塔文帝国位于东西大陆之间的海域, 由成百上千大小各异的岛屿组成, 疆域之辽阔并不下于西大陆的任何一个强盛帝国。
更何况, 因为地理位置缘故, 这个国家里的混血极多, 各类珍稀天赋更是层出不穷, 数千年来，塔文帝国产生了无数伟大的魔法师。
塔文的首都贝利亚正值秋初, 微凉的秋风穿过繁盛的帝都, 远远就能望见有无数船只来往的港口, 数百座码头参差罗列, 来自东西大陆的货船上源源不断卸下各色矿石、珍贵的炼金材料、被抓获的魔兽、甚至还有年幼的亚龙。
有些码头上则是停泊着华丽的大船，船首昂然矗立着贵族家徽的塑像，不时有年轻的魔法师们离开船只，人们见怪不怪。
毕竟现在是开学季, 贝利亚有十余个知名的魔法学院，其中久负盛名、培养了数不清高阶魔法师甚至半神的圣安蒂斯, 也进入了招生的末期。
贝利亚是整个塔文帝国最大的岛屿之一, 帝国的首都城市坐落在岛屿中心，城区繁华富丽, 四处都是宽阔的林荫大道, 足够数辆大型马车并列行进, 优雅的豪宅和精致的庭院随处可见，星罗棋布的商业街环绕着恢弘的中央广场。
世界上最大的魔法公会就伫立在广场上，这座宫殿般的大理石建筑十分华美, 门前人山人海，高阶魔法师们随处可见，中低阶法师敬畏地看着他们，自觉地让开道路由他们先行。
一些来自帝都之外的年轻法师徘徊在魔法公会门口，屏声静气地望着从里面出来的高阶魔法师们。
七阶法师在塔文帝国被称为魔导师，是绝对的实力象征，可以被称为阁下的存在——
整个贝利亚高手云集，无论是宫廷法师，还是公会的自由法师以及佣兵们，亦或者是各大学院的人，魔导师都不能算是特别罕见，不过，他们在人群中依然极为显眼，许多人都会明里暗里看向他们法袍上的徽记，露出羡慕嫉妒等等神色。
高阶法师们自然不会在意他人的目光，他们未必个个都姿态高傲，但是却都不会在这些无意义的人和事上浪费时间。
尤其是许多人还自带坐骑，他们的魔兽伙伴在公会外面等待着，其中不乏凶戾的大型魔兽，甚至还有看上去随时都会喷火的翼龙、目光锐利注视路人如同打量猎物的迅龙等等，路过的人无不保持了一段距离。
“你看！”
魔法公会的入口前方还有一座工艺精湛的青铜雕像，那是一个美貌娴静、手捧典籍的女人，她专注地看着摊开的书页，在喧闹的广场上本应该显得格格不入，然而瞻仰这座雕像的人，却很难产生类似的违和感。
“这是谁？”
一个穿着华美长裙的女孩好奇地小声问，她有一头浓密的深棕色卷发，一双明亮的蓝眼睛，长相甜美，不过十二三岁的年纪，刚说完就低下了头，似乎有些后悔，生怕别人注意到自己说出了蠢话。
身后的仆人们面面相觑，也不敢上前安慰。
她操着西大陆北方口音，显然是来自诺恩帝国，裙摆上还绣着家徽。
旁边一个路过的魔法师停了下来，“这是智慧之神诺兰希冕下。”
他看上去年纪也不大，法袍上还有着初级魔法师的徽记，少年扬起下巴，听出了对方是外国人。
“她是我们塔文最崇拜的神祇，尽管诺兰希冕下并没有成立属于自己的教派——但她无疑是最值得尊重的神明，她的追随者们为大陆种族带来了知识和伟大的魔法。”
“哦，”那个棕发小姑娘点了点头，她说话细声细气，仿佛生怕惊扰了什么人，“好吧。”
“‘好吧？’”少年不满地看着她，“这就是你的回答了吗，外乡人，难道你不赞同我的话？”
“我，我是诺恩人，在我们国家，我们不崇拜任何神明，”她抿了抿嘴，“很久以前，我们家族的领地上有着寒冰之诗冕下的塑像，他是伟大的冰系古龙，我们都祈祷能获得他的庇佑，但是后来，寒冰之诗冕下陨落了，而且他的子嗣霜风之歌冕下也——”
女孩失落地低下头。
“你们崇拜古龙？！”少年有些不可置信地看着她，神情变得有些排斥，“霜风之歌临死前杀死了许多人，他是妖龙！否则光明神冕下也不会杀死他！”
“并不是的！”小姑娘委屈地说，似乎想要反驳对方，想了想，却发现不知道该怎么开口，霜风之歌在前圣城大肆杀戮本来也是事实，“赛尔冕下只是、只是——”
少年白了她一眼，似乎想要寻求认同一般，他目光一转，拉住了旁边一个正在打量智慧之神雕像的年轻人，“喂，我说的对吧？”
那人仰头凝望着智慧之神的雕像，被冒然拉住也没有露出不悦的神色，只是有些诧异地看着他们。
少年看清了对方的长相之后，立刻有些不自然地松开了手。
他尴尬地咳嗽了一声，“抱歉，小姐。”
