“吱——吱——吱！”战兵团长屠小弟继续吹响嘴里的铜哨，协调整个战兵团的步伐。他的胸甲上插着六根羽箭，头盔边缘还有两根，整个人看上去像极了一只掉了毛的孔雀屁股，要多滑稽有多滑稽。
其中有两支羽箭，肯定已经穿透了胸甲，从箭锋末端隐隐渗出两股殷红色的血迹。虽然入肉不深，却疼得厉害，随着他每走一步，伤口处都像有两把小刀子在朝里边肉。但是，屠小弟却不敢停住双腿，更不敢让口中的哨子停下来。
对面的探马赤军已经开始冲锋，这时候，他必须站在队伍的最前排。这是一名战兵团长的职责，也是一名战兵团长的荣耀。只要他的哨声不断，整个战兵团的脚步就不会变得凌乱。只要弟兄们的脚步始终保持齐整，他们的阵形就坚若堤坝。
而两军对战，整体的阵形永远优先于个人的勇力和冲锋速度。这是副指挥使陈德亲口传授给他的秘笈。据说是陈氏将门的压箱经典。不光是他，战兵团里的副团长、营长和几个连长，都曾经得到了陈德的类似指点，对纪律和阵形的认识，都深入到了每个人的骨头缝隙当中。
“嗖嗖嗖，嗖嗖嗖，嗖嗖嗖！”第四波羽箭，接踵而至。落在人身上，则发出明显与前三波羽箭不同的声音。有点像重锤砸上了破锣，又类似于冰雹砸穿了晚秋的荷叶。是破甲锥，凭着两年多来在战场上出生入死的经验，屠小弟清晰第判断出这一波羽箭的真实面目。深吸一口气，将铜哨子吹得愈发响亮。
“吱——吱——吱！”“吱——吱——吱！”单调的铜哨子声，压住伤者的呻吟和破甲锥与板甲接触时的摩擦声，刺激着每一个战兵的神经。
平素训练中养成的本能，在这一刻被充分刺激了出来。几乎第一和第二排的所有能站立的人，包括数十名被破甲锥穿透了铠甲又刺入肉体盈寸的轻伤号，都迈动双腿，重重向前踏步，“呯——呯——呯，呯——呯——呯，呯——呯——呯”，每一步，都气势万钧。
他们是长枪兵，朱总管麾下的长枪兵。从徐州到淮安再到扬州，每一场战斗都列于队伍最前排。只要三寸气在，就永远不会让身后的袍泽直接面对敌军。
他们是长枪兵，淮安军长枪兵。从团长到营长到普通一卒，每一个都经过重重筛选。只要没有倒下，就永远不会用脊背对着敌人。
“轰——！”“轰——！”“轰——！”“轰——！”四门小炮再度吐出火焰，越过淮安长枪兵的头顶，扎进迎面冲过来的探马赤军。
这一轮，是实弹。探马赤军方阵被迎面撕开了三条血口子，脚步却丝毫都没有放慢。后排的士兵大叫着填补上被炮弹砸出来的缺口，前排的士兵则咆哮着，使出身体内最后的力气。
只有冲起速度来，才能给敌军更强大的冲击。这是几代探马赤军用生命总结出来的经验。只要将对面的军阵冲垮，接下来任务就是追亡逐北。敌军即便有火炮助战，也无力回天。
而淮安军的战兵们，却依旧保持这同样的前进速度。阵形，阵形，阵形，速度越快阵形越容易被拖垮。而齐步前进，则军阵始终如墙而进。
“吱——吱——吱！”“吱——吱——吱！”“吱——吱——吱！”，感觉到脚下大地的震颤，屠小弟眼睛瞪得滚圆，嗓子里头，瞬间干燥如火。额头上的血管，也一根根蹦了出来，在头盔内沿下快速地跳动。
“咚咚咚，咚咚咚，咚咚，咚咚咚！”他清晰地听见自己的心脏在跳动，清晰第感觉到有股凉凉的威风在耳畔轻吹。清晰看见对面敌人的皮盔，还有皮盔之下那一张张狰狞的面孔。清晰第看见，迎面刺过来的雪亮长矛！
已经进入到了十步之内。再有一到两个呼吸，就要刺中他的身体。但是，这一刻，他却丝毫感觉不到恐惧。只觉得敌军的脚步是如此之慢，浑身上下到处都是破绽。而自己身上，所有伤痛却忽然不复存在，手臂和双腿充满了力量。那是猛兽扑向猎物之前所积蓄的力量，只待最后那一闪而过的时机。
“嘀嘀嘀嘀嘀——！”一记短促无比的唢呐声，预示着时机的到来。唢呐的指挥级别，远高于铜哨。听到声音的战兵团长屠小弟，立刻将身体蹲了下去，手中长矛末端触地，矛锋斜斜地指向前上方，迎面冲过来的那名探马赤军的哽嗓。
