爆竹声声除旧岁，新的一年新的开始。自从苏圣平回来后，苏家又热闹起来了。又恰巧是新春佳节，所有和他有关的人都纷纷想要上门拜访。
但是，除了临近的朱强、猴子、虫子、铁锤和王家人之外，苏圣平一概不见。也吩咐了门房，统一对下属来客说是等过了正月十五之后，才会一一找他们谈话，并让他们都好好想想自己的这一年多来的工作，到时可是要听他们的汇报和计划，搞的很多人整个新年过的忐忑不安，害怕自己的应对让公子失望。
能面见苏圣平汇报工作，这在日渐兴旺的体系中可是大事，谁也不知道公子、团长今后还有什么大计划，一步慢就是步步慢，没跟上步伐的话可就完了。
其实苏圣平一点都不忙，要说忙的话，就是忙着干些把尿、换尿布这样的大事。没错，在苏圣平看来，现在没有什么事比和自己的双胞胎儿女亲近更大的事。就连朱强他们找来，大多数时候都被苏圣平赶走。
丫鬟们对苏圣平抢了自己的事做，纷纷表示不满，但更多的则是好奇，看着苏圣平竟然能熟练做好这些事情，只能感叹主人无所不能。
初二那天，去给老丈人、丈母娘拜年的时候，老俩口对苏圣平一走一年多，连女儿生养的时候都不在身边这样的事情表示出了强烈的不满，要不是看在外孙女和外孙的份上，指不定就不让他进门。
但是，当外孙女和外孙尿了之后，看到苏圣平竟能熟练的给两人换尿布，这一幕可是深深的震撼了王家所有人，也才有了好脸色。再看到苏圣平熟练的把尿，完全颠覆了他们对苏圣平的看法，再大的怨气也都消了。
虽然跟叶红鱼的关系也算挑明了，但毕竟没有履行那道程序，一年多没见家人，她也甚是想念，主动要求先回宝岛。总之，除了朱强他们几个，回来这么长时间，当真是一个外人都没见。
好在苏圣平也有了孩子，弟兄们几个见面，不聊公事的话，倒也多了个话题。不过苏圣平谁都可以不见，却有一个人除外，就是崇武知县周舟。
周舟上任的时候，把妻子也带了过来。得到苏圣平回来了的消息后，急匆匆赶来泉州，直接就奔苏家而来。
两人分别也已经几年时间，上次苏圣平被押往江宁，周舟刚巧从江宁到崇武上任，时间和路程都错开了，两人也没能见面。此次再见，自然百感交集。
周舟如今也是有子女的人了，苏圣平更是新晋父亲不久。都说男人一旦成家，生儿育女之后才会真正成熟。几年时间不见，两人无论是外表，还是气质看起来都成熟了不少。
寒暄入座后，周舟就迫不及待开口道：“圣平，你这一年多去了哪里，可把我们急坏了！”
苏圣平哈哈一笑，道：“游山玩水去了呗！”
周舟笑着骂道：“骗谁呢？要是游山玩水，莹莹生养的事他们敢不告诉你？”
苏圣平叹了口气，道：“实不相瞒，我去了北边，他们也是担心我，才瞒着的！”
周舟一愣，道：“北边？元朝？”苏圣平点点头。
周舟接着说：“你总是出人意料，怎么就突然去了元朝？”
苏圣平答道：“没什么，就是想亲自去看看，了解一下那边的情形！”
周舟眉头紧锁，道：“圣平，是不是有什么事要发生？”
论私的话，周舟是朋友。论公的话，周舟可不是自己人。苏圣平当然不会直接回答周舟的问题，而是摇摇道：“我也说不准，走一步看一步吧！”
周舟心想苏圣平那样走一圈确实也无法知道什么具体情形，只以为他就如当初上江宁赶考的时候一样，想要了解一下元朝那边的民生。就没再继续这个话题，转而说道：“圣平，你这一去一年多，泉州这边还好，可知道江宁已经乱套了，父亲压力很大。”
苏圣平回来后还没查看信息部那边的消息，此前接到的信中也没有过多讲述江宁的情况，这会听周舟一说，不由一惊，道：“先生怎么了？”
