曹操微微上扬着嘴角，不经意地看了周瑜一眼。
这个周瑜，竟然把主意打到了他的头上，当真是好大的胆子！
让他曹操与失去了许云逸的冀州相抗。
江东趁机坐收渔翁之利么？
这算盘打得可真响！
周瑜则始终表现得很平静，就像刚才的一切都只是一句戏言而已。
曹操也并未揭穿。
他与许霄、刘表结盟共同对付袁术是为了利益。
现在与江东孙坚在一起也是为了利益。
在利益二字面前，有许多事情都是可以暂且不提的。
如今天下，冀州势大，有一统河北，独霸北方之势，更与荆州刘表结盟，互为依托。
其势不可当也。
唯有诸侯合力，才能对抗冀州，对抗许云逸。
曹操需要江东，江东也同样需要曹操。
他们之间的联合是必然的。
曹操负手立于山头，看着大江之上那一艘又一艘渺小成黑点的大船连成了一条又一条的线。
“许云逸不顾我们，也要自己拉着刘表，去攻打合肥，可见他的心里也很急迫啊。”
“我们之前刻意延缓攻打合肥的决定，是对的。”
他们与许霄之间是同盟，更是对手。
做对手不愿看到的事情，就是对的。
“近来幽州那边可有什么风吹草动？”
孙坚问道。
兖州位于北方，与冀州紧邻。
关于幽州的情报，曹操当然是更加清楚的。
曹操道：“昨夜刚有情报传来，公孙瓒的大军已经赶到了正面战场，冀州方面也将荀谌和田丰调了过去。”
“看来，这一次是大战将起。”
“好！总算是要打起来了，也不枉你我二人在这里拖延了这么久。”
孙坚笑了一声，“公孙瓒可一定要争一些气，可别连没有许云逸的冀州都打不过。”
“那他可就真的是一个笑话了。”
曹操却是有些意有所指地道：“笑话倒也说不定。”
“许云逸既然敢放心离开冀州，又岂会没有后手？”
“看着吧，这一战可没有那么简单。”
孙坚挑了挑眉，似是有些不以为意，却也没有多说什么。
在他的旁边，周瑜轻摇羽扇，仿若一切尽在掌握。
呼——
一阵轻风吹过，吹动了刚冒出嫩芽的小草，树木晃动弯腰，水面泛起阵阵涟漪。
厚重的云彩也飘了过来，挡住了太阳。
天地在忽然之间变得阴沉了起来。
曹操将手置于额前，扬起了头，口中喃喃着：“变天了……”
……
合肥城中。
“报！”
“启禀陛下，许霄、刘表率领七万水军走水路，从寿春出发，顺流而下，正往我合肥攻来！”
一个兵卒快步走入大殿，双手抱拳，单膝跪地禀报道。
穿着一身黑色龙袍的袁术坐在龙椅上，一双手死死地按在面前的案牍之上，细长的手指有些泛白。
“只有许霄和刘表？曹操和孙坚呢？”
“可有曹操、孙坚大军的踪迹？”
下方，桥蕤站了出来，问道。
那兵卒道：“启禀将军，曹操和孙坚按兵不动，并未同行，来的只有许霄和刘表的人马。”
“千真万确？”
“当着陛下和众位将军的面，小人岂敢胡言。”
桥蕤颔首，转过身来对着袁术拱了拱手道：“陛下，这是一个好消息。”
“好消息？”
袁术眉头一皱，疑问道：“桥蕤，你说许霄、刘表带着七万大军攻来，是一个好消息？”
“是。”
桥蕤是一位有着丰富作战经验的武将。
与他比起来，就算是之前的大将军张勋都只是个晚辈。
从兵卒口中寥寥数语之中，他已经看出了这之中是蹊跷之处。
“之前许霄、曹操、孙坚、刘表四家诸侯围攻我们，现在只剩下了两家，另外两家却只是在一旁观望。”
“可见他们的同盟已有裂隙，不再为一体，这正好给了我们一个机会可以将他们逐个击破。”
“陛下，您说这难道不是一个好消息么？”
袁术的眉间瞬间变得舒展了，刚刚要开口说出一个好字来，却又停住了。
在这之前，他已经经历了太多这样的事情，以为是一桩好事，大喜过望。
可是到了最后的教训却是一次比一次惨烈。
他是打脸被打怕了。
袁术略微顿了顿，道：“先不管是不是好事，那许霄、刘表这七万大军终究是一个麻烦。”
“七万人，这等规模的大军已然不少。”
“如何应对才是我们的当务之急。”
“陛下，依末将之见，我们只需延续之前的战略坚守不出即可。”
下方，纪灵站了出来，双手抱拳道。
“末将附议！”
“臣附议！”
其他的一众文臣武将也都纷纷道。
坚守不出，依城据守，与许霄、曹操、刘表、孙坚打一场守城战、消耗战。
这才袁术集团的内部是一个共识。
毕竟，他们先前一败再败，军中士气低迷。
整体的兵力与许霄等人的盟军比起来也有劣势。
实在不适合再硬碰硬地打。
“嗯。”
袁术点了点头。
这种做法虽然是有一些憋屈，可胜在保险，没有意外。
现在的袁术可不敢再如之前那般作妖了。
他又看向了桥蕤道：“桥蕤，你以为呢？”
“可还有别的意见？”
桥蕤道：“陛下，末将也以为坚守不出，依城据守是最好战略。”
“不过，我们却不能低估了许云逸，如今我们的所有情报都是许霄、刘表带着七万大军从水路而来。”
“但也要提防许云逸水陆并进，所以依末将之间除了水路之外，对其他各个城门的防卫也不宜松懈。”
“如今我城内有两万大军，为保万无一失，我们还应从外调集一些人马来协助守城。”
“你们以为呢？”
等桥蕤说完，袁术又看着其他人问道。
“末将附议！”
“臣附议！”
其他人也纷纷道。
其实，桥蕤所说的也只是在坚守不出，依城据守这八个字上的叠加而已。
一切都是为了更好地守城，为了更加稳妥。
与他们之前所说的并没有什么冲突。
他们自然不会有什么反对的意见。
见到没有人反对，袁术也当即拍板，下了最后的命令。
以桥蕤为主将，组织领导这一次大战。
另外，他向外发出了调集军队的诏令，共调集四万大军前来援助合肥城。