“刷！”第一排，三百名战兵，与屠小弟一道蹲了下去。锐利的四棱矛锋，在普通人的哽嗓高度，排成了笔直的一道横线。
这是他们平素训练了上千次，才达成的默契。每个人都早就将动作幅度和出矛角度，变成了本能。临阵时根本不用想如何做，凭着直觉就可清楚第展示。
“刷！”第二排，又是三百杆长矛，末端触地，矛锋在高出第一排两寸位置，组成第二条死亡直线。
正在奋力前冲刺的探马赤军，没想到对手竟然拿克制骑兵的招数来应付他们，冲击的速度猛然一滞。
没有人愿意拿自己的血肉之躯去硬撞矛锋，特别是在有选择的情况下。即便是英勇绝伦的探马赤军也不愿意。
“咚！”根本不会给对手太长反应时间，第三排的淮安战兵，也蹲了下去。这是一整排的刀盾兵，手中的木盾有大半个人高，重重第戳在地上，立刻组成了一堵整齐的木墙。
然而，这道木墙的作用，却不光是为了阻挡羽箭。就在探马赤军急着调整战术之时，第四排的淮安士兵，将扛在肩膀上的大抬枪，架在了前排的盾墙上。
只有区区一百杆，但枪管，却像成年人的手臂一样粗细。跳动的火星，迅速点燃了药锅里的火药。“轰——！”白烟弥漫，数万颗筷子头大小的铅弹，从枪口喷了出去，直扑对面的探马赤军。
探马赤军的方阵正面，猛地打了哆嗦，然后以肉眼可见的速度，裂开了上百道血淋淋的缺口。每个缺口处，至少都有两三人倒地。浑身上下到处都是窟窿眼，又红又热的血浆，顺着铠甲上被打出来的窟窿眼，喷泉般四下飞溅。
“嘀嘀嘀嘀嘀——！”唢呐声再度响起，依旧短促而激越。第四排的淮安士兵，迅速将笨重的抬枪扛上肩膀，倒退着向后。第五排士兵与他们相对而行，将三百杆火绳枪，再度架到了盾墙上。
“呯呯呯呯呯呯呯呯呯呯……”
十步不到的距离，即便是滑膛枪，也很难射失去目标。
当爆豆子般的枪声结束，整个探马赤军方阵正面深入半丈深的位置，已经找不到站立的人。倒在血泊中的将士要么已经气绝，要么手捂着伤口，翻滚哀嚎，声音惨得令人两股战战。而方阵后排的弓箭手们，刚刚将第二支破甲锥搭上弓弦。已经发酸的手臂颤抖得像风中的芦柴棒。
“嗖——！嗖——！嗖——！”第六排，也是最后一排淮安士兵上前，冒着被破甲锥射中的风险，扬起粗壮的胳膊，将三百余颗手雷丢向了探马赤军。
这是用玻璃粉和硫磺作为引火栓的拉弦式手雷，击发概率，比最初的点火式手雷高出了至少两成。三百颗手雷，竟然有两百二十余颗落地之后立刻炸开。用大团大团的黑色烟雾，将探马赤军的方阵彻底笼罩。
“嘀嘀嘀，哒哒哒哒哒，哒哒哒——！”唢呐声再度响起，第四军副指挥使陈德鼓足力气，脖子和面孔因为激动而红得宛若涂朱。
“吱——！”战兵团长屠小弟，则以一声尖利的铜哨子声作为回应。随即，快速站了起来，将手中长矛笔直地指向了正前方。同时，他再度行使自己的临阵指挥权，奋力吹响进攻节拍，“吱——吱——吱！”“吱——吱——吱！”“吱——吱——吱！”
第一排，第二排战兵，一层接一层起立。两排长矛，伴着单调而又亲切的铜哨子声，缓缓向前推进。遇到直立的人，平推过去，将其犁成一堆堆碎肉。遇到直立的战马，也平推过去，不做丝毫停顿。
黑色的硝烟迅速被风吹散，契丹人的方阵，抢在硝烟被吹散之前，土崩瓦解。五千大军，竟然有一千余人永远倒在了阵地上。另外三千余，则彻底失去了与对手交战的勇气，丢下长矛、盾牌、角弓、弩箭和钢刀，四散奔逃。
“站住，站住，全都给我站住。他们火铳里已经没弹丸了，他们需要装填！”作为整个方阵中仅有的几个清醒者之一，探马赤军万户萧延昭手持一把钢刀，冲着溃败的士卒四下乱砍。
他的亲兵卫队，则紧紧簇拥在身侧，试图追随主将一道力挽狂澜。乱哄哄的人流中，这一小簇异类实在过于醒目。跟在淮安军战旗下的长史宋克迅速发现了他们，毫不犹豫第举起了因为装填缓慢而一直没机会发挥作用的线膛枪，隔着四十步远，缓缓扣动扳机。
“呯——！”
正在试图重整队伍的探马赤军萧延昭，应声而倒。