第103章 当家不易

这边苏圣平进了家里,见同学们都去休息了,也吩咐下人打水洗漱。那边叶红鱼进了房子,蹑手蹑脚的走在黑暗之中。路过一间屋子门前的时候,更是小心翼翼的不敢发出一点声音。可是不管她再小心,到了那间屋子门前时,门却突然打开。

黑暗之中,站着一个轮廓分明的男子,口气严厉的说:“站住。”

叶红鱼顿时就老老实实的站定,低着头,不敢说话。那男子道:“说吧!不是说身子不舒服要早点歇息吗?怎么这会还在游荡?”

黑暗中,叶红鱼明显听到旁边的房子里传来几声若隐若无的笑声,晓得这是那些叔伯大哥在笑话自己,只能撅起嘴巴,不好意思的说:“哥,人家就是睡醒了无聊,所以到外面走走嘛!”

那男子道:“狡辩。进来。”叶红鱼这才跟着进门去。

进了屋子,男子点燃油灯,见叶红鱼低着头,还用眼睛偷偷瞟他,顿时气不打一处来,道:“你说你姑娘家,整天就知道出去玩。要是有什么事怎么办?”

叶红鱼撇撇嘴,不满的说:“人家来江宁又不是要关在房子里的,不出去玩,那来干嘛?”

那男子道:“你还敢顶嘴,还不是你自己藏在船舱跟着来的。”

叶红鱼不由伸出小舌头,道:“好了好了,我的好哥哥,以后我不偷偷跑出去了。刚刚还遇到一个朋友呢,不出去怎么能遇到?”

那男子狐疑的说:“朋友,你在江宁哪来的朋友?”

叶红鱼坐到椅子上,得意洋洋的说:“哼,本姑娘交友遍天下,到哪都能遇到。”

那男子道:“你给我说清楚。要知道我们这次来江宁事关重大,万事马虎不得。”

叶红鱼倒是知道事情轻重,道:“那人是我在泉州认识的。就是那个教我胸口碎大石的学子,这次他是来江宁参加国试的,刚刚回家的时候偶然遇到的。对了,他就住在我们家边上。”

那男子道:“那看来确实是偶遇,你先去睡吧。以后不许偷偷溜出去。”

叶红鱼如蒙大赦,道:“得令叶将军。”说完嘻嘻哈哈的出去了。刚出门却差点撞上要进门的胡大叔。

胡大叔宠溺的看了叶红鱼一眼,道:“以后要出去玩,就跟胡叔说,你自己又不知道江宁哪边好玩,胡叔让人带你去,别偷偷溜出去,害大家担心。”

叶红鱼亲热的搂着胡大叔的肩膀,道:“谢谢胡叔,下次我一定跟胡叔说。”不管得到的保证管不管用,胡叔让她去休息,自己这才进了屋。

进去后,胡叔道:“公子不要生气,小姐就是那样的脾气,真把她一直关在家里,还不得憋坏了。”

那男子道:“我知道,只是此次来江宁不是要游玩。胡叔你见着王少华了?”

胡叔答道:“见着了。”

那人道:“他怎么说?”

胡叔摇摇头,道:“他做不了主,得问王少杰。”

那人道:“意料之中,其他商家找过吗?”

胡叔道:“李、吴等家根本不敢搭话。”

那人苦笑一声,道:“难道还真的没有办法不成,只能不停的抢劫不成。”胡叔也是为难的摇摇头。

原来叶红鱼的哥哥正是宝岛人称叶将军这一海盗团伙的头目叶华雄。他家本是浙江温州一带的渔民,由于叶父武艺高强、为人豪爽,在渔民当中是大哥一样的人物。十年前,因为温州官府横征暴敛,随意增加所定税额,弄得广大渔民生活困难。在一次官府催缴税收时发生了冲突,官府的捕快先杀死了三个渔民,渔民忍无可忍,叶父直接带领渔民抵抗,当场杀死众多捕快,却引来官府派兵镇压,渔民终究是因为寡不敌众败下阵来,叶父不得不带着部门渔民举家逃亡海上。

先在浙江海面上混了一段时间后,因为那里的海岛较小、靠海太近,朝廷的水师还是有点威胁,当时他们实力弱小,又没有什么生产生活资料来源,最后听说宝岛那里好混生活,就继续南逃宝岛。

当时的宝岛仍旧是龙蛇混杂之地,叶父仗着高超的武艺和过人的手腕,倒是带着一帮子渔民在宝岛立足,还混出了名堂。当然,在这之中不可避免的有很多杀人和被杀的事情发生。六年前,叶父和几个手下往宝岛南部去寻求合作的时候,被当时占据宝岛岛南部的一股海盗所杀,尸骨无存。

