第132章 补足短板

和研究院几个头头一起吃了午饭之后,苏圣平就准备打道回府。这时候唐城却把他留下,说是有话要说。

两人信步走在研究院的街道上,权当消食,谈了一会闲话后。唐城开口道:“苏大人,私制兵器是不允许的这个你知道的吧?”

苏圣平道:“老爷子以后叫我圣平就可以了。”

唐城道:“称呼什么不重要,大人还没回答老夫的问题呢。”

苏圣平道:“我制造这些兵器是要干嘛,想必老爷子是清楚的。朝廷如今的官军除了定边军还算可以,西路军的战力也是堪忧,更不用说驻扎在各府的防御使直属官军了。老爷子也清楚此次海盗劫掠崇武一事的始末,刘锦文所带的官军完全不堪一击,这种军队有何能耐保卫家乡。”

唐城叹了口气,道:“能打的军队当年洛阳一役死伤太多,好在孙思源拉起了定边军。至于西路军和各地驻扎的官军,不提也罢。唉!原先老夫以为,官军只是打不过元人,没想到地方防御使的军队对一些仓促结合在一起的海盗都打不过。说句大逆不道的话,乱世之象啊!”

苏圣平接过话,道:“所以啊,老爷子,我在崇武根本不敢用那些兵丁,才让他们回府城,否则靠他们,我以后怎么死的都不知道。我始终相信,凡事要靠自己,既然别人不行,那我就从头做起。但是朝廷不允许我招募军队,也就不会供应武器和装备。我们又不是要去和元人作战,海盗一样装备简陋。有刚刚那些,加上我编练民团的方法,相信足够对付海盗了。至于老爷子所说的私制兵器,您老大可放心。当初皇上同意我招募民团保卫乡土,没有给予我太多支持,还让我们自行解决各种补给,这当然包括兵器。我已经行文给泉州防御使衙门和兵部,禀明了招募编练民团的事项,其中就说了要请工匠打造部分兵器,这不是什么问题。”

唐城道:“大人已经注意到了就好,是老夫多嘴了。”

苏圣平哈哈一笑,道:“老爷子您可别这样说,家有一老如有一宝,您老有什么话都可以直接和我说。”

唐城人老成精,虽然时间很短,很多事情也没有摸清苏圣平的意图,但是仿佛看到些什么,听了苏圣平的解释,道:“既然大人这样说,老夫就有什么说什么了。”

苏圣平道:“老爷子请讲。”

唐城道:“如果大人只是想对付那些海盗,兵器上面其实不难,用不了多少铁、钢,完全可以买到。但如老夫此前所说,官兵畏海盗如虎,想要护卫百姓安宁,崇武有大人的民团足以,但是更大范围呢,或者说很多海盗涌向崇武呢?显然大人五六百人的民团是不够的。可想而知,有了崇武的好处,今后海盗会更加频繁的上岸袭扰,也会越战越勇。到时大人的民团必然要扩编,人数增加之后,只有精良的装备才能让民团少死人,到时身甲、弓箭、刀枪装备日多,铁、钢的消耗量惊人,完全靠买的话,崇武一县根本养不起,大人自己有再多的钱也养不起。”

苏圣平点点头,道:“老爷子所言甚是,不知有何教我?”

唐城咧嘴一笑,道:“第一个办法,争取民团成军,好向朝廷多要。”见苏圣平摇摇头,接着说:“第二个办法,就如你之前所说‘凡事靠自己’。”

苏圣平已经知道唐城的意思了,但还是虚心问道:“此话怎讲?”

唐城道:“前些日子,老夫看了你制作的‘焦炭’,此物对冶炼大有好处。大人为何没想过自己冶炼钢铁?”

苏圣平无奈一笑,道:“我倒是想,可是没有铁矿和煤矿,如何冶炼?”

唐城哈哈一笑,道:“我也不知道这周边是否有铁矿山,不过有人可以知道,还有就是如今你那冶炼研究所也缺一个大匠,那些师傅虽然是好手,但是还不足以承担重任。”

苏圣平歪着头,看着唐城,微笑道:“老爷子可是有办法?”

唐城装作高深的说:“老夫这一大把年纪了,总认识几个朋友的,要不请来试试看?”

