正午时分, 中城的广场上传出钟声, 悠长的钟鸣回荡在雪白的塔楼间, 余音袅袅升入苍空, 圣殿前的人群们纷纷驻足, 凯亚这座城市并不常有阳光明媚的晴天, 此时云层中只流泻出稀薄的阳光，却依然照亮了信徒们希冀的脸庞。
苏玟穿过圣堂外间的长廊, 望见墙壁上挂了一幅巨大的画卷, 那似乎是昔日法兰的盛景, 宏伟辉煌的近神之地, 从繁华的街道再到庄严的圣殿，以及神殿之外，那些教徒们虔诚叩拜的身影，竟然密密麻麻布满了整个广场, 这张魔法画作是动态的，高塔上翩飞的白鸽, 天使们在高台上洒下祝福, 信徒们祈祷的身姿，都栩栩如生地被展现出来。
她认真地望着这幅画, 又想起一些书中记载的, 如今的法兰是一片断壁残垣的废墟, 那里还依然残留着伊洛娜的力量，废墟中寒冷又萧瑟，而且冰系元素浓郁——
前圣城的解冻时间长达数年, 甚至光明神本人都没办法让那些冰雪立刻消融，更别提死去的圣职者和居民，他们保留着死前最后一刻的神情和姿态，被冻成了冰雕。
倘若有人将这样的场景制作成画卷，大概会更有意思吧。
——她脑海里莫名其妙浮现出这样一个念头。
“我现在感觉很糟糕。”
苏玟仰头望着这张记载前圣城风光的图画，并没有向后看，却很清晰地感觉到来人的靠近，“我经常有一些……以前的我不会产生的想法。”
“那也未必是坏事。”
洛芙依然保持着金发碧眼的模样，她实在太漂亮了，置身于人群中本来应该非常显眼，奇怪的是，似乎并没有什么人注意她。
无数的信徒和游客们在长廊中来来往往，对这凡人无法拥有的美貌视而不见，显然也是某种力量在影响着周围人的意志。
苏玟诧异地看了她一眼，“冕下？”
如今只有几个准神在内城，纵然偶尔有天使的身影掠过，她们也并不在意，依然大摇大摆说着神语，哪怕被周围的人听到，也只以为是什么方言——在精神魔法的诱导之下，他们绝不会去仔细分辨其中有什么不对劲的地方。
“您有什么糟糕的想法呢，阁下。”
洛芙轻盈地走到她身边，裙摆拂动身姿妙曼，她歪头望着那幅魔法画作，卷翘的深金色睫羽轻轻一颤，碧绿的眼眸中光芒闪动，宛如漾起涟漪的湖水，美得令人窒息。
苏玟并没有立刻回答，爱神沉吟了一声，继续说：“我不知道那具体是什么，但我猜到那多半违背了你曾经接受过的教育——我想还不是来自于马修，他恐怕未必会教你怎样去尊敬大陆种族。”
“他只会让我不要低估我的敌人，也要理解人们的想法，否则就无法利用他们，”苏玟想了一会儿，“最近我逐渐意识到，我不可能成为另一个他，就像他也曾说过，我无需一直遵守他的所有教导，尽管我知道他意有所指，但我不太确定他说的具体是什么。”
“但是您也的确学到了很多，不是吗？”
洛芙走到她身边，温柔地拉起她的手，牵着她向圣殿外的广场走去。
周围的人流熙熙攘攘，游客和信徒的身影络绎不绝，也有许多圣职者穿梭在其中，偶尔有几个收拢着羽翼的天使，他们身后跟随着身穿甲胄的圣骑士，身上泛着月华般朦胧的柔光，背负或者腰挂的刀剑枪盾都充盈着强大的魔力气息，这些人神情平静地接受着那些敬畏和憧憬的视线，显然已经完全习惯了被这样注视。
苏玟忽然想起许多许多年前，自己也曾经在人流中这样眺望他们，在震耳欲聋的掌声和欢呼里，异教徒的血洒在刑场上，他们的诅咒久久回荡在玉兰城逼仄的天空下。
她并没有刻意压抑自己的精神力，那些天使们自然感觉不到异常，然而此时正与她两手相握的爱神，却清晰地体会了这个年轻的混血姑娘的心境甚至记忆。
“索菲三世的继位典礼就在下个月，”洛芙笑盈盈地说，“那位陛下得偿所愿，最大程度折磨了仇人——那位亲王妃殿下失去了丈夫和子女，还不得不看着最痛恨的人得到了一切，想自我了断都没有办法，只能继续承受这痛苦。”
