二皇子亚力克在与帝国首辅陨星进行了一次秘密的会谈后，随即宣布辞去西境军团军团长职务，把军团的指挥权和新月绿洲的管辖权全部上交帝国。
卢克接手新月绿洲政务，宣布将西境军团整编为帝国皇家第二魔导军团，自己暂代军团长一职。接着卢克从军团中选拔一批军官，送往怒涛城参与魔导武器的开发和制造。
新月绿洲原有的政务和官员体系得以保留，只是把亚力克的那些亲信全部剔除出去，再给他们安排一些闲置，算是他们追随亚力克一场的回报。
至于二皇子亚力克，在交出权力后就闭门不出，等着乘坐首辅专列返回帝都。
因此整个新月绿洲的交接和军团过渡没有出现任何波折，大家都默认了这个结果，只是都在心中猜测陨星和亚力克倒地谈了什么，让对皇位有着执念的皇子如此配合。
卢克没有在新月绿洲逗留太久，算算往返的路程，他已经为西境诸事花去了大约三个月的时间。
深秋已至，又一个冬季即将到来。
现在推举克里斯蒂娜皇后登基为帝国皇帝的条件已经成熟，既然是新帝登基，帝国领土还是完整一点为好。不知阿加莎与亚特郡联的谈判到了哪个进度，帝国需要一场大的胜利，把国家推向下一个时代。
还有里奥。
卢克本来没有太多精力去管里奥的事，磐也是躲起来把建立王国的典礼一推再推，因此卢克才决定把这件事先放一放。
可是他没想到磐竟然把手伸的这么远。
在清缴潜伏在日曜城里面深渊法师的时候，猎魔人们发现了与里奥有关的东西。经过审讯和进一步搜集信息，证明维克多从里奥获得了大批的资助，不仅仅有资金和设备，还有一支望风者队伍参与了这次攻击世界树的计划。
若再加上资助特德加丘陵，磐真是觉得自己死的太慢啊！
因此在新月绿洲诸事稳定后，卢克把剩余的工作交给约明顿带着首辅幕僚团处理，自己带着二皇子亚力克登上专列返程。
一股来自极地冰原的冷空气席卷整个帝国北方，圣伦城下了一层薄薄的雪，气温骤降了很多。
圣伦城火车站，长公主阿加莎带着随从们等在专属的月台上。她没有因为寒风躲到温暖的候车室等待，任由风带着雪花落在肩上，翘首向着铁轨西去的方向望。
当听到一连串汽笛声从西方传来，阿加莎的脸上不禁露出了笑容。
火车从远处驶来，喷出的蒸汽拉出一道久久不散的白雾。它拉着长长的车列冲进车站，再缓缓停在阿加莎的面前。
车厢门打开，卢克率先走了出来。
“长公主殿下！”卢克向阿加莎行礼说道：“我走的时候，帝都还非常炎热，没想到回来的时候这么冷，还下了雪。”
阿加莎让随从把带来的风衣为卢克披上，再说道：“天气总是让人无可预料，就像你也是让人无可预料。你走的时候可是说解决世界树的麻烦，结果顺手把帝国的顽疾给解决了……
乌尔德伯爵，欢迎来到圣伦城，我代表奥古斯丁家族欢迎家族挚友的来访。”
阿加莎看到乌尔德伯爵走出车列，立即恢复仪态向伯爵行礼。
乌尔德伯爵向阿加莎行礼：“长公主殿下日安！陨星首辅是帝国宝贵的财富，我相信有他的辅左，帝国一定会走向一个新的巅峰。”
“是，陨星首辅是帝国宝贵的财富，也是我珍视的人。”
乌尔德伯爵察觉阿加莎看陨星的眼神有些特别，就笑了笑：“祝福你们二位！”
阿加莎笑着说道：“谢谢！”
接着二皇子亚力克走下火车。
他的面色很不好。
他曾经想过自己会以什么方式重新回到圣伦城，是新君归来，还是沦为阶下囚，唯独没有想到会是这种方式。
心中全部都是一腔热情还没有发挥就完败的憋屈感。
阿加莎已经从密情局传回来的信息知道亚力克交出了兵权，这等于放弃了对皇位的争夺。虽然还不知道具体的细节，但见到亚力克就代表帝国这次长时间的皇位之争总算是尘埃落定。
