在封锁消息以及控制了那座岛屿的魔法壁障之后, 苏玟将剩下的事交给了几个指挥官, 自己再次回到贝利亚。
多方势力交汇, 教廷在明东大陆在暗, 贵族们摇摆不定, 因为千百年前的战争和对于魔法师的大屠杀, 帝国公民们大部分都憎恨教廷，在这种情况下, 数年来帝都就表面风平浪静实则暗流涌动。
此时, 因为数位大天使在同一时间相继暴毙, 归来的圣女发现心腹死了一堆, 立刻在皇帝面前哭诉一顿，一系列让人感觉皇室药丸的命令顿时被颁布下来。
许多黑暗种族的混血被抓进了监狱，这其中有一部分还是颇有实权的贵族，一时间整个贝利亚人人自危, 暗地里咒骂教廷的人顿时翻了几倍。
学院中似乎还算平静，虽然在数次辩论或者说争吵之后, 许多学生们也暗中分为了两派, 他们在各种时候都不忘抨击对方的理念，有一部分中立的人, 虽然赞同修建神殿等等事宜应该被讨论, 却不愿攻击任何一方。
有些人更是极端, 认为类似伊洛娜屠城那样的举动值得尊敬，因为光明神的走狗和信徒死得越多越好，另一派的人则认为这是完全是胡扯, 屠杀是野蛮人的作为，伊洛娜作为一个人类，她的魔法造诣固然空前绝后，然而她之所以被蔑称为“伪神”也不是没有原因的。
“戴纳阁下！”
苏玟经过走廊时，一个红发女孩轻声叫住了她，那个人抱着几本书溜到她面前，小心翼翼地抬起头，“您前几天不在这里吗？”
苏玟：“……”
几天前是试炼竞赛时间，“赛莉亚·戴纳”确实在这里，可惜那个人并不是她。
“早安，贝弗莉。”
苏玟有些心塞地说，“那是我的……我的一个朋友，他变成我的样子参加比赛，我之前有事。”
她倒是不介意让对方知道这件事，毕竟，贝弗莉本来就是马修手下的间谍，许多年前就已经在帝都潜伏了，而且这人其实是个炎巨魔，纯血的恶魔，作为黑暗之神的造物，根本不可能有哪怕一丝背叛的念头。
他们并不会因此受到惩罚，而是，他们从身体到灵魂忠于自己的创造者，根本不会有那种情况发生。
再说，多年前，她还曾经负责过教导对方精神魔法——
“哦，”贝弗莉讪讪地说，“我一开始以为是您，我第一次和她，嗯，他，和他说话的时候就觉得有点奇怪，后来，我又去找过他一次，当时他在等着下一轮比赛，我看周围没有人，就想和您聊天，于是我们说了几句话，然后我发现不太对劲……”
你当然会发现不对劲。
苏玟不知道伊利亚斯扮演了一个怎样的自己，反正除了外表，其他地方绝不可能有多么相似，被了解自己的人察觉很正常。
不过——
应该也不会有什么太糟糕的后果吧？
反正她也不是很在意自己的形象，至少是在学院里，苏玟想了想，随口问道：“你们说了什么？”
“那个，”炎巨魔姑娘轻轻咳嗽了一声，“我说起我的前任。”
苏玟想了想这人的感情史，“已经变成前任了？”
“是啊，”贝弗莉耸了耸肩，“我们之间有太多矛盾了，我觉得下次我起码该找一个半神谈恋爱，这样也许还好点。”
“……”
苏玟愣了一下，眼中闪过一道晦暗的光，“为什么？”
“因为，如果两个人不平等的话，会出现很多问题，”红发姑娘叹了口气，把书夹在腋下，另一只手把玩着胸前的发辫，她不太高兴地鼓起脸，“我们认识的时候大家都差不多，后来我荣幸地得到了您的指点成为半神——”
“别捧我了，”苏玟哭笑不得，“我教你精神魔法和你成神有什么关系？”
“好吧，”对方停顿了一下，“总之，我们之间和以前不同了，他总是觉得我不一样了，废话，他只能在山里挖矿，而我有能力来塔文当间谍，他总是觉得我和我身边的半神们有一腿之类的，在他看不见的时候，他甚至觉得马修阁下也曾经让我侍奉他——这太荒谬了，马修阁下才看不上我呢。”
