白发。“下官不知三殿下在此，方才所举，下官着实失礼。”元明对涟漪城算是尽心尽力，若然，按他这个年纪怎会生出白发？！
“你并不知本殿身份何来失礼一说？”东方莲渊在院子里的石凳上坐下，“元大人为何执意要从本殿这里带走那三十个奴隶？元大人身为涟漪城城主，首居百姓的父母官，你想把他们抓回以给百姓交代，本殿自然理解。但令本殿不解的是……”东方莲渊向来温和柔气，突然间话锋一转，形如芒刺。“奴隶制早已废除，为何涟漪城会出现奴隶市场？暗地里做着人肉买卖的生意，元大人是不知还是故意知情不报？！”东方莲渊怒起来颇有气势，这便是皇族中人与生俱来的气魄，谁也学不来，自然谁也无法仿出这气魄的锐力。
元明倒是不受东方莲渊气势所迫，他站直着身子，作揖。“回殿下，此事并非下宫知情不报，而是下官有不得已的苦衷。”元明本是相当耿直又热情的城主，他刚接手涟漪城那会深受百姓爱戴，也同样与百姓们聚常欢笑。只因那几人不断的施压，才造就元明如今宁待在城主府缩头缩尾的模样。元明是敢怒不敢言，敢告不敢报。
若说他没上报龙都那决计是不可能的事情，奈何他每次派送的奏折都会在半道被截回。
其原因是为何？元明稍动脑子想想便知，除了那两人，还有谁敢截他送报的折子！？
“苦衷？”东方莲渊挑眉端着石桌上的热茶，啜饮。“不妨说来与本殿听听？”东方莲渊现在并不是化名成民间百姓的东方莲渊，而是三皇子东方莲渊。三皇子温谦，头脑却是聪敏过人，且还拥有一双过目不忘的眼睛。这便正是他的优势所在，东方璟修当初才会委任东方莲渊与东方玄云同去鹜镇震灾，东方莲渊负责查看帐本，账本上的数字对于东方莲渊这双过目不忘的眼睛来说，形同虚设，犹如白纸。
东方璟修要的便是让想做假账的人无处可做作，东方莲渊只见过一次便熟记铭心。
面对气势全开的东方莲渊，元明只好道明事实真相，以解东方莲渊的疑惑。
……
段子那句疑问可是吓坏了船家，船家虽不肯定东方璟修他们是不是来买奴隶的，但也不可能会在部落村里做出什么异常的举动。“段子，你在胡说些什么？不来买奴隶我这哪敢往岛上带啊？”船家笑哈哈的打破空中凝滞起来的紧张气息，且不论东方璟修他们是来岛上做什么的？但这都不是船家该管的事，他只能提醒东方璟修他们千万别在岛上乱来。
“阿吉，你这个人我信得过。但他们，要说真让我信着那是不可能的事。”段子狐疑的瞅瞅东方璟修他们，再见玩着蚱蜢的小娃娃。“他们要真心实意想来买奴隶，为何衣服着的是汉衣？这衣服的着装我可撇开不谈。但这么关心奴隶的，段子我还是头一次见到。”东方璟修他们委实太过奇怪，敢不穿涟漪服饰来上贝云岛已是大忌。更何况一个父亲带着自己一大一小的儿子来买奴隶委实有点说不过去，而且为得只是给小公子买一个奴隶当玩伴？！
船家有几分尴尬，他和段子也算是老交情了。“段子，他们确实来……”
“船家，其它的不必说了。既然段老板都对方某生起疑心，无论你怎么解释都不可能消去他心中的疑惑。”东方璟修适时的打断船家还要极力帮他们掩饰的言辞，上岛的时候就吩咐过船家在适当的时机要和他们撇清关系。“段老板，方某与船家只是做个你情我愿的生意买卖，方某给钱，船家载着方某上贝云岛。除此之外，毫无其它半分关系。”事已至此，东方璟修也明白船家不会主动与他们撇开关系，那只好由他开口。
段子听得有些稀里糊涂，不过能肯定的是船家绝不是会做出对贝云岛不利之举的人。“方老爷这么说是在变相的告诉我，你们并不是来买奴隶的？”段子的头脑就是一根筋，他可没有岛外那些人的花花肠子，想到什么便是什么。
“方某只是来确定一件事情而已，自然并非买奴隶。”东方璟修会如此大方承认自己来的目的，自然有他的打算。他不可能一直处于被动，那房内的五具尸体全然是在他的意料之外，若此时他还无动于衷等着暗中人的主动，那么东方璟修便会失了先机。
段子立马一副驱逐之意，语气不佳。“确定一件事情，贝云岛上有你们涟漪城人什么事情？！”段子颇有几分激动，再瞅看东方璟修和岚月，总觉得哪里不对头？但又想不出哪里不对头的事情，只是皱着眉头细瞧东方璟修、岚月及苍穹三人。
