乔氏看她愈发不顺眼：“你是什么东西，也与我并称妯娌，也不瞧瞧自己身份！”
叶氏沉下脸来，一张木讷衰老的脸上写满了阴怒：“二夫人侮辱于我，我不与二夫人计较；但二夫人上回已然因为出言不逊被老夫人责罚，如今是还想去跪祠堂不成？”
乔氏嫁到明府这些年，算不上多顺风顺水，但是在外还是很有几分风光，叶氏从来不敢在她面前大声说话，哪有今夜这般尖锐？
她已然是气昏了头了，见叶氏立在一面，满面的讥诮，心中就怒火中烧。
目光瞟见她的腰间还系着一块儿凤穿牡丹的翡翠玉佩，眼都快气红了。
这一块凤穿牡丹佩，是当年沈氏北上时胸前璎珞所佩，水头如波，贵气万分，雕工登峰造极，是光有财力绝对买不到的东西。
大房夫人与郎主相继死后，乔氏便极想要沈氏当年的头面首饰等物，最眼红的就是这一块凤穿牡丹翡翠佩，甚至不惜求到了明二叔的面前，却讨了迂腐的明二叔一顿好骂。
她又厚着脸皮求到高老夫人面前，高老夫人却说这东西早已经丢失了，不知去向。
如今，却在叶氏的腰间如此堂而皇之地挂着。
看来，居然是骗她的！
高老夫人宁愿将其赏给她身边的一条狗，都不愿意给她！
而叶氏还在一边说道：“老夫人对二弟妹多有不满，乃是心中垂怜才屡次没有重罚，若二弟妹非要如此，我便将今日你的所作所为皆告诉老夫人，看看老夫人如何定夺。”
乔氏当真是被气得发昏。
她连退了几步才站定，然后猛得走到叶氏跟前，尖锐的指甲几乎戳到叶氏的面上：“你有本事你就去告，你且看看我剐不剐得下你这一身皮子！”
叶氏还是油盐不进的模样：“随你的心意。”
拾月错后明棠半步，只凑到明棠身边小声说道：“还是小郎料得准，乔氏被牵绊在此，怎会想到景王世子已然去她院中搜人搜物。叶氏也可笑，不过一块儿假玉佩，就能哄得她这样听话。”
明棠看着叶氏那副枯叶一般的样貌，哂笑起来：“叶氏这些年着实被高老夫人及二三房压得狠了，她手里头是有些东西，却绝不可能比过她们。不患寡而患不均，眼红乃是人之常情，你亲自露面，许她一件玉佩，她又认不出来，只会以为是真的，还会欣喜若狂。
如此诱惑，不过只是叫她阴阳怪气乔氏几句，她定是愿意的。”
拾月又道：“这计谋虽好，可是叶氏可否会将此事告知旁人？旁人一听，倒说我们与叶氏勾结。”
明棠却笑着摇头：‘正是如此，这计谋才是上乘。
一个这些年鸠占鹊巢、占着我娘亲位份的自奔为妾者，还是被我屡次整治，吃了我许多亏的东西，我明棠为何要与她勾结？说出来旁人都不信。
再者，叶氏再蠢，也不敢叫旁人知道这东西是你亲自给她的。如此吃里扒外，高老夫人知道，第一个就要扒了她的皮，她是知道守口如瓶的。
更何况，此事反而是拿捏叶氏的一件把柄——若她主动攀咬，旁人更加不信，只会觉得是她要害我；而若被人发觉，你是亲自见过她贪婪模样的，许之以利益就能打动要挟，她更怕你抖落出去，随便寻个借口就是，绝不想此事闹大。“
拾月只会啧啧摇头。
在人心运营上，她从来没有明棠那等玲珑心思，不能将人人的心思都拿捏得那样透彻。
明棠似是知晓她心思，只叹气道：“你也得学着这些，多思多想，总能学会。”
拾月不知近来明棠为何这样爱教她这些，她只想自己只需要做一个听话忠诚的下属便是——可疑问的话到了耳边，她又瞧见明棠眼下若隐若现的一团乌青。
她面上隐含倦色，盖因平素里要烦心的事情实在太多。
西厂之中，总纵使九千岁如何智谋无双，也总是有人替九千岁出谋划策，不必他事事都事必躬亲，明棠却不同，身旁无一助力。
她日夜忧思，难免面有疲惫之色，自己也是该多学学这些，为明棠分忧也好。
明棠不知拾月心中念头，她心中是一个局连着一个局在转的，默默算了算时间，料想魏轻那边应当已经差不多了，朝拾月使了个眼色。
拾月会意，朝暗处打了个手势。