“毕竟……他接触不到你所处的世界，”苏玟若有所思地看了她一眼，“你说得对，也许半神就该和半神在一起。”
“对，总之，话说回来，我问你的朋友，我问他喜欢什么类型，只说外表就好，我是说，我当时以为是你，我说你是不是喜欢马修阁下那样的——”
苏玟：“……！！！”
造物主啊！
苏玟将贝弗莉全身上下打量一遍，确定这人完好无损，没有缺胳膊少腿，也没有什么严重的创伤，这才松了口气，“他怎么说？”
大恶魔有些纠结地看着她，“他好像不太高兴，那时候我就觉得他十分不对劲，因为你很少会在人们面前表露这种情绪除非你是故意的——然后，他很认真地告诉我，说他不喜欢马修那种类型。”
苏玟默默扶额，感觉槽多无口，“然后呢？”
“然后，他就回答了我，”贝弗莉凑到她旁边，“他说了你的名字。”
苏玟：“…………”
她心情复杂地看着对方：“好吧。”
炎魔姑娘无辜地睁大眼睛，“怎么了？还是说我理解错了，你们俩根本就是一对？”
“不！”苏玟连忙否认，用力地摇头，“我们不是，我们只是……我们没有什么确定的关系，他可能就是喜欢霜巨魔，或者喜欢我——我是说，我们相处的时间不算很少，他也许觉得我是比较顺眼的类型，或者至少能被忍受，所以才会这么回答你，因为他……他不怎么关注别人的外表和性格，被他讨厌的人也许有不少，喜欢的人却几乎没有。”
红发女孩意味深长地看着她。
苏玟：“……怎么？”
“我真该给您一面镜子，”炎巨魔拖长了腔调，笑嘻嘻地说，“让你看看你刚才的表情，还有你谈论一个人的语气，我好像还从来没见过你这样……”
“哦，因为我们实际上只相处了两三年，阁下，”苏玟面无表情，“那可能不足以让你看清一个人。”
“……我不懂，”贝弗莉眨了眨眼睛，神情认真起来，“您很不喜欢讨论这个话题吗？如果那样我就不说了，可是，为什么这会让您想要回避呢？还是说对方已经结婚了，您对您的感情感到羞愧？否则我实在不明白喜欢一个人有什么问题。”
“因为——”
苏玟深深叹了口气，“……如果你知道他是谁，你可能就不会说出刚才那些话了。”
“但是，这不代表你们不可以拥有那种关系，他还能是谁？某位神明阁下？”
贝弗莉有些迷茫地抬起头，忽然感觉不太舒服，她微微皱起眉，瞳孔有些涣散。
苏玟现在情绪有点不稳定，精神也不怎么集中，一时没注意到这个变化。
“咳，”贝弗莉清了清嗓子，“我刚才说的那些话只是我的遭遇，您千万不要因为我和我前任的经历而改变您的想法啊！如果您的朋友是哪位准神阁下，也不代表你们就不适合啊，我是说，好吧，那又怎么样呢？您在一击决胜里打败了林西，这已经传遍了东大陆，您能拉开炎神冕下的天国黄昏，次神级的晋升对您来说也是指日可待的——”
苏玟无奈地看着她，“……我不知道。”
后者眨眨眼，“您不知道什么？他是不是喜欢你？阁下，既然你们俩是这种……我不知道该怎么形容的关系，以您的心思，难道您猜不出来吗？”
苏玟眼神微变，“你不用继续说了，我不这么想。”
“如果他就是故意说给我听的呢？”炎巨魔还是执着地把话说出来了，“他知道我还会见到你，假如他也知道您在担心这些，所以他希望通过我把这些话传给您——”
苏玟随意丢了一个范围催眠，让周围的人忽略了自己的动作，然后伸手按上了恶魔姑娘的额头。
半晌后，她撤掉了自己的精神力，觉得对方应该是正常状态，没有被控制。
——该死，是自己想多了。
“我不觉得他会知道我在担心什么，”苏玟摇摇头，“你走吧，阁下。”
红发女孩一脸莫名其妙，“……您是认真的吗？谁还敢在您面前玩这种花样，没有人操控我——再说，他是你的朋友，难道他不知道假如他这么做了一定会被你看穿的吗。”