苏玟不置可否地眨了眨眼睛，“您还会去关注人类贵族的事吗？”
“最初这大概真的只是一些无聊的人类贵族，不过，现在她是塔文帝国的皇帝了，而议会也只剩下了一部分人——假如索菲三世要求所有人都向你祈祷，为你修建圣殿，你知道你会得到怎样的力量吗？”
苏玟沉默了几秒，“实际上，我不知道……但我知道这大概值得一试，虽然我不是一般意义上的神。”
“当然，”爱神颇为满意地点了点头，“我就猜到您不会做没有意义的事——神格并不重要，你拥有比那更重要的东西，力量，这就够了。”
苏玟其实还是不太确定对方究竟想说什么，她把洛芙约过来，只是想传达那个被掩埋的真相，光明神欺骗了古龙们之后又骗了另外几位主神，准确来说他们只是被蒙蔽的帮凶，之所以参与了围杀霜风之歌的战斗，为的也不是将龙族赶尽杀绝，而是因为他当时完全失控，如果继续发疯下去，会祸及整个西大陆——
“所以，其实战神和天神地神三位冕下，早就想找个理由和埃尔维斯拆伙了吧，”苏玟看了一眼满脸平静的爱神，“按照您的说法……神族们的所作所为大概也都是利益驱使，并没有谁会因为良心发现才会改变自己的选择吧？”
洛芙无辜地摊开手，“那又有什么关系呢，您给了他们理由——他们很快就会和我一样中立，等待艾希娅和埃尔维斯之间决出最终的胜负，然后再做出别的选择。”
两人与圣职者们擦肩而过。
周围的游客和居民们依然热切又不失敬意地注视着他们，有些年轻的少年少女看着天使们美貌的脸容，禁不住颊上泛红，又不敢表现得太过明显，唯有一个姑娘红着脸稍微走近，低头向最前方的金发天使递出了一朵娇艳欲滴的玫瑰花。
后者平静地接了过来，向她轻轻地一点头，嗓音清朗地说了声谢谢，那个女孩看上去几乎要昏厥了，勉强保持着镇定退了回去，在圣职者们走远之后，她才小声欢呼起来，拉着闺蜜的手又蹦又跳。
苏玟看着远处这一幕，“她真的喜欢刚才那位先生吗？”
洛芙意味深长地看了她一眼，“她确实喜欢他的脸，他的地位，他的身份象征的力量，许多人都会因为这些而心动。”
后者怔怔地望着另一边手舞足蹈的女孩，那个姑娘正在说自己刚才心跳有多快，紧张得说不出话来，她摇着朋友的肩膀问自己刚才是不是看上去很蠢，朋友一脸鄙视地点点头。
“但她有勇气送上一枝花。”
“她是个善良的姑娘，看到一只小羊羔被杀死都会落泪，当然也没用目睹过异教徒的处决，她也不了解他，她不知道他的脾气爱好，她也不知道他杀过多少异端、也曾享受地观看着血族在圣火中焚成灰烬的画面——”
洛芙侧过脸来，金色的睫帘宛如蝶须般战栗，柔美的眼波流转，“倘若她知道了那个天使的真面目，她会怎么样呢？”
苏玟知道对方说这么一番话，绝对不是在关怀一个姑娘的情路历程，早在百年前，马修就特意展示过爱神的模样，暗中警示她不可小觑这位并不以力量出名的主神冕下。
洛芙看到旁边的混血神祇陷入了沉默，她微微一笑，也不再在这个话题上多做重复，只是微微扬起下巴，示意后者看向自己所指的方向。
大广场上人流涌动，和煦的阳光落在平整的砖石上，光丝流淌间汇聚成一条条细小的金河，又在人们的脚步中被踩碎。
大天使们的雕像伫立在远方，他们的剑刃戟尖上闪烁着寒芒，在广场通往圣堂的阶梯上，按照次序陈列着诸多次神的塑像，还有一座光明神本人的雕像，纯白的大理石被精心雕琢，栩栩如生地刻绘出神祇们美轮美奂的五官。
这其中还蕴含着某种普通人都能感知的力量，广场上空飞舞的白鸽也不敢从他们头顶掠过、或是停驻在他们的肩上。