那是一位异常美貌的少女，她身材高挑匀称，有一头漂亮的黑色卷发，淡蓝的眼眸如同蒙着雾霭的冰湖，目光却很温和，只是有些疑惑，“先生？”
少年在她的注视下不禁挺直了腰，然后，他悲伤地发现自己还是比对方矮了两寸，“我与这位小姐——”
“安妮。”
棕发的小姑娘鼓起勇气说，她涨红了脸，有些不好意思地看着黑发少女，“那是我的名字，希望没有冒犯到您，虽然我是第一次见到您，但是却在心底觉得您很亲切。”
“好吧，我与安妮小姐正在谈论我们的信仰，”少年继续说，“诺恩人崇拜古龙——”
“实际上，只有寒冰之诗冕下，还有霜风之歌冕下，”安妮小声说，“寒冰之诗冕下曾经回应过我祖先的祈祷，反正他们和你们想象得并不一样。”
“你们不一定非要在这件事上取得彼此的认同啊，我想塔文帝国的伟大之处在于，人们可以自由选择信仰，并不会因此受到他人的攻讦。”
黑发少女声音温柔地说，“不是吗？”
“哦。”
那个魔法师也开始脸红了，许多反驳的话语到了嘴边，他却愣是不知道该怎么开口。
然后，他意识到对方的话里还有另一层意思——
对于光明神教廷的不满。
毕竟，在西大陆的教廷势力范围内，人们几乎是不允许有其他信仰的。
“其实，”少年犹豫了一下，“我以前也很讨厌教廷，但是，这些年我逐渐改观了，尤其是，我曾经去参加过埃米莉阁下的祝福仪式——你应该知道她吧，她是教廷的圣女，是光明神冕下的传信使者，总之，她的祝福治好了我父亲身上的诅咒。”
黑发少女愣了一下，“令尊现在还好吗？他怎么会被诅咒？”
这事其实并不是特别光彩，然而，在对方那种充满关切的口吻中，少年不自觉地就回答道：“我父亲是个佣兵，前几年他参与了一个任务，要抓一只年幼的海妖——但是，那些可恶的黑暗种族太狡猾了，那个海妖自爆前诅咒了所有人，从此以后，他们碰到水就会特别痛苦。”
“嗯，”少女点了点头，轻轻地叹了口气，抬手拍了拍魔法师的肩膀，“那种感觉想必并不好受，庆幸的是你的父亲已经没事了。”
这时候，魔法公会门前一阵喧哗，有人率先喊了一句什么，紧接着人群就像落水的油锅般炸了起来，那些早就等待在门前的年轻魔法师拼命向前挤，许多人高举起自己的魔法日记，日记本封面上的徽记闪烁起亮光，昭示了他们的阶位。
“啊，圣安蒂斯的人来了！”少年有些感慨地说，“可惜我的元素亲和力最高也只是中等，否则我也会去试试的。”
那些放在任何地方都称得上天赋卓绝、会被魔法学院争抢的法师们，此时里三层外三层围了一大圈，将入口堵得水泄不通。
忽然间，入口的台阶上出现了几个七阶魔法师，他们的法袍上印着圣安蒂斯学院的校徽，象征胜利的葵百合与棕榈叶，叶片上还有学院的缩写，最中间的人打开手中的书，书页上自动出现了一行行人名。
她连续喊了几个人名，下方的人群向两侧闪避，在推搡踩踏中硬生生让出一条道路。
“……亚伦·沃特拉阁下。”
人群一瞬间寂静下来。
金发青年沉默着穿过人群，身后还跟着几个随从般的魔法师，他有双清澈的湖蓝色眼睛，只是气质内敛，看上去似乎不太喜欢说话，剪裁合身的法袍上徽记流溢着蓝色光泽，袖口还有着水波状的暗纹。
人们纷纷屏住了呼吸。
——八阶的雷系大魔导师。
“这是圣安蒂斯的传统，被叫名字的这些人，都是天才中的天才，他们只需要在这里再考核一次元素亲和力，并不需要接受其他那些复杂的测试。”
那个少年正在低声介绍，“刚才那位亚伦阁下，他的母亲是沃特拉公爵，碧水群岛的领主，他还不到一百岁，就已经八阶了！我们就只能仰望一下，当然，这样的大人物来肯定不是为了学习的，他们是为了外域试炼的机会，据说今年选择的地点是曾经被分裂的原大陆的遗骸——”
紧接着，台阶上的魔法师继续叫名字，“安妮·德·艾萨雷克！”
这名字异国风味太重了，人群逐渐安静下来，想要看看是哪个来自西大陆的天才可以免试入内。
“什么？”
少年难以置信地睁大眼睛，看着身边一脸紧张的棕发小姑娘，“你，你！”
他的声音因为震惊格外高亢，那些魔法师们纷纷侧目，然后交头接耳地低声议论，无数道混杂着艳羡妒恨的目光投射而来，他们的谈话声有高有低，出现频率最高的那个词——
广场上看热闹的人群里，一个小男孩天真地抬起头，好奇地询问旁边的母亲，“妈妈，‘龙裔’是什么意思？”
年轻的母亲慌乱地捂住了他的嘴。