“体重六十千克的成年人，体内总计有一百二十克钾，请计算体内辐射量——这样可以吗？”青江修介整个人倒在椅背上，隔着玻璃窗看着冬日的蓝天问。
但是，身旁的奥西哲子没有回答。青江转头看着她，发现她一脸不悦地偏着头。
“你不满意吗？”
奥西哲子推了推黑框眼镜，皱着眉头看向他。
“这题目会不会太简单了？”
青江噘着嘴，摇了摇头。
“没关系啦，这是送分题，如果不让他们在这里赚点分数，会有很多人不及格。原本就有很多学生说环境分析化学的学分很难修，所以没什么人选这堂课。”
奥西哲子叹了一口气，把手放在笔记本电脑的键盘上：“附注只要写阿伏伽德罗常量就够了吧？”
“也附上钾-40的存在率和半衰期。”
“既然是修这门课的学生，应该知道这些。”
“可能有人记性特别差呢？”
“你还真是好心。”奥西哲子语带讽刺地说完，开始敲打键盘。
青江再度看向窗外。今天的天气真的很不错，是典型的冬季气压，东京天气这么晴朗，日本海附近可能下雪。根据天气预报显示，今年冬天会难得地很寒冷。东京往年都会到初春才会下雪，但今年可能新年过后就会下雪。
时序已经进入十二月，研究室的学生和研究生都去上课了，于是他们利用这个时间，准备一月考试的考卷。
“完成了。”奥西哲子的话音刚落，电话铃就响了。是桌上的市内电话，从铃声可以判断，是外线打来的。
奥西哲子接起电话后，“喂”了一声。因为她奉命不能随便报上研究室的名字。
“……对，没错……他在。不好意思，请问你是哪位？”奥西哲子将身体转向青江的同时问道，然后又皱着眉头“啊”了一声。
青江有一种不祥的预感。朋友都会打他的手机，如果是出入这里的工作人员或是与大学相关的人，这位女助理不可能露出这样的表情。
奥西哲子用手捂着电话，把电话放了下来。
“谁？”青江问。
“D县警一位叫室田的先生。”奥西哲子一脸困惑的表情说。
“啊？D县警？为什么找我？”
“他说有事想要请教你。”说完，她递上了电话。
“请教？”青江接过电话，暗自思考着。他完全不知道对方是谁。他的朋友中没有人姓室田，至于D县，他只在学生时代去过一次而已。
他清了清嗓子，接起了电话：“你好，我是青江。”
“啊，你好。”对方说话很大声，青江觉得耳朵都痛了，“不好意思，在你百忙之中打扰。我是D县警察总部生活安全部生活环境课的室田。”
“哦……”光听对方报上名字，青江也不知道该如何回应。
“我从J县警那里得知了你的姓名和电话。教授，你在三年前协助过J县警，对吗？”
“J县警的话……”听对方这么说，他想起一个地名，“是灰堀温泉的事吗？”
一旁的奥西哲子微微瞪大了眼睛，她听到这个地名，当然不可能无动于衷。
“没错，没错，”室田兴奋地说，“听J县警的人说，教授当时帮了很大的忙。”
“我并没有帮什么忙。”
“不不不，我听说如果没有教授协助，全村可能都要封闭。你不仅提供了宝贵的建议，还避免了更多人受害。”
“只是巧合而已。先不谈这个……请问你找我有什么事？”
“就是我们刚才谈的事，我们也想请教授提供协助。”
“你的意思是？”青江内心吹起不祥的风。刚才的不祥预感并不是杞人忧天。
“今天在这里的赤熊温泉发生了一起意外，一名男性在散步时，因为硫化氢造成中毒死亡。为了查明原因，同时研拟今后的预防对策，想请教授提供协助。”
挂上电话后，青江向奥西哲子说明了情况，她的眉头渐渐锁了起来。
“温泉地又发生了这种事吗？还是没有吸取那一次的教训。”她语带忧愁地说。
“当地人应该都知道，只是外来的观光客并没有认识到火山气体的危险性。当地居民也不了解观光客这么无知，以为他们当然会知道，但是，这次一定要广泛宣传，让大家都知道。”
奥西哲子听了青江的话，眼镜后方的双眼亮了起来。
“所以，你又要去意外现场吗？”
“没办法啊，预防这种事的发生，也是我们的工作。”
“研究室……要怎么办？”
“就交给你了，这次我一个人去。”
“是吗？”奥西哲子说完，垂下眼睛，然后再度注视着青江说，“希望只是单纯的意外。”
青江深呼吸后点了点头：“是啊。”
他的脑海中回想起三年前的几个情景。