苏玟凝望着埃尔维斯的雕像，他面容俊美清隽，似乎还算温和，五官线条和黑暗神有几分相仿，却没有那么瘦削，也少了后者种凌厉锋芒，更没有阴郁烦躁的气质。
“凯亚和法兰的建筑风格很像，城市构造也极为类似。”
洛芙轻声说，“霜风之歌毁掉了大半个圣城，不过那时候根基尚在，而且他所化身的大雪散去之后，圣城是可以用魔法修复的，直到一年后，伊洛娜出现在法兰的内城，大概就是你现在这个位置。”
爱神若有所思地望着女孩的背影，后者身材高挑也并不孱弱，一头微卷流长的金发垂落在腰后，松松地用镶了宝石的绸缎束成一股，层叠的裙摆在风中飞扬。
不远处，一个路过的大天使猛地驻足，脸上逐渐浮现出几分不可思议。
从他的角度，恰好能看到少女的侧脸，那人微微仰着头，似笑非笑地望着光明神的雕像，霜蓝的眼眸里似乎逐渐有风雪氤氲。
大天使的脸色一瞬间变得有些恍惚，似乎想到了什么事，但一时也不清楚那具体是什么。
苏玟看了他一眼，不着痕迹地抹掉了他在五分钟以内的所有记忆，目送半神有些茫然地离去。
洛芙这才走到她身边，“你就站在当时伊洛娜所在的位置，那时候她混在法兰的游客中，因为太长时间直视光明神的雕像，又没有祈祷或者参拜的姿态，所以受到圣骑士的盘问，有一个人问她叫什么名字。”
这一段曾经在塔文帝国的大陆诸神传记中被描述，关于伊洛娜的回答——
爱神甜美轻柔的嗓音在她耳畔响起，“‘你问我的名字？那么我就告诉你，‘我与至高者等同，我凌驾诸神序列之上，倘若你们不信，这近神之地即刻会化作废墟，被冰雪覆盖、永失光明。’”
苏玟也在书中看到过这一幕的记载，她几乎能想象到，苍穹中阴云凝聚，最末的光亮被吞噬，在风雪飘摇的神城中，有人凝望着神祇的雕像，挥手将之碾碎成齑粉，她升入高天之上，冷酷的眼眸俯瞰着蝼蚁般的万物。
“——我是伊洛娜·暴雪之怒。从今日起，我名将传遍世界。”
苏玟仰起头，天空中散布着棉絮般丝丝缕缕的浮云，和煦的阳光穿过云雾的缝隙，落在神殿的黄金镶窗上，照亮了玻璃窗上勾勒的彩绘人像。
圣城里一片繁荣安宁，让人无法联想到昔日那末世地狱般的景象。
她们跟随着人群继续向前，在一道颇为安静的回廊中，墙壁上挂着一幅巨大的魔法油画，这画像里的人油彩鲜艳、五官分明，场景极为逼真，其间的人物动作都被记录下来。
那是一间宽阔而华美的殿堂，坐落在波涛宁静的清澈湖畔，水边栖息着天鹅和独角兽，少女神情慵懒地斜倚在织锦堆叠的长椅上，她金发碧眼、脸庞娇艳如盛开的玫瑰，身穿银丝织就的长裙，裸露的脚腕上挂着黄金链子，上面缀着几颗精致的小铃铛，数位美貌的男女围在她的身边，有人举着果盘、有人捧着酒壶，还有人跪在地毯上，小心翼翼地为她编织长长的发辫，或是将碾碎的金罂花汁涂染在她的指间。
这张大作的一个角落里赫然有一行以大陆通用语书写的文字。
——失乐神殿。
苏玟：“……”
那不就是爱神的宫殿吗！
她看看那幅画，又转头看看旁边气定神闲的金发少女，周围的游客和信徒们也三三两两地站着，许多人正在仰头欣赏这幅画。
“我愿意付出一切亲眼见证神之国度的辉煌——”
“她真美，倘若我可以看一眼洛芙冕下——”
他们称赞着爱神那象征着造物主眷顾的稀世美貌，并感慨着神族们骄奢淫逸的生活，向往着这天国的盛景和遥不可及的神祇，殊不知被他们议论的对象，此时就站在他们旁边。
洛芙一脸悠然地欣赏着这张画作，仿佛画中的主角根本不是她一样。
“冕下，”苏玟心情复杂地说，“这是你的哪个追随者画的吗？”