周舟重重呼出一口气，道：“第一个是父亲自己的事情，你也知道当初父亲力主要在沿海各府县编练民团，去年春各府县倒是按照圣旨和内阁文书编练了民团，可是效果实在是让人失望。民团编练后，是从九月开始和海盗接战，从我最后接到的消息，到腊月十五各地民团和海盗接战二十八次，其中仅有台州府的民团战胜了两次海盗，另有宁波府下的民团和海盗三次接战算是两败俱伤，其余都是失败告终。但台州和宁波打的那些海盗都是舟山群岛的海盗，等到宝岛这边的海盗一到，就又都打了败仗。如今江宁那边已经有人说父亲编练民团抵抗海盗的策略误国误民，已经有御史上书弹劾父亲了。还是泉州这边风平浪静，让父亲和兵部找到理由，证明不是编练民团不行，而是负责编练的人不行。”
苏圣平心中一叹，抛开师生关系不谈，他当初就反对周秉政搞这个各府县编练民团的计划。虽说表面上是反对这种摊大饼的方式，但实际上是越朝整个朝廷体系已经不行。
套用那时的话说：好的制度能让庸人办成事，坏的制度能让能人办不成事。朝廷的体系从根子上就坏了，一旦有人出来编练民团，都会有各种各样的掣肘。
很简单的道理，一个县要编练民团，涉及到了招募、训练、装备、饷银、后勤保障等等很多方面，其中涉及到官府中的大小神仙无数。
自己当初在崇武编练民团，要不是完全靠自己，崇武县衙的要害也都被自己把持，想要靠崇武本身又或者是泉州府衙的支持，猴年马月也搞不出来。这也是当初自己拒绝周秉政招揽最直接的原因，也好在没有参与，否则现在被弹劾的人首当其冲的肯定是自己。
见苏圣平若有所思的样子，周舟继续说道：“第二个压力则是来自于首辅。上任以后，一直想要推行的就是重新丈量土地，厘定土地税赋。但是，这一政策明面上没有人反对，暗地里却遇到了很大的阻力。不瞒你说，就连泉州、莆田、福州这些地方，推进程度也很缓慢，不过好在也有了成效。按已经丈量的估算，怎么着福建这边也能增加个四万亩，可你知道江浙那些地方，却连福建的一个零头都不到。江淮、江浙那些人不去找首辅，却盯上了父亲这些人。”
苏圣平心中暗叹一声，早在北边的时候就收到了这个消息，当初也没想到杜文心竟然敢去触动这颗大毒瘤。现在看来，他是有恃无恐啊，有了国丈加首辅这个双重身份，即使日后下台了也不会有什么悲惨的遭遇，所以就敢拿江淮党和江浙党人经济上的命根子开刀。
一开始收到这个消息的时候，苏圣平也曾经仔细考虑过，这个重新丈量土地的政策确实有给越朝续命的作用，估计皇帝和户部尚书唐海刚也是知晓了杜文心苦心，所以才暗地里支持着他。
但是朝臣又要有出气的地方，正巧因为民团的事情，焦头烂额的周秉政正好顶上这个缺。以周秉政的政治智慧不可能不懂其中关窍，心情可想而知。
但苏圣平坚决认为杜文心的办法也只是续命的方子，对于一个从根子上已经烂了的朝廷而言，不全部推倒重来，重新丈量土地、清理税赋这种事情，现实意义实在不大。
周舟显然不忿父亲替首辅背负这么大的政治压力，激动之余一口气说到这里不免有点口干，苏圣平指了指桌上的茶水，示意周舟喝上一口。
等周舟顺了口气，苏圣平问道：“先生是如何应对的？”
周舟叹了口气，道：“父亲倒是看得开。说是当官做事自然会有错处，身处高位就免不了风吹雨打。”
苏圣平哈哈一笑，道：“先生果然豁达。”
周舟打断苏圣平的话，道：“非也，从父亲的信中，我能看出来父亲对编练民团之事始终耿耿于怀。为何你能练出来，还能用五百民团驻扎崇武就让海盗不敢来泉州一步，其他地方为何如此无用，是官员不行？是饷银不足？是训练不够？是海盗能战？为何一处成功的地方也没有？”
“不瞒你说，我到任后，也细心观察了那一营民团，虽说对军伍之事不甚了解，但是通过仔细观察，我想我知道了崇武民团成功的一个原因，就是这些民团队员有自信，他们就是相信自己哪怕就是五百人面对五千海盗，一百人面对两千海盗，都能打败他们。”
“所以这些队员不仅敢战，甚至还在求战，有这样的精气神，对敌自然悍不畏死，其他的都不在话下！我把这个发现写信告诉父亲后，回信中他也深以为然，说是各地民团拒战、怯战，面对海盗不战而溃的事情更是时有发生！”