4月27日，一个万里无云的晴朗日子。
今天是不是受到了女神的祝福？所有人的心头都像是浇上了最甜美的果酒一般，陶醉其中。
小面包穿上了早在去年圣夜祭时穿的衣服，任由蜜梨给自己打扮。她的那头粉色头发梳成了两个发髻，顶在头顶。
白痴穿好较为体面的衣服，让自己不再那么邋遢。毕竟这一次是要进入皇室区，自己必须有着和里面的人相适当的衣服，避免自己成为其中的另类。
“陛下，殿下，您们二位今天什么时候回来呢？”
蜜梨询问道。白痴看了看她身上穿着的这套整洁服饰，沉默半响，反问：“你，要去哪里。”
“今天陛下一定会很晚回来吧？女奴想带她离开风吹沙，看看这座城市周边的景色。”
蜜梨左手捏着一根树枝，右手握着绿头发小女孩的手。
“今天过节，女奴……也是想让她好好的放松一下啊……”
绿头发小女孩抬起头，有些期盼似的望着白痴。白痴看着她，沉默片刻之后，静静的点了点头。
得到允许之后，蜜梨和那个小女孩的手立刻互相握住，两人高兴的跳了跳。随后，蜜梨就立刻钻进树藤屋，从那打开的天花板中爬了出去，一直爬到杜兰树的顶端。随后，她抱住从树干中出现的小女孩，捏紧树枝，漆黑色的双翼一振，立刻扑向天空，在风吹沙的上方盘旋了两下之后，消失在天空的彼端。
蜜梨离开，白痴带着小面包跳下树屋，走出神圣恩宠，朝那一直紧闭起来的皇室区走去。
（你还是很介意吧？）
已经完全沦为菜刀的暗灭呵呵傻笑着，那颗眼珠在白痴的脑海里蹦过来跳过去，一刻都不得安宁。
（其实我一直都很奇怪，那位公主为什么会跟你说这是你最后的机会。难道这一次的厨艺大赛举办过之后，就再也不举办了？）
白痴懒得理这把剑，可暗灭却是天生的喋喋不休。他一会儿抱怨自己应该有一把好一点的菜刀支架，一会儿又抱怨白痴不应该连一丁点的食材都不带就去厨房。反正，这把剑已经完全沦落为一把厨具。而且，还是一把十分罗嗦，整天都是废话的厨具。
沿着道路前进，和其他那些有着普通令牌的人一样，进入贵族区，再进入皇室区。最后，来到那扇敞开的大门面前，迎接着往日不苟言笑，此刻却满脸笑容的士兵，进入这座富丽堂皇的城堡。
眼前的一切，熟悉，却又有些陌生。
记得自己上次来的时候，还只是一个十二三岁左右的孩子。当年，是奎琳老师领着自己参观了城堡。可是今天，奎琳老师却依旧被冰封在那深邃的湖水深处。而星璃，却是年复一年的寻找着她的姐姐。却不知，只是近在咫尺。
今天……应该没有人来迎接自己了吧。
白痴看着周围的人群，其中有很多的平民是在人群的导引下是走向皇家花园和皇家广场。那里是供他们吃喝的主要场地。而那些有一定身份的贵族则会凭借着更高一级别的令牌，直接进入城堡，参加那豪华的舞会。
“啊呜！”
小面包拉下白痴，举起手中的牌子——
《叭叭，我们今天去哪里骗吃骗喝啊？》
白痴抚摸着小面包的脑袋，对她的遣词用句表示赞赏。小面包也是很开心的享受着白痴的称赞，更是开心，立刻写下一句——
《可以趁今天所有人的警惕心都减弱，骗别人给面包买吃的吗？》
白痴摇摇头，说道：“不，面包。我们有更重要的事情要做。”
白痴搂着牵着小面包的手，目光扫过那些沿着康庄大道，坐着马车驶向城堡中心的贵族们。虽然凭借手中的令牌，他可以很轻松的进出。不过……果然，还是需要一辆马车，避免自己在那些人贵族的眼中显得太过显眼。