她倒不是对这场景感到奇怪，神明们再有怎样糜烂的生活都很容易理解，反正他们也没什么事做，尤其是在感应到深渊的威胁之前，然而，这张画既然以大陆通用语命名，就应该不是神族所作，可是神族之外的人，怎么可能知道这些神祇的长相。
“不，”洛芙挥了挥手，“那时候我也会请一些人类或者精灵去玩几天，不过一般都是魔法师，否则他们承受不了神域的力量。”
苏玟心情复杂地点点头，又去看那张画，最终在宫殿的另一个角落里，找到了一个很不起眼的黑发青年，他抱着一只又肥又白的天鹅，天鹅的嘴边挂着金饰，颈项上戴着一串串色彩斑斓的宝石项链，尽管如此，天鹅似乎很不高兴，一直在扑腾翅膀。
整个圣殿里的诸位次神们，都围绕着爱神冕下或坐或立或跪，唯有这个人，一直在手忙脚乱地安抚天鹅，倘若再仔细观瞧，在画中的爱神端着酒杯，微微歪着脑袋，饶有兴趣地看着那个次神，然后露出了笑容。
苏玟：“…………”
她转开目光，又去看旁边的洛芙：“路克雷西阁下……最初是负责帮你喂天鹅吗？”
“是啊，假如深渊不曾存在，恐怕我们都过着这样的生活，”爱神颔首，看着那张画笑意盎然，她停顿了一下，“大概炎神也不例外吧，他本来该有许多崇拜者——”
苏玟不动声色地看着她，“也许吧，不过……”
爱神侧过脸来，“嗯？”
苏玟一脸淡定：“如果有人这样围着他，他大概会把他们都扔出去，然后把天鹅烤了吃。”
“好吧，”洛芙耸了耸肩，“你去喂他？”
“我看上去像是……”苏玟微微扬起下巴，目光扫视了那群次神，“这些人其中的一个吗？”
“这与像不像有什么关系呢，”爱神不置可否地说，“假如坐在中间的是我，你当然不愿意，换成炎神又怎么样？”
苏玟沉吟了一下，“他喂我差不多。”
洛芙笑出声来，“可惜啊，阁下，假如你一直这样坚定就好了。”
苏玟沉默地看着她。
“我是爱情之神啊，不用骗我，亲爱的，”后者柔声说道，“炎神在东大陆又能见到多少神明呢？除了你之外又有几人能直视他？倘若连对视都做不到，更遑论其他，然而倘若有一天他认识了更多的……”
苏玟微微眯起眼睛，“嗯？”
“我将这些告诉你，总比你毫无准备就亲眼见到了事实要好得多，”爱神叹了口气，“为什么要怀疑自己呢？假如你足够坚定，无论你听到什么，看到什么，都无法动摇你的想法——”
“……”
苏玟无言以对。
“好吧，没关系，血统可以很快觉醒，人却要慢慢成长，”金发的女神优雅地探身，在少女唇角落下一吻，“愿你心想事成，亲爱的。”
这如同风拂花瓣般的轻吻之后，爱神的身影化作无数光点消失在空气中，周围的信徒和游客们来来往往，愣是没人看见漫天闪烁的光辉。
苏玟抬手摸上唇边，苦笑了一下。
这可是爱情之神的祝福，然而，她真的太容易被这些乱七八糟的东西影响了，明明他们——
她有些忧郁地叹息一声，随着人流向中城深处走去，耳畔回响着人们的议论，游客们讨论着塔文皇帝的继任典礼，还有人小声谈起那一日贝利亚城风云突变。
人们猜测纷纭，也都知道是神祇们的战争，最终似乎还是东大陆胜利了，鉴于新任的索菲三世陛下有着一半恶魔血统，这件事本来也不是什么秘密——这人已经是塔文帝国的新皇了，那么答案不言而喻。
“据说教廷的圣殿都被拆毁了……”
“据说索菲三世要修建新的神殿……”
“我猜她是黑暗神的信徒……”
忽然间，人们的脚步停住了。
穿过中城区的神殿，进入广场的另一侧，一座高耸的大理石十字架矗立在前方。
一个黑发的魅魔被金锥穿过手脚，牢牢地钉在半空中，她奄奄一息地垂着脑袋，圣火缠绕的锁链将她束缚在十字架上，黑色的蝠翼也被强行展开，锁链凿穿了翼骨和尾巴，她的血蔓延在十字架烙印的符文间，脸上伤痕纵横交错，上身的衣服都被烧干净了，勉强还有破碎的布料盖着腿间，除此之外整个人几乎是全|裸的。
