“雪雪大人谬赞了，朱某愧不敢当！”朱重九笑了笑，轻轻摇头，“朱某去年亲自提刀上阵，乃是迫不得己之举。自那之后，便一次也没让自己身处过险境。所以今日断不敢妄自尊大，让大人背负一个占人便宜的污名。”
“大人，请让贵仆留步！”徐洪三与丁德兴二人原本就心生警惕，听朱重九拒绝得干脆，立刻联袂挡在了滑竿前，不肯让雪雪再往前多靠近半寸距离。
“这？朱总管，你这就太没诚意了吧——！”雪雪刚上山就碰了个硬钉子，眉头皱了皱，非常不悦地指责。
“朱某稳操胜券之后，还主动请大人会面，已经体现了足够的诚意！”朱重九也收起笑容，非常平静地回应。
开玩笑！昆仑奴是什么模样朱某人不清楚，可泰森、道格拉斯、乔丹这些名字却如雷贯耳。而用后世眼光看来，非洲黑人恐怕是运动神经最发达的种族。越是对抗激烈的比赛，越能发现他们的身影。（注1）
在当前这个没有内功、外气之类玄幻说法的世界里头，恐怕武功，也可以归类为高对抗性运动的一种。朱某人即便对自己的身手再自信，也不会傻到认为自己有本事单挑八个泰森或者八个迈克尔·乔丹的地步。况且谈判没开始就先做退让，接下来还怎么出招啊？！直接举起双手，请求饶命算了！
“这——？”雪雪没想到朱重九如此直接，被憋得面红耳赤。
眼前形势和他预先的判断完全不一样。按照他和麾下文武幕僚们的估计，朱屠户既然打算受招安，应该放低身段才对。怎么一见面就如此盛气凌人？
谁料更盛气凌人的话还在后头，朱重九见他迟迟不肯下滑竿，又笑了笑，耸着肩膀说道，“大人如果连说好的事情都要横生枝节，朱某以为，接下来的事情也没必要谈了。趁着你手中尚有些余粮，我这边也士气正盛。咱们约个时间再战上一场便是。放心，无论你手中眼下还剩下多少兵马，朱某都带一万弟兄出战。绝不会辱没了大人！”
“你……”雪雪气得眼前发黑，左右两只耳朵里头嗡嗡作响。他奶奶的，老子这边连五千弟兄都凑不齐了知道不？以一万淮安军迎战，还说是因为看得起老子。这不是欺负人是干什么？
然而气归气，他却没有立刻命脚下的黑奴抬着自己离开。而是紧咬牙关看了片刻地面，随即又堆起满脸的笑容，大声回应道：“不过是八个会说话的牲口而已，没想到朱总管还非把他们也算做人。也罢，看在你诚心与本官相交的份上，本官就迁就你一回。黑大，你们把本官放下，然后自己下到山底去等着！”
后半句话，明显是对抬滑竿的几个黑奴吩咐的。八名黑人当中最壮硕的那个，低低回应了一声“是！”。带领其余七个，缓缓放下滑竿。然后又跪倒在地上给雪雪磕了个头，才弓起腰，倒退着离开。
“是木骨都束人，还是桑给巴尔人？只是用来抬滑竿的话，太可惜了！”朱重九先目送八名黑奴身影远去，才转过头，笑着向雪雪询问。（注2）
“这？大总管也知道桑给巴尔？”雪雪闻听，立刻又涨红了脸，讪讪地反问。
“听海商说过！大人应该知道，我淮扬所产的器物，向来深受海商追捧！”朱重九点点头，微笑着回应。“两个月前，还有大食人专门乘船，从拔拔力赶来交易乳香和龙涎！”（注3）
有心发展海上贸易，他前一段时间，可是没少跟沈万三讨教。而后者则为了得到更多的六斤线膛炮，基本上也做到了知无不言言无不尽。所以对于此刻中国商人所能到达的非洲大部分地区，他都能记住名字。并且对该地的特产，也能说个八（——）九不离十。
