萧明月与陆九莹一招回击红丹却有威骇之意。
红丹受辱大发雷霆，连掌音珈数个耳光，音珈姿态狼狈但还是说：“公主不应与陆九莹这般交锋，有时候退让是为了更好的出击。”
“少同我说教，我那天若不给那个女史一点教训，她们眼中焉能有我？”
“可今日结果很明显，她们绝不是像陆惜芷那般怯懦之人。”
“那是因为你没有出手！你若出手怎会这般！”红丹捂住受伤的脖颈，连声呼嘶。
音珈迎上红丹凶狠的目光：“我若出手，今日萧明月或许真的会杀了我。”
“你怕她杀你，就不怕我杀了你？”红丹冷冷笑道，脖子上的丝帛又浸出血来，“你远在漠北的阿克耶还在我的手里，信不信我现在就叫人把他给杀了！”
“我若身死何人能为公主鞍前马后，音珈是真心为公主着想，那陆九莹绝非柔弱可欺的娇公主，尤其那个萧明月，她行事果决，又有一身武艺，与之相斗只能智取。”
“她都已经欺压到我头上来了，我还要忍气吞声吗？”
音珈彼时跪在地上，磕了响头：“公主莫急，也莫要同漠北求告，匈奴王若是知道公主贪功受辱定会责难。眼下正是波澜继位的关键时刻，应当配合大相先将狰卓寻回，再徐徐图之。”
“寻回狰卓还有我家波澜什么事情？舞姬所生的杂种也配同我家波澜争夺王位。”红丹盯着音珈问，“你是不是心中已有办法？还不快说！”
“狰卓是一定要寻回来的，公主亦可与大相扶他上位，只要狰卓坐稳赤谷城再让他把王位传给波澜，一切就都好办了。”
“狰卓若是不让呢？”
“一无所有的弃子，不让就杀了他。”
“眼下确实也没有再好的办法了。好，音珈，你细心随大相办好此事，事若成了我就放了你阿克耶让你一家团聚。”
“多谢公主。”
音珈将额头抵在地上，想到萧明月的身影不禁闭上了眼睛。
北烟殿的事情没过半个时辰就传到了阿合詹的耳朵里，他知道红丹莽撞却没想到是这般没有头脑，伤了使团女史已经叫人拿住把柄，还不怕死地寻衅到主子面前，真是愚蠢至极。阿合詹不禁愤慨儿子没有聪慧的，阵营也给他制造麻烦，身边没一个有用之人。
阿合詹发令手下出城寻找狰卓，三日后，他与阿尔赫烈同时得到消息，狰卓居于赤谷城上北一百八十里外的冬牧场。
西境诸州大都是逐水草而居的游牧部族，因人口牛马众多，必须要有充实的草料及舒适的生存环境，故而诸州部族会在春、夏、秋、冬进行数次转场，春夏牧场一般会向北选择高山深腹，那里牧草丰茂，气候宜人，有利牲畜育肥，秋牧场开始往南转移，直至冬牧场的过冬之地，人畜皆窝在穹庐与屋舍内渡过风雪。
赤谷城就是温暖的过冬之地。
狰卓虽出身王室但并不招人待见，除了他卑贱的母族身世之外性格也极其阴鸷，他十岁时就因不满舞姬跳错舞步而割了数人的脚筋，强占他人妻妾杀人父母，行事狼戾不仁。乌州王也不喜他，将其驱赶出赤谷城多年没有过问。
大禄府得到狰卓行踪消息的时候，恰好萧明月与陆九莹前来向孤殷赠礼。
孤殷收到的不是金银器皿也不是绫罗绸缎，而是巴蜀进贡未央宫的顶级雪芽茶。孤殷先是收到公主的拜帖继而按照汉家仪礼布案，等陆九莹进府之时，院中清扫干净，风雪不沾身。
孤殷与陆九莹跽坐在一株翠绿的松下，此时阳光透过松枝落在茶碗中，点点星光跳跃，散发出温暖的光芒。
陆九莹亲自捻茶、烘烤、烹煮，一阵繁琐又细腻的工序之后，香浓的清茶方递至孤殷面前。
孤殷饮后不由赞叹：“这香味比汉家商队贩卖的茶叶还要香，好喝。”
“大禄喜欢便好，大禄每日可饮两次，每次一盏，茶饮有提神明目、止渴生津之效。”
“好，好。”孤殷又问，“方才说这是文君茶，为何叫这个名字？”
“文君，为卓文君，是巴蜀的一位才女。”
陆九莹刚说到这里，只见廊下有人影走过，伊洛徵与阿尔赫烈往松下抬步。伊洛徵与阳光松下跽坐陆九莹对上目光，女子如雪，温柔美丽，他下意识避开目光。