苏玟沉默了片刻，幽幽地叹息一声，“那可不好说，有些人认真起来就会变得很恐怖，虽然我觉得我可能不值得……而且我最近的状态特别糟糕……”
“嘿，贝弗莉，别聊天了！要开始上课了！”
几个女孩经过的时候喊了她的名字，炎巨魔微微咬了下嘴唇，低声向她告别，“您到底在想什么？假如您想要一个确定的答案，为什么不直接去问清楚呢？”
然后她就一脸惋惜地走了。
魔法师姑娘们也顺便看了她一眼，在看清她的脸之后所有人都愣住了，然后眼神渐渐变得兴奋，她们很快小声地议论起来。
“是那个三系魔导师……”
“我看过她第一场默咒瞬发的冰沙暴……”
“还有第二场的空鸣爆裂！那个风系魔法帅炸了！”
“她是你的朋友吗，贝弗莉？下次能不能介绍我们认识——在那位戴纳阁下从外域回来以后。”
苏玟：“……”
作为一个主神，哪怕神格是火，也不代表他不会其他系的魔法。
相反，炎神冕下本来就是全系精通，他只是平时不需要使用这些，所以造成了一种仿佛只会火系魔法的假象，虽然说他的火焰和一般的火系魔法似乎也不是一回事。
苏玟从来不怀疑这一点，伊利亚斯当初答应扮演自己的时候，她专门强调了尽量用冰水风三系的魔法，火炎之神毫不犹豫地点头了，然后顺便翻了翻人类的魔法书籍——神族的魔法和人类常用的也不太一样。
现在，她站在聚集了一堆试炼者的大厅里，顶着人们各异的目光，感受到那些视线里的畏惧好奇和羡慕嫉妒等等情绪，无非是因为之前竞赛里太过惊艳的魔法，以及十分狂妄的姿态，一时间没有任何人敢来和她搭话。
虽然在比赛前她已经在这里上过几次课，然而索菲如今仍然被关在威尔斯家族的城堡里面，据说那位王妃殿下还莫名其妙地病倒了，亚伦也暂时留在安瑟勒瑞斯，其他同学们大多数也都对她没什么印象，最多是依稀记得有这么个人。
没办法，苏玟也不想忽然变得和蔼可亲，只好端着炎神冕下打造的高冷人设，面无表情地站在窗边。
不久之后，那些整装待发的大贵族们出现了，魔导师们交换了一个眼神，看着威尔斯家族的兄妹互相问好，他们明明是双胞胎，然而谈话时生疏得还不如普通朋友，蒂娜公主和迪恩王子微笑着转过身去，重新被自己身边的贵族们簇拥起来，公主殿下若有若无地往这边瞥了一眼，眼中透着一种莫名其妙的忌惮。
“诸位。”
圣安蒂斯的校长们出现了。
魔法塔的大厅里一瞬间安静下来。
这几位九阶圣魔导师都不再年轻了，有的是中年模样，有的则是白发苍苍的老人，其中的女性率先开口，“诸位阁下，这是来自艾娃阁下的馈赠，它直通无尽圣殿——即古代龙遗迹的魔阵，这是东西大陆都不曾拥有的珍宝，你们将要看到的，是失落的原大陆的一部分，是曾经汇聚龙族神明的圣地，也是外域魔力最浓郁的断层空间之一。”
试炼者们对这一切早就了然于胸，他们也不需要再多做赘述。
于是另一个男人接口说：“这样的机会实属难得，希望阁下们能顺利升阶，或者至少有所感悟——外域也有诸多危险之处，还望珍重。”
他们的身影消失了。
下一刻，试炼者们脚下的黑曜石地面上光辉闪烁，一道一道银白色的魔法回路和咒文浮现出来，这一个巨大的魔法阵居然铺满了整个大厅，朦胧的光雾逐渐升腾，将所有人的身影淹没其中。
魔阵的光辉冲天而起。
与此同时，遥远的东大陆。
安瑟勒瑞斯的神殿深处传来震耳欲聋的砸门声，跪在回廊上的半神准神们瑟瑟发抖地低下头，默默祈祷接下来不会有什么灾难性|事故发生，哪怕等到自己换岗了呢——
可惜，他们的祈祷未曾被回应。
空气里热意弥漫宛如沸腾。
