沈霁云醒过来的时候，觉得自己就像是被压路机碾过一样，浑身酸疼。
头顶黑漆漆的一片，不是熟悉的传输舱。
他挣扎着坐起来，在手臂无力支撑时，背后忽地被一股力量一托——艾斯及时抚了他一把，让他靠在墙边。
沈霁云环顾四周，发现他们仍处在一片废墟中，不远处一道光透过墙壁的裂缝射进来，依稀能分辨出这里是他们的清扫点附近。
“我们怎么还在这里？”沈霁云虚弱道，他忘了自己是什么时候晕过去的，整个人仍在脱力状态。
“我们抵达汇合点的时候直升飞机已经走了。”艾斯没解释太多，只提了这一句。
沈霁云拿出通讯器，见上头信号全无，放弃地闭上眼睛，看样子他们想回去就只能继续在原地等待救援了。
艾斯问他：“你感觉怎么样，好些了么？”
沈霁云慢慢回想起昏迷之前发生的事——李鹤被杀了，他们碰上了沈雨泽，沈雨泽认出了艾斯……
“刚刚雨叫你的时候，你怎么不跟他走？”沈霁云瞥了艾斯一眼，看见他脖颈上的金属项圈，问道，“是因为那个吗？”
艾斯下意识地摸了摸自己的脖子，道：“算是吧。”
沈霁云问：“这到底是什么？跟踪器？”
“不太清楚，大概类似监视器，上面有机关，若不按照命令行事，机关开启后就会弹出八根针，扎进我的脖子。”艾斯说得很平静，还歪了歪头，似乎对身上这个自杀性设备习以为常。
沈霁云却听了惊心：“所以，他们就是用这个东西来限制你的自由，强迫你保护我的安全？”
艾斯没有答话，他想说是，但又不完全是，他不讨厌晴云，算不上强迫。
而且，刚刚和雨对上时，他似乎有一点能感受到晴云的无助，就算没有脖子上的禁锢，他大概也会先带对方离开。
沈霁云以为艾斯的沉默算是默认了，再次陷入了一种窒息般的负罪感中：“你一定很恨我们吧？”
艾斯：“什么？”
“不经过你们的同意就改造你们，抹去你们的记忆，控制你们当中的强者，杀死威胁人类生存的异种……”沈霁云摊开双手，尽管那上面没有鲜血，他却仿佛看到了触目的猩红，“不该恨吗？”
艾斯听了，竟然笑了笑，道：“如果非要这么说，那我也杀了人，杀的还是自己的同伴，岂不是更无人性？”
沈霁云：“你是被强迫的。”
艾斯瞥了他一眼：“你难道不是吗？”
沈霁云：“……”
艾斯收回视线，道：“你不用解释，我看得出来，你不喜欢杀戮。”
这是艾斯第二次提出这一点了，沈霁云不由好奇：“你到底是怎么看出来的？”
“不知道，大概取决于各人的气场，”艾斯垂下眼睛，陷入回忆，“我以前认识一个朋友，和你气场很像，作战喜欢速战速决，避免让对手遭遇痛苦，在现场多留一刻就烦。”
艾斯的解释从某种程度上安慰了沈霁云，他抬起视线，仿若自言自语般倾诉道：“五年前，我在调查父母的死因时被这个组织盯上，我的弟弟莫名失踪，三年后我才知道他遭遇了什么，原来他代替我接受了改造，被秘密卖到了这个国家，我费了很大的劲，才来到距离他最近的地方——不错，我来这里不是为了杀戮，而是为了找他。”
艾斯沉默了一瞬，笑道：“这么说来，我现在出现在这里的原因好像跟你差不多啊。”
沈霁云：“为什么？”
艾斯：“他们让我见了我的父母，还告诉我，我有个妹妹……”
艾斯的履历沈霁云都翻过，却不知道他还有个妹妹。
