习琳被顾垣安排在酒店的顶层套房里，她这些年节俭惯了，一开始本能地拒绝，但见顾垣坚持，也就没在这上面纠缠。
“你妈今晚约我见面，二十多年没见了，我也不知道她现在喜欢什么。你有什么建议？”
“我想您送的她都会喜欢。”顾垣不知道他母亲到底喜欢什么，但他知道她不喜欢什么，凡是不值钱的东西她都不喜欢。
“你最近是不是很少跟她见面？”
“最近有些忙，好久没去看她了。她跟您抱怨了？”
“她当初没要你的抚养权也是不得已……”
“我知道，我从没因为那个怪过她。”顾垣刚来美国那几年，在与习琳往来的电子邮件中，他从来都是报喜不报忧，这让习琳产生了一种他有一个靠谱母亲的错觉。
习琳给顾垣倒了一杯茶，“听你妈说，你交了一个新女朋友。”
“她是不是跟您说，我特意找她反感的女孩子报复她？”
习琳微笑，算是默认，“可能她有些误会，我跟她说，垣垣不是那样的人。”
“人家还未必同意呢，她担心得可太早了。”
习琳疑心这个女孩子是上次顾垣口中跑了的那个，也就没继续问下去。
从酒店出来，顾垣站在电梯里给他妈打电话，接通后，他连最基本的问好都没有，直接进入正题。
“请您马上找个理由取消和习姨的见面，否则我不能保证明天您能刷上卡。”
“你在威胁我？”
“您的房子还有二十年的房贷没还，如果您愿意自己还的话，我也很乐意。”
顾垣给他妈买房车时都是走的贷款，虽然他有余力付全款。
他说完自己要说的，马上挂掉了电话。
后来电话又打进来，直到第四次，他才按了接听键，“我还有一分钟的时间去取车，请您尽快说完。”
“你口口声声习姨，当初要不是你爸把出国学习的名额让给你这个习阿姨，未必会有后来的事情，你爸的病就是事业不顺才得的。她口口声声爱你爸，她怎么不在你爸得病后嫁给他？”
“当初要不是您，他俩不就要结婚了吗？”
布朗夫人冷笑，“顾桢怎么跟你说的？他是不是说为了你，才跟我结婚，他所有的不幸福都是你和我导致的？”
“您想象力太丰富了。”
布朗夫人冷笑，“你是巴不得习琳是你妈吧。我告诉你，要没我，你也不会存在。你那个容不得我置喙一句的爸爸，当初恨不得把你打掉，他好和习琳结婚呢。你以为他后来那么对你，只是因为有病，他是真恨你啊。”
顾垣第一次听，像是听别人的故事。他坐在车里驾驶座，点燃了一只烟。
布朗夫人一贯优雅，只有面对儿子才会流露出歇斯底里的一面，“全世界的人加起来都不如我一个人对你好。洒洒热泪谁不会？习琳真帮你了吗？你挨打的时候她拦着了吗？她是给你吃还是给你穿了？当初追我的人哪个不比你爸强，要不是为了你，我何必和他结婚？你知道我一个女人在美国能落脚有多不容易？为了你来美国我差点和布朗离婚。除了我，谁愿意如此为你牺牲？我生育你养育你教育你，习琳做了什么？”
除了儿子，布朗夫人从未为任何人牺牲过，而自己的付出并没有得到应有的回报，不是不委屈。
“她有责任为我做什么吗？您又不是去世了。我看您最近病得不轻，脑子都糊涂了，您还是在家好好调理，近期不要见人了。”
顾垣对习琳从无任何不切实际的期待，习琳于他不过是一个与他没有任何血缘关系的外人，人家对他哪怕好一分，都是情分，不是本分，他应该知足。如果这好有三分，他就应该感恩戴德了。他只对自己母亲有过不切实际的期望。期望越大，失望越大，自古如此。
挂电话前他又补充了一句，“对了，您还是不要说自己有病，您这么一说，习姨恐怕还要去探病。”
布朗夫人只觉气愤，做人母亲真是不易，外人对孩子好一分，孩子就会铭感五内，而自己对儿子哪怕有九分好一分坏，孩子也永远记着那坏。还是习琳会享受，至今仍不结婚不生孩子。
