整个东大陆遍布着半永久性的传送门和魔阵, 有些隐藏在山间密林, 有些安置在城市和大型要塞里, 维持运作所需要的魔力极多, 各个战区的军队没日没夜地狩猎魔兽清剿巢穴, 高阶晶核依然供不应求——毕竟这东西的用处太多了。
这些魔阵很难用来传送大量的军队, 但在战时也会起到增援效果，毕竟有时候一个高阶狂兽骑士小队, 就能轻而易举地守住相当重要的隘口, 或者对抗十倍甚至百倍的教廷骑士。
至于半神们, 大家就都很习惯通过传送阵在大陆上来回穿梭。
否则, 仅是每次开会都要在路上浪费掉许多生命。
这么说来，前往北境也没有多么糟糕，毕竟理论上说随时都可以传送回来——
扯淡。
苏玟面无表情地伫立在冰天雪地里，狂野的北风卷着雪花呼啸而来, 在山林间发出怪异的吼声，纷纷扬扬的霰雪漫天飞扬, 满目都是一片苍白。
身为一个冰属性的霜巨魔, 她很难会感到寒冷，但这真的不是重点。
一队骑兵正站在路边, 他们伫立在寒风中, 面甲遮住了整张脸, 盔甲上覆盖着温暖的皮毛，身后是厚重的斗篷，骑着毛茸茸的白色雪狼, 默默地看着她。
她扫了一眼地上若隐若现的白色法环，刚刚被唤醒的魔阵此时还充盈着亮光，这个传送阵相当隐秘地藏在积雪之下。
苏玟率先打破了沉默，“你们有什么话要说吗？”
“阁下，我们例行检查这里的传送阵，”队长硬着头皮开口，“霜山战区的传送魔阵……有些不稳定，所以有时会出错，尽管我不知道您是从哪里来的，但您可以告诉我们您想要去什么地方……”
“我是苏玟，”她头疼地看着他们，“从安瑟勒瑞斯传送过来的，虽然我没想到我会出现在这里，原因大概就像你所说的一样吧。”
“…………”
卧槽。
雪狼骑士们连滚带爬地跳下坐骑，迅速地打开面甲，新任总督的名字早已经传遍整个霜山战区，他们在雪地上单膝下跪，“十分抱歉，苏玟大人！”
“没关系，”苏玟很好脾气地说，“你们总会认识去水晶要塞的路吧？”
水晶要塞是整个霜山战区最大的据点，也是战区总督的所在地，倘若举行竞赛的话也将是在水晶要塞——
前提是大家还有兴趣打架。
苏玟跟着他们走了一路，作为一个半神大恶魔，她不需要坐骑也能在雪山里自由行动，而且对寒冷的温度基本上没什么感觉。
“你们很冷吗？”
这一队骑兵都是暗精灵，他们的体质比兽人们要好得多，南部的冬天也并不温暖，他们却能若无其事地裸身穿盔甲。
然而在这里人人都说一副即将被冻得魂飞魄散的样子。
骑兵队长紧张地推开面甲，他从怀里掏出一块符文石，上面刻着一道发光的火红魔咒，这东西是用来保暖的，“是的，阁下，您可能没什么感觉，但是在这里，一杯水泼出去尚未落地就会在空中凝成冰柱，假如没有温暖符文石，我们根本无法保持战斗力。”
苏玟想了想，至少她能感受到这里冰元素精灵密度极高，“你们的巡逻路线？往返时间？”
“我们隶属于霜山的游骑兵团，东起雪流峡谷的西部岗哨，西至奥米亚，来回大概需要半天，这条路上偶尔会有落单的魔兽——多萝西阁下命令所有人见到中阶魔兽就进行战斗。”
“你刚才说的那是人类的城镇？”苏玟虽然也看过地图，但是绝没有这么详尽，魔法幻象里整个霜刃山脉不过也就是两米长的投影，一个城镇小得几乎找不到，“中阶魔兽战斗，低阶魔兽怎么办？”
“人类自己去应付，”暗精灵队长说，“他们也需要魔兽晶核，商队们又不会进入北境，就算来了北境，也不会穿过苍蓝森林，更不会抵达霜刃山脉。”
“这里的人类……没想过离开吗？”
“他们当然想，大人，”副队长忍不住开口，“霜山战区只有两个人类城镇，十五个村庄，总人口应该不超过一万人，他们留在这里只是因为——如果要离开的话，至少要在雪山里穿行半个月，如果没有坐骑的话，那几乎不可能的，半天就冻死了，更别说这里到处都会有暴风雪。”
传送阵虽然出了差错，但也没有偏差太远，骑士们驱使着魔兽离开了巡逻路线，奔向高山之上。
“大部分时候我们还都是很清闲的，每天走一趟就好了，这里人少，魔兽也少。”
水晶要塞坐落在霜刃山脉的北部，这附近积雪终年不化，山巅上的白色建筑群覆盖着层层法阵，遥望时就如同一座冰雪塑造的城市。
