“什么，徐达，徐达在哪？”朱重九立刻从座位上一跃而起，双手紧紧揪住了李慕白的脖领子，“快说，那个人在哪？他怎么会知道徐达的消息？”
“呃，呃，呃……”李慕白被勒得喘不过气，一张白净面孔转眼就变成了紫黑色，“大，大，大，饶，饶，饶……命！”
“呼！”朱重九用力推了一把，将李慕白像死尸一样丢在了地上。“你，你给我把他叫进来。如果消息属实，甭说是几个位置，就是他要一艘船，本总管也可以答应他！”
“是，是！下官，下官这就去，这就去！”李慕白大声答应着，连滚带爬地冲向门口。刚才那一瞬间，他已经认为自己要被活活勒死了。此刻突然逃出生天，岂敢不早点儿脱离险地？一转眼，就消失在大门之外，连掉在地上的官帽都顾不上捡。
“你这厮！”朱重九不屑地骂了一句，缓缓走回帅案旁，双手撑在面，避免自己摔倒。
连日来，他派出船只四下搜索，从徐州一直搜到了睢阳城外。被大水冲散的红巾将士救出了不少，却没找到一个隶属于淮安第三军的。徐达连同他所率领的那五千战兵就像蒸发了般，凭空就在这个世界上消失了个无影无踪。
非但是徐达，连同他所去接应的对象，芝麻李和赵君用两人，至今也活不见人，死不见尸。被救回来的红巾将士只是一味地哭诉，说察罕帖木儿和李思齐两个丧心病狂，居然派人在半夜炸开了黄河大堤。说那水势来得如何迅疾，让大伙全军拔营撤往高处都来不及，只能各自逃命。问起芝麻李和赵君用两个，便众口一词地说水来时，二人都被骑兵簇拥着向东撤下去了，至于最后撤到了什么位置，谁也没看见。问起徐达的下落，则两眼发直，显然根本不知道徐达已经赶往睢阳的消息……
如此接连数日，朱重九心里已经有了股不详的预感，觉得自己可能注定要与这个绝世名将无缘了。谁料今天忽然峰回路转，居然有人要拿着徐达的消息换上船的资格，让他怎么不欣喜若狂？
以他对徐达的了解，此人在大难之前，绝对不会丢弃弟兄们独自逃命。所以找到了徐达，第三军那五千战兵，至少就有机会找回一小半儿。能带着这些将士们返回淮安，这场人为制造的水灾，对淮安军士气的打击就不会太沉重。而凭着徐达、胡大海和逯鲁曾等人，他就还有机会，将脱脱的三十万大军挡在淮河以西。假以时日，只要应对得当，未必不能把今日之仇，连本带利讨还回来！
正欣喜地想着，门外又传来了李慕白那献媚的声音，“大总管，大总管，人，人我带来了。随时听候您的召见！”
“请进！”朱重九迅速在自己脸上揉了两把，换上一幅镇定自若地模样，大声吩咐。
“是，谢大总管赐见！”李慕白又大声拍了一句马屁，斜着身体，缓缓蹭进了屋子。“这就是我家大总管，你有什么消息，赶紧如实告诉他老人家。如果敢撒谎骗人的话，过后不光是你，你们全家老小，一个也活不得！”
“草民冯国用拜见大总管！”来人却不像李慕白一样市侩，不慌不忙整理了一下衣服，跪倒施礼。
“免了！”朱重九摆了摆手，示意来人不必客气，“我淮安军不兴跪拜之礼。你怎么会知道徐达的消息？他如今到底去了什么地方？”
“启禀大总管，草民其实不知道徐达将军在哪！”来人利落地站直身体，然后大声回应。
“什么？”没等朱重九做出反应，李慕白已经尖叫着扑了上去，伸出长长的指甲，冲着冯国用脸上乱抓。“你，你不知道？那你为什么要骗我？你，你可把我给害死了。姓冯的，老子做鬼也不会放过你！”
“住手！”朱重九又羞又气，大声喝令，“洪三，把李知府给我请出去！”
“是！”徐洪三大步上前，拎起李慕白的腰带，像拎小鸡一样拖着往外走。
李慕白吓得魂飞魄散，扯开嗓子，继续大声嚷嚷，“大总管，大总管饶命啊！小人，小人真的不是存心戏弄你。小人，小人也是上了他的当！”
“放心，你是赵总管的人，朱某没权处置你！”朱重九无奈地看了他一眼，大声解释，“去外边继续帮忙吧，好歹你也是个知府，别让人瞧不起！”
“唉！唉！”李慕白的魂魄立刻又返回了体内，连声答应着，被徐洪三推出了门外。冲着他的背影摇了摇头，朱重九将目光转回来，重新落在冯国用身上，声音慢慢变冷，“你既然不知道徐达的消息，为什么要戏弄于我？莫非，你觉得本总管不会杀人么？”
