第九百零七章 琉球使者

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周显忙完这一切,回到住处已是亥时。他脱掉官服,换上一身轻松的便衣。天气渐寒,屋子内已经燃起了炭火,热烘烘的让人感觉有点气闷。

周显让陈锋把炭盆端去外面,打开窗口,凉风吹进,霎时变的舒爽了许多。他打开靠近窗口的一个大箱子,里面装着一些地图和全套的铠甲,是陈锋提前收拾的。他随意的翻着,看看是否还有遗漏。

在外面不远处,有低声的细语,但不久就完全止息。不一会,陈锋带着韩畅走进屋内,向周显禀道:“督帅,高抚台的管家高福带了一个外邦人前来求见,说是琉球王国这次前来进贡请封的主使。”

周显点头问道:“是那个正议大夫蔡锦吗?”

韩畅点了点头道:“是他。”

崇祯十三年,琉球尚丰王去世。在经历了一年多的内乱后,他的第三个儿子尚贤继位成为世子。因为琉球王国为大明的藩属国,每当新王继位,就必须派遣使者前往大明请封。在此之前,继任者便一直以世子身份治理国家,直到大明对之册封,任命其为琉球国王。

而尚贤在成为世子之后,在内,不断有政敌挑战他的地位;在外,有日本鹿儿岛藩不断侵占其国土,并派遣官员控制其朝政。因而,他迫切想要大明承认其地位,以控制朝政并震慑日本。

在真实的历史中,尚贤曾两次派使前往大明进贡并请封。第一次是在崇祯十五年,但当年因为大明战乱不止,无法派出足够的册封队伍而只能作罢。第二次是在崇祯十七年,当他们到达时,崇祯皇帝已在梅山自尽,只能向在南京继位的弘光皇帝请求册封。但福王朝廷没蹦跶多久,便被清军攻破。

即使如此,尚贤依旧视朱明政权为中国正朔政权,他们又和在福建立国的隆武政权保持朝贡关系。但无论是崇祯,还是弘光,还是隆武,都因为战乱而没有派出册封队伍。

再后来,清军攻入福建,覆灭了隆武政权。当时滞留在福建的琉球使者看大势已去,这才随清军入京,向满清投诚。后来的册封仪式是由顺治帝完成的,而这种宗藩关系一直持续到甲午中日战争爆发之前。

尚贤极其重视这次册封,他派出了自己最信任的正议大夫蔡锦为使者。他们在福建登岸,但因为孙可望作乱,阻断运河,他们无法通过陆路前往。便一路沿海岸线向北,在登莱商船的引领下到了胶州。

蔡锦本欲继续顺着海路前往天津,但耽搁了几日后,听闻济南已经被官军收复。看到有兵卒护送士子前往济南,他们便表明了自己的身份请求一同前往。这一路的坎坷和辛苦,大约只有蔡锦才能真正明白。

周显知道有这么一批使者,但他无心理会他们。自拒绝日本出兵朝鲜的请求,国田兵右门卫返回日本之后,幕府将军德川家光便一直没有动静。既没有派遣使者来大明,又没有派兵进入朝鲜。没有派遣使者,说明他还在权衡利弊。而没有派兵进入朝鲜,只能说明他们还对大明有所忌惮,并非没有那样的野心。

将来如若大明在朝鲜的战事失利,日本国很有可能会选择和满清合作。大明现在有满清一个敌人已经够麻烦了,再加上一个日本,那林庆业恐怕就只能撤回明境了。

只不过这未必也完全是坏事,日本和满清在朝鲜的利益存在着根本的冲突。满清兴起于辽东,绝对不会愿意看到一个强大的政权占据朝鲜,从而威胁自己在辽东的统治。总之,利益、冲突都会同时存在。

但周显是绝对不想在此刻多日本的一个敌人,毕竟他目前的境况实在是太难了。他所赌的就是德川家光不是丰臣秀吉,没有那么大的魄力和野心。

日本在万历三十七年就已经侵入了琉球,并强掳尚宁王在内的琉球君臣百人到鹿儿岛,后来又强占了奄美诸岛。而且,根据尚宁王和日本签订的协议,掌管琉球主要事务的一小半官员都是日本所派遣的。

也就是说,过多参与琉球事务会和日本爆发直接的冲突。虽然鹿儿岛藩和日本幕府之间矛盾重重,但周显在此刻不想冒这个险。毕竟琉球太远了,在目前他所掌控的势力远不能扩展在那里。

因而,留在济南这一天,周显只去见了那些士子,而将琉球这些使者推给了担任山东巡抚的高名衡。

但此刻,蔡锦却主动前来拜访自己,周显一时有点闹不懂他这是想要做什么。

看周显皱眉不语,韩畅道:“督帅,要么以时间太晚,您已经安歇,直接回绝了他?”

周显摆手道:“藩国使者远道而来,不见反而显得我们有点失礼了。你去叫他们去大厅,我马上过去。”

高福没有多待,向周显介绍了一下蔡锦,便直接离开,说是要向高名衡回报。

周显抬头看向蔡锦,他年纪不大,只有不到三十岁。但考虑到琉球自然环境恶劣,四十岁已经是高寿,他也不算小了。穿着一身类似于日本武士服的衣服,但发髻却和大明百姓的完全一致,别着一个像玉而不是玉的发簪。

蔡锦将两个盒子推给周显,用有点蹩脚的汉语说道:“大人,这是小邦献给您的礼物,希望您能够喜欢。”

周显打开盒子,其中一个放置着一对象牙,另一个是两对犀牛角。象牙洁白如玉,犀牛角红润如血,一看就非凡品。但他看了两眼,便直接把盒子合上了。

蔡锦脸色微变,“大人不喜欢?”

周显摇头笑道:“这样的好东西,哪会有人不喜欢呢!但你为藩国使者,而我是大明官吏。贸然接收你的礼物,会遭朝臣弹劾的。所以,你还是收回去吧!”

蔡锦顿时松了一口气,连忙道:“大人不必担心,此事只有你知,我知,绝对不会有其他人知道的。”ap;lt;/tentap;gt;

末代驸马ap;lt;/pap;gt;