“段老板莫恼，此事事关诸多人的性命，方某不得不隐瞒船家以让他载着方某来贝云岛。”船家方才明显想站出来说几句，却被东方璟修再一句把关系撇得一清二楚的话上，令船家只好无奈忍下，不再想作言语。“段老板难道就不好奇房内的五个奴隶为何会变成失去所有血液的干尸，以及那些绿色虫子的由来？还有，这里的奴隶个个精神不济？段老板也不奇怪么？又或者说这些事情段老板从来没有意外过？”东方璟修字字珠玑，言语咄咄紧逼。
要说道理，段子可说不出像东方璟修这一长串的篇幅。“那又怎样？奴隶就是奴隶，难不成他们的性命比顾主还要来得珍贵？死了几个奴隶而已，能给他们做座坟冢就算不错了，还巴望着谁给他们每年清明上些香不成？”段子也算是朴善之辈，凡是奴隶在贝云岛上死了，他都会在岛的另头作坟冢，以让奴隶死后还有个坟冢安家。若换作在段子前面那个管理奴隶市场的大头，只要死了奴隶他都会被奴隶扔进海里去喂鱼，连个火化也不给予。
“方某看得出段老板也是心善之人，若然怎会给奴隶做坟冢？”东方璟修庆幸段子并非冷血无情的大头，奴隶本就是无家可归之人，被印上“奴”字后更是不得自由。所以死后若是被那些顾主或者大头弃尸，那便是死后作不得冤魂又得不当厉鬼，终日只能被“奴”字束缚。飘飘荡荡，无从无去，无念无想。
这鬼神一说，东方璟修自是不信，他信的向来只有自己所把握的命运。
只是遇着岚月之后，他便也不敢不再相信天下奇大，万物生息的道理。
东方璟修的一句赞许，令段子多少有些尴尬。他要真是心善之人，便也不会为了钱做这档子人肉生意。“善不善的暂且不说，方老爷倒是说说在这岛上能有什么事情是值得你们犯我族讳忌而来的？”人心自古，贪嗔痴念。贪字在头，便也会为得一点做出些不合常理的事。
“此事……”
“好啊，你们果然不是为着买奴隶来的，吉哥，这会看你还有什么话说？”东方璟修开口只说两字，就被窗口一句痞里痞气的声音阻断。阿布从窗外跃进，带动着银饰叮叮作响。“我就猜你们不是来岛上买奴隶的，果然另有所图。”阿布的模样依旧痞，只是那份痞里面带着几分东方璟他们未见过的朝气，右手还持着一柄长矛。
“阿布，事情不是你所想的那样。”船家这会真忍不住开口，阿布会持着长矛出现，那便证明是族长允许阿布如此做。在部落村，长矛是最具象征性的武器，它代表的是部落村的骄傲也代表着对部落村存有居心之人的惩罚。
阿布持着长矛顿了下地，神情一别肃然。“吉哥，别说我这做兄弟的不讲情面，你要是没开口我还当你跟他们没关系。既然你开口了，那么就连同他们一起受到部落村的惩罚。”阿布话音刚落，从门外就涌进不少持着长矛的族民。“把他们都带去祭台，戌末将举行活祭。”
“爹爹。”岚月不悦的看着那群向自己靠近的族民，那些长矛更令他看得横生恼意。
东方璟修握上岚月的手，手指在岚月的手心里写下几个字。“岚儿，听爹爹的。”
《魔王驭夫》卷二绝倾天下
第一百二十三章活祭
莫望楼掌柜的，雪倚阁阁主，胡家。这三个在涟漪城都是不能得罪的主。
而依曾时小喜所说，涟漪城总共有五个不能得罪的人，另外二人就是元明口中所说的治吏和书吏。东方莲渊很是惊讶，他原本以为五个不能得罪的人里头有城主的一席之地，却没想到并不是如此。且治吏和书吏似乎比城主还要来的淡薄无闻，竟然会是这二人？！
“如此说，是治吏和书吏干扰着元大人无法上报奏折？”东方莲渊觉得自己听了一个很匪夷所思的故事，治吏和书吏的权力本在城主之下。现在元明却告诉他，他被治吏和书吏压制着，涟漪城的管理早就被治吏、书吏二人夺去。
元明这会头微微低垂，已失了方才的凛然模样。“是如此，下官长久以来被治吏和书吏压制着。”元明接任涟漪城城主的身份时，治吏和书吏便早已经有，并未另外委派。起初，元明与他们的关系还算恰合，只是后面发现他们居然在暗地里做着奴隶买卖，这便惹起了元明不悦的质疑，元明本是要上报给龙都把涟漪城的情况向东方璟修述明，奈何奏折还未送出，就被半道截回，治吏书吏似乎怕元明的奏折上报成功，便用着很多法子令他在府中待着。
