宁抱关将徐础请到一边，“攻打东都是你的主意，但是由我做出决定，所以一切责任在我。”
徐础拱手，“宁王大度，但此刻不是划分责任的时候……”
宁抱关又请徐础走出几步，“我不是在划分责任，只是要告诉你，虽然你是吴王，但是既然同意我当主帅，就得听我的。”
“当然，若非宁王下令，我绝不会擅自分兵来这里。”
宁抱关满意地点下头，他虽然出身贫寒，但是自小孤傲，与别的孩子一块玩耍，必要当头儿，平生所耻，就是居于人下，虽奉降世王为主，一有机会，哪怕是极小的机会，也要自立。
对他来说，压人一头既非目标，也非选择，而是流淌在身体里的血液，就像有些人暴躁、有些人随和、有些人沉默、有些人爱说爱笑……宁抱关脾气如此，他自己甚至察觉不出来。
别人能察觉出来，薛六甲极度厌恶他，马维一见他就坐立不安，徐础也不由得处处小心，打点起十二分精神，就怕出一点小错。
“大将军率兵回京救援，估计入夜之后就能赶到，本来咱们是要夹击官兵，现在却变成被官兵夹击，东都若不尽快投降，你我以及众将士必死无疑。”
“东都已有降意，再等一会……”
宁抱关扭头看一眼西倾的太阳，摇摇头，“等不是办法，咱们等得越久，城里人越会看出咱们的虚弱。”
“宁王有何计划？”
“我要派你和那个胆小的家伙进城，劝说东都人快些投降。”
徐础早已猜到宁抱关的想法，拱手道：“我可以去，但是有话说在前头：宁王知道我的身份，东都士民更是一清二楚，我去劝降，可能令他们下定决心，也可能适得其反。”
“我们是天下的‘叛贼’，你是东都的‘叛贼’。”宁抱关居然笑了一下，“让东都人看看，‘叛贼’过得更好，而不是更差，如果他们对你恨入之骨，不必说，你死在城里，我死在城外，一早一晚而已，如果他们冷静些，能听进去你的话，咱们就有机会提前进城。”
宁抱关扭头向远方望了一眼，他是个天不怕地不怕的人，遇事虽然也有惊慌，总能迅速调整过来，“我可以假意接受招安，绝不会在阵前投降，官兵到时，我自会死战到底。”
“请宁王派人向城里喊话吧。”
“好。”宁抱关也拱下手，“想当初在河边第一次相遇时，我与兄弟们多有得罪，望吴王海涵，那时我还不知道吴王也是位英雄好汉。”
徐础还礼，望向城池，没说什么。
“吴王要带几人？”
“不必，我与周律二人足矣。”
宁抱关去叫手下的大嗓门向城头喊话，徐础招唐为天过来，“待会我要进城与朝廷谈判。”
“行，我准备好了，随时能走。”
“你不用随我进去。”
“那怎么成？”唐为天歪着脖子、瞪大眼睛，“我一步也不能离开大都督，城里人阴险，万一要暗害大都督呢？”
徐础笑道：“我就是东都人士，认得人多，谁敢害我？而且——”徐础压低声音，“我留你在外面另有用意，如果我天黑前不出来，也没有消息，或者我的脑袋被扔出来，你立刻去找王颠，大致在东边的无上园里，具体位置你得找找。”
“我找，可大都督的脑袋……”
“不必管它，你的腿脚快，找到王颠之后，对他说是我的命令，让他带兵回汝南城，与鲍将军汇合，一同去往邺城，向济北王或是湘东王投降，不可径回江东，记住了吗？”
唐为天侧耳倾听，没有反应，徐础提醒道：“我问你记住了吗？”
“哦，记住了，回汝南，找鲍敦，一块去向邺城的两个王投降，不要回江东。”
“别管他人，该走的时候就走，不要犹豫。”
“可我还是想留在大都督身边。”唐为天毕竟年轻，有孩子气的一面。
徐础笑道：“算命的说我命大，以后我会找到你们。”
“可你说过脑袋会被扔出来……”
“我吓唬你的，应该不会……”
宁抱关走来，唐为天也有点害怕他，立刻退开。
“成了，我会带人退到营地里，你和那个家伙可以进城。”
周律被人押送过来，以为要在城门前被砍头，吓得全身发软，走路摇摇晃晃，最后几十步是被卫兵拖行。
徐础道：“周律，你随我进城劝降。”
听说不是砍头，周律的双腿又能站稳了，嘶喊道：“进城！一同进城！劝降！劝他们投降！”
卫兵面露鄙夷，将他推到吴王面前。
宁抱关道：“你还有大概一个时辰。”说罢转身离去，带领将士向刚刚建成雏形的营地退却。
