赵祥听见伙计说有人闹事,便从后面走了出来?。
“赵掌柜，此人竟出手伤人！”一个满脸横肉的青年指着阿桥三人，在接触到?阿桥那冰冷的目光后,又怂怂地将伸着的手指缩了回来?。
看着捂着肚子哀嚎的醉鬼，赵祥看向阿桥兄弟,惊觉两人的气势。常年的看人经验告诉他这两人不一般。
“呵呵，二位,不知发生了何事？”赵祥笑着问。
没?有人回答,赵祥有些尴尬,看向那个哀嚎的醉鬼，也是颇觉烦人。
此人名叫张扬，是他们店中?白案师傅张擎的侄子。家境不错，父亲在衙内任师爷,平日?里就爱喝酒,经常喝醉。赵祥看在张擎的面子上一直睁一只眼闭一只眼,平日?来?帮忙收收烂摊子。
“呵呵,都是一场误会。”一道爽朗的笑声想?起,众人看过去，一个白胡子老头从人群中?走了出来?。
“掌柜的,这都是一场误会。”管老笑眯眯地说。
乍见此人,赵祥惊得眼睛都瞪大?了。这不是管老先?生吗？自己?怎么不知道他老人家到?了店中?啊！
赵祥脸色僵硬，片刻后堆起热情的笑容道：“原来?是一场误会，大?家散了吧，啊,都散了吧。”他转头示意伙计将众人散去。
“老先?生，真是抱歉。”赵祥微弯着腰，脸上满是讨好的笑容。
管鸿信人老成精,一看他的样子便知道他认出了自己?。也是觉得有些惊讶，这个地方他从未来?过怎么会有人认识他呢？这个掌柜的他也并不认识。
“赵叔，这个家伙竟敢踹我，我要?回家告诉我爹去！”张扬还在叫嚣，酒气上涌，脸色更?红了。
“赵掌柜，这人当众伤人，您就这么算了？”那个青年有些不忿。
“快，把他们给我撵出去！”赵祥拉下脸对店中?的伙计道。
“是。”三个伙计应了一声，推推搡搡着将三人撵了出去。
“老先?生，让您受惊了。”
赵祥说着，抬手示意他们坐下来?。
亲自斟了三盏茶水，赵祥站在一旁道：“老先?生，今日?来?店中?用?餐？”
管老点点头，看他这小心翼翼地样子，觉得有些无奈。
出门在外，一旦被人知道了身份，就会变成这样。一副诚惶诚恐的样子，仿佛自己?是他们的祖宗一般，处处小心反而让人觉得不舒服。
“咳！”清了清嗓子，示意他坐下说话，管老道：“赵掌柜，怎么你们店中?的菜式这么新?奇？老夫从来?没?吃过。”
赵祥虚做在板凳上，闻言说道：“老先?生有所不知，这写菜式都是本店这两个月才研究出来?的。”
“哦？这菜里面麻麻的味道是用?了何物？”
赵祥道：“是花椒。”说着站起身走到?柜台后面端了一个小罐子走了回去。
“这便是花椒。”
看了看，又拿起来?闻了闻，确实是菜中?的味道。
他还是有些疑惑：“不知这菜式可是你们店中?独有的？”
赵祥道：“这是自然，我们店中?的菜式，配料和所需要?的调味料以及下锅的顺序都是保密的。”
点了点头，管老道：“为何你们店中?的点心没?有丝毫创新?？”
“这.....”赵祥有点尴尬，总不能直说是因?为曲音音没?有卖给他糕点的新?方子吧。
见他似有不方便，管老便没?有再问了。
过了一会，管老开口道：“这镇上可还有什么新?奇的吃食？”
没?有隐瞒，赵祥立马回答：“十?六巷的曲氏糕点铺，这些时?日?他们家出了不少的新?奇吃食。”
管老点点头，又坐了一会三人便起身离去了。
“哎呀！”站在门口叹了口气，赵祥苦着个脸，觉得今天在贵人面前没?有表现好。
“掌柜的，这老头什么来?头啊？”店中?的老师傅好奇地问。
赵祥转身往回走道：“是个大?大?的贵人，千万不能得罪。”
说完，停下脚步道：“你现在把店中?的人都给我叫来?，我有重要?的事要?说。”
“知道了。”
第二天，天气晴朗。
吃过早饭，管老又带着两个侍从往街上逛去。今天的目标很?明显，十?六巷的“曲氏糕点铺”。
“就是这里？”问了两个人后找到?了曲氏糕点铺的位置。管老见门前排着队，有点疑惑地问。
“老爷，就是这里。”阿山肯定道。
“这些人排队做什么？买吃的吗？”
面前排的队足有十?几人，还都是一些年轻人。
“他们在买什么？”
阿山上前拍了拍一个少年的肩膀：“小兄弟，请问你们在排队买什么呢？”
