二人刚入朱重九幕府就遇到大事，心情难免紧张。偏偏周围全是陌生面孔，连个可以讨教的人都找不到。只好也随着人流，急匆匆地朝大总管行辕赶去。待来到议事堂内，只见里边已经挤满了人，有个浑身是泥土年青将领站在大堂中间，两眼盯着地面，满脸惭愧。
“赵君用是怎么搞的，整天就忙着睡女人么？居然连个响动没有，就把睢阳给丢了？”有人不依不饶，冲着年青将领大声质问。
“还归德大总管呢，丢了睢阳，扯什么归德？”（注1）
还有人话语里，则明显带着幸灾乐祸味道，“小李子，你家总管上回不是在信上说，有他在，黄河一线就固若金汤么？这怎么蒙古人还没等走到聊城，他就先把睢阳拱手让给了人家？！”
“就是，咱家都督好心提醒你们，你们却不领情！这回好了，知道疼了吧！”
“傅友德呢，他从我家都督这里学了那么多本事去，怎么连个睢阳都抢不回来！”
……
一时间，群情汹涌，将整个议事堂吵得像个菜场般混乱。
“睢阳丢了？蒙古人用了什么手段，居然让这边一点儿动静都没听到？”章溢和宋克二人四目互视，心中也是惊诧莫名。在朱重九南下高邮之前，任何一座城池被攻破，至少都是花上十天半月的事情。而蒙古人这次，居然丝毫不比淮安军来得慢，连消息都没传开，就轻松破了睢阳。
更令人紧张的是，睢阳城乃为归德府的治所，西邻着刘福通部所控制的睢州，南接芝麻李所控制的宿州。蒙元朝廷的兵马重新控制了此城，就等同于在三家红巾势力之间打进了一条楔子。非但赵君用的头顶上被悬起了一把铡刀，临近的刘福通、芝麻李两个，也是难受万分。
正惊愕间，却听见朱重九清清嗓子，沉声断喝，“都别瞎嚷嚷，打仗自然就有输有赢！丢了睢阳，再派兵抢回来便是。李大哥、赵总管，哪个用兵不比咱们强？都给我坐回各自的位子上去，准备点卯！”
“是！”众人闻听，赶紧放弃对年青将领的质问，纷纷寻找自己应在的位置就坐。
朱重九抬头在屋子里扫视了一圈，最后将目光落到章溢和宋克两个身上，“三益，请坐我身后第三排，这边是参谋本部的位置，你以后来了都坐这边。仲温，你先去学局那边，挨着禄主事身后坐。等科考的事情操持完了，再去第五军报到！”
“遵命！”章溢和宋克拱手施礼，然后快步走向指定的座位。
朱重九则再度将头抬起来，心中默默点名。看该到的人都已经在场了，便笑了笑，大声介绍，“这位是徐州的李喜喜将军，去年跟咱们一起并肩作战过。大伙应该都认识他。来人，给李将军也搬把椅子来，顺便拿壶清水来，让他先缓口气！”
“是！”徐洪三等人闻听，大声答应着，替报信的年青将领李喜喜拿来椅子和水壶。后者却不敢多耽搁时间，屁股刚沾到了椅子边上，就立刻拱起手，急切地说道：“谢大总管赐座！我家主公在末将临来之前，特地叮嘱过，只要大总管这边肯发兵相救，粮草辎重，都交给他来负责。收复睢阳之后，他愿意睢水为界，重新划分贵我两方的辖区！”
“嘶——！”话音刚落，众人又齐齐倒吸冷气。睢水与黄河的交汇处，位于睢宁、宿迁一带。赵君用此举，相当于把上次淮安军赠送的领土，又全都还了回来。并且还加上了一倍的利息。
他为什么要这样做？难道形势危急到了如此地步么？光是丢失了睢阳，不至于把他逼到如此狼狈吧？还是其中隐藏着别的原因，他想把淮安军拉过去，跟他一道承担风险？
“兵我肯定会出！”还没等众人想清楚其中猫腻，朱重八已经大声承诺，“重新划分辖区的话，请李将军休要再提。咱们徐宿淮三地，原本就是同气连枝。断然没有徐州有难，我淮安军按兵不动的道理！”
