第二十五章 决议开战

周显身边的人也分成了两派。顾炎武和陈名夏支持开战,黄宗羲、萧冷、韩畅等则强烈反对。而后者代表了大多数人的意见,毕竟对他们来说,朝鲜、琉球、九州都太远,但眼前的危急却是实实在在的。

最奇怪的是万元吉,他只分析了此事的利弊,并没有表达自己的意见。周显自己心中也十分犹豫,只得私下找到他,询问他的意见。

万元吉看着周显,依稀想起了他在杨嗣昌帐下效力的那段时光。他静静的看着周显,依旧年轻的脸上多了些威严,早已非当日的那个毛头小子。“忘筌,你做错了。”

周显面露不解,“万先生请说。”

万元吉缓声道:“开战与否的利益得失早已十分清楚,关键在于你自己想要什么。”

“我想要什么?”

万元吉点了点头,继续说。“你明为山东总督,但你手中所握的权力早已超脱这个职位本身。别的不说,就单纯说兵力。在舟山有近两万,在朝鲜有三万余,在辽南有近四万,甚至在琉球,你还保有数千兵力。而在山东,这个人数更多,截至到目前,已有六万余人。把这所有的都加上,你手中所控士卒已不下十五万。若是弃朝鲜、辽南、舟山、琉球,将所有兵力撤回山东。之后北上和闯贼决一死战,未必就没有胜算。”

周显道:“此事我们早就议过,并不可行。且不说粮草不足的问题,即使真的能击败李自成又能如何?天下大乱的局面不会有丝毫改变。反而与他拼个两败俱伤,很有可能白白使满虏和隆武军坐收渔翁之利。”

万元吉没有反驳,继续说道:“上面的无非是一个选择,但你还有第二条路可选。得益于你之前推行的控粮政策,山东的精米价格始终没超过十两银子一石,而目前更是降到了五两银子一石,从而使很多贫民得以过活。再加上你推行海贸,鼓励商业,招募工匠,使大量无地流民得以有事可做,有钱可拿。虽比不得南方,但比着北方数省,说它是人间天堂也不为过。你推行的土税改革的确损害了乡绅的利益,招致了他们的不满。但同时你也重用了不少他们的子弟,让即使失意于科举的人也能一展所长。在这方面,至少不会令他们反感。而在官场上,你重用了大部分时候都和自己意见都相左的王章。用他的严苛和威严来清除境内贪官污吏,使境内吏治逐见清明。可以说,目前的山东政通人和,远胜于大明任何一省。”

“最重要的是,山东人口为大明各省之冠,有民近八百万口。虽然历经诸多战乱,但随着你的治理,大量河南、河北之民逃入山东,使其治内人口比着以前只多不少。在乱世,民可以是负担,一旦吃不饱就会揭竿而起,陷入无边的混乱之中。但是在粮食充足的时候,他们便成了最宝贵的财富。如若你愿意,再在山东招募二十万兵力不会有任何问题,就是李闯贼也没有这样的号召力。这便是古人常说的王霸之资。”

周显嘴角一扯,“万先生想让我称王称霸?”

万元吉摇了摇头,“我怎么想并不重要,关键是你身边的那些人怎么想。顾炎武所说的亡国和亡天下的区别,黄宗羲极力抨击的家天下的思想,于成龙的以民心为重,还有陈名夏的因利逐名、辅人救世,韩畅、萧冷等虽然没有明说,但与之也相差无几。而他们的这些想法,已经完全背离了朝廷,而视你为真正的领袖。”

“忘筌,你何不想想,为什么你还没有表现出一点为王为霸的苗头,他们却如此积极的为你摇旗呐喊。因为他们知道如果没有你,他们将什么都不是,他们把自己的希望和未来都寄托在了你的身上。是否与萨摩藩开战也是,在闯军已经进军京师的时候,你的决定将会影响很多人的想法。因为像文天祥和于谦那样的绝对忠臣,是根本不会生出这种想法的。他们会全力救援京师,即使粉身碎骨也在所不惜。”

周显沉默了半晌,缓声道:“但文天祥抗蒙失败了,而于少保更是被明英宗所杀。”

万元吉用右手捶动了一下自己的大腿,淡淡笑道:“所以有些事在做之前得想清楚。忘筌,我说你错了,是说这件事你根本无须和任何人商议。因为他们每个人都有私心,会首先站在自己角度来看问题,给你的建议必定会含有自己的私心。此刻你应该自己做好决定,直接告诉他们去施行即可。这也并非说,你所做的决定就一定是正确的。但在关键时刻,你应该有乾坤独断的能力,以及承担一切后续后果的勇气。只有如此,你才能竖立起自己的权威,让人望而生畏。”

看周显皱眉沉思,万元吉站起来拱了拱手。“督帅慢慢考虑,请容属下暂退。”

“万先生,无论我做出什么样的决定,你都会支持吗?”

正要跨出屋门的万元吉止住了脚步,扭过头来淡淡笑道:“当然。你为杨阁部的弟子,但你比他更加优秀,做出的决定也必定比他更好。”

三日后,王武纬从济南出发,再一次前往日本。与之同往的还有三个传令兵,分别前往舟山、琉球以及韩国。

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