩箭,广州府城的军队压根没有多少守城的经验,只知道一通乱射,海盗好歹能举起盾牌遮挡,那些手无寸铁的百姓一个个中箭倒地,哀嚎声震天。

在后面观战的辛利国看到这一幕,丝毫不为所动,嘴角露出冷笑,对身边的白羽道:“该我们的弓箭手出动了。”

辛利国话音刚落,此时海盗躲在海盗中的三百弓箭手齐齐举起手中的弓箭,四十五度角仰射,城墙上虽说已经注意到海盗的动作,有所准备,但是不少参与防守的民壮和准备不足的军卒中箭。好些个有点军事素养的军卒,倒是懂得利用海盗射箭的间隙,朝城墙外射箭。