在一阵热烈的掌声中，霍兰斯特整理了一下衣襟，信步走上台阶来到台中央，他先是微笑地四面望了一圈，然后伸出手压了压，等到台下的掌声和欢呼声停了下来，他才开始自己的新年祝辞。
霍兰斯特的声音不大，但是仍旧清清楚楚地传递到大厅的每一个角落，艾伦在魔法阵的效果，而这个魔法阵也是自己的杰作。
“各位来宾，各位朋友，新年快乐，我很高兴在这里和大家欢聚一堂，我在这里首先感谢大家在过去的一年为奥古城邦的繁荣、富足所做出的一切努力，在过去的一年里，佣兵工会仍旧为了整个大陆的人们提供着最优质的服务，在过去的一年里，奥古家族为大陆各大势力提供着质优价廉的金属和武器，在过去年的一年里，奥古城邦接纳和救济了，数万来自草原的难民，让草原的勇士可以心无旁骛地和兽人进行着艰苦卓绝的战斗……”
“当然，在这里最应该感谢的是我们的皇帝维特尔斯陛下对我们的关怀和指导，也要感谢来自南方赫本家族的盛情和帮助”
霍兰斯特显然对今天的讲话早有准备，他滔滔不绝地讲述着过去一年奥古城邦和佣兵工会所做的各种功绩，并对重要的势力和来宾进行感谢，终于在十分钟后，致辞进入尾声：
“今天我代表奥古家族、奥古城邦、佣兵工会送给所有奥古城邦的居民，所有奥古家族的朋友、合作伙伴，新年的祝福。祝愿大家新的一年幸福快乐，也希望在诸位的全力支持下，奥古家族和辖下的民众一起肩并肩，为实现奥古城邦的非凡愿景而努力奋斗。”
霍兰斯特结束了自己的致辞，并在一片热烈的掌声中，挥着手走下台来。
“侯爵大人刚才提到的非凡愿景具体指的是什么？”
霍兰斯特的屁股还没有坐稳，莱茵哈特已经身子一偏，英俊的面孔带着一丝神秘第微笑问道。
“我希望所有人都能和奥古家族一起发财，我希望佣兵在参加任务的时候能够少些伤亡，我希望北方草原上的兽人能够尽快撤出。”
霍兰斯特几乎是面不改色地说出了一连串的心愿。
“侯爵大人真是心怀天下。”
莱茵哈特那迷人的蓝眼睛中露出敬佩的光芒。
“今天的晚宴正式开始。”
马库斯奥古刚刚宣布完，大厅里就已经响起了轻柔的音乐，一个乐团坐在大厅的角落里，专门负责为宾客们演奏，同时一些年轻的女仆穿着轻薄的衣衫，在桌子之间开始轻轻地跳了舞蹈。
“艾伦、史蒂文，尝尝这个。”
女仆用一种白色的骨质的大勺子将装在陶器里面的一种黑色颗粒状的美食盛出来，首先分给了奥古夫人，然后才是霍兰斯特和赛琳娜，只不过奥古夫人似乎对这种食物并不是很感兴趣，而是直接把盛着食物的盘子递给了艾伦和史蒂文。
“这是鱼籽吗？为什么使用这种餐具？”
史蒂文从来没有吃过这种黑乎乎泛着些黄色的食物，但是他在书上看到过类似食物的描述，于是根据外形猜测道。
“这是鱼籽酱！食用它要用象牙做的勺子。”
赛琳娜解释道。
“原来这就是鱼籽酱，我在书上看到过，不过在北方很难买到。”
史蒂文一直居住在北方，没有吃过鱼子酱，所以忍不住用勺子挖了一块，先观察了片刻，才放在嘴里咀嚼了两下，脸上露出满意的表情。
“姐夫，这个鱼籽的味道很好，你也尝一尝。”
“你吃吧，我不太喜欢它的味道。”
这种鱼籽酱艾伦在精灵森林的时候吃过，精灵们虽然是素食主义者，但是并不影响他们将世界上最珍贵、最美味的食物找来作为款待他们恩人的珍馐美味，只不过他们的恩人在品尝了这种食物后并没有表现出他们期待的享受与欢喜，反而皱了皱眉，留下一句：味道一般般，不如烤熟的鱼肉好吃。当时，克洛尼斯还笑艾伦不懂得品味。
艾伦并不喜欢那种咸里带着甜的味道，他还是喜欢比较浓烈的，譬如烤的半焦的羊腿，如果能够搭配一壶朗姆酒就更完美了。
“这个可不是普通的鱼籽酱，这是产自精灵森林东侧的深海里的博鲁瓜鱼的鱼卵，而且要一百岁以上的博鲁瓜鱼产下的鱼卵才够美味，所以非常稀有，在南方每一颗价值都不止十个金币，这可是赫本家族专门请了教廷的狮鹫骑士日夜不停，飞了两天两夜从南方送过来的，否则无法保持色泽如此清亮透明。”
坐在长桌对面的杰拉德听到了史蒂文和赛琳娜关于鱼籽的对话，毫不掩饰炫耀之意地接口说道。他的声音比较大，长桌上的人几乎都听到了，一些有见识的人知道这个鱼籽的珍贵还好，那些第一次听说如此珍馐的立刻忍不住尝了起来。
“每一颗就要十个金币？”
史蒂文的眼睛瞪得圆圆的，刚才自己那一勺子岂不是就吃了上百个金币，而且这还不算教廷狮鹫骑士的运费，他虽然现在不差钱，但是却从来没有想到生活可以如此的奢侈。
“那么这个鱼籽酱一定没有缴税就运了过来吧？”
坐在杰拉德身边的莱茵哈特摇晃着一头金色的秀发，深蓝色的眼睛中带着一种戏虐的意味，半开着玩笑说道。
“莱茵哈特大人还真是尽职尽责，参加领主大人的晚宴仍旧不忘自己的监督职责，平日里大家的一举一动更是难逃大人的法眼了。”
听了莱茵哈特的话，杰拉德闻言不但没有生气，反而笑得十分开心。
“不知道这些鱼籽酱需要补缴多少税钱哪？”
霍兰斯特故作一脸认真的表情问道，桌子上其他人的目光也都投向了这边，都想看看莱茵哈特会如何回答的这个让他有些尴尬的问题。
“我想这一勺子肯定是不够，至少要再来一勺子才行。”
面对着大家的目光，莱茵哈特毫无任何不适的感觉，他用手中的象牙勺子挖起一块鱼籽送到了嘴中，脸上露出了享用的表情，片刻后他才露出一个可以让任何少女着迷的笑容。
莱茵哈特只用一句话就化解了桌面上空有些尴尬的气氛，所有人听了他的话都笑了起来，就连表情一直寡淡的奥古夫人也忍俊不住。