“不敢！”这个自称叫冯国用的家伙胆子甚大，又轻轻拱了拱手，笑着回应，“草民虽然不知道徐达的消息，却知道，他最后是跟谁一起离开的徐州。而那人，对这一带的地形最熟悉不过，有他在，给徐达将军找个避险的地方，应该不成问题。”
“嗯？”朱重九眉头皱了皱，脸上的阴云缓缓消散。徐州到睢阳这一带，虽然眼下烟波千里。可肯定会有一些海拔比较高的区域，并没有被洪水吞没。而如果徐达身边有人熟悉周边地貌的话，脱险的机会无疑能凭空增加数倍。甚至抢在水头抵达之前，将整支队伍带往安全地带都有可能。
想到这儿，朱重九赶紧从帅案后走出来，恭恭敬敬给来人施礼，“冯先生勿怪，刚才朱某是心里着急，所以才慢待了先生。先生如果能告知徐达身边那个熟悉地形的人是谁，朱某将不胜感谢。”
“朱总管客气了！”冯国用侧转身体，避开朱重九的正面。然后长揖相还，“十几万袍泽丧生于洪流之中，朱总管不心急如焚，才不合情理。实不相瞒，给徐将军领路的，正是舍弟国胜。他原本于郭总管帐下做一个亲兵头目，是郭总管想与徐将军交好，所以在听闻淮安军抵达徐州之后，才把舍弟派回来给徐将军引路。谁料，徐将军和舍弟刚走了两天，洪水便冲进了徐州城！”
“你亲弟弟？那你……”朱重九又是一愣，带着几分怀疑上下打量冯国用。此人胆气甚大，进了门后，举止也从容不迫，显然绝非平庸之辈。加上还有一个亲弟弟在郭子兴帐下甚得器重，怎么可能至今还没被拉进任何人的幕府？
“草民是个读书人，不通任何武艺。所以就没敢出来为郭总管效力！”冯国用反应很机敏，立刻猜出了朱重九在怀疑什么，笑了笑，大声解释。“草民来徐州也很偶然，原本是受了几个朋友之邀，一起去北方游历。谁料脱脱将渡口给封了，把我等全都给困在此地！”
“嗯！”朱重九笑着点头。冯国用说得未必全都是实话，这年头，兵荒马乱，几个手无缚鸡之力的读书人结伴儿去北方游玩，简直就是嫌他们自己命长。但眼下却不是计较冯国用等人想去北方真正意图的时候。只要他能帮自己找到徐达，哪怕是他们这些读书人是想去辅佐脱脱，淮安军都会恭恭敬敬送上船，绝不做任何留难。
“舍弟自幼就不安分，喜欢结交三山五岳的豪杰。”冯国用倒也坦诚，不待朱重九继续追问，就大声补充，“所以在投奔郭总管之前，曾经把徐宿这一带转了个遍。有他在身边，徐将军即使不能全军而退，带着身边的亲信找个地方躲水灾，却也不是很难！”
“哦！”朱重九听得喜出望外，赶紧躬下身，再度给冯国用施礼，“如事实果真如先生所言，令兄弟，就是我整个淮扬大总管府的恩人。恩人在上，且受朱某一拜！”
“不敢！不敢！”冯国用再度侧开身体，坚决不肯受朱重九的礼，“大总管言重了，舍弟能跟徐将军患难与共，未尝不是他的服气。大总管千万不要再客气，如今之际，关键是想办法把他们都全须全尾地接回来！”
“请先生给朱某指点一条明路。朱某可以安排一艘大船给先生，先生载谁上船，驶向何方，朱某绝不过问。”朱重九又拱了下手，郑重许诺。
连日来他派出的人手之所以找不到徐达，受灾面积太大是一方面，另外一方面，则是由于大伙手中的舆图过于粗疏，根本反应不了睢阳到徐州之间的详细情况，所以根本不知道该从哪里开始找起。
而冯国用如果能给大伙指出个具体寻找方向，接下来的工作就简单了许多。至少，大伙不必再驾着船在水面上毫无头绪地驶来驶去，如同大海捞针。
“草民不敢要大总管的船，草民只求大总管两件事。如果大总管能答应，草民愿意亲自登船，为弟兄们指路！”冯国用笑了笑，非常坦率的回应。
“先生请讲，只要朱某力所能及，一定有求必应！”这种时候，甭说两件，二十件事情朱重九都不会犹豫，立刻大声允诺。
“第一，立刻腾出几个位置，将我的同伴送往睢宁，然后再想办法将他们送往扬州，脱离险地。”冯国用也不客气，依次伸出两支手指，陆续说道，“第二，如果能侥幸找回徐达将军，请大总管将舍弟收于帐下。他文武双全，草民不忍其留在郭总管那边，误了终身！”