她极力忍住伤心再次劝诫儿子，“是不是姓富的那个女孩子跟你说我什么了？垣垣，你可以对我有意见，但不要拿自己的人生开玩笑。她配不上你。”
“您不光高估了您自己，还高估了我。”
顾垣把烟头掀灭在富小景给他买的烟灰缸，橘红色的光噌地一下就熄灭了。
去他妈的牺牲吧！好像没有他，他们就会多幸福似的。
如果没有他，顾桢就会和习琳结婚，可能发病也可能不发病，但大概率不会走上自杀这条路。
顾桢后来所有的善良大概都给了习琳，尽管他口口声声地说自己没病，但他还是在拿到诊断书后及时跟习琳斩断了一切情感上的可能。
或许是顾桢不愿给习琳带来任何风险，或者是他不愿被爱人在得知真相后抛弃。
不管怎样，习琳现在活得还不错，这证明顾桢当初的决定是正确的。
*
富小景坐在一大桌菜前，毫无形象地嚼蜜三刀，顾垣给她打电话说不过来了。
她说要是晚点儿来也没关系，她可以等。
顾垣告诉她不用等。
她心疼自己做的一桌菜，给朋友挨个打电话，问他们有空没空，回复都是今天没空，改天可不可以。改天菜就不新鲜了，当然不可以。
游悠和老周被富小景刻意略过去了，她怕他们追问她和于博的事情。
后来打给于博，于博正在法拉盛的ktv里唱他的拿手歌曲《我是不是你最疼爱的人》，游悠和老周坐在他旁边。
“游悠问你要不要过来？她准备和你联唱。”
“我有事儿，你们好好玩儿。”
倒是梅一听到富小景的电话，马上表示愿意前往，“我带个人来，你不介意吧。”
“谁啊？我认识吗？”
“我男朋友，之前我不是老跟你提他吗？”
富小景马上心领神会，许多糖妞都称她们的客户为男朋友。但梅好像当真了。
“好啊，快点儿来，我能等，饭可不能等。你是真动心了？”
“我跟他说，我是为了帮你做田野调查才注册的账号，你可不要给我说漏了。”
“他真相信了？”
“他是一个女性权益组织的公益律师，上这个网站也是搞调查，他前几天跟我坦白，说他爱上我了，为欺骗我而忏悔。我跟他说没关系，我也是骗他的。他自从听说你后，就想见见你。”
梅现在的男朋友读完JD后，并没像他的大部分同学那样在律所一年拿十几万美刀的起薪，而是去了非营利组织，工资只是律所同行的三分之一。
“你觉得能一直瞒下去吗？”
“能瞒一天算一天，我难得碰上一个喜欢的，你可不许拆我台。我现在这样会影响你论文吗？”
“没太大影响，但是我得提醒你，我的论文虽然用的是化名，但不排除有暴露你的风险。我看他也不在意这个，你何必骗他呢？”
“你个小书呆子，知道什么？有钱的变态到处都是，只要我不嫌他是七十八还是八十七，总能拣到一个。但找到一个喜欢的可不容易，我可不愿意冒险。放心，当初我既然答应你了，现在我也不能让你删掉。我对你够意思，你可不能坑我。”
梅一向觉得做糖妞是利己利他的大好事，可真遇上喜欢的，倒想遮掩自己的过去。
富小景只好答应。
梅和她的男朋友对富小景做的饭很是买账，在她的眼皮子底下，两人互相搛菜，把她给顾垣准备的菜品通过对方的筷子尝了个遍。
光是他俩的卿卿我我就足够富小景消化了，她并没有多余的胃口消化桌上的饭菜。
梅来时带了两瓶伏特加做伴手礼，饭桌上提议要喝酒，被富小景以中餐和伏特加不配为由给挡了回去。
她从冰箱里拿出几瓶啤酒，有陌生男人在，富小景不好举着酒瓶直接灌，只好默默小酌。
酒不醉人人自醉，一瓶啤酒下去，梅和她的男朋友开始眉来眼去。
富小景实在看不下去，眼睛扫向地面，好巧不巧，正看见两条腿交缠在一起。
她有些后悔请两人来家吃饭了。
吃完饭，梅很是客气地提出要给富小景刷碗，富小景很是知趣地凑到梅耳边说，“快走吧，你那位都等不及了。”
梅在富小景的额头上一点，“改天我们请你。”
