公元一九三年春。
天气渐暖，万物复苏。
公孙瓒毫无缘由，对袁绍出兵。
兵分三路，由大将田豫在青州对袁绍麾下大将颜良、文丑等人发起攻势。
由大将田楷对淳于琼、韩猛，在并州大战。
最后则是此次大战的重中之重。
由公孙瓒亲自领军，携刘备、关羽张飞三兄弟，率军八万攻冀州！
一时间，袁绍各处领土都遭遇了大战，边境战火四起。
而且，因为公孙瓒骤然突袭的缘故，冀州军没有防备，被打了一个措手不及，纷纷陷入劣势，向邺城求援。
袁绍在接到求援之后，立即召集麾下一众谋士、武将前来商议，并迅速做出了针对性的部署。
在对并州、青州加派兵力之后又着重对冀州方面独自探讨了一番。
任谁也看得出来，此番大战的胜负手将在冀州、幽州的边境上。
谁若能在这一方战场获得胜利，将影响到整个战局。
不过，有些出人意料的是，在经过一通商议之后，面对事关整个冀州局面的一战之中，袁绍却并没有派出其麾下名副其实的第一大将许褚。
而是以在上一次征讨黄巾军时表现不错的大将鞠义为主帅，徐荣为副将，最新投奔他的吕布为先锋，共领军七万前往冀州、幽州的边境。
袁绍麾下的一众谋臣、武将都十分哗然，甚至就连鞠义和徐荣两人都没有想到自己会担当此等重任。
倒是吕布壮志踌躇，下定了决心要大干一番。
许多人都从袁绍此举中看出了点什么，但是却没有明言。
许褚早在许霄那里得知了结果，也不感觉意外，十分坦然地接受了。
就这样，各方大军在最快的时间之内准备好一切，开始赶赴战场。
四方皆染战火。
冀州境内，都笼罩在战争的阴云之中。
就连袁绍对此都忧心忡忡。
别看先前，他曾经战胜过公孙瓒，几次与公孙瓒的暗中交锋之中也不落下风。
但是，不能否认的一点是，公孙瓒自一十八路诸侯会盟之时，便是天下间最为强大的诸侯之一。
而他袁绍不过是近些年来，才夺取冀州，一步步发展起来的。
虽势力增长十分迅速，但比起公孙瓒来还是有所不及。
这点从一年之前攻取并州之时就能看出来。
公孙瓒可以同时对青州、并州用兵，同时还将大批兵马放在冀州、幽州的边境上。
而他袁绍在青州派遣兵马之后，除了守卫在冀州、幽州的军队之外，已经没有可用之兵。
若非许褚的妙计，用黑山军来对付黑山军，解决了他缺兵少将的局面，想必整个并州也将落入到公孙瓒的手中。
如今，他与公孙瓒全面开战之时，双方的差距也将更大。
其实为了保险起见，他应该派最信得过的大将许褚前往的。
但是他却不能。
作为冀州之主，他永远不能只重用一人。
所以即便冒险，他也要让鞠义、徐荣、吕布是试一试。
若是实在不行，再换许褚去也不迟了。
就这样，各方战场的局势陆续打响。
袁绍、公孙瓒之间互有胜败。
袁绍赢在青州战场上。
他距离青州更近，而注入的兵力也更多。
相比之下，袁绍无论运送什么，都必须跨过那汪洋大海。
北方人又素来不习水性。
幽州军落入下风也就可以预见了。
而在并州战场上，则是幽州军占据了绝对的优势。
原因么，也很简单。
袁绍兵力短缺，守卫在并州的大多是之前就在并州的黑山军。
黑山军缺乏纪律，又不通战术，没有经过系统的训练，如何会是幽州军的对手，落入下风也就在意料之中了。
真正值得人关注的是正面的冀州、幽州战场了。
在这方战场上，袁绍和公孙瓒都倾注了不少的兵力。
公孙瓒甚至不惜亲自领军出征。
在刘备、关羽、张飞三兄弟的帮助之下，他短暂地占得了上风。
但是，想要击败鞠义、徐荣、吕布的大军也并非那么容易的事情。
战争短暂地进入了僵持阶段。
……
冀州邺城。
许家府邸。
“小弟，你不是说鞠义、徐荣、吕布会胜么？”
“如今怎么反倒落入了下风，是不是出了什么意外？”
许褚嘴里叼着一根狗尾巴草，斜靠在摇椅上，晒着太阳。
最近，整个冀州都陷入到一片忙碌之中。
但是许褚身为武将，袁绍不用他打仗，兵卒又被带往了战场，他不闲着还能做什么。
许霄坐在他旁边的摇椅上，半闭着眼睛，沐浴着温暖的阳光。
自从冬季过去，春季来临之后，他们便十分喜欢这样晒着太阳，哪怕什么都不做都感觉十分地惬意。..
听到许褚的话，许霄撇了撇嘴，有些慵懒地道：“不急。”
“战争才刚刚开始呢，公孙瓒不过是短暂地占据了上风，鞠义也还有还手之力。”
“可是……”
许褚微微皱着眉头，“俺听说，那关羽、张飞勇不可挡，就连吕布在他们二位的面前都没能讨得了什么便宜。”
“还有刘备在一旁相助……局势并不明朗。”
“主公为此甚是担忧呢。”
许霄笑了笑，“无妨。”
“刘备领军……不行的。”
“张飞有勇无谋，不足为虑。”
“唯有关羽倒是有点本事，但现在的他从未有过领兵经验，面对的又是鞠义、徐荣这样的大将，能讨得了什么便宜。”
“更别说，公孙瓒未必会完全听从刘备。”
“大哥，要从长远的方向来看战争，而不是只看一时之长短。”
“安心等着便是，战胜的消息也许不过多久就会传来的。”
“哦。”
听到许霄这么说，许褚也点了点头，不再追问。
既然小弟说没问题等着便是，那他等着便好了。
只是……看着各方将领都在领兵打仗，他却被死死地困在邺城之内什么事情都做不了，心里真不是滋味。
许霄将眼睛睁开一条缝，看了许褚一眼，他当然知道许褚心中所想。
他这个大哥，在他的面前素来是将一切都写在脸上的。
他淡淡地道：“大哥，无需烦躁。”
“主公这一次不仅没有派你去，子满、子龙以及他们麾下的兵卒也都在邺城。”
“如今我们与公孙瓒大战，四处都缺兵少将，尤其是并州更是被打得毫无还手之力，主公却依旧没有动用这些兵力。”
“你可知道这是为何？”
“为何啊？”
许褚问道。
许霄淡淡一笑道：“这是因为，这些兵卒都是给你留的啊。”
“一旦那一方战场有崩溃之势，主公会立刻派你领军前往扭转局势。”
“主公不用你，并不是不看重你，恰恰相反的是，主公不只是看重你，甚至是将你当成了最后一张底牌在用。”
“底牌……”
许褚喃喃自语，嘴角勾起了一丝苦涩。
也许袁绍是将他当成了底牌在使用。
可他更在乎的是袁绍对他的猜忌啊……