明棠只顾着呜呜咽咽地喘，一双湿润润的眼瞳在黑暗中毫无气势地瞪了他一眼。
她浑然不知自己的现状，人被谢不倾半压在身下，棉巾散落开了，墨发蜿蜒，而谢不倾却衣冠齐整，气息丝毫不乱，衣袍上沾着的那一点儿濡湿越发星星点点。
她不答，谢不倾也不等她答，黑暗之中只听见轻微的水声沥沥，和着谢不倾恍然大悟似的自言自语：“明世子觉着这世间男人该死，本督身体残缺，算不得男人，不在其列，你说是也不是？”
明棠若晓得方才那话会被谢不倾这祖宗听见，她如何也不说这话。原是骂魏烜等人该死，如今被谢不倾揽到自己身上来，寻个这般由头欺负她。
谢不倾这般欺她辱她，他不是男人也该死，但这话明棠可不敢说。
别的男人近她的身她就要呕，无一例外，偏生这谢不倾还不算浊臭男人那一列，明棠真是百思不得其解。
明棠又唾弃自己的身子怎么这般易感，仿佛食髓知味后只认他似的——驿馆那一夜是她主动寻上去的不错，可那也是情毒使然，怎么如今……怎么如今！
明棠心知，今夜确实是她先起了意，千不该万不该坐在谢不倾的腿上，自己怕得发抖，却又磨得意动，竟被他发觉了——这大佛花样奇多，给他正送手里了，羊入虎口！
“怎么，明世子还不服气？”
“好大的脾气，应你也不是，不应你也不是。本督仗义出手，小世子好没良心。”
明棠被他弄出一眼的泪来，一滴眼泪正没骨气地从眼眶滑下，着实是受不了他又动口又动手，被他这样说得羞愤欲死，忍不住一脚蹬在他胸口。
谢不倾也不在乎她这点儿小猫挠痒似的力气，越发用了巧劲，明棠终于止不住哭出了声。
“禽兽……”
“较之旁人给本督的评价，明世子之语堪称嘉奖，当有回报。”
双采与鸣琴两个还在外头守着，只是夜已深了，也不见那九千岁出来。
鸣琴心中早有计较，此时堪称五味杂陈，偏生满腹心思也不知道该与谁说，蹲在廊下揪地上的杂草。
双采见她委顿，以为她是累了，便道：“姊姊要不先去歇着罢，我来替姊姊守夜。”她探头看了看已经熄了灯的屋子，小声嘀咕：“也不知九千岁大人这样深夜寻我们郎君有何等大事，还要熄了灯谈。”
鸣琴不答，她倒希望是大事，但说着说着人进了浴间，继而熄灯，那能是什么大事？
偏生她不能说，还得叮嘱双采，此事决不可外传，简直郁卒得想要呕血。
正说着，便听见屋中传来明棠含混不清的声音。双采听不大清楚，鸣琴伺候明棠多年，怎么不知她这是在呜咽，手下薅草的动作愈发凶狠，仿佛把杂草当成了谁来狠狠拔一般。
明棠也不知自己怎么睡过去的，总之第二日醒来已然是日上三竿，谢不倾早已经不见踪影，迷迷糊糊地听见外头有人说话的声音，下意识睁开了眼。
也不知谢不倾给她吃的是什么药，昨日那些疼痛今日是一点儿也不剩，掌心的伤口结了痂，手背的烫伤也消了肿，只剩下些许红痕。
只是想起昨夜，自己还是头一回在意识如此清晰下与谢不倾这般那般，外头还有着自己两个使女，明棠着实两颊发烫。
而她也渐渐听清外头的言谈声，原来是长公主身侧的女官前来，将长公主的谢礼送至，鸣琴正与女官交谈，谢过之后送其离开。
明棠的心思顿时从那些旖旎绯色转到明宜宓的事情上，扬声喊了鸣琴进来伺候洗漱穿衣。
鸣琴为她穿衣束发，不由自主地打量明棠身上，不见新增的什么痕迹，五味杂陈的心里终于勉强得了些安慰，将污了的衣物都拿下去了。
双采晓得明棠与鸣琴亲近，不用她贴身伺候，只在外头准备早膳。等明棠出来了，她才迎上来，温声细语地问起：“小郎昨夜歇息得可好？千岁大人出来，说起小郎昨夜与他商谈正事到半夜，着实辛苦。”
鸣琴闻言欲言又止，但还是什么都没说。
明棠险些被茶水呛着，忍不住腹诽谢不倾之厚脸皮！什么商谈正事，他做了什么他心里不清楚？
且这事不提也就罢了，怎么还与自己的使女说这些，看着双采纯真无知的关切模样，明棠脸上好不容易降下去的温度又升了起来。
她不自在地咳嗽了一声，随意点了点头，用了膳食，问起明宜宓可否还好。