“我在佐伊斯俱乐部被MWCC管理员抓捕那天，见过她，她被她的主人带来俱乐部参加游戏，遇上我后就一直跟着我，说认识我，我没怎么理她。后来，山姆博士帮我找到了她的照片，我才知道，原来她真的认识我……她原名叫卡列妮，现在叫贝西。”艾斯说到这里，语气有些发颤，脸上的表情不知是温柔还是怅然，“所以，山姆博士问我愿不愿意参加病毒体清扫项目时，我就接受了，这是三年来我第一次离开实验室，我想，万一能碰上她呢。”
沈霁云看了他一眼，问：“她去哪儿了？被雨带走了吗？”
“嗯，如果她这几年没出意外的话，大概和雨他们在一起吧，”艾斯重新抬起头，恢复到波澜不惊的正常，“所以你不用觉得我会恨你，我的确不喜欢你们，但也达不到恨的地步，毕竟从我有意识以来就不认为世界是按照我的意志运转的，若想要满足自己的欲望，总该付出一些代价……”艾斯看了看沈霁云，道，“这一点，我发现你也一样。”
沈霁云没想到会在这样的场合与艾斯交心相谈，也没有想到，会从艾斯口中听到这样一番话——一个没有人类记忆的迷你人、毫无人权的俱乐部玩偶、被限制自由的超能者——但不可否认，这番话在无意间击中了沈霁云的内心，引发了他强烈的共鸣，竟让他觉得，自己身为人类，好像也没比迷你人好到哪里去。
艾斯问他：“你不是说你是来找你弟弟的么，刚刚见到他，你为什么不跟他说句话？”
沈霁云回想起刚才的经历，脸色一下子又白了，“他和那些病毒体站在一起，以我现在的身份，怎么有脸见他？”沈霁云苦笑道。
艾斯：“你这么说，是不打算和他相认了？”
沈霁云不知道，他有些迷茫，因为方才发生的事完全出乎了他的意料，他想不明白沈雨泽怎么会和那些病毒体结集在一起，还有勇气与人类正面展开抗争……
何况，沈雨泽明显已经把他给忘了。
沈霁云的嘴角扯开一丝寂寥的弧度，低声道：“有人曾让我在遇见他时劝他归顺，但知道了你的现状，我大概是不会这么做了。”
艾斯开玩笑道：“你可以叛变到他的阵营，相信他会很欢迎你。”
沈霁云：“他没看出来他现在的处境很危险么？”
艾斯：“哪里危险？要不是雨认识我，我们两人的下场就会和李鹤一样。”
沈霁云摇头道：“你不知道人类的实力，为了保证凡尔纳市的完整性，我们对病毒体的清扫没用到多少杀伤性武器。是，也许出于意外我们可能会死，可一旦人类发现病毒体有这么大的抗击力，必定会执行更严酷的镇压，除了少部分超能者，迷你人无论是从体型还是战斗实力上，与人类相比都如太弱小了。”
艾斯皱眉道：“如果不是你们巨人先对迷你人进行屠杀，他们也不会反抗。”
沈霁云：“我们针对的不是迷你人，而是那些携带病毒的实验体，他们的繁衍和肆虐已经造成了人类的大面积病毒感染与死亡，人类的其中一个国家因此全面瘫痪。但是，大部分普通人对MWCC的所作所为和迷你人的存在其实是并不知情的，这起灾难对他们来说纯粹是无妄之灾，难道他们就该平白无故地受病毒体感染而死吗？”
艾斯知道迷你人拥有抗病毒基因，道：“那为什么不把所有人都变成迷你人？这样不是没有人死了？”
沈霁云道：“MWCC确实已对C国下达了这样的政策，但是，倘若那些人都被改造成了迷你人，权力就会越来越集中在MWCC手中——迷你人的数量增加了又如何？不死又如何？只要MWCC中依然存在人神论者，迷你人的命运就由不得自己做主，他们只是把命运从病毒体手中转移到了MWCC手中。今天，MWCC能对这些病毒体执行清扫的命令，明天，或许就能丢一颗核弹毁灭所有胆敢反抗的迷你人。”