阿加莎向亚力克行礼，没有用尊称，而是说：“哥哥，欢迎回来！”
亚力克没有给阿加莎好脸色：“我和法尼亚为皇位明争暗斗这么久，没想到最后得利的却是你们。法尼亚丢了命，而我失去了所有……
败了就是败了，没什么好说的。我回家，什么时候需要我说什么话，派人通知我就可以。”
亚力克说完，就带着自己的随从们直接走了。
阿加莎好奇的对卢克问：“你和他谈了什么？”
“等去皇宫觐见皇后殿下的时候再说吧。”卢克看看两边，随行的人员都已经下车，再对阿加莎说道：“我们不要滞留在这里，会耽误火车站正常运转。先送乌尔德伯爵去住处，我们再一起去皇宫。”
“好！”阿加莎对乌尔德伯爵邀请道：“伯爵大人，您的住所已经安排好了。您和家人们先安顿下来，晚上皇宫会举办一场宴会，以欢迎您的来访。”
乌尔德伯爵行礼道：“谢谢长公主殿下！”
卢克和阿加莎把乌尔德伯爵一家送到住所后，就一起乘车转进皇宫。
大门一关，帝国三巨头的私密会议召开。
卢克没有先说自己此次西境之行，而是对阿加莎问与亚特郡联谈判的事。
阿加莎回答：“和你预料的差不多，亚特郡联对停战没有多少诚意。正好我们也没有停战的想法，否则真能被他们提出的各种要求气死。
根据冬都方面传来的情报，亚特郡联从各方调集的兵力已经陆续到达。正好又到了冬季，亚特郡联正准备发起新的冬季攻势。”
克里斯蒂娜皇后说道：“我一直盯着雪地军团的整训。现在雪地军团兵力充足，训练有素，物资补给都是加倍储备，挡住亚特郡联的冬季攻势应该没有太大的困难。”
卢克想了一下说出自己的想法：“现在帝国的南线和西境都逐渐稳定下来，可以把更多的精力向北境战争倾斜。如果我们加大对雪地军团的支持力度，能不能在冬季以攻对攻，把丢失的领土全部夺回来？”
阿加莎和克里斯蒂娜皇后对望一眼，再问道：“你制定的北境战争攻略，不是打一场持久战，把亚特郡联拖进战争的泥潭，不停的消耗他们的国力吗？
为什么你突然改变了策略？”
卢克回答：“因为我以前没想到西境出现这么大的变化，甚至解决了亚力克皇子割据的问题。我想在皇后殿下监国一周年的时候，推举皇后为帝国的女皇。
女皇登基，需要一个完整的帝国版图。”
克里斯蒂娜皇后极为震惊：“这么快吗？”
卢克说道：“快是快了点，但所有条件都恰巧聚合在一起。西境设立行署，这是历代帝国皇帝都没有做到的；内阁更替，旧官员体系掉进低谷；辛克来和亚力克先后退让，正是反对声音无法聚团的时候。
如果拖延，不知道会发生什么意料不到的事。”
“可是……”克里斯蒂娜皇后还是担心的说：“我登基为女皇，恐怕压不住那些贵族们，毕竟对他们来说我是露丝恩人……即便我有奥古斯丁的血统。”
卢克说道：“贵族那边不需要担心。我已经和二皇子亚力克殿下谈好了，他会在适当的时候宣布承认您的奥古斯丁血统，并率先提出拥举您的帝国女皇。”
阿加莎和克里斯蒂娜皇后瞪大眼、长大嘴巴：“你对亚力克用了什么魔法？竟然能让他答应这些！
他怎么可能会答应！”
卢克笑着说：“只能说你们太不了解亚力克。总之，这是一个绝佳的机会。帝国有了新的皇帝，才能集中力量做大事，而不是无休止的把国力消耗在内耗上。
皇后殿下，您的回答是什么？”
克里斯蒂娜皇后回答：“如果你觉得时机到了，我相信你的判断。我若为帝国的女皇，将终身不嫁，在我将全部的生命奉献给帝国后，皇位终将回归到奥古斯丁家族的手中。”
克里斯蒂娜皇后的回答即是对卢克说的，更是对阿加莎说的。