想好之后，白痴重新回到大门前。在一辆马车因为安检而暂时停止的时候，他直接走上去，拉开车门。
“喂！你是什么人？！”
马车内的中年胖子对于白痴的突然出现显然有些惊慌失措。对此，白痴却是立刻瞪住他，让他一时间被吓住，不敢开口。而那些听到声音赶来的士兵还没等看到白痴的脸，那张握着令牌的手，就已经从窗户中伸了出来。
“是的！先生！”
皇室令牌，象征的是无上的权力。在这块令牌之下，那些士兵哪里还敢问什么？立刻散开。白痴在逼退那些士兵之后，轻轻敲了敲车窗，震动前方目瞪口呆的马车夫，示意他继续走。
马车的主人晕了。他有些摸不透白痴的身份。尤其是坐在马车中间的那名粉发少女。她不露微笑的坐在那里，神情严肃。俏美的小脸蛋上此刻却透露出一股不容任何人侵犯的威严。没错……就像是一位威严的女皇，居高临下的看着他这个小小的，不值一提的小贵族！
胖贵族由始至终，都是没有开口说过一句话。不仅仅是因为小面包的严肃，也因为身旁坐着的白痴也是一脸的拘谨。这样的氛围之下，让他如何去开口询问？
在一路的沉默之后，马车掠过广场，在会客大厅前停下。等车停稳，白痴率先推开车门。拒绝了男佣的搀扶，亲自扶着车门站在一旁。在那个小贵族发愣的时候，白痴立刻瞪了他一眼，吓得他连忙爬下车，和白痴一样在旁边侍立。这样，那位粉发少女才缓缓的走下马车，搭着白痴的手，昂首阔步的走进了大厅，消失在人群之中。
“主人，那两个人……是谁？”
“我不知道……”
“不知道？”
“嗯……不过，身份肯定很尊贵就是了。”
……
沿着走道，进入宴会大厅。白痴脱下外套，递给旁边的一名服务生。小面包见了，也是有样学样的把外套递过去，那名服务生微笑的接过，收起拿走。
“记住，面包。”
白痴拉着小丫头的手，在那些举着酒杯互相谈论的贵族中走过。
“在什么样的环境中，就要学会融入那个环境。必须学会虚伪，学会隐藏自己。有些时候可以露出自己的本色。但有些时候，你必须比那些圈子里的人看起来还要圈里。”
小面包点头。在吸了一口气之后，她的表情完全的绷紧。双手放在胸前，迈着最为工整的猫步，及其淑女的走着。有时有，这些贵族们的那些还显得太过顽劣的男孩从她身旁经过，被这个漂亮的小女孩吸引。小面包就会用一种居高临下，并且充满鄙夷的眼神看着他们。让他们一时间自惭形秽，不再闹腾，乖乖的跟在父母的身后走着。
白痴很欣赏小面包的学习能力。相信假以时日，这丫头会是一个比自己更虚伪，更残忍，更漠视生命，更善于欺骗的生存赢家。因为只有这样的人，才能够顺顺利利的在这个世界上活下去。
当然，前提是胡桃别再来影响小面包。这丫头只需要黑暗和阴冷，不需要那些毫无作用的光和热。
伪装功夫很到家，那么接下来……就是今晚的主题了。皇宫内的比武场……比武场……不，用不着白痴开口询问。因为在那些不断谈话的人中，他已经听到了那些有关比武场的事情。
“今天的比赛还真的是让人高兴啊。”
“谁说不是呢？那么重要的节目。我们难道不需要现在去抢位置吗？”
“现在几点？”
“上午十点。”
“哦！糟了！我以为只有九点！快！如果再不去，比武场内可就没有座位了！”
那些贵族们开始往一个方向涌去，白痴自然也是随着人群，往那个方向走。一路上，他更是看到许多年轻人手中拿着各种各样的武器涌向另一条通道。在想了一下之后，他还是决定随着这些没有拿武器的人，挤进那座比武场。
……