便随着她这一手势，一个晕头转向的嬷嬷忽然被推了出来。
她一被推进院子，就看见乔氏正在指着叶氏的鼻子骂人。
乔夫人浑身富贵，却红唇翻动，极尽咒骂之语；
她那双手保养得宜，纤纤玉指，瞧上去就是富贵才能堆砌出的手，纤尘不染。
那嬷嬷顿时想到，那位领她来此的使女，告诉她就是这位贵夫人，用这殷红的唇下令杖杀了她的女儿，连尸骨都丢到了乱葬岗去喂狗，这素白的手上沾满了看不见的鲜血！
她的眼中一下子迸射出惊人的恨意，如同个滚石一般冲了过去，一下子撞到乔氏的跟前。
乔氏看见她眼中的恨意之浓，下意识怔了怔。
然后那嬷嬷就忽然跪倒在她旁边，一眨眼就变了神色，拉着她的衣袖哭喊起来：“夫人，老奴也是奉您的命令行事，您可不能见死不救，夫人——”
乔氏方才还在和叶氏置气，全然没反应过来，一下子愣在当场。
那嬷嬷还在哭喊，还是跟着乔氏过来的一个使女反应过来，连忙斥她：“你是什么人，怎么胡乱攀咬我们夫人？”
那嬷嬷脸上便浮现出个不敢置信的神情来：“夫人怎么连老奴也不认得了？”
“老奴是千月的母亲，在外院暖林阁中照料花草，与四房三五个奴仆十分熟悉，平素里也常去四房下人院子里头寻她们吃酒喝茶。日前夫人许以重利，让老奴潜入四房之中，勒死一个关在柴房之中的丫头……”
千月，是明宜筱的使女之一，在明宜筱跟前颇为得脸，众人皆知。
这老嬷嬷说得头头是道，讲得又快，顿时满院子的人皆听到了她是奉二夫人乔氏之命来四房杀人的，眼神都变了。
乔氏已经呆傻过去，终于勉强从这老嬷嬷的脸上看出了一两分熟悉。
千月是明宜筱身边的大丫头，之前明宜筱走失，她遍寻不至，四房又拿由头来逼她，她便听了那人的话，报了明宜筱一个病亡，然后将她身边的人都打杀了，免得这件事情传扬出去，千月也在其中，只对外说这些使女皆是得了急病死了。
原本以为死了也就死了，士族之中隐瞒消息的法子不外乎如是，怎能想到今日还会冒出来一个千月的母亲？
这千月是明宜筱自己挑的，不是她之前给明宜筱精挑细选的，彼时她也过问了一句，明宜筱只说这人心灵手巧，泡花茶泡得极好，所以将她从院子里头调进来伺候。
乔氏查过千月出身，晓得是府中的家生子，身世清白干净，为人忠厚老实，便也允了。
谁曾想到，这家生子从前是好拿捏的出身，如今却成了催命符——她还有家人！
定是这老东西记恨自己杀了千月，有意陷害，方才眼中才有这样深的恨意！
乔氏勉强稳了稳身形，这才说道：“千月是亡故的二娘子身边伺候的人，本夫人与千月从无接触，又怎么会与你扯上关系？你不要血口喷人！”
那老嬷嬷脸上的不可置信就愈发明显，十分气愤地说道：“夫人大家出身，竟然如此做事不敢当！
当初难道不是夫人主动找到老奴，说是老奴的女儿病逝，您心中也十分惋惜？您口口声声，说是老奴痛失女儿，现在年纪亦大了，也不能再积攒钱财为自己赎身，恐怕一辈子要老死在府中，深感惋惜愧疚，故而给老奴一个赎身回家颐养天年的机会，才将此事安排老奴去做。
您许诺老奴，只要做好了，便为老奴赎身，并许以银两，让老奴出去颐养天年，没想到如今就翻脸不认人了！”
她说的头头是道，条理清晰，反而是乔氏方才激动太过，思维都转不过来，听着她的话，脸上愣愣的，只会红红白白着骂她：“你少在这里放屁，你是拿了四房多少钱，这才来诬告于我！”
乔氏身边的使女还有几分清明，说道：“凡事总要讲究证据，你红口白牙就在这胡说，要是人人都能够两嘴一碰，便诬告旁人，天底下的冤案简直不知凡几！”
那老嬷嬷脸上露出一个气愤的神情：“果然如此！老奴的女儿尚在人世之时，就曾与老奴说过一些隐秘之事，提及夫人心狠手辣，翻脸不认人，老奴不信，还为夫人做事，没想到夫人果然如此可鄙！幸好老奴多留了个心眼，留下下了证据！”