“多谢大总管！”李喜喜立刻站起来，纳头便拜。朱重九上前抢先一步搀扶住了他的胳膊，继续大声说道，“你且莫道谢。你仔细说说，赵总管到底遇上什么麻烦了？怎么偌大的睢阳城，不声不响就归了别人？”
“是，是我家主公误，误信了歹人！”李喜喜没朱重九力气大，拜不下去，红着脸解释，“大总管有所不知，我家主公，为了经营归德，这两年来广撒英雄贴，招募天下豪杰。黄河两岸的英雄纷纷前来投靠。这其中，难免就有些良莠不齐。”
“这我知道，你尽量简单些说！”朱重九点点头，笑着打断。赵君用喜欢招募绿林人物入伍的事情，不算什么秘闻。当年在黄河北岸被他气走的那些水贼山匪，到西边兜了个大圈子之后，就又投奔到了赵君用帐下。这其中不乏一些有本事的人物，如太叔堂、孔胜等。但大多数，都属于窝里横的角色，派不上什么大用场。
李喜喜和傅友德两个，在被赵君用收归帐下之前，也是绿林豪杰。所以对自家同行的印象，并未如朱重九所想得一样不堪。换了口气，继续低声汇报，“大总管不要嫌末将啰嗦，这其中缘由，必须从头说起。前来投奔的人中，有来自汝宁的兄弟两个。一个叫李思齐，一个叫李思顺，乃是汉军将门之后。他们两个武艺不在傅有德之下，谋略也非常厉害，每次带兵出战，都赢得干净利索。所以赵总管对他们兄弟甚为依仗，让一个做了亲兵万户，一个做了睢阳同知！”
“嘿——！”朱重九低声喟叹。剩下的事情，他已经可以猜到了。李思齐和李思顺兄弟，一个掌兵，一个主政，当然很轻松就把持了睢阳城的控制权。而一旦赵君用有所疏忽，这兄弟二人就能联手造反，兵不血刃拿下一座军事重镇。
“半个月前，李思齐不知道从哪里弄来个女人，说是他的表妹。献给我家主公为妾。我家主公不愿拂了他的意，就收了那个人女人入后宫。然后那个女人又装作非常贤惠的样子，劝我家主公带他回徐州拜见大夫人。结果赵总管三天前刚刚离开睢阳，李思齐和李思顺兄弟两个，立刻将睢阳献给了蒙古人！”李喜喜又是羞愧，又是愤恨，咬牙切齿地补充。
“呸，什么东西！居然用如此下作手段！”
“王八蛋，那李思齐就是忘恩负义的王八蛋。赵君用也是瞎了眼睛，居然用这种人做亲兵万户！”
“哼哼，还得感谢姓李的有良心。否则，直接在他身边发难，赵总管恐怕连睢阳城都出不去！”
……
下一个瞬间，议事堂里又乱成了一锅粥。众淮扬文武，特别是原本跟赵君用有过数面之缘的，纷纷开口唾骂。恨李思齐之无耻，恨赵君用之好色荒唐。
“嗯哼！”朱重九无奈，只好大声咳嗽。
众人这才慢慢停住了骂声，齐齐将目光转向他，准备听他调兵遣将。
谁料朱重九并没有立刻发兵，而是沉吟了片刻，谨慎地询问，“你来之时，赵总管已经调兵去夺睢阳了么？”
“我家主公听闻两个狗贼叛乱，当晚就回师相击。谁料那李思齐准备极为充分，居然在半路上设下了埋伏，还勾结了北岸的一伙探马赤军。他手中的亲兵万人队，原本就是我们那边装备最精良的。结果两家打得正难解难分之时，探马赤军突然从侧面杀了出来……”李喜喜叹了口气，头垂得更低，“结果一场恶战下来，我们打输了。傅友德也受了重伤，昔日在赵总管麾下的那些所谓的豪杰，见势不妙，要么倒戈去了李思齐那边，要么悄悄地拉着队伍逃走了。真正肯留下跟我家主公患难与共的，全部加起来都凑不齐一巴掌！”
“无耻！”
“没良心！”议事堂里，又响起了低低的喝骂声。苏先生、黄老歪等人纷纷目光转向朱重九，心中一阵阵后怕。