他们将她领到一道漫长的阶梯上，这些石阶蜿蜒着延伸向山巅的要塞，雪狼骑士们向她行礼致意，转身消失在漫天风雪中。
城门前的守卫们早就发现了这一行人，他们先是疑惑地看看那群离开的骑兵，又发现那个几乎与雪山融为一体的身影，正缓慢地走过千万阶梯。
她一直凝望着目之所及的绵绵雪山，仿佛要把这些景色刻在心底。
银发少女拾级而上时，他们才注意到，这人穿得太少了，冷风呼呼地吹过大敞的领口和纤瘦的腰肢，裙摆下的大腿线条流畅，皮靴上的金属扣闪闪发亮。
不过，守卫们也看清了那对罕见的白色犄角，以及无声扫过空气的尾巴，泛着寒光的鳞片如同霜花，突起的骨刺坚实又锋利，仿佛蕴藏着能轻易开山裂石的力量。
霜巨魔。
“日安诸位，如你们所见，”年轻的半神停了下来，霜蓝的眼眸在飘雪中越发冷冽，“传送阵出了问题，我还需要自我介绍吗？”
守卫们明白过来，悉数跪下向她致意。
“需要我们去传唤诸位指挥官大人吗？”
苏玟微微摇头，“不用麻烦你们了，我先进去看看。”
“……”
她心情复杂地走进了水晶要塞，这座远眺城如其名的军事堡垒，内部看上去冷寂又萧条。
因为太冷了，街上人少得可怜，魔法防御护盾无法阻隔飘落的雪花，空空荡荡的街道上不断堆起积雪，只是过了一段时间就会自动融化，仔细看晶石堆砌的地砖上也隐隐泛着魔咒的红光。
十三岁的时候，她第一次进入赤色要塞，彼时红河战区竞赛，要塞里人山人海极为热闹。
后来，她在去过南部大大小小的要塞，有些是某个军团的驻地，有些则是战区总督所在的据点，在竞赛时间之外，无论是哪个要塞，街上都不会有那么多士兵和魔兽——
但也绝不是现在这种万径人踪灭的样子。
虽然她知道士兵们应该都在那些堡垒里。
她孤零零地站在中央的街道上，举目四望，城楼上站岗的士兵依然伫立在风雪里，白晶石建筑泛着冷光，内城里高塔耸立延伸出许多天桥，塔楼间长廊交错，偶尔有人影晃动。
苏玟放出精神力在内城的建筑群搜了一圈。
此时，所有生物的精神力，或强或弱，都会被她感知到，她能清晰地定位到每一个人，只是她无法区分他们，他们像是黑暗里燃起的烛火，有的微弱有的明亮，半神们明显地异于他人，不过也仅此而已。
这就是当年那些教廷骑士包括那几个混血天使，他们都不是半神的原因。
只要不是半神，精神力又不是特别强，就会像是汇入大海的溪流，哪怕是神明亲自搜寻都很难找到。
当她走进内城范围的时候，一堆指挥官们已经急匆匆地跑了出来。
——这里半神特别多。
“我是克莉丝汀，霜山战区狂兽骑士团的指挥官，”一个漂亮的暗精灵轻盈地行礼，眼中还有些好奇，“大人，多萝西阁下离去前清点了水晶要塞的兵力，我已经整理好啦。”
“谢谢你，阁下，”苏玟很真诚地道谢，并且在心里感谢前任，“其他的地方呢，黑月要塞和北风要塞的指挥官来了吗？”
“没有，大人，”一个雪精灵青年低声说，“您可以传唤要塞和岗哨指挥官们……但是，也许要多等几天，因为有些传送阵是坏的——我是迅龙骑士大队的大队长乔伊。”
“没，其实并没有什么事，”苏玟头疼地说，“最近的兽潮也在几个月之后，我不一定要在这时候见到他们，既然这么麻烦的话，或者我们可以先把传送阵修起来，我是说，所有的传送阵。”
雪山精灵是创世神的造物，是高等自然精灵的一种。
他们并不是黑暗种族，只是居住在大陆北境最寒冷的地带，西大陆的雪精灵暂且不说，东大陆的雪精灵们基本是全都效忠了黑暗神，因此北境的军队里相当常见。
霜山战区的高层们有几个雪精灵，他们肤色苍白，头发也几乎是纯白色的，睫毛下又长又密，眼珠是阴天时海面般的深蓝色，耳朵尖挺，看上去都十分秀美清隽。
他们簇拥着她走进内城的城堡，北境疆域宽广，要塞建筑也极为宏伟，冰砌般阶梯宽广如同王宫殿前，冷风贯入悠长的回廊，吹出呜咽般的回响。
会议厅里暖和了许多，大理石的壁炉里燃烧着整颗的魔兽晶核，晶石打造的坚固墙壁隔绝了冷风，玻璃窗外大雪飞舞，偶尔还有冰雹砸落的响声，天色在风雪里越发阴暗，房间里的焰光明亮依旧。
苏玟在看克莉丝汀整理的水晶要塞驻军统计以及各个路线巡逻的人数，她写得还算详细，虽然没有特别精确，但是对于北境这些常年不碰纸笔的指挥官们来说，这已经相当难得了。