而雪雪闻听了他的话之后，脸色红得便愈发像煮熟了的螃蟹。木骨都束盛产琥珀、象牙和黄金，拔拔力盛产乳香和龙涎香。而桑给巴尔除了丁香之外，阿拉伯人最喜欢从那里往外带的就是战奴。一个经过严格调教的战奴，非但身手高超，并且对主人绝对忠心耿耿。用来杀人或者自卫，最好不过！
好在朱重九只是点到为止，并没打算深究。见雪雪已经惭愧得手足无措，便又笑了笑，抬手发出邀请，“好了，大人身居高位，恐怕不爱听这些生意经。请上座，朱某这里备了些清茶，大人一路劳累，刚好拿来润润嗓子！”
“如此，如此，某家就不客气了！”到了此时，雪雪已经气焰全无。带领自己的其他侍卫，匆匆穿过徐洪三和丁德兴这两座门神，走到归鹤厅内。
“大人请坐！”朱重九欠了欠身子，示意雪雪坐到自己对面。然后拿起茶壶，先给自己倒了一盏，又倒了另外一盏给雪雪，“请慢用。”
“朱总管客气了！”雪雪双手接过茶盏，却不敢喝里边的水。捧在眼前，装作欣赏杯子上的窑纹，“这，这是扬州新推出的蝉翼雪瓷吧。啧啧，难得做得如此之薄。真得好像蝉翼一般！”
“雕虫小技耳。朱某出身寒微，所以最喜欢摆弄这些奇技淫巧！”朱重九笑了笑，端起茶水慢品。
“技至其极，几近道矣。”虽然是个康里人，雪雪的华夏古文功底，却比朱重九强了不止一点半点。短短八个字，就把马屁拍了个恰如其分。
朱重九又笑了笑，不置可否。
大规模采用了旋转机械之后，再恰当地提高窑温，扬州一带的制瓷工业，当然会取得突破性进展。但跟后世景德镇那边动辄零点几毫米的薄瓷比，眼前这几个茶杯没有任何值得称道的地方。
他是后世工业化时代的量产物品见多了，所以更欣赏手工艺品那种浑然天成感觉。但对于雪雪来说，周遭尺寸毫厘不差，外壁仅有韭菜叶般薄厚，通体又白得几乎看不到任何杂色的瓷杯，却是难得的奇珍。捧在手里又把玩了好一阵儿，才恋恋不舍地放在石头桌案上，叹息着补充道：“让大总管见笑了。某家的见识虽然不算孤陋，但是在大都城中，却是从今年春天开始，才有机会看到如此精致的茶具。并且眼下在市面上能买得到的，俱照着大总管这套相差甚远！”
“难得大人看得上，朱某送大人一套便是！洪三，你记住了。回头从我那里找一套更好的来，派专人给雪雪大人送过去！”后世大国总理推销高铁都司空见惯，朱重九当然不介意顺手给淮扬的瓷器打个广告。笑了笑，大声回应。
“这，这如何使得，如何使得！”雪雪闻听，赶紧站起来，讪讪地拱手。“某家只是见猎心喜，所以才顺口一赞。怎敢厚着脸皮，当面向大总管讨要好处！”
“什么好处不好处的，一套茶具罢了。”朱重九也站起身，笑着还礼，“说句实在话，朱某是真心想跟大人交个朋友。若不是大人来得太突然，令朱某担心腹背受敌。前几天，朱某甚至都没想过与大人会猎于泰山之下！”
这话，就说得有些露骨了。不是我想打你，是你来得不是时候。让我感觉到了腹背受敌的危险。要怪，你只能怪自己运气实在太差，或者怪自家友军动作太慢，给了我抢先下手的机会。
雪雪这个人本事虽然差，但心思转得却一点儿都不慢。听出了朱重九话语里的示好味道，立刻笑着摆手，“唉，造化弄人，造化弄人。某家来济南之前，也不知道朱总管会亲自领兵前来。唉——！”
说罢，又长吁短叹。仿佛自己如果早知道要跟朱屠户做对手，就会主动退避三舍一般。
“唉——！”朱重九也陪着他长长地叹气。待彼此都把姿态做足之后，又笑了笑，压低了声音说道，“真是给大人添麻烦了。丢了济南之后，大人跟上头，恐怕很难交代得过去吧！”