叶华雄等人查清情况后,设计杀了那帮海盗,又鸠占鹊巢,占据了宝岛岛南部,才竖起大旗招兵买马。叶华雄十几岁开始随父亲四处漂泊,见惯了人性间的丑恶,但难得的是仍然如他父亲一样,为人豪侠仗义。关键还有一条就是他只抢劫,除非逼不得已从不杀人。还有就是上岸抢掠前,都会仔细调查了解情况,专对为富不仁的大户人家下手,从不抢掠普通人家。所以尽管叶将军这一团伙因为管理严格、纪律严苛,让很多有心海盗事业的人纷纷跑走到其他海盗团伙中去,但是作为骨干力量的两百多人始终追随他的左右,忠心耿耿、惟命是从。

叶华雄也是个人才,早先他就认为海盗靠抢掠船只货物,再把货物卖给那些胆大的无良商人,虽然比较安全,但是一来受制于人,二来大头利润完全被人家赚走,实在不划算。所以他就萌生了在陆上选择一个地方开设商店的想法,以便出卖货物。后来多方考虑,浙江不敢回去,难免会遇到熟人,福建的海货本来就多,开店不划算。反正自己有船有人,干脆就到江宁开店。

但凡事不是他想的那么简单,像他这样的大宗货物,人家江宁做生意的要么本就有固定的货源,要么忌讳他们这种来历不明的人和货物,加上主事的人不善经营,所以虽然房子买好了,商铺开张了,但是生意却不尽如人意,仍然举步维艰。不仅投入了大量银钱,抢掠得来的大量货物堆积在宝岛,这让叶华雄焦急万分,不得不亲自出马。先前就近去泉州打探了一下,可却完全摸不到门道,再说泉州那边大海商太多,本来就痛恨海盗,更不会和他们做生意,毕竟不是人人都是辛家。索性到江宁来,想要看看能不能打开商路。以后宝岛那边继续干抢劫的事,江宁这边负责销售,也可以试探着做海贸生意,兄弟们和家小的生活也就有着落了,不用整天过刀头舔血的日子。

可就算换做是他主事,在江宁也是处处碰壁。毕竟自己这些人又见不得光,不好光天化日去推销,只能小心翼翼的找一些商家推销,无疑又增加了难度。后来实在没办法了,觉得还是和那些大海商联络,自己把货给他们,顺便再答应诸如保他们经过宝岛时的安全等为条件,没想到最终还是只有一个王家肯答应问问家主。

十年前叶红鱼还是个小孩子,当时就被带到海上,常年和那些汉子待在一起,不仅有机会习得一身好武艺,也使得她性格比寻常女子更加直爽。这么多年来,之前跟大哥到泉州府城那次,还是她第一次到陆上的大城,自然十分好奇,总是趁着大哥外出不在到处闲逛,因此才会碰到苏圣平和朱音。

这次叶华雄到江宁本不想带她,没想到丫头自己偷偷跑上船。江宁毕竟是皇都,不比泉州这样的城市,自然要万分小心,所以他也严格限制叶红鱼的活动,没想到小丫头自己又偷偷跑出去了。父亲去世之后,这个妹妹就是叶华雄唯一的亲人,自然十分宠爱。胡大叔那种一直跟随他们家的老人,也都宠爱这个看着长大的直爽姑娘。因此对她不免有点放纵,又有点担心。

胡叔道:“公子不要着急。往来泉州的时间不长,我们就先等等王家的消息,然后再找找其他路。反正家里那边有老吕他们看着,公子难道来江宁一趟,就该趁机逛逛。”

叶华雄知道急也没办法,只能耐心等待,刚想让胡叔去休息,突然想起叶红鱼说的话,问道:“边上那户人家是什么情况你知道吗?”

胡叔答道:“房子应该是泉州新近冒出的一家叫复兴商社的商家所有。如今住的是一些泉州到江宁参加国试的学子。怎么,有什么不对吗?”

叶华雄道:“哦。那没什么,只是一些学子的话,不要去打扰人家。对了,那复兴商社有没有找他们谈过?”

胡说道:“目前,他们只卖肥皂和香皂,所以没找过他们。”

叶华雄道:“那就算了。”说完让胡叔去休息,自己却怎么也睡不着,想着自己的路是不是走错了,听说近来浪里花、东海龙招收了越来越多的北地逃民,越发的兵强马壮,南边的辛家更是风生水起,心里第一次怀疑父亲和自己坚持的是不是正确的。

与叶华雄怀疑自己的人生不同,越朝皇帝陛下看着贡院最终报上来的名单,有些志得意满,虽然说不出同样的话来,不过心里也想着“天下英才尽入吾毂中”的豪情。