和北部海军洋溢着战后的欢笑不同，温州城内一片愁云惨淡。长江水师这一战等于全军覆没，逃跑的水师战船竟然只有四艘返回温州港，其余的都不知所踪。老监正、知府、防御使、通判等一众官员正在等着蒋子明到来，商讨应对之策。
蒋子明已将新军调入城中，安排好防务之后，就带着肖平和任青山往府衙赶来。三人并骑在马上，速度并不快，肖平说道：“将军，长江水师那一百多艘船，就这样摧枯拉朽被打败了？这也太快了吧！”
他们已经收到长江水师几近全军覆没的消息，肖平和任青山没有现场看到，蒋子明虽说后段时间不在了，但战局前半段看的清楚，此时点点头，道：“谷天宇将军应该也被俘了。”
任青山疑惑的问道：“将军，这水战咱们都不懂。可万变不离其宗，打仗都是那么一回事。您说是敌方太厉害，还是长江水师太菜了？”
蒋子明道：“水师战船、兵力多于对方，布好阵势等对方陷入重围，聚而歼之，对方前进之时也用床弩攻击。谷将军这样布阵看似没有什么问题，然则他却犯了个大错。犹如陆上对阵，我方摆好阵势，对方利用优势骑兵，凿穿我方军阵，反过来围攻我方，此时我方阵型打乱，又两面受敌，焉能不败。”
肖平听了点头道：“将军所说不错，但问题是敌方得有那个实力凿穿我方军阵，还能迅速调头攻击我方才行。”
任青山补充道：“没错，既然水师的战船比他们多，怎么这么容易就被对方杀穿？”
蒋子明摇摇头，道：“水战和陆战毕竟不同，我只知道战况，却不知晓其中奥妙，但我想对方那种可以发出巨响的武器是关键。一开始水师军将还能防御住对方的攻击，可敌方战船突进水师阵中后，纷纷发出巨响，然后水师战船就纷纷躲避，敌方战船才能轻易的突破水师的阵型。”
肖平和任青山纷纷无语，他们还没见到水师逃回来的军将，自然无法晓得那到底是什么东西。
肖平却问道：“对方是苏圣平的海军？”
蒋子明点点头，道：“除了苏圣平还能有谁？要是海盗有这样的实力，哪会被苏圣平打的满地跑。”
任青山却笑道：“那厮水战有一套，不知道陆战几何？”
蒋子明抿嘴不语，肖平却说道：“管他如何，不信他那民团能是我们新军的对手。”
蒋子明立马制止道：“你们不知道他，谷将军败得这么快，也有轻敌的原因在内。苏圣平几个月时间，就能用一支民团，屡屡以少胜多打败海盗，绝非泛泛之辈，否则他凭什么举旗造反？”
任青山摇摇头，叹道：“这海盗未止，最能打海盗的苏圣平却又举旗造反，真是麻烦啊！”
蒋子明道：“如此正是我辈武人建功立业的好时机。”眼见府衙到了，也就不再说话，翻身下马直入府衙。
老监正他们已经等候蒋子明多时，见他进来，顾不得其他，赶紧问道：“子明将军，防卫布置的如何了？”
蒋子明倒是谨守礼仪，躬身答道：“监正大人，府城防卫已布置好了。不过敌军似无登陆之意。”老监正他们听了蒋子明的话，齐齐松了口气。
蒋子明问道：“敌方是苏圣平？”
老监正脸色一变，道：“除了那贼子还能是谁。”
蒋子明又问：“谷将军如何了？”
老监正哼的一声，道：“投降了。”
蒋子明道：“有多少水师军士逃回来？”
温州防御使答道：“按说有几十艘船逃掉，可能是敌军的战船停靠在港口边，他们不敢返回，逃回城内的水师官兵只有三百多人。”
蒋子明哦的一声，道：“正好，本将有一事想要问问他们。”
老监正疑惑的看着蒋子明，问到：“子明将军有何事不明？”
蒋子明答道：“属下觉得谷将军败得颇为蹊跷，可能和敌军那种能发出巨响的武器有关系。此事不搞明白，后面的仗不好打。”
老监正听蒋子明这么说，立马来了精神，谷天宇败得太快了，他正愁着怎么给江宁报讯。虽说他只是监军，但这兵败神速，谷天宇又被俘虏了，皇帝有气没处撒的话，自己也是要遭殃的。现在蒋子明说谷天宇败的蹊跷，如果能找到原因，也好跟江宁交代。赶紧让蒋子明去询问逃回来的水师军将。
“那东西圆圆的，还会冒烟。”
“都是用手扔过来的，到甲板上滚了几圈，就爆了，边上的人都死了。”
“我看到离那东西近的，浑身都是铁片、铁珠。”
“船上的木板上也都是。”
......