“嗯？！”雪雪如同嗓子眼里被人倒进了一捅猛火油般，勃然变了脸色，“朱总管，你这是什么意思？莫非，你今日请某家来，就是想当面羞辱一番么？若是如此，你可真打错了主意！某虽然为败军之将，却未失战心！今日只要不死，早晚要登门跟朱总管讨教个明白！”
“这，雪雪大人好像是误会了！”朱重九仿佛真的被对方的激烈态度所动，满脸愕然地回应。“朱某是看了大人写给朝廷的绝命书，钦佩大人才情和忠心，所以才起了结交之意。并且不惜尽自己所能，替大人弥补一二。若是大人不希望朱某管你跟朝廷之间的闲事，直接明说便是。又何必做受了奇耻大辱状？”
“你，你，你……”雪雪气得浑身直打哆嗦。如果八名黑人战奴没有走开的话，他绝对要扑上去跟朱重九拼命。“某家是先写了绝命书，然后又弃城而走！但，但某家也是为了预防自己被你追杀，留一些文字来激励后继者。姓朱的，俗话说，杀人不过头点地。你到底想要干什么，现在就说出来，某家接招便是！”
“雪雪大人真的误会了！”朱重九皱了皱眉，满脸委屈，“朱某真的是诚心要和大人交往。雪雪大人究竟要朱某怎么做，才相信朱某并无恶意？唉，也罢！朱某就给大人透个实底儿。朱某知道大人你跟脱脱势同水火，朱某一样恨他入骨。所以朱某跟大人，此刻应该算是同仇敌忾。朱某……”
“住口，某家才不跟你一个反贼同仇敌忾！”没等他把目的解释清楚，雪雪已经厉声打断，“某家跟脱脱，都是蒙古人。都是朝廷重臣，怎么会跟你一个反贼来勾搭，做那亲者痛，仇者快之举？！”
“恐怕脱脱眼里，从没当大人你是同族吧！”朱重九也不生气，摇了摇头，低声冷笑。“也不知道他将来班师回朝之后，会不会念在同为朝廷重臣的份上，对大人你手下留情？嗯，他应该会的。别怯儿不花家，好像就在般阳，不过这次我没见到他。韩嘉纳大人，当年得罪了脱脱，好像也没有被处死。只是去努尔干放羊了而已。嗷，还有秃满迭儿大人，他是履任途中遇到了盗匪。他的死，不能算在脱脱丞相头上。”
后几句话，可是句句诛心。蒙古朝廷内部权斗激烈，胜者对失败者，向来是务求赶尽杀绝。脱脱上一次罢相之后复起，就将政治对手，别怯儿不花、韩嘉纳、秃满迭儿等人，尽数赶出了朝廷。然后在流放地或者放逐途中，一一下手铲除。
当时雪雪恰巧站在了脱脱这边，所以亲眼目睹了对手的下场如何惨不堪言。马上轮到他自己被脱脱当作对手处置，下场恐怕不会比那几个人好上分毫！想到这儿，他忍不住悲从心来，摇了摇头，噙着眼泪回应，“某家丧城失地，早就该死了，没什么好委屈的，用不着你来假惺惺地说风凉话！”
“大人丧城失地，按律当死。大人的老婆孩子呢，大人的兄长和故旧呢，难道他们也该死？”朱重九看了看雪雪的眼睛，冷笑着撇嘴。“也罢，算我瞎替你担心。你说得对，你们都是蒙古人，谁杀谁都是心甘情愿。关我一个大反贼什么事情？在旁边抄起手来看热闹好了，何必想帮人忙，别人还不念交情？！”
注1：昆仑奴，唐代居住在南洋群岛土著，身材矮小灵活。被黑心大食商人当作奇货贩卖到广州、长安等地。还有一种身材高大的黑人奴隶，也是大食人贩卖到中国。当时被称为“僧祇奴”，以与昆仑奴区别。
注2：桑给巴尔，印度洋西部的安古迦岛和奔巴岛一带，盛产丁香。自宋代，便有中国商人抵达这两个岛屿，用丝绸跟土著换取丁香。而阿拉伯商人，也经常抓拿岛上的黑人，训练为奴隶水手和奴隶战士，向中国贩卖。
注3：拔拔力，即现在索马里地区。古代时盛产乳香。