说着，她就从怀中翻找出来一团东西，展开之后，竟露出一枚用手帕子仔仔细细包着的玉蝉。
老嬷嬷指着这玉蝉说道：“夫人，可还认得此物！”
乔氏本来还反应不过来，可看到那一枚玉蝉，脸色忽然大变，冲上前去，竟是想亲自将那玉蝉抢回到手中，面目狰狞道：“此物怎会在你手中！”
那老嬷嬷常年做事，比她这么个养尊处优的夫人可不止力大多少，一把将她推开了，将玉蝉握在自己掌心，看着周围的人大声嚷嚷道：“诸位也都看到了，此物若非是二夫人为了引诱老奴所赠，怎么会这般反应！”
闹成这样，周遭的人皆一片哗然。
说着，这老嬷嬷还环顾一周，将这一枚玉蝉交到了一边看戏的叶氏手中：“叶夫人，请您定夺！”
自从上回明棠大闹，叶氏已然许久没曾听人喊过自己夫人。
她一下子心情大畅，更何况方才她还被乔氏痛骂许久，这会儿能拆乔氏的台，她更觉得高兴，便接过这玉蝉：“好，我便帮你看看。”
乔氏发疯要去抢，她身边的奴仆却知道自己已然被人套进局中，死死将乔氏拉住——不管那玉蝉究竟是什么，乔氏方才的行径便已然露出不对之处，若再去抢，恐怕要坐实这东西是她给嬷嬷的了。
没了乔氏发疯，叶氏顺顺利利地将这玉蝉握在掌心。
叶氏这些年，兴许别的本事没有，却叫那些从高老夫人等人手里头漏出来的沈家嫁妆养刁了眼睛，还真能看懂一二。
她拿着玉蝉，上下翻动，一面说道：“这玉可不是一般的玉，用的乃是籽料的和田玉，十分细嫩，佩之莹润有光，乃是上乘的东西，若是一个嬷嬷，十辈子也恐怕难买起这样的好物件……”
她的话还没说完，就瞧见乔氏脸上都快狰狞成一团，眉心要皱出血来，心中更是畅快。
正心中暗爽着，目光所及之处似乎触及到什么，猛然一缩，惊呼道：“有了！”
她拿着玉蝉，将这玉蝉的背后皆拿给人看，面上很有几分兴奋之色：“诸位请看，这玉蝉的背面有工匠私印，上头写着‘凝萃’。”
“‘凝萃’？那是什么？”有人在背地里问。
但叶氏显然听见了，沾沾自喜地卖弄自己的学识：“‘凝萃’乃是工匠之名，是晋中大师。”
“晋中？晋中不是二夫人的母家么？”那天真的小丫头还在问。
乔氏听到这里，简直就是面如死灰。
她甚至都顾不上去处理那个不知从哪里冒出来的千月之母，只觉得自己的全部心神都在那玉蝉之上，险些要呕出血来。
“够了！你发的哪门子疯，谁要听你说这些！叶氏，你若今日执意要如此，我日后与你定是不死不休！”
乔氏一双眼睛几乎瞪得从眼眶之中脱出来。
若是往常，叶氏恐怕也还是有几分害怕。
毕竟乔氏虽然在高老夫人面前不大受宠，但是比她还是要更讨高老夫人欢心的。
更何况乔氏虽然出身不算高贵，却也着实有钱，她想要整治自己，叶氏确实心中一个咯噔。
但是今日乔氏轮番辱骂于她，叶氏再是平素里装着一副古井无波的模样，今日也被惹出火气来了，只冷笑道：“二弟妹这是做了什么亏心事，还怕我说？若要人不知，除非己莫为，身正不怕影子歪，二弟妹可要记好了。”
乔氏气得破口大骂，种种污秽之语不堪入耳。
拾月从未见过高门贵妇能失态成这个模样，忍不住还是悄声问明棠：“那玉蝉是什么东西，这样要紧，能逼得乔氏在人前都敢威胁叶氏？”
明棠一笑：“此物先不能告诉你，若是告诉你，后头的大戏反而看得没意思了，你慢慢往下看过去就知晓了。”
她越是不说，拾月越是抓耳挠腮。
叶氏这时候已然不管不顾了，直接大声说道：“‘凝萃’乃是晋中玉石大亨的乔家的头牌大师，当年可是为主家即将出嫁的女郎做了一整套的玉器为嫁妆，其中一套巧夺天工的动物摆件儿，更是被女郎赠予彼时的未婚夫为定情信物，此玉蝉便是其中之一。”
“但这女郎，不是二夫人，而是二夫人的胞妹，乔二娘！”
她一唱三叹，还正如唱戏的一般。
惊天霹雳。