艾斯：“……那你想怎么做？”
沈霁云握紧拳头，道：“在疫苗研究出成果之前，我们得尽力阻止病毒体在B国的蔓延，只有当人类不再受病毒体的威胁，我们才能清算旧账，把秘密公之于众，从人类内部推翻MWCC的独裁，建立人类和迷你人共存的世界。”
艾斯想了想，道：“虽然我听得出来你并不是很赞成你们组织目前的核心理念，但我以为，就算要经历惨痛的伤亡和牺牲，迷你人的自由和权利也需要我们自己去争取，而不应该被人类赋予，否则什么时候要收回，还不是你们说了算？”
沈霁云一愣，沉默了许久，才黯然道：“可能是我存有私心，不想让我的弟弟代表迷你人经历这些。”
发起反抗的人是谁都好，不该是沈雨泽，如果没有那一次的阴差阳错的替代，他的弟弟可能还在国立大学里无忧无虑地生活、学习……
艾斯耸耸肩：“我明白了，说到底，你就是想把你弟弟保护起来，一切都自己来扛。”
沈霁云想说什么，这时，身上的通讯器响了起来。
——信号回来了！
“谢天谢地，终于打通了……”路易在电话那头感慨了一声，问，“是晴云吗？你是否和艾斯在一起？在什么位置？”
沈霁云看了眼定位：“我们在E41N20，刚才没信号，目前情况如何？”
“情况不大好，”路易顿了顿，语气沉重，“我正派直升飞机去接你们，时刻保持联系，接你们回来再说。”
沈霁云心事重重地切断通讯器，想站起来，却因为重心不稳跌回了墙角，他皱着眉头，刚刚一瞬间他感觉自己整个人像是能离开地面飘起来……
“怎么了？还好吧？”艾斯奇怪地看着他。
沈霁云摇摇头，再次扶着墙站起来，揉着发疼的太阳穴道：“路易说情况不大好，不知道除了我们还出了什么事。”
艾斯抱臂道：“刚没告诉你，方东祁的队伍估计出事了。”
沈霁云愣道：“你怎么知道？”
艾斯：“我们和雨分开不久后，他们就去了另一个方向，我‘听’见他们袭击了方队长的小队，发出了很大的动静。”
沈霁云面无血色地看着他：“袭击！？”
艾斯：“对，那时候信号不通，我猜就是因为这个，原本接应我们的直升飞机才会紧急离开，避免等候时增加伤亡。”
沈霁云无法想象，沈雨泽他们真的有这么厉害？
艾斯看出沈霁云的疑惑，解释道：“雨和恺都是超能者，当年佐伊斯俱乐部层层监控，MWCC还派了两个管理员抓捕我们，众目睽睽，雨还能带着那么多人逃跑，现在我们一小队才这么点人，对他们来说根本不在话下。”
沈霁云听了这话，心情七上八下，不知道是为沈雨泽他们高兴，还是为自己的战友们忐忑。
艾斯斟酌片刻，又低声道：“还有件事，我从没和别人提过，我的能力，其实是被雨激发的，他能激发我，自然也能激发别人，所以我猜他们的队伍中现在肯定不止两个超能者。”
这话一下子提醒沈霁云反思自己方才的诡异感受，他问：“被激发是什么感觉？”
艾斯笑笑：“头痛。”
沈霁云下意识地放下了正在揉太阳穴的手，表情有些变幻莫测：“你们超能者是怎么运用自己的能力的？”
艾斯：“就是一种本能，自然而然就会了。”
直升机的“轰轰”声很快在附近响起，沈霁云在艾斯的搀扶下来到接应地点，在上飞机之前，沈霁云忽然又问艾斯：“如果你脖子上那东西有机会被解开，你会跟雨他们一起走吗？”
艾斯毫不犹豫道：“当然。”