“阿爷！”韩峥低低叫了一声，眼睛迅速开始发红。父子三个一人选择一家，看似万般稳妥。但父子兄弟三个今后所要付出的代价却是骨肉分离，甚至某一天要在沙场上面对面举起刀枪。这种选择，真的就必须么？
“你我父子并不是第一家，当年女真灭辽，和元灭女真，咱们韩家都做出过同样的选择！”韩元善惨然笑了笑，伸出干枯的大手，轻拍儿子的肩膀。“咱们父子能鲜衣怒马，那是你当年大元灭金时，你曾祖，曾叔祖他们用性命换来的。咱们既然享受了，就得为这个家族做出牺牲。你也是读书人，为父大不跟你讲什么大道理。只是告诉你一句话，历史上这样做的，肯定不是咱们韩氏一家。这世间从没见过传承千年的国运，却存在传承千年的家族！”
“阿爷——！”韩峥又低低叫了一声，两眼中缓缓落下泪来。父亲大人说得没错，当年三国鼎立，诸葛家兄弟就各侍一主。并且三兄弟在魏蜀吴都身居高位。再往下，隋炀帝远征高丽，追随杨玄感抄了他后路的群臣里头，就有虞世基、杨雄、来护儿等人的儿子。纵观史册，多头下注，简直是大家族生存的基本技能。韩氏远非这一策略的始作俑者，也肯定不会是最后一家！
“你去了淮扬那边之后，不要急于表现！”中书右丞韩元善在这种时候，却没时间去伤感什么离别之苦。努力冲着自家儿子笑了笑，继续低声补充，“无论苏长史那边要你做什么，都先答应下来，多听多看，少做惊人之举，更不要故意表现自己的本事！”
“嗯，孩儿记住了！孩儿断不会连累父亲！”杨峥知道父亲叮嘱的话肯定不是无的放矢，抬手在自家脸上抹了抹，用力点头。
“糊涂！”韩元善瞪了自家儿子一眼，轻轻皱眉。终究是蜜罐里泡出来的孩子，根本不懂得轻重缓急。但是这当口，他也没时间再从头教导儿子了。只好强压住心中的失望，仔仔细细地解释道，“为父要你先蛰伏一段时间，却不是说连累不连累。为父既然送你过去，自然会对朝廷这边想好说辞。况且你是被朱贼扣下的，辅佐他并非出于本心。朝廷这边即便知道你已经替朱贼效力，也不好拿为父怎么样！”
“为父叫你先多听多看，是为了你的将来。”轻轻吸了口气，他继续补充，“那朱屠户能在不到三年时间内，从芝麻李麾下的一介小卒，跃居红巾群雄之一。风头和势力甚至远远居于刘福通和徐寿辉等贼之上，自然有他的长处。并且他的种种施政手段，也与朝廷这边大相径庭。你投奔过去之后，如果什么都不了解，就胡乱施展，肯定会给自己惹上一大堆麻烦。而如果耐下性子来多听多看，从头适应。以你进士及第的底子，将来的前途，又怎会在那些连书都没读过几本的人之下？！”
老辣，这就是老辣。韩元善虽然不像后世的学者那样，懂得什么叫智力优势。却懂得将这种优势发挥到最大。而历朝历代的科举制度，选拔出来的未必都是人才。但那些能高中者，在智力方面，却肯定远远超过了普通人。
毕竟是名字列过左榜的青年才俊，韩峥稍微仔细一琢磨，很快就理解了父亲的良苦用心。然而，与此同时，一个更大困惑却从他心底缓缓上涌。抬起红肿的眼睛，看了看自家父亲日渐苍老的面容，低声提议，“既然您如此看好朱屠户，何必不趁着大元皇上没注意，咱们全家都投奔过去？”
“傻话！”韩元善爱怜地看了看儿子，苦笑着摇头。“为父毕竟吃了大元朝这么多年俸禄，危难之际，不能一点儿事情都不为他做。况且咱们韩家如此大的基业，岂能说舍弃就舍弃？为父在大都城里替你们兄弟俩守着，等将来，你和你二弟两个自然有一人来取之。而那时，看在你或你二弟的情面上，人家也不会太难为我这个尸位素餐了一辈子的糊涂官！”
“二弟？”韩峥心中一团疑云为散，另外一团疑云又起，“您让二弟去了安庆，难道那朱重八，将来有机会跟朱重九逐鹿天下么？”
话音落下，大元中枢右丞韩元善身体微微一僵，整个人瞬间仿佛又老了二十岁。“唉，为父哪里知晓得如此多啊。为父只能看到，这大元朝，肯定是要玩了。但将来天下是属于哪个，却真的看不明白。本来，那朱重九是风头最劲的，然而他却重草民而轻士大夫。却不知道，这天下，终究还要与士大夫共治才行。倒是那朱重八，出道而来，一举一动都甚有章法。非但能勤学淮扬之长，而且不忘我儒学根本。虽是后发，前途却未必比那朱重九差得太多！”
“那朱重八居然有如此眼光？！”韩峥愣了愣，有些难以置信。对于朱重九和淮扬大总管府，通过邸报、报纸以及坊间巷里的传闻，他的确了解得不少。但对于另外一个姓朱的，却从没重点关注过。更不知道，此人做事，居然如此条理分明。
“岂止是有眼光？！”韩元善对朱重八的观感，却远不止是这些。咧了下嘴巴，继续低声补充，“此人虽然已经脱离的郭子兴，却始终将郭子兴视为上司，有情有义。此人虽然出身于红巾，其治下，却不准明教妖人随意行走。此人虽出身草莽，大军所过之处，却对士绅大族秋毫无犯。并且还延请了枫林先生为谋士，甚得南方士林之心！”（注1）
“可那朱重九也懂得将商贸红利，与治下士绅分享。儿听闻市井谣传，淮扬大户们，去年从商号分得的钱财，远远超过了以往朝廷免掉的那点赋税！”既然被自家父亲安排去投奔朱重九了，韩峥本能地，就开始替自己将来的主公辩解。从利益分配方面，指出淮扬大总管府与士绅们的关系，并不像父亲说得那样水火难同炉。
“痴儿，老夫以前说你读书读傻了，你还不高兴！”闻听他的话，韩元善忍不住又冷笑着摇头。“这天下士绅，在乎的岂是区区赋税？说实话，能称为一地望族的，谁家也不差那点儿钱粮。他们在乎的，是千年不易的特权。我儿，你明白否？”
注1：枫林先生，朱升的号。朱升十九岁中秀才，二十四岁开始著书立说。并且一直远离大元官场，以隐士形象示人。所以很受当时的读书人尊敬。历史上朱元璋得到他的效力之后，在士绅阶层眼里的形象立即大幅改观。