克莉丝汀默默看着新任上司的反应，后者并没有遮掩眼中的满意，于是她也松了口气。
过了一会儿，苏玟卷起了羊皮纸，“关于多萝西阁下，她平时都在做什么？”
“她是个很厉害的魔法师，”一个俊美斯文的血族青年回答说，“我是诺克斯，为您指挥暴龙骑士大队，大人，关于多萝西阁下，我们平时不太常见到她，她一直都在高塔里研究魔法，但她脾气很好，如果我们需要的话，她会出来和我们一起战斗，不过那种情况很少见，总之，大人，不要担心，北境并不如南部那么……”
“忙碌，”另一个血族少女接口道，“我是赛琳娜，隶属翼龙骑士大队。”
苏玟和他们俩打了个招呼，“你们的意思是我也可以在我的塔楼里研究魔法——我认识每一个南部的总督，他们确实很忙，无论是兽潮还是竞赛，哪怕什么事都没有的时候，还要小心间谍。”
“间谍？”
北境的指挥官和大队长们纷纷露出惊讶的神色，赛琳娜好奇地看着她，灿亮的红色眼眸里火光闪闪：“教廷的间谍吗？”
“……有些来自塔文帝国，”苏玟简单解释了一下，“我知道在你们看来一个空间魔法师潜入要塞偷走机密文件很奇怪，但是，有时候这种事会发生。”
“的确，我们从没有……我其实连教廷的骑士都没有见过，这方面我有点羡慕南部的人。”
“不过假如想要打架的话，我保证您可以从任何一片森林或者雪山里找到某个魔兽巢穴，他们藏得到处都是，不过除了兽潮时期，他们不会攻击我们的要塞和据点，甚至不会攻击人类的城镇，因为又远又冷，他们可能会死于路上的暴风雪。”
苏玟：“……竞赛呢？”
“上一次竞赛大概是四五十年前的事了吧……”克莉丝汀回忆着，“我记不清了，但是在这里，其实什么职位都差不多，除非当上指挥官，不过大部分指挥官都是半神，所以大家更主要是为了打架。”
苏玟有些诧异：“岗哨指挥官也是？”
要塞指挥官们暂且不说，毕竟他们手底下有大量的军队，但是岗哨的人数少则几十多也不过几百，如果岗哨指挥官们也有很多是半神，那霜山战区的半神数量就太多了。
“是的，”乔伊摊开手，“大部分是的，不过他们很多都是霜巨魔，和您一样，时间长了许多人也就进化了。”
这倒是不奇怪，毕竟恶魔们进化成半神本来就容易。
接下来的时间里，苏玟体会到了下属们所说的并不忙碌的生活。
她甚至比在南部还要轻松，那时候马修经常指使她在各个要塞之间来回乱窜，偶尔调|教一些来自东大陆各地的新手咒术师们，还要负责阅读间谍们传送回来的情报。
现在，她得以将自己关在水晶要塞深处的高塔里，埋首在浩瀚的书籍中潜心学习，偶尔和下属们开个茶话会聊天，和他们交换一下北境与南部的生活，大家迅速混熟了。
前任总督多萝西留下了一间颇具规模的藏书室，虽然比不上万象之城里那间储量丰富，却也包含了许多相当有趣的魔法秘籍，还有她的一些研究笔记，潦草凌乱地堆了几十捆羊皮纸，胡乱塞在书架的缝隙之间。
苏玟就在藏书室里以寻宝的心态挖掘着这些笔记，这上面并没有任何禁制，显然书写者并不介意被人观看，她还专门问过克莉丝汀，指挥官小姐表示多萝西阁下相当大方，他们这些人手里甚至都有前任总督阁下赠送的附带批注的书籍，因此一定不会介意自己的继任翻阅那些笔记，她应该还会很开心的。
这样的生活太美好了！
马修一定是看在自己这些年累死累活使劲力气卖命的份上，给她放了一个长假。
苏玟难得愉快地想着，她也在心里默默感谢黑暗神同意了路克雷西的提议——
但是，她并没有忘记自己还有另一件事要做。
艾希娅亲口交待她去处理塔文帝国的那些魔法师，苏玟想到这个还是很费解，她向马修传讯询问了很多次，都没有得到一个确切的答案，咒术之神仿佛存心想看她的笑话。
霜刃山脉四季严寒，让人很难感受到时间流逝，每天出门都是满目风雪，半神也不需要作息规律地睡觉，苏玟就不分昼夜地躲在塔楼里研究魔法，偶尔翻看一下塔文帝国的历史典籍。
直到某一天，克莉丝汀一脸纠结地敲开了藏书室的大门。
“苏玟，”暗精灵姑娘有些紧张地说，“……伊利亚斯冕下来了！”
苏玟趴在制作台前打磨一个尚未被刻印的符文石，闻言抬起头来，“什么？为什么？”
克莉丝汀犹犹豫豫：“他好像是……给你送龙来了。”
苏玟：“………………”