雄鹿帝国并非一个崇尚绝对武力的国家。相比起之前，现任国王宁愿选择一条重视和平与发展的道路。
可是，这绝对不意味着雄鹿帝国的武者已经没落。不崇尚武力至上，但绝不是不重视武力。从社会的底层摸爬滚打爬上来的雄鹿之王很清楚的知道，要想获得和平，那么就必须拥有足以获得和平的力量！
这是一座比武场。
不，或许该说，这里是一座大型运动场才对！
大的几乎离谱的空间，场地上分别摆放着的沙漠、林地、水潭、岩石地等场地足以让任何第一次目睹这一切的人目瞪口呆。
如果将神圣恩宠的演武场与这座比武场进行比对的话，就像是蚂蚁和大象的区别！在这样的比武场地内对战，很明显，不仅仅考武力，耐力和观察力同样会十分的重要！
白痴随着人流，在一个偏僻的座位上坐下。小面包看看周围没有什么人了，这才把那张严肃的小脸松开，转身，开始问白痴要零食吃了。
白痴抓出一把蜜梨包装好的辣酸菜零食，放在那丫头手里。一接到这些零食，这丫头立刻把刚才的矜持扔到了九霄云外，一把抓过，开始津津有味的吃了起来。
十二点，钟声响起。比武场内的灯光开始暗淡。不过，充当人们照明的并非什么聚光灯，而是一声轰隆巨响。
比武场的天花板，慢慢的拉开。让那耀眼的阳光，成为了在场唯一的光明。
“女士们，先生们！很高兴各位能够来到今天的这场大赛！”
一个司仪从慢慢升起的升降台上出现，向着四周所有围观的观众们招手。在得到了观众们的热烈掌声之后，这位司仪让众人安静下来，中气充沛的大声喊道：“今天，我们将决定一个人的命运。一个强者的命运！这个强者在今晚之后，将会变成风吹沙内最为瞩目的存在！然后，让整个雄鹿，都为他欢腾！”
欢呼声，伴随着主持人的声音咆哮了出来。暗灭听着身旁那些人的欢呼，不以为然的道——
（强者？什么强者？是厨艺大赛的冠军吗？）
白痴捂住右臂，继续听着。
“相信各位都知道，今天，是我们最可爱的雄鹿明珠，胡桃·杜蕾雅·佛理休斯公主的生日宴会！”
主持人一招手，所有人的目光都望向主席台。此刻，胡桃身披一件鹅黄色的披风，头戴公主头冠，尊贵的坐在主席座上，手里则拿着公主权杖，向所有人展示着她身为雄鹿皇女的高贵，与尊严。
“在今天的这场生日宴会上，我们的公主殿下做了一个决定。那就是希望能够在自己的17岁生日这一天，找到一位能够和公主殿下相濡以沫，共同走完人生下半生的丈夫。这个人，必须拥有最强的战斗力，还必须有着高超的智慧！只要这个英勇的男性度过了接下来的众多难关，他就可以顺利的俘获我们公主的芳心，成为我们雄鹿明珠的丈夫！”
在此之前，很多人只是听说今天的比赛获胜奖品将会很巨大，但是很显然，谁也没有料到最后的胜利者竟然会是一张通往雄鹿皇族的门票！人们惊讶着，对此甚至无言以对。可是那位雄鹿公主，却依旧安坐在王座自上，居高临下，又面带微笑的看着下方的所有人。
白痴抬头，望着那边的胡桃。
这个比赛……是她提出要筹办的？
无缘无故，胡桃为什么会筹办这样的活动？急着把自己嫁出去？
最后的……机会……
她所指的最后机会，难道就是指……？！
接下来司仪的话白痴几乎没有听进去。那些什么小组赛轮回赛外加淘汰赛的规则实在是太过复杂。而且还有什么可以中途乱入的机制，白痴实在是没有心情去整理明白。因为现在，他只想搞清楚一件事。
那就是胡桃，为什么会亲自举办一个这样的活动？她那么着急的为自己找丈夫，究竟是为了什么？为了……谁？