第一百三十七章 乡勇代兵

但随着局势的变化,黄河北岸三府突然变的十分重要。

当万元吉将三府合在一起交给陈子龙时,考虑到位置和安全的问题,后者将治所从安阳搬到了牧野。

牧野面临黄河,和汴京隔河相对,可以随时得知河南方面的情况。而且牧野地处平原,交通极其便利。

而牧野境内的阳武城城池坚固,是卫辉府境内的第一坚城,这对于混乱的卫辉府来说也十分重要。

当陈子龙将三府中心移到这里的时候,秦时宜的地位也水涨船高,从一个边缘人物变成了三府之内仅次于陈子龙的二号人物。

陈子龙来到卫辉,身边缺乏有能力的政才,对秦时宜也十分倚重。

而秦时宜自觉为降人,做事兢兢业业,恭谨谦虚,也逐渐赢得了其他官员的尊重。听陈子龙召见,他便匆匆忙忙的赶了过来。

看陈子龙一脸愤懑的样子,秦时宜略感奇怪,问了身旁人才知道了事情的原委。秦时宜沉吟片刻,问道:“陈大人,不知万抚台打算让我们这边招募多少兵卒啊!”

陈子龙闷闷的说道:“至少三个营吧!现在三府之内,彰德府有大约五千士卒,怀庆府内六千余士卒,卫辉府内不到三千士卒,现在又增了孙轩的一千骑兵。这加起来便是一千五百之数,算上要新招募的三个营,就要超过两万五千人了。三府贫苦,人倒是好找,军饷也不必开的太高,但粮食却是大问题。”

秦时宜脸色微变。三府战乱不止,盗贼横行。支撑现有的一万多士卒已是极限,哪还有多余的粮食去养活更多的士卒?

但现在清军已杀入河南,一旦让其占领洛阳,河北三府就可随时遭受清军的两面夹击。这大概万元吉急于让三府扩招兵卒的原因吧!

秦时宜在心中想着,他当过大明的官,也当过闯军的官,现在又在周显手下效力。若是大势在满虏那边,他最后当清军的官也无所谓。

但自小苦读圣贤之书,华夷之别的观念根深蒂固。若真要当满清的官,秦时宜心中还是颇有点难为情的。非到最后不得已,他绝不会那么做。

秦时宜想了想,向陈子龙道:“大人,下官请问。若是三府有事,周督帅或万抚台是否会派出援兵?”

陈子龙怔了一下,“当然会。”

秦时宜道:“既然如此,那万抚台让我们多招募兵卒的目的应该就是守卫城池,以等待援兵到达。这样的话,何不用乡勇替代兵卒?卫辉、彰德、怀庆三府民风剽悍,有习武之风,而且重乡情,有护土共保之心。若是陈大人下一道命令,让各地自行招募乡勇。闲时务农,平时训练,战时为卒。这样的话,粮食耗费便会锐减,也能完成万抚台交待的事情。”

陈子龙沉默了片刻,轻轻的点了点头道:“这倒是可行。虽然乡勇不通战阵,不能用以进攻,但守城之时却相差不大。而且,乡勇都是本地之人,守卫乡梓也更能尽责。”

说着,陈子龙突然笑了笑,“秦公,你可是帮了我一个大忙啊!”

秦时宜忙拱手道:“这都是下官应该做的。”

这时,一中年男子身披铠甲跨步走进大堂。他名马元吉,是当地守备,也是卫辉府三千士卒的主将。

他走进来向秦时宜拱了拱手,接着向陈子龙揖身拜道:“大人,末将来迟了。”

陈子龙摆了摆手,“无碍,坐吧!招你们前来,是有事要和你们说。”

陈子龙顿了顿,接着道:“现在时间虽然迟了点,但若是种下禾黍,来年开春多少亦可收获一些。府库里面还有一些存粮,万抚台让人从山东也运来两万石粮食。现在秦知府解决了招募兵卒的问题,暂时用不着这些粮食,就将它们借给百姓做种子用吧!秦知府,此事就交给你去做,鼓励百姓把现有的荒地重新耕种起来。”

秦时宜点了点头,但脸上却有一些担忧。“大人,此事下官定会尽力去做。但问题是目前百姓手中少有余粮,若粮食发给他们,他们很可能会直接吃了。而且卫辉境内盗匪横行,今年耕种的是他们,来年盗匪来抢,最后他们还是会饿肚子。若是不能解决这两个问题,此事恐怕难有效果。”

陈子龙道:“此事我亦考虑过,说到底就是缺粮。我会以官府的名义向三府之内的富户借一些粮食,同时会尽快派人去大名府,请阎应元那边暂借一些粮食给我们。虽然不会太多,但多少可以解救一些受难的百姓。秦知府,你尽力去做,本官定会全力支持你。至于那些匪寇……

陈子龙转向马元吉,“马守备,剿匪之事也该提上日程了。你手下的三千士卒也整训的差不多了,孙轩此刻又携带一千骑兵来此。以他为主将,你全力配合他,三个月内务必剿平三府境内的所有匪贼。彰德、怀庆二府的官员和驻兵会协助你们,但因为他们肩负防守之务,仍旧以你们为主。”

马元吉皱了一下眉头,“陈大人,卫辉境内只有三千士卒,这兵力恐怕……,而且三个月时间似乎也有点……”

陈子龙道:“三千士卒,你留下五百守卫阳武城,其他的尽数可以带走。三府之内盗匪虽多,但彼此之前少有协作,尚未形成足以抗衡官府的大势力。而且他们之中,除个别外,其他在之前都是良善之民。出剿之时,应以攻心为上,拔寨为下。对于主动弃械归降的匪首,不但可以饶其性命,妥善安置其部属,还可以授予其官职。对于负隅顽抗,拒不投降者,待剿平之后,斩其首领,余者依罪论处。”

说完,陈子龙转向秦时宜道:“秦知府,现有三十万两白银,我拨给你十万两,其他两府各得五万两,专司安置百姓。只要能够让百姓能够过活,本官相信他们绝对不可能愿意永远为贼。”

末代驸马