当怀特堡战役接近尾声的时候，作为平叛军总指挥部的希里城则迎来了叛军的猛烈攻击。
叛军此番来势汹汹，总兵力高达八万多人，由伪尤斯帝国元帅阿尔曼亲自担任指挥官，红衣主教拉斐尔出任监军，率领了五百人的牧师团，还有两名圣殿骑士团的教官配合阿尔曼同步行动。
而作为守方的希里城，守军只有不到两万人，而且大多数是今年刚刚征召入伍的新兵。
虽然攻守双方实力悬殊，但是阿尔曼和拉斐尔并没有大意，因为他们知道希里城的守将是谁。
那可是曾经威震瓦伦防线，大名鼎鼎的“北方磐石”尼古拉斯伯纳德。
阿尔曼兵抵希里城下，足足准备了两天时间，工程兵赶制了大量的攻城器械。直到第三天早晨，太阳刚刚升起时，叛军步兵推着攻城器械向着城墙逼近，城墙的守军反应异常平静，即使当他们进入到投石机的射程，也没有一块石头从城头上抛过来。
阿尔曼和拉斐尔都感觉守军行为诡异，但猜不透伯纳德的葫芦里卖的什么药，心中惴惴不安，只能下令加快攻势。
士兵们推着攻城器械向着城墙冲锋，在距离城墙一百步的时候，他们遭遇了重创。
城墙上的守军仍旧没有发射一弓一箭，但是叛军们的全部注意力都放在了头顶的上方，没想到的是脚下的地面忽然塌了下去，露出一条十步宽、四步深的壕沟。
那壕沟设计的十分巧妙，它的上方有一个隐秘的盖子，盖子具有一定的承重能力，如果只是普通士兵踩上去根本不会塌，只有重量过大才会支撑不住。
冲在最前方的攻城器械失去重心坠入壕沟，连带着一些士兵也跟着掉了下去。攻城器械摔散了架，士兵们虽然没有很重的摔伤，但是想从壕沟里爬出来也要费一番力气，这个时候守军的弓箭手出现了，跟射箭联系一般居高临下地收割着壕沟里幸存者的生命。壕沟后面的士兵只能掉头向回撤。
一直保持安静的投石机也喧嚣了起来。
“呼…呼…”
碎石火弹追着败兵的屁股进行攻击，一时间死伤无数。
第一轮进攻的惨败让叛军指挥官阿尔曼暴跳如雷，但又束手无策。伯纳德利用几个月时间挖出来的壕沟成为了摆在他面前的天堑，如果想继续攻城必须先填平这条壕沟。
但在守军弓箭手的射程内填壕沟简直就是个灾难，整整一个白天，壕沟只填了不到五十分之一，壕沟边倒是扔下了上千具尸体，按照这个进度想填平整个壕沟，至少要半个月的时间，可惜叛军没有那么多时间，也没有那么多兵力供消耗。他们必须尽快拿下希里城，否则等到平叛军攻下怀特堡，他们后路就有被包抄的危险。
“晚上行动。”
一个将军提出了自认为很聪明的建议。阿尔曼采纳了，但是夜晚和白天没有什么区别，希里城的魔法师用照明魔法将城墙方圆两百步的范围变得如同白昼。
“将军，我有办法。”
就在阿尔曼一筹莫展的时候，拉斐尔找了过来，并向他献了一条计策，准确说是毒计。
“将军，我们可以用平民哪。”
“用平民？”
阿尔曼瞪大了眼睛，他简直难以相信这个恶毒的主意居然出自以仁慈悲悯著称的教廷的红衣主教口中。
“做大事没有仁慈可言。”
阿尔曼不仅没有羞愧，甚至还笑了笑，只是笑容看起来有些冷酷。
骨子里的善良让阿尔曼足足犹豫了半分钟，才答应了下来。三天后，分散到周围村镇的叛军们押着平民们返回，并用皮鞭、棍棒逼迫着他们上了战场。
很多平民以为只是普通的抓壮丁，但是到了战场才知道是一件要命的差事，有些人怕被城墙上的守军射杀掉头就跑，结果没跑几步就被后面赶上来的骑兵一刀削首。骑兵带着逃跑者滴血的脑袋到处展示他们的悲惨下场，在杀了上百人后，终于震慑住了平民。
当成千上万的平民背着沙袋、推着土车，哭爹喊娘地出现在黎明的希里城外时，守军们变得不知所措。
“准备射击！”
军官们虽然不想杀害平民，但是如果任凭平民把壕沟填平，接下来受死的可能就是自己，所以硬着头皮下了命令。
“三大爷！”
“七姑！”
“二舅妈！”
守城的士兵很多都来自于附近的村镇，城下的很多人都是他们的亲属，他们手中的弓箭紧紧锁着下方的平民，但就是迟迟不肯松开弓弦。
军官连下了两道命令，但射出的箭仍旧稀稀拉拉，无奈之下只能向总指挥伯纳德通报紧急军情。
“一群无耻的混蛋！”
得到消息的伯纳德愤怒地骂道，然后顾不上继续谴责叛军的狠毒行径，带着亲兵匆匆赶往城墙之上。既然原有的守军无法下狠手，他就打算让自己的亲兵来，这些亲兵都是他从北方军团带出来的，绝对能做到令行禁止。
来自城头的夺命箭雨立刻让填坑平民的阵型大乱，人群到处逃窜，即使叛军的督战马队也拦不住。
填坑的速度降了下来，但还是迟了，平民太多，足有一万以上，而且这些人大多数都是务农出身，对于填坑这种工作十分熟练，只是半个小时的时间已经将一段两百步宽的壕沟填充了大半。接下来即使没有平民帮忙，只靠叛军自己也可以很快连通对面，只要有这么一处通道，叛军就可以源源不断地将攻城器械运送到城下。
“还是主教大人高明，不然我们还不知要等到何年何月。”
后方观战的阿尔曼对身旁的红衣主教拉斐尔竖起了大拇指，拍着马屁道。
“小事一件，不足挂齿。”
拉斐尔表面上谦虚，实际上不以为耻反以为荣，心情十分得意。
“传我的命令，今日不惜一切代价也要把壕沟填出一个通道，明天我们要向希里城发动总攻！”
阿尔曼击鼓聚将，下达了总攻前的命令。
命令传达下去，平民再次被叛军聚集了起来，驱赶向壕沟处。
哭喊！惨叫！
交战双方的士兵还没有碰面，但是战场上的血腥味道已经很浓重了。