火炎之神伫立在神殿门口的阴影里，他面无表情地从跪拜的大恶魔之间穿过，尾巴上翻腾着熊熊燃烧的烈焰，令人难以喘息的炽热肆意烧灼。
“你。”
他不耐烦地随手抓起一个满脸绝望的风魔，捏着后者的脖子把人提到半空中，“我哪里吓人？”
风魔姑娘看上去简直要原地去世了，“冕下，您一点都不——”
话音未落，她就被直接丢出了神殿，如同一颗陨落的流星般，坠入了黑暗之都的街道，将一座魔兽营地的屋顶砸了个窟窿。
大恶魔们全都缩紧了尾巴：“……”
伊利亚斯又捞起一个脸色惨白的魅魔，后者抖若筛糠，身后的翅膀都蜷缩起来，被他掐着脖子倒是无所谓，但是下一秒可能真的会死掉就很恐怖了。
“你说。”
魅魔牙关打颤，料到自己不说实话恐怕下场比刚才那位还惨：“……当您心情不好的时候，看到您的眼睛都可能会让我们瞎掉……”
“除了这个。”
神明烦躁地把他也扔了出去，再次拎起一个快要吓哭的炎巨魔，“还有吗？”
“——冕下啊。”
可怜的大恶魔还没来得及回答，一边忽然有人打断了这场诡异的对话。
银发男人袖手站在长廊里，一脸笑意地看了过来，深邃的眼眸如同明灭着星光，“您控制了我的追随者——完美的精神魔法。”
火炎之神无声地冷笑，将手里的炎巨魔丢到一边，“我没有控制她，蠢货。”
“好吧，这要取决于我们怎样定义‘控制’。”
马修抬起头，“一开始您只是在听她们说话，后来您不太喜欢事情的发展，所以您……”
炎神抱起手臂，似乎十分不屑这种遮遮掩掩的表达方式，金辉熠熠的眼眸里燃烧着令人胆寒的破坏欲，“所以？”
咒术之神双眼刺痛地错开目光，“倘若完全控制，夺去了她的意志，您不了解她，也不知道该怎么编台词，还不如引导她的思想，改变她的想法，让她自己按着您想要的意思讲下去——”
“……”
讲来讲去都是废话。
他自己做的事心里清楚，不需要别人再重复一遍，伊利亚斯听了两句就没心情再浪费时间，一甩尾巴消失在原地。
马修早就习惯了这种态度，他若无其事地转身，优雅地迈进神殿。
银发神祇的身影停顿了一下，后面被踹得歪歪斜斜的大门无声合拢，扭曲的裂痕和凹凸的塌陷都逐渐恢复——
“别告诉她。”
艾希娅站在一座有些老旧的青铜祭坛之前，正俯身研究上面的魔文，在咒术之神靠近的时候，随口说了一句。
马修微微弯起嘴角，“假如我去告诉小苏玟这件事，炎神冕下说不定就如愿以偿了，让她知道他其实非常在意——我不会说的，主人，此外，无论你们刚才发生了怎样的争吵，希望没有影响您的心情。”
黑暗之神垂眸望着眼前的祭坛，鸦羽般的睫毛轻轻一颤，瑰丽如火的眼眸中倒映着骤然亮起的魔文，一时间辉煌宛若燃烧，“他说他不会像我一样失败，几千年也见不到自己喜欢的人。”
马修：“……”
这话实在是有点让人难以招架，更何况某种角度上这还真的是事实——
“不是，我不喜欢他，”艾希娅直起身来，她依然没有说出名字，只是这个第三人称代指显然已经换了人，“我只是觉得他很有意思，有时候我还会后悔，因为他的儿子带来了这么多麻烦。”
咒术之神无言地看着她，“炎神冕下也有您的血脉。”
“假如他没有父亲，他一定不会这么讨厌。”
事实上，关于火炎之神更像父亲还是母亲——
马修很识趣地避开这个话题，并且没让自己在心里吐槽哪怕一句，“不过也很有趣吧，主人，他……参考了您的经历，所以总是害怕吓到她，可惜人和人是不同的，他越是这样……”
“他的态度太糟糕了，”艾希娅挥手熄灭了祭坛上魔文莹亮的光泽，瞥了一眼自己的追随者，“所以我才不去提醒他，你也闭嘴。”
“当然了，主人，”咒术之神风轻云淡地点头，“炎神冕下也一直很讨厌我啊，他肯定也不希望从我这里得到任何帮助。”
两人意味深长地对视一眼。