下面里三层外三层围满了人，信徒们指指点点，不住地发出咒骂和呼声，游客们莫名其妙，只好向旁边的人打听这是怎么回事。
不断有人穿过中城的圣殿群落，围观的人也越发多了起来，好歹是西大陆唯一的圣城，这里的人不至于扔出臭鸡蛋烂菜叶——他们身上也没有。
“肮脏的恶魔！”
“黑暗神的奴隶！”
“该下地狱的堕落之人！她应该在圣火中死去！”
苏玟：“……”
她扭过头去问旁边一个喊得很响的人，“那个十字架上的人犯了什么罪？”
那个男人用看神经病的眼光看着她，“我怎么知道？”
苏玟也一脸茫然，“那你为什么让她去死？”
“她是恶魔！她是黑暗神肮脏的造物！他们生来就是不洁和堕落的象征！”那个男人口沫横飞地说，“所有的黑暗种族都该死！”
周围的人群似乎都受到这情绪的感染，“黑暗种族都该去死！”
除了一些沉默的游客之外，居住在外城或者是周围村镇的信徒们，几乎也都高喊着类似的话语，他们看着那个魅魔，锁链上圣火烧灼，灿烂而不刺眼的光辉，象征着绝对的镇压，更别提十字架上繁复勾连的符文，哪怕这里的人们读不懂上面的神语，也能猜到这意味着什么。
他们有恃无恐地看着那个低头闭目的魅魔，各种恶毒的咒骂层出不穷，其中有些词汇肮脏到令游客们都禁不住侧目，不过人群中好歹有那么几个知道是怎么回事，因此不明觉厉的人也逐渐大致听明白了。
这个魅魔居然伪装成了圣职者，大摇大摆地在圣城中出没，直到有一天被降临内城的春之神察觉。
苏玟瞥见十字架下方有几个圣职者，她一眼就认出他们都是天使，只是收敛了羽翼，而且他们环绕的是一个大天使，另外，她在人群中也看到一些熟悉的面孔，那些人都曾经在外城指着伊洛娜的雕像咒骂，或是试图在那座塑像上留下一些痕迹。
她毫不客气地从人群中挤过去，把身边的人全都推到一边，游客们不愿意太靠前，信徒们倒是挤成一团，被她随手一推，周围顿时一片人仰马翻，天使们注意到这边的动乱，有个年轻的红发天使跃下台阶，向这边走了过来，人群立刻将他围住，周围许多人都被挤得摔倒了，有人去抓他的手，有人扯住他的衣袖，红发少年还来不及甩开他们，忽然听见有个声音问——
“这个间谍叫什么名字？”
红发天使不假思索地回答：“多萝西。”
话音刚落，他骇然色变，猛地甩开了周围所有的人，周遭的男男女女被无形的力量波动推开，全都掀飞出去滚作一团！
他伸手按上了剑柄环顾四周，完全没发现刚才是谁在说话，然而这只让他感到更加恐惧——
下一秒，红发少年感到手背上传来一阵冰冷的触感，刺骨的凉意窜上脊背蔓延至四肢百骸！
他的剑刃堪堪拔出一截，就有人按住了他的手，紧接着，冰凉的痛感从腰腹一路蔓延到咽喉，锋芒流转如同雪原上的霞光，凛冽的光弧在眼前绽放交错！
红发天使不可置信地倒下了，死前也没看清出手之人的身影，他坠地的那一刻，才发现身后的同伴们悉数躺倒，显然是都被结果了。
银发少女拎着从天使手中夺来的长剑，若有所思地打量着下方的人群。
“我觉得……”
他们刚才被那个天使爆发的力量掀开，许多人还没缓过神来，刚抬头就发现一地的尸体，人群顿时如同炸了锅一般哗然后退，摔倒的人连滚带爬地试图站起来，恐惧的尖叫此起彼伏。
她冷笑着挽了一朵绚丽的剑花，朦胧的冰雾笼罩了剑身，空气中浮现出无数细碎的冰棱。
“蠢货们也都该死。”
银发少女劈手丢出了长剑，剑尖深深插入大理石地砖，广场上温度骤降，细碎的寒冰如同风中的飞沙般舞动，剑刃所触及之地骤然冻结，迅速凝结的坚冰层层铺展，张牙舞爪地延伸向慌乱奔逃的人群。