明棠不曾对谢不倾这般疾言厉色。
但也好似只有此刻，她头一回脱去那些假意逢迎的虚假面具，谢不倾在她眼中窥见摇摇欲坠的脆弱，与她高束而起的防备。
明棠的发早散了，交缠在两人之间，细碎的呼吸交织在一起，她又大颗大颗地落泪。
美人落泪，拥雪成峰，明棠天生的艳色，沾着雪夜似的凉，也沾着委屈不平燃起的火焰。
谢不倾自然不会被她这样扑跌在水里，他伸手将明棠揽入怀中，紧紧地盯着她的神色。
片刻之后，他忽而道：“……你是，不喜与妓子相比？”
明棠见谢不倾竟还有几分惊愕，气的狠狠锤他的胸膛，要从他怀中脱身：“谁会喜与妓子相比！我若日日拿千岁您与南风馆的小倌儿相比，千岁待如何？”
谁想谢不倾竟当真认真地思索了一会儿，这才道：“你去过南风馆？”
“……”明棠气绝，伸手要去掐谢不倾。
谢不倾哪会让她掐自己，一把捉了她的手，反而轻轻咬了咬她的指尖。
明棠怒目而视，这谢老贼是避火图成的精不成？这般时候也做得下去？
“……本督同你玩笑的，无意折辱，你若不喜，下回不说就是了。”
谢不倾浑然不在意，听他说起不过是玩笑，明棠心中到底松了松，却仍旧炸了毛：“这等玩笑却不好笑！千岁大人可知，若……若您亦曾有十余年陷于梦魇，沦落风尘，被迫曲意逢迎，日日折辱，可还会喜欢被人拿此事来言谈？玩笑也好，折辱也罢，着实，诛心！”
明棠越说越是委屈，泪似决了堤。
她说是梦魇，却是她前世里实打实过过的日子，每一回提及便如同万箭穿心。
谢不倾微狭的眸中闪过一点儿若有所思。
他想起头一回去明府寻明棠的时候，那夜她头一回发病，正沉在梦魇之中醒不过来，口中喃喃的，似乎正与被人逼迫相关。
倘若十余年都是如此梦魇，她这般痛恨，倒也情理之中。
谢不倾却从未认过错，他仍旧细细密密地轻咬着明棠的指节，又缓缓将她抵在池边，缓声道：“若当真如此，话语伤不了本督，本督却要割了他的舌头。”
明棠反唇相讥：“话说的没错，不如叫我来割了您的舌头。”
谢不倾眯着眼笑：“倘若日后你有这个本事儿，你亲自来，本督静候你。”
他又缠着明棠往水下沉，不等明棠回他上一句，便听见他戏谑的笑：“你不爱听的，本督不说就是，只是方才听你言谈，你既不是不喜欢太极丸，便是喜欢太极丸了？”
明棠哪知道他又能往什么太极丸上带，气的要打他，可他轻拢慢捻抹复挑，几下又勾得她刚才快到顶峰却沉下来的浪潮又往上攀。
“你……无耻……偷袭……”
“兵家要言，兵不厌诈，偷袭亦为上兵伐谋之策。”
也不知究竟几回，明棠终于累倒在谢不倾怀中。
她那双莹润的眼闭上了，眼睫浓密而弯，唇角仍旧绷着，好似下一刻便要骂他臭不要脸。
谢不倾眉目微微柔和了些，似是有些笑意浮现，为她清洗干净换了衣物，这才抱着她在净室的炭盆边坐着，为她擦干浸湿的发。
明棠伏在他膝头，婉伸郎膝上，何处不可怜。发梢落在谢不倾掌心，微微有些刺痒，谢不倾凝神看她的睡颜，一时有些怔然。
这人世间没甚趣味，若日后终究成王败寇，她来取他性命，总比旁人来好。
二人身侧正是净室里摆着的一株绿梅，那绿梅有些枯萎了，几片花瓣落了下来，一片落在明棠眉心，一片落在她的唇角。
谢不倾以指尖拂去她眉间那片，正巧指腹上的朱砂痣与她眉心那点贴在一处。
他无端想起市井传闻，言及掌上朱砂乃是前世情孽，眉间朱砂乃一世流离。
市井传闻最不可信，这小兔崽子如此会钻营，恐怕一世荣华，流离孤苦与她无关。
而他又拂去明棠唇角那一片绿梅，手将要落下去时却停了。
谢不倾俯身下去，以舌卷去那一片梅花，含于口中咬破，不见梅花清甜幽香，唯留淡淡涩意。
明棠不知自己几时睡的，亦不知自己几时醒的。
窗外依旧一片漆色，难知几时。
雪夜格外安静，使女们都不敢在近处伺候，明棠倦极了阖着眼，听见窗外雪落下的声音，偶尔闻见炭盆之中一点儿“哔啵”的火星炸响。
身子极为乏累，方才砰砰跳动过的心忽然慢下来，明棠却只觉得有些怅然无归处的空白。
耳边有衣料摩挲的细声，明棠勉力睁开了眼，瞧见谢不倾慢条斯理地穿衣。
那双清减瘦削的手缓缓地束紧衣带，叫明棠想起他在自己的脸侧到腿边流连忘返的轻点，今夜他难得温存，除却太极丸实在是明棠消受不来的坏物什，一切都叫明棠有些意乱。
他与明棠不同，不见乏累，面目鲜明的轮廓在微弱的灯火下有些模糊，却仍旧不掩锋利——却也如同雪夜似静寂的凉。
好似这世间一切点暖皆与他无关，他的身后尽是永夜。
如鬓边嗅得到却不堪折的一枝桃花白；
似眼底望得完却涉不过的一片无量海。
她也不知是梦还是醒，半身都还是麻的，谢不倾穿好了衣裳，俯身下来，将她露出来的半只手臂塞回锦被之中。
“此次还有事要出京一趟。”
谢不倾的声音好似远在天边而来，明棠迷迷糊糊下意识攥紧了他的衣袖。
她好似反复想了些什么，听见她自己在问：“可凶险？”
指尖的锦衣带着夜里的寒凉，谢不倾伸手来解开她的手，有那么一刻似是与她执手相看。
谢不倾戏谑的嗓音传来：“明世子应当期盼凶险些，要本督最好死了凉透了才是，如此一来，世间便无人再能欺侮你。”
明棠实在困乏了，不知自己回了些什么，亦不知他何时走的。
嘟嘟囔囔了半晌，直到鸣琴早间悄悄进屋来为她收拾的时候，才听见她的喃喃：“死也别死外边……合该，死我手里才是。”