如今消息基本都是双采在探听，她知道明棠挂念此事，一直留意着四房动向，便回道：“小郎昨夜喊人拿下去验的膳食果然有问题，太医验出来其中一碗香菇鸡丝粥中有致幻的毒菌子。那菌子切得细碎，与香菇一模一样，瞧不出一点，若非小郎强调膳食恐怕有误，那两个太医都不曾往此事上想。”
“那就好，大姊姊如今如何了？”
“好在大娘子用的不多，毒性不危及性命，服了解毒的药丸，两位太医也为大娘子施针解毒，现下已然安睡下了，只是受了大惊，这几日都得歇着。”
知晓明宜宓没事了，明棠才觉得松了口气。
二夫人这一招本就是打人个措手不及，如今被明棠直接破开了，四夫人晓得是有人故意害她的女儿而非所谓鬼神，她定不会善罢甘休。
而二夫人有把她拉进此局之意，明棠自不会叫她好过。她早年做的事情，时间久远不好抓马脚，今日又对明宜宓动手，明棠早有预备。
“府中怎么说？老夫人可知道此事？”如今四房在明府之中呆着就遭人暗害，定是咽不下这口气的，高老夫人牢牢把持这府邸，也不知她预备如何。
却不想双采摇了摇头：“今儿一早，二郎君就去老夫人面前哭诉，说是二娘子指使人抢了他的东西，打了他的使女，非要老夫人为他寻个公道，闹得老夫人头风又发作了，这会子吃了药昏睡着呢。”
明棠闻言来了兴致，这二哥还果真有几分聪明，知道这个事情正好进去浑水摸鱼，恶心恶心该恶心的人。
鸣琴在一边哼哼：“老夫人这样苛待我们小郎，头风也是报应。”
明棠笑而不语。
这世上哪有那么多的报应，皆是事在人为罢了。她前世里在金宫学到的，其实也不止如何做个花瓶的本事儿。
她一路上京，休憩的路上也采了不少稀奇古怪的药草，配以成毒，那一夜在荣德堂，她故意凑到高老夫人面前去，就是为了将毒粉撒在高老夫人的身上，让她吸入。
不需太多，毒性亦轻微，不危及性命，却使人情绪激动时便头痛似针扎，难以忍受。医者诊断不出，只说是头风。
高老夫人的心思太多了，明棠现下懒怠应付她，只需一把毒粉，高老夫人没个三五月都出不了自己的院门，只能好好将养着，没那心思来插手她的事儿。
“叶氏呢？”明棠问起。
双采忍不住笑了一声，有些促狭道：“叶氏早间想去四房看热闹，却不知哪个丫头取膳食半道儿上打翻了食盒，路上尽是细油，滑溜溜的。叶氏在路上跌了一跤，把头跌破了，躲在屋子里不肯见人呢。”
鸣琴闻言也笑，却见明棠丁点儿不惊讶，问起：“难不成是小郎的安排？”
明棠挑挑眉，眯眯眼一笑，没认，也没否认。
她知道叶氏最喜欢看热闹，不过偶与兰因提起一句，说叶氏曾因看热闹走太急跌了一跤，谁知是不是兰因闻弦音而知雅意，故意打翻膳食害她跌跤，这怎么能算是她安排的呢？
双采还傻乎乎的，鸣琴却知道明棠一旦露出这个小狐狸得逞似的神情，便必是她出的手了，顿时笑得更大声了。
叶氏鸠占鹊巢，还占着夫人的名头，她也配？有她倒霉的时候！
等用过膳，明棠想起昨夜跛脚道人送进来的锦囊，不免思索这锦囊究竟是何意？
难不成只是一个吓唬她，引她深信妖法害人的物件儿？那这是二夫人有意吩咐，还是他自己自作主张？
明棠越想越想不明白，索性亲自套了手套，打算去挖那昨夜被埋在树下的锦囊。
就赌它一把，就赌这道人不过是个坑蒙拐骗的骗子！
鸣琴和双采担忧她中招，先一步去挖了出来，将锦囊倒出来一看，不是什么骇人东西，却是一枚小小的蜡丸。
蜡丸常常用来封药或者信笺，明棠捏开了，果然见其中藏着一张小纸条儿。
龙飞凤舞的字飘逸其上：“世子命本该绝，却天命突变。若愿深谈，三日后午时，城北兰渝茶馆相候。”
明棠的目光落在那“命本该绝、天命突变”上，禁不住眉头一跳。
她是已死之人又重生一遭，这个秘密与她的女子之身一样要紧，这道人是在胡言乱语，还是真有几分本事，要拿此事来诳她？
鸣琴不知这因果，见了纸条，脸色大变，连声骂道：“这妖道真晦气，我家郎君长命百岁，说的什么鬼话！”