没有《圣经》的启示,人类对于逝去的漫长岁月将无可稽考,所剩下便只是那些无凭无据的猜想和荒诞不经的传说了。《圣经》不仅忠实准确地记载了从世界受造之初的历史,而且还将未来永恒世界的奇妙展示给世人。
信仰基督教的人,对《圣经》所言必定深信不疑,甚至有许多人穷尽了一生的精力去研究《圣经》中的各种预言,以此来让自己成为一名预言家。威廉·米勒就是其中一位,可惜的是他的预言并没有成为事实。
米勒只是一个农夫,但正是因为他的聪明好学而在牧师的引导下学会识字,他所接触到的教材便是《圣经》。基于这个原因,《圣经》对他来说有着非凡的意义。后来,他也变成了一个牧师,开始向人们布道,讲解《圣经》中神的旨意。然而,对这部经典越是熟知,他也就越发现其中的奥秘。尤其是《旧约》里提到的种种迹象在《新约》中都得到了应验,而《新约》中提到的迹象,也有很大一部分已经在现实生活中实现。
于是,米勒就突发奇想,他认为在《圣经》中一定提到了世界末日的存在。为了证明自己的猜想,他把自己关在房间里苦苦研究。几个月不出门之后,他终于发现了上帝敲定的毁灭地球的时间。他说,这一天应该是1843年3月21日至1844年5月21日的某一天。
米勒便把自己的结论印制成各种小册子开始广泛宣传,后来又经过米勒追随者的推论,这个重大的日子就定在了1843年4月23日。追随者们纷纷变卖自己的家产而同米勒一起守候着世界末日的到来。他们聚集在教堂中,期望能够得到上帝的恩惠。然而,1843年4月23日跟每个普通的日子一样到来了。尽管他们怀着忐忑的心情,但这一天却和平时没有什么两样。
失败的预言让米勒名誉扫地,然而却让更多人开始投入研究《圣经》以及预言的行列中来。后来者都相信,这次失败的预言只是米勒个人的误读,并不能说明《圣经》中的预言是不存在的。每个人都想成为第一个解开《圣经》预言的人,人们似乎开始乐此不疲地想要寻到世界末日的迹象。
其实,在全本《圣经》中,预言的数目可以达到千条之多,而其中绝大多数已按其所预言的时间与地点而准确应验了。如许多国家的兴亡更替,这些早就在有文字可查寻的历史发生之前,《圣经》就做到了准确的预言。这已经完全超乎常人的智识了,而耶稣基督曾和蔼地道出了上帝发预言的目的。他说:“现在事情还没有成就,我预先告诉你们,叫你们到事情成就的时候,就可以信。”
由此推断,《圣经》中所做的预言,反倒更像是上帝和人们开的一个玩笑,他只是用预言来向世人证明自己的值得信仰。
而在《圣经》中最知名的预言中,尚有还未实现的预言,依旧在一步步煎熬着人们信仰的力量。这些预言包括:第一,敌基督的出现。《圣经》中提到,世界上将会出现一个和基督作对的人,他将会抵挡主,高抬自己。
第二,耶稣的再临。这已经不再是个新鲜的预言了,但在《圣经》中出现,确实是所有此类预言的最原始版本。《圣经》中提到,耶稣说,在末世你们“要看见人子,有能力,有大荣耀,驾着天上的云降临。他要差遣使者,用号角的大声,将他的选民,从四方,从天这边,到天那边,都召聚了来”。
第三,信仰者最终被拯救。《圣经》中提到:“我们这活着还存留的人,必和他们一同被提到云里,在空中与主相遇。”当主再来时,基督徒必能与主相遇。这恰是人们在天启之前所能想到的景象,信仰者得拯救,这是上帝甄选的过程,也是末日开启的前兆。
第四,地上有大灾难。毫无疑问,这便是最后预言的结局了,一场灾难后,便是众人恐怖已久的世界末日。
因为相信当下的世界已经腐坏到极致的时候,必定会招致上帝的审判,因而在天启之前,耶稣基督便会再一次从天国来到人间,《圣经》中提到:“天上的神必另立一国,永不败坏,却要打碎那一切国,这国必存到永远。”他是在甄选那些真正属于上帝的子民,从而加以拯救。
只是类似的预言已经被所谓的先知们做出了许多次,迄今为止尚没有成功的定论。尽管《圣经》有着庞大的阅读基础和宗教基础,但在这一天还没有到来之前,任何预言都不具备有足够的说服力。因而,对于这些尚未实现的预言,人们除了多出一份虔诚之心外,别无其他选择可循。
我们所能够做的唯一事情,便是等待!