如果当初，朱重九在黄河北岸，也不分青红皂白的接纳了那些英雄豪杰。恐怕现在灰溜溜四处求援的，就是他们了。而他们几个，当初还曾经为自家主公将送上门来的兵马推给别人，而闷闷不乐了好长一段时间。
“行了，骂又骂不死他们！大伙何必费这个力气！”朱重九将手向下压了压，大声吩咐。整个事件脉络已经非常清楚，赵君用误信李氏兄弟在先，又中美人计于后，这跟头栽得一点儿都不冤。而淮安与徐州互为唇齿，赵君用那边有难，这边无论如何，都必须发兵相救。
但眼下为难的是，淮安军在上个月，才刚刚完成了新一轮扩编。队伍里的新兵人数高达老兵的三倍，战斗力不增反降。而李思齐那边，如果李喜喜刚才所说没有夸张的话，则是赵君用精心打造出来的王牌。非但铠甲兵器与淮安军差多少，恐怕火炮的数量，也是一个令人无比心疼的数字。
“李思齐所部的亲兵万人队，是满编么？兵种如何配制，火炮呢，赵总管给他们配备了多少门？！”想到这儿，朱重九再度将目光转向李喜喜，低声询问。
“是满编的！”李喜喜红着脸，低声回应，“他在赵总管眼里，比傅友德还吃香。所以有了什么好东西，都先紧他先拿。我们那边和这边不一样，亲兵万人队，里头全都是战兵。辅兵要单算。那个万人队里边，有持矛甲兵五千、重甲兵两千、掷弹兵和弓箭兵各一千，还有一千人，则是炮队。总计装备了四十门火炮，如果把睢阳城头上的拆下来，则不下六十门！”
“嘶！”黄老歪等人再度低声吸气。因为同出于一脉的缘故，淮安军这边，卖给芝麻李和赵君用两人的火炮，几乎都是按照成本价给的。所以赵君用手中此刻火炮极多，总加起来恐怕已经超过了两百门。而李思齐这一造反，等同于把其中一半儿的火炮，白白送给了蒙元朝廷。
然而一件坏事发生，就总会向最坏方向发展。没等众人把一口冷气吸完，李喜喜忽然抬起头，大声补充，“不光是火炮，那支从北岸杀过来的探马赤军，也相当厉害。里边至少有三千多骑兵，六七千战兵，加上辅兵的话，总兵力恐怕超过了两万人。如今就驻扎在宁陵，跟李思齐互为犄角！”
“啊？”众人闻听，眉头都皱成了一个川字。一个李思齐，已经够令人觉得麻烦了，居然还有一支规模庞大的探马赤军？这一仗，恐怕不会太容易拿下。
“那个探马赤军的头目叫什么名字？以往的战绩如何？”逯鲁曾看了大伙一眼，低声替朱重九发问。
“好像，好像叫什么察罕帖木尔，中过举人，文武双全。是李思齐还是乡党，去年在罗丘造刘福通的反，被打得落荒而逃。随后就跑到了黄河北岸，在月阔察儿的支持下，纠集了几支探马赤军的残部，又许下免税的好处，招募了许多堡主、寨主的庄丁入伍。眼下被鞑子朝廷委任了一个达鲁花赤的职位，专门跟红巾军做对，前一阵子，布王三好像就在此人手里吃过大亏。”
“察罕贴木儿，是不是姓王，这个人我听说过，是个很有本事的蒙古贵胄！”朱重九想了想，郑重点头。他不光听说过布王三在此人手里吃亏，还隐约知道，此人是王保保的父亲，另一个时空中张无忌的便宜老丈人。当然，此人是不是有个女儿叫赵敏，就不得而知了。反正他不相信自己有张无忌那种魅力，挠几下脚心就让一个女人连爹娘都不要了，生死相随。
“不是蒙古人，是个畏兀尔！”李喜喜偷偷看了朱重九一眼，小声纠正，“他姓李，是北庭那边的畏兀尔，世居颍州。算起来，跟李思齐还算远亲。他有个外甥，倒是姓王的，叫王保保，极为骁勇。蒙古名字好像叫做扩廓帖木儿什么的，反正他们北庭人，名字都是一长串，极为绕嘴！”
注1：元代睢阳和徐州，同属归德府。睢阳为府城，地位高于徐州。赵君用为归德大总管，丢了睢阳之后，等同于丢了自己的首都。