蒋子明、任青山、肖平神情凝重的走出水师营地，从水师兵丁惊恐的眼神和描述来看，这种以往未出现过的武器，威力十分惊人，而且目前来看似乎也没有什么可以阻滞。
任青山一向比较沉稳，想了一下，道：“将军，我觉得战场上，武器只是其中一方面，还要看天时、地利、士气、军略。”
肖平也附和道：“你们有没有注意到那会炸雷的武器有一个致命的缺点。”
蒋子明和任青山听肖平这么说，都停了下来看向他，搞得肖平有些不好意思的说道：“二位别这么看着我啊！”
任青山却是急道：“看你这老粗干嘛，还不快说什么缺点。”
肖平咧嘴一笑，道：“按照水师那些官兵的描述我发现了两点。一是那东西都是军士徒手扔出来的，那就决定了扔不远，只能短程攻击。这也跟将军描述的，水师和他们作战过程中，一开始是水师通过射击床弩和弓箭压着他们打。二是他们跳上水师的战船后，就不能使用那种武器了，显然是那种武器近距离内，无差别攻击周围的人，他们自己也不能幸免。那么问题就来了，假设是在陆上作战，我们用骑兵冲击，那东西太远了扔不过来，太近了骑兵很快就能冲进他们阵中，他们扔出来不是变成杀自己人了嘛？所以，对阵当中其实他们只有一次机会。只要我们的骑兵冲阵成功，那他们还不是任我们宰割。”
蒋子明还在想肖平的话，任青山就笑着说道：“老肖，行啊，说的很有道理。刚刚老子被吓得不轻，你这么一说心里就敞亮了。”
蒋子明却摇摇头，道：“没那么简单。第一，通过器械把那东西扔出来并不难，你们忘了我说的对方在船上都安装了小型的投石机，难道就不能用来投掷铁球？难点应该是如何把握好时间，我想这点苏圣平早就做好准备。”
“第二，你们虽然没有看到两军交战，可从那些水师官兵的描述来看，也不能说水师就一无是处，只是没有韧性，一开始压着他们打的时候还像回事，可被人家一反击就原形毕露，败还是主要败在后期的接舷跳帮战中。可为什么苏圣平的海军人少、船少，不仅敢于直接冲阵，在一开始被水师压着打后，却还始终保持着斗志，直到取得大胜？就这一点，也不能小看他们的军士。而且，海军的成军时间晚于他的民团，海军也没传出打过什么大仗。反倒是他的民团成立这么多年以来，一路打海盗，从来没有败绩。”
“第三，你们怎么知道苏圣平没有骑兵，怎么知道他没有克制骑兵的方法？当初江宁初见，我只当他是一个有才华的书生，将军得他相赠望远镜，却不够重视。现在我才想起来，这东西别的不说，我们老远看不清海上的战况，苏圣平只要远远的举起望远镜，就能看清战况，随时指挥部队作战。徐州再见，他就因为抗击海盗给了我惊喜，还跟我谈论了好久的练兵之道，你们不晓得，我正是因为听了他的话，改变了新军的训练方法，调整了武器配备。甚至还是因为他，新军才有足够的军饷，你们才能吃饱喝足，专心训练。上次再见时，他就已经开始预备抗击元朝南侵了，甚至不惜为此忍受我的敲诈。”
这是蒋子明第一次跟手下说自己和苏圣平的几次交往，两人不由听得有些入神。肖平是平民出身，本来就有点仇视官府的心态，这会听蒋子明说的话，不由的说道：“将军，按你这么说，这苏圣平对我新军还有恩情，与您更是多次相交，这算是怎么一回事？还有，从您话中，苏圣平似乎认定元朝会南侵，一心想要抵抗啊！”任青山倒是对蒋子明所说的新军因为苏圣平才能发军饷、吃饱饭这事比较感兴趣，不过他也知道这种事情不好直接开口问，只是存了心思。
蒋子明呼出一口气，叹道：“以前还觉着元朝的事是苏圣平的托词，不过从去年的事情来看，苏圣平所言非虚啊！和这样的人对阵，既是幸事也是憾事，希望接下来这一仗他能给我惊喜。”
任青山急着问道：“将军，那我们接下来怎么办？”
蒋子明道：“先守好府城，等北边来信。”说完大步离开，留下任青山和肖平面面相觑。