少年一身蓝色长衫，个子不高，他回头说：“哦，你外地来?的吧，昨天他们家出了新?品，薯片！可好吃了，我昨天没?买到?，今天来?买的。”
“薯片？”阿山有些疑惑，这是什么？
走回去跟管老说了，老头也有点好奇。“我们也排队吧。”
三人整整齐齐站在队伍中?，大?约一刻钟左右的时?间?便到?了他们了。
“您好，请问要?买点什么？”
一个少年的声音，清脆欢快。
“薯片。”
“好的，您要?几筒？”
阿山挠了挠头，回头看了看管老，说道：“三筒吧。”
“好的，一共四十?五文钱。”少年快速地将三筒薯片用?麻绳绑了起来?。“您拿好哦，请这边付钱。”伸手示意到?左边付钱。
摸了摸身上，没?有铜板，阿山从怀中?掏出一锭银子递了过去。
收到?银子需要?找零，曲音音拉开抽屉拿出戥（děng）子，先?将银子剪开验证真假，再拿出专门称金银用?的小称核对具体的重量。
正好是一两银子，从抽屉中?取出铜板数好后，将它们放在专门用?来?穿铜钱的尖细木签上穿起来?。
“客官，找您的钱。”
曲音音将钱递过去，抬头的时?候正好看清男人的样貌。
是那天晚上在他们家吃饭的人。视线偏移，果然他身后还站着两个人。
犹豫了一下要?不要?打招呼，曲音音在老人看过来?的时?候笑着道：“老爷爷，您来?买东西呀。”
见是熟人，还是那个会做菜的姑娘。管老顿时?笑了起来?，脸上的皱纹都加深了“哈哈，是小丫头啊，还真是巧啊。”
“小张，你应付一下。”将手中?的工作交给小张，曲音音走出柜台。
“老爷爷，您请坐。”说着，她端起茶壶给三人倒了水。
“小丫头，这店是你家的？”
曲音音点头道：“嗯。”
“阿山，把刚刚买的东西拿过来?。”说完，看着曲音音道：“丫头，不用?招呼我们，你快去忙吧。”
“哎。”
拿过阿山手中?的竹筒，管老打开盖子将里面的薯片倒了出来?。
拿在手中?看了看，金黄的薄片上沾着一些辣椒粉。放进口中?“咔嚓~”非常酥脆，竟是土豆。
管老有些惊讶，没?想?到?这土豆还能这样吃，一直以来?他吃的土豆，都是炒的、煮的、烧的、还有土豆泥，没?想?到?这个还能切成薄片炸着吃。
“你们也吃。”管老说道。
站起身，在店中?逛着。他发现这店中?除了吃食其他的也很?新?奇，这里的陈设和各种架子都很?特别。
最吸引他的还是架子上琳琅满目的吃食，每样吃食下面头贴有名字和价格。
“爆米花、南瓜干、苹果干、红薯干、酸甜桃肉。”
下面的架子上摆的是他从来?没?见过的，“芒果千层蛋糕、巧克力小蛋糕、雪媚娘、红豆面包、蛋黄酥.........”一连串的食物看下来?，管老觉得今年呈献给宫中?的新?奇吃食已经有了，而且还不少呢。
“老先?生，您需要?来?点什么吗？”在旁看了一会，张年年提着一个藤编篮子走了过来?。
“老先?生，您想?要?什么就放在这个篮子里就行了。”
管老又觉得新?奇，这样的采购方式他也没?有见过。
转了一圈，手中?的小篮子装的满满当当。
“阿桥、阿山，你们说，怎么这里我没?吃过的东西这么多?呢？”他一向爱吃，天南海北，只要?是能吃的他几乎都尝过。
丝毫不吹牛，这南朝他没?吃过的东西应该是少之又少才对，怎么到?了这个地方，竟发现自己?好像也没?吃过多?少东西嘛！
“老爷，您可以每样东西都尝一尝。”阿桥板着脸，跟圆滑的弟弟相比，他的性格就过于板正了。
“是啊，老爷，咱们在这里多?待一段时?间?就是了。”
管老点点头说道：“嗯，说得对，我可以在这里把所有美味的食物都吃个遍。”
九月十?三，是湘百书院新?生入学的日?子。
早晨天还没?亮，苏九里便带着书童苏子乔背上了背篓，翻山赶往书院。
清晨的露水很?重，山上小路又有些湿滑。主仆二人的衣裳被打湿了，苏九里还在下坡的时?候滑到?了，身上沾上了不少的泥土。
走了大?约半个多?时?辰，刚出树林便看到?了长长的台阶之上的湘百书院。
“呼——”喘了口气，抬手擦了擦额头的汗，苏子乔道：“少爷，咱们终于到?了。”
苏九里脸上露出笑意，眼前的湘百书院承载着他对未来?的希望。
正了正背上的背篓，他道：“子乔，咱们上去吧！”