送走两位贵客，富小景踢掉拖鞋，两条腿盘在椅子上拿着酒瓶往嘴里灌。
灌完一瓶赤着脚走到浴室去洗澡。
开始耳边只有水流声，后来便听见门铃响。几声之后，便又只有如注的水流声。
她疑心自己听错了，继续洗澡。
直到吹干头发换上浴袍，富小景才想到去门外看一看。
开门前，她手里拿着一个大号强光手电筒，“谁啊？有人吗？”并不确定人还在不在。
“你做的饭还有剩吗？”
“没了。你不是不来了吗？”
“我又想了想，我就是不来吃饭，也得过来给你洗碗。你的碗洗了吗？希望我来得不是太晚。”
“还没呢。等一下，我给你开门。”富小景跑到卧室，拣了件风衣披上，花了一分钟零两秒的时间系好扣子腰带。
一开门，她便看见顾垣倚在墙边嚼口香糖，他衬衫前两粒的扣子开着，夹克搭在肩上，一手抄着裤兜。
顾垣见到富小景，从兜里掏出一粒口香糖递给她，“要不要来一个？”
“不用了。你来怎么也不打电话？”
“这个点儿，我想着你要睡了，我就不进来了。”
“吃饭了吗？”
“还有吗？”
“有，我给你热热。你先把桌子给我收了。”
在梅快来的时候，富小景不知出于什么心理，又拿出盘子把桌上的菜拨了一份。
此刻顾垣在客厅收拾桌子，富小景在厨房热她拨出来的菜。
“先吃吧，吃完再刷。有洗碗机，你别手洗了。”
顾垣卷着袖子在洗碗池前洗碗，他胳膊上的烟疤已然淡了。富小景站在顾垣背后看他，她第一次在纽约看见他也是这个背影，他好像比那时候瘦了点儿。
“谁来过？吃得这么干净？”
“我朋友和她男朋友。”
富小景托着下巴坐在顾垣对面看他吃饭，他拿筷子时手指离筷子尖很远，夹菜时始终和桌面维持同一个角度。
她给顾垣盛了碗青菜豆腐汤，“热过的不如头遍好喝了。”
“你做的中餐是我吃过最好的。”
顾垣这话倒不是夸张。他父母都不会做饭，大部分时间都吃食堂，偶尔下馆子开荤也是被带去俄国馆子和不太地道的法国馆子。不同于大部分来美的华人，他在国内没吃过什么好的中餐，所以到了美国也没引发关于食物的乡愁，除了几样他实在不能入口的，他对于食物的容忍度很高。
富小景觉得要么是顾垣客套，要么是他实在没吃过好东西。他的吃相不坏，但吃得极快，看样子确实没吃过什么好东西。
她只觉得他可怜，“吃饭是大事，要不你雇个厨子按点儿给你做饭吧，饥一顿饱一顿的对身体不好。”
“就怕雇不起。”
“你在开玩笑吧。”
“并不是给钱人家就愿意做，这个得看缘分。有时候，钱是最不重要的东西。”
“话不能那么说，钱还是很重要的。这个不愿意，就找下一个，总能找得到。”除了有的顶级厨子不愿做私厨外，大部分大厨，只要肯砸钱，总能雇到，何况顾垣对食物的要求并不算多高。
“你愿意吗？”
“今天的番茄牛腩是不是有点儿酸？”
富文玉作为一个劳动人民，技能点完全没点在做饭上，富小景会做饭的基因属于隔代遗传。富文玉不仅不做饭，还反对富小景学着做；不仅反对，还反对得理直气壮，“我把女儿养这么大，可不是让她给男人做饭的。”
“你看，我说钱是最不重要的东西，你还不信。”顾垣盛了一勺番茄汁，喝完盯着富小景看，“一点儿不酸。你以后要是偶尔愿意做一顿，我就给你洗碗。你平常不做的时候，我也不能让你饿着。”
“我第一次打戒指，打得不太好，希望你不要太嫌弃。”顾垣从裤兜里掏出一枚黄铜戒指。他把当年从国内带来的黄铜萨克斯管给溶了，打了几个戒指，从中挑出一个最像样的，在戒指内环刻了富小景的名字。
见富小景发呆，顾垣扯过她的手，将戒指套在她的无名指上，“正好，不大也不小。”
顾垣握着富小景的左手放在他的掌心上。
富小景挣脱了他的手掌，把戒指从无名指取了下来，顾垣眼睛里的光一点点暗淡下去。
“我觉得做吊坠更好看，你觉得呢？”