苏圣平正色道:“晚辈相信老爷子的眼光,请老爷子全力以赴,等下就有人来跟老爷子接洽如何请人,一切都由您老安排。”

唐城点点头,道:“可以。也不瞒你,老夫那两个朋友,和老夫一样,以前都是为朝廷做事,一个在找矿方面很有本事,可是特别好酒,如今仍然是单身一人,你这边有那好酒供应,他巴不得能来。另一个,对冶炼之事知之甚深,如今五十开外,还在替朝廷做事,也是一大家子,如何请他来,老夫只能写信尽力劝说,能不能请来就看你们的本事了。”

苏圣平道:“说不定他和老爷子一样,自己偷偷跑来了。”说完两人相视一笑。

很快两人就走到了科学研究院的门口,唐城看着苏圣平道:“其实帮助老夫着书立说、传承匠术事小,大人所做的事大,希望老夫能帮到大人,也希望大人能够护得一方百姓安宁。”

告别唐城,信步走在工业园的大道上,几处工坊都未下工,路上行人都是一些半大的小孩,朱音已经在这里开办了一所学校,学生来源主要是在工坊做工的工人子弟。对此苏圣平很是支持,办学的经验越丰富,今后才有能力办起自己想要的各类学校。看着背着同样“书包”的学生回家,他相信等这些孩子成长起来,日子就会不一样的。

根据当初的规划,工业园一直处于建设当中。这短时间,几个工坊赚到的钱除了投入研究院,大多数就是投到了这边。路两边各种各样的小店也越来越多,短短一年多时间,已经有了一个小镇的雏形。离府城近,又有工坊可以做工,如今周边的土地还有人开发,聚集的人将会越来越多。只是连他也没想到,在朱音和虫子联手操作下,工业园买下了更多的土地,工业园的面积扩大了将近一倍。如今苏圣平不仅是这一大片土地的地主,就连街道边大多数房子也都是他所有,其他人只是租住而已,当然这样的小事,朱音这个管家婆都懒得跟苏圣平一一汇报。

让几个护卫进了工业园这边给他安排的小宅子,天黑之后,苏圣平只带着周大新一人来到海边,今天晚上他要在这里见两个人。

来到海边,虫子已经等在那里,见苏圣平过来,赶忙上前,道:“圣平,他们已经到了,我这就打暗号,见过之后他们还要连夜回去。”

苏圣平道:“好,你去安排吧!”很快离苏圣平他们不远的地方就有一人打起火把划了三圈,原本黑乎乎的海面上,有人同样打起了火把划了两圈。

不一会,一艘小船载着几个人从海面上驶来,黑暗中三人跳下船后,走到苏圣平这边,原来是叶华雄和一个护卫,还有就是信息部派往宝岛的冯照煌。

苏圣平对叶华雄点点头,道:“虫子,你先陪叶将军说说话。”说完就让冯照煌陪他走到边上。叶华雄不满的哼了一声。

估摸着别人听不到声音后,苏圣平开口道:“辛苦了,此行还顺利吧!”

冯照煌道:“有劳公子挂念,很顺利。”

苏圣平道:“那就好,之所以让你一同过来,是我想听你亲自说说那边了解到的情况。”

冯照煌道:“此前那次上岸,所有海盗都劫掠了大量的钱财,还抓了不少人。尤其是辛利国打败官军后威信大增,原本不少观望的小股海盗都投到他那边。不过东海龙和浪里花这两股最大的海盗团伙不见得都听他的,只是合伙上岸劫掠有好处,自然听从他的安排。”

苏圣平道:“嗯,有利则聚,无利则散。那几个兄弟怎么样了?”

冯照煌道:“我留在叶华雄这边,身边有一个人帮我联络。东海龙、浪里花、辛家那边各有两人,不过现在位置都不高。他们都在物流行接受过训练,能打能杀。关键是还识字,这在海盗中很难得,相信过不了多久就能得到重用。”

苏圣平道:“记住,务必把我的话转达给他们。第一,之前我给你们上课时所说的保家卫国,这是我们的信念,他们在海盗团伙中如果迫不得已做些不法之事,没有人会去追究。第二,自身的安全比什么都重要,无论如何,保证自己的安全是首要的,他们的存在虽然很重要,但根本的还是这边要有足够的力量。第三,让他们放心,只要我在,不管发生什么,他们的家人都会衣食无忧。”

冯照煌双手抱拳,道:“我会将公子的话转达给他们的。也请公子放心,保卫家乡是我们共同的信念。”苏圣平没有交代什么任务,除了强调一下当初五十人队上课时一直宣讲的保家卫国的信念,就是在他宽心,让冯照煌非常感动。

苏圣平拍拍他的肩膀,道:“你在叶华雄那边应该没有什么危险,他们那的事情你最好不要多打听,也不用传递他们的信息,以免他们误会,目前和他们还是合作为主。”

冯照煌道:“是,请公子放心。”

苏圣平说:“好了,去和你们部长说说吧!”说完才领着冯照煌回到叶华雄他们那边。