唐为天最后一个走，几次想要说话，话到嘴边又咽回去，突然跪地磕了一个头，起身也走了。
义军向后退，徐础往前走，周律紧紧跟上，慢慢地又有了些力气，“吴王，进城之后怎么说？”
“要看向谁说，再定怎么说。”
“吴王高见。我呢？需要我做什么？”
“什么也不用做，跟着我就行，你这张脸就是劝降的利器。”
周律没明白话中含义，抬手摸摸自己的脸，“那倒是，我在东都认识的人不少，看在我的面子上，他们也会投降。”
快到城门前时，徐础看到了鲁宽坠地时留下的血迹，尸体已被搬走，轻叹一声，忍不住想，世上真有克夫这种事？
周律笑道：“吴王这一进城可了不得……”
徐础抬手，禁止周律开口。
城门上的小门打开一条缝，有人探出头来，确认外面只有两个人之后，稍稍开得大一些。
徐础进门，抬头看见接待者，心中稍宽。
先有可劝之人，后有可劝之词，如果迎接义军使者的人还是费昞，徐础此命休矣，如今站在对面的人不是费昞，而是楼硬。
楼硬似乎比从前更胖了一些，终于能与父亲不相上下，脸上表情十分古怪，像是要笑，又像是要哭，看上去与周律更像是兄弟。
“只有楼中军一个人吗？”徐础上前问道。
楼硬愈显尴尬，“还有其他人，那个……吴王请随我来。”
城门下只有十几个人，从他们身上，徐础能看出强烈的恐惧。
谈判地点就在城门附近，原是城门守官的坐厅，稍加装饰，摆着一条长桌，两边各有数把座椅。
徐础独坐一边，周律不敢坐，站在他身后，对自己的身份困惑不已，越发显得失魂落魄。
官员共有四位，除了楼硬，其他人徐础也都脸熟，记得应该是朝中重臣。
四人坐下，中间的椅子却空着。
徐础起身，“原来诸位叫我入城是在消遣，我不想谈了，告辞。”
楼硬等人大吃一惊，起身时太急，带翻了椅子，楼硬绕过桌子小跑过来，“吴王这是何意？我们绝没有消遣的意思啊。”
徐础止步，“既然如此，为何不见兰恂与梁太傅？你们能替皇帝做主吗？”
楼硬拉住徐础的一条胳膊，急切地说：“就是因为没有主心骨，我们才迟迟没有开门投降义军。梁家人昨天上午带着陛下悄悄出城，今天我们才得到消息，如今宫里只剩下太后还在，太皇太后和皇帝都跑啦。”
“兰家人呢？”
“兰镛昨晚回来，说大军已败，朝廷闻讯大乱，他趁乱跑回家，带着父亲、家人也走了。”
“济北、湘东二王？”
“走得更早，说是要去搬取救兵，一直没有音信，现在想来，他们这是带着太皇太后逃难去了。”
“楼中军怎么没走？”
“我……我……大将军还在外头，我走不得。”
徐础不信这个理由，楼硬只得道：“家里东西多，妻妾也多，我没想到义军来得这么快……”
这个理由可信，徐础又道：“费昞费侍郎为何没来？”
“他疯了，东都连支像样的军队都没有，他却要坚守，说什么义军本是百姓，不会打仗，东都百姓尚多，以百姓对百姓，又有高城厚墙，没有必败之理……我们实在听不进去，又见他杀死义军使者，想要胁迫全城人与他一块送死，这可不行，于是我们将他关起来。义军想要报仇，找他就是，真的与我们无关。”
徐础心中暗惊，如果朝中大臣听从费昞的话，东都还真是不可攻破。
东都毁于兰、梁两家，掌权的人跑得干干净净，剩下的人自然不肯迎战。
“这个不在，那个也不在，如今东都谁的官职最高？”
“没有了。”楼硬等人连连摇头，一个官儿道：“楼中军与吴王有旧，所以我们推他……”
楼硬气急败坏地说：“齐大人，你别乱说，你们推过，我可没同意。”
怪不得中间的椅子空着。
徐础道：“既然你们同意投降，那就好办多了，义军奉天讨伐无道，不愿看到生灵涂炭，你们提出条件，能接受，义军自会接受。”
四人抢着提出条件，与之前相差不多，全是如何保护自家的财物与地位，对百姓，没有一个字提及。
徐础心中生疑，费昞既已入狱，楼硬等人应该早就开门投降才对，何以犹豫到现在？
两名官员摊开纸，只要徐础点头，就将条件写下来。
谈判正进行中，厅门突然被打开，闯进几个人来，当先一人喝道：“谁敢言降，先受我……怎么是你？”
来者惊讶，徐础也很惊讶，拱手道：“田壮士，别来无恙。”