阿加莎却说道：“您无需考虑我的感受而选择孤独终身。在我心中，帝国就是帝国，无论皇位上坐的是谁，亦或者姓不姓奥古斯丁都没关系。
我只想和陨星一起开创并见证一个伟大的新纪元，让我像一团火在这个时代尽情的燃烧，成为这段历史上一颗闪耀的明星。”
克里斯蒂娜皇后笑了起来：“看来我登基之后，帝国要准备迎来第二件喜事了。”
三人在商讨了一些新皇登基的具体流程后，就结束了这次会谈。
另一边，刚刚回到圣伦
城博物馆的晴空，收到了烁金人的邀请，邀请晴空前往世界银行总部黄金谷访问。
在晴空还没有做出答复的时候，卢克也收到了烁金人的邀请，邀请金盾帝国首辅陨星前往世界银行总部黄金谷访问。
同时卢克收到了冬都赫尔克金的情报，世界银行正秘密与亚特郡联国会高层会晤。世界银行可能会打破不干涉地区政事的规则，秘密为亚特郡联提供一笔战争贷款。
卢克意识到世界银行早早的察觉到金盾帝国对他们的金融霸权发起了挑战。
当然，如果他们察觉不到，世界银行就不是世界银行了。
金盾帝国的能源策略是瞒不住的，毕竟能源交易是现在世界最大规模的交易。金盾帝国在龙国开采的火晶原石一进入国际市场，立即就对整个能源市场产生了极大的影响。
另外帝国内有一部分地区进行限用金券、银元试点，对外以优惠政策鼓励能源交易使用帝国马克。
如此针对世界银行，世界银行再察觉不到，烁金人的脑袋就真的被门缝夹了。
世界银行的反应也亦如卢克之前的预料。
黄金和能源不是一个赛道，世界银行很难用它在黄金上的权威有效的打击能源市场，尤其是各国都积极推行本国纸币，对黄金的依赖越来越低的情况下。
那么隐藏在背后，通过代理人战争打击金盾帝国国力，就成为了一个不错的选择。
于是烁金人就找到了亚特郡联。
卢克分析，这次烁金人邀请自己前往世界银行总部访问，就想威胁帝国悬崖勒马。若是自己迫于压力而签了不平等条约，那么世界银行也就不需要在亚特郡联身上浪费钱。
经过多番考虑后，卢克决定前往世界银行总部黄金谷。
整个冬季，帝国要收复北境失地为女皇登基做准备，因此不能让亚特郡联在此之前拿到世界银行的资助。
另外音的事情也不能再拖了。
磐在西境搞事暴露，不知道他下一步会做什么疯狂的事。看看这次前往黄金谷，能不能把音救出来。
自己要去黄金谷，晴空那边也答应下来。
黄金谷是烁金人的老巢，此去肯定凶险异常，武力值一定要尽量的拉高。
正好晴空那边关于炽天之翼的准备工作都已经完成，是时候将天使光翼点燃了，而且有了神器树芽的协助，制作炽天之翼的成功率肯定能提高很多。
卢克突击处理内阁事务，为出访世界银行总部腾出时间。
在博物馆，晴空正进行着一次手术。
詹弗妮躺在手术台上，赤裸的身体上盖着一张白布。在她的胸口位置开出一条创口，没有血流出，在本该有一颗心脏的位置里空空如也。
晴空伸出手，一颗冒着绿色光芒的种子飘在她的手心上。
“詹弗妮，你很幸运！在我考虑应该用什么材料为你制作心脏的时候，世界树洒出了希望之种。我将希望之种种下，它会感应你的希望变成一颗跳动的心脏。
你不再需要喝龙血才能维持体温，也将获得更多的情感，还有烦恼。”
晴空将希望之种放入詹弗妮的胸口。
希望之种在绿光中快速膨胀发芽，嫩芽连接血管，种子变成了一颗跳动的心脏。
红色的血被制造出来，在被心脏压遍全身后，从创口处渗……
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