“压制？元大人可是说笑了，这涟漪城的城主可是你元明。”东方莲渊着实有些气恼元明的说法，再者听着元明的语气似乎是在自暴自弃。这可一点都不像城主该有的本色，东方莲渊忍不住把茶杯用力的放下，杯与杯碟的磕碰发出清脆的摩音。“元明，你可知罪？”
元明被东方莲渊这一声厉吼，心中微颤。“下官，不知。”
“不知？”东方莲渊冷哼，颇有东方璟修的几分威严。“那就让本殿来告诉你，你所犯何罪？”东方莲渊站起身，转身双手负背背对着元明。“其一，你身为城主不尽职尽责；其二，你身为百姓父母官竟不为民请命；其三，你纵容治吏书吏，胡家等人作弄奴隶买卖；其四，你忘记自己的身份，做起贪生怕死之辈。这些罪，元大人觉得够了么？！”东方莲渊倏然转身，褐色的眸子直勾勾盯着元明，他在琢磨元明的举动，一丝一毫他都不会放过。
元明错愕，东方莲渊的表现，令他明白三皇子并非传言所说那般是个温吞性情。“殿下，下官的确没有当好涟漪城城主这个职，也没有顾好百姓的性命。如果下官多加注意或者早就奋起反抗，治吏、书吏、胡老爷这三人也不会狼狈为奸。”东方莲渊所说的百姓意指涟漪城居民，也指的是那些被缠卷在奴隶市场的奴隶。
“你既然知晓，为何不付诸行动？”东方莲渊实在不明元明是在顾忌什么，又或者说元明还有什么事是瞒着他还未说的。“元大人，是不是本殿的身份让你看着不具威胁，还是觉得本殿只是个挂名的皇子？！”东方莲渊自然知晓元明不肯说并非因为他的身份还不够格，而是其它原因，但他偏要如此逼出元明隐瞒的那些事情。
“下官……”元明咬咬牙，最终撤揖抬首与东方莲渊相视。“下官这便把未说的都说明。”
……
时至戌时，涟漪城内不少居民都用过晚膳安然入睡，一片祥和之景。
而与这片祥和完全不符的则是贝云岛，从涟漪城看去，岛上一片火光。
部落村的祭台上，东方璟修、岚月、苍穹以及船家皆被绑在木架子上。他们的四肢被麻绳所缚，这麻绳是用特殊药草所浸泡过的，寻常人是无法扯断它的。部落族民点着篝火，许多族民围着篝火而舞，祭台周边站着不少手持长矛的男子。
“船家，这次连累你了。”东方璟修的左边正好绑着船家，右边是岚月，再下去是苍穹。
船家不知是该哭还是该笑，这种活祭他不是没见过，却没想到这会轮到他身上了。“不必这样说，方老爷一开始便让我同你们撇清关系，是我忍不住多说了几句。其实我没说，依阿布那个性子一定会把我当成是你们的共谋。”船家倒是没有半分责怪东方璟修他们的心思，毕竟是自己的错。再说阿布难得有机会逮到他有口难言的辩解，自然会多加利用。
“你和阿布究竟有何冤仇？”东方璟修只是好奇一问，并非要打探的意思。
船家未作回答，只是抬首看着满布繁星的夜空。“此事，容我不能说。”久久，船家才回了这么一句。他和阿布的恩怨并非一时三刻便能说明白，道清楚的。还有一个时辰就是戌末，将要举行活祭，不知他们能否得到老天的垂怜，让他们活着。“对了，我还不知你们是从哪里来的？千万别说拿你们是商旅这话来糊弄我，你们是不是商旅我一看便知。”在涟漪城冒充自己是商旅的人多了去了，是不是商旅一看便知，瞅瞅东方璟修这几人的**，若是商旅怎能保持如此有水润。尤其是苍穹，一见就知是在家里待着的富家娃娃。既然家中有钱，怎得又谎称是做商旅这行，商旅常年在外，风水均食，早就不该是他们这般模样。
“方某从龙都而来。”东方璟修也不打算再隐瞒下去，况且知晓他是从哪里来的也起不了什么作用。事已至此，该来的总该要来。东方璟修侧头看向岚月，见岚月阴沉厌恶的神情，东方璟修就知今晚的贝云岛个不平安的夜晚。
船家的神情可谓是惊讶也羡慕，“龙都啊，那可是个好地方，我婆娘和那闺女都想着去龙都落舍。”可无奈龙都距涟漪太过遥远，即便是有那个心去龙都。怕是在半道上就已累得不行，该准备的钱指不定会被盗匪抢去，那不是得不偿失了么？！
“船家，方