阿尔赫烈唤了声阿克耶，孤殷说道：“来的正好，快尝尝安宁公主从长安带来的好茶。”
陆九莹回头对萧明月说：“明月，你为二位将军奉茶。
萧明月轻声允诺。
萧明月将茶递至阿尔赫烈手中：“右将军，请。”
阿尔赫烈不像伊洛徵那般示意萧明月放在案前，而是浅浅一笑，双手接过。
孤殷不由看了萧明月一眼。
陆九莹再接上话：“我朝有位才华横溢的赋圣大家司马相如，他与临邛才女卓文君一见倾心，但因贫富悬殊，门第不齐二人便许下诺言，私奔他乡，后来因生活困苦又重回临邛，夫妇二人开了一家茶酒铺子为生，听闻这雪芽茶便是文君亲手所创，他二人同心合意，安身乐业，成就了一段让人艳羡的爱情佳话。”
“原来如此，才子佳人天生一对，实乃天神庇佑。”
陆九莹含笑点头，端起茶碗浅抿一口。
阿尔赫烈只觉得他身边的好兄弟似乎有些安静，他便说：“我想庇佑他们的不是天神，是钱财。”
伊洛徵果然提了神，悄悄在桌下碰了碰阿尔赫烈。
阿尔赫烈说：“一个男人身无分无、无所作为，上门做客就将人家寡居的妇人给引了去，我怎么觉得这个男人行事轻浮，薄情寡义呢。”
萧明月瞪了他一眼。
司马相如功成名就之后确实起了想要弃妻纳妾的念头，或许是怕别人戳脊梁骨，又或许心有眷恋，卓文君一首《怨郎诗》回击司马相如的无情七律，挽回了夫君的离别之心。
未等陆九莹开口，伊洛徵便说：“此茶饮的是文君松柏之志，盟约之情，司马相如如何已然不重要。”
“那我且问你，”阿尔赫烈笑说，“如果你爱慕一个女子，可你什么都没有，你会憧憬与她天荒地老，一世白头，或者，你想让她爱你吗？”
伊洛徵唇齿紧了紧，他故意的。
伊洛徵垂下眸来：“自是，想……
“所以啊，娘子们寻夫婿要擦亮眼睛。”阿尔赫烈将茶饮尽，瞧着后方萧明月又道，“人生苦短但并非就能随意行乐，一步一稳方能走向最终，若他没有功业也无钱财，再多的爱也不值得稀罕。”
萧明月甚感无奈，说得好像你功业伟成，钱财无限似的。
伊洛徵对萧明月说：“萧娘子，劳烦你给他来一杯滚烫的茶水，我瞧他心寒的很。”
孤殷瞧着两个儿子无礼心中有些不快，所幸他见陆九莹并无不悦，孤殷说：“公主不必理会他们，他二人读了一些汉书，道理真是一大堆，公主今日煮的茶很好喝，故事也精彩。”
“大禄喜欢便好。”
“公主，你来了赤谷城就放心住下，有任何所需尽管同我这两个儿子吩咐。虽有荆棘在前，但是我向公主承诺，大禄府绝对不会辜负你们此行的目的，以及孝帝的用心。”
陆九莹颔首：“我代表圣上向大禄致好，愿汉乌两家，情比金坚。”
一番叙话之后，陆九莹没有长久停留准备起身回芳阳宫，孤殷遣人去拿回礼，陆九莹几番婉拒未果，萧明月便跟随仆去取。
阿尔赫烈自是不会再继续喝茶，跟着萧明月一道离开。孤殷担心下人手脚不麻利，亲自去监督。
一时之间，松下只剩伊洛徵和陆九莹。
松下缱绻之光洒落，温暖蔓延。
陆九莹自然地看向对案：“左将军为何一副愁眉不展的模样？”
伊洛徵眉头舒展，笑了笑：“有吗？”为了掩盖异色他又端起茶来。
“左将军可是在想若你登上王位，该与我如何相对。”
噗——
伊洛徵被茶水激了一嗓子，猛地咳嗽起来。
陆九莹起身坐在先前阿尔赫烈的位置，她拿出帕子擦去案上的水渍，又重新替伊洛徵将茶水添满。二人相距仅有一丈，陆九莹看着他的眼睛说：“今日我来本就有话想同你说。”
伊洛徵回望：“公主请说。”
“将军是君子，心向汉家，九莹就不说那些冠冕堂皇之词。乌州王位的最终继承者是谁我不在乎，只要是大禄和南派所拥护，我便无条件支持。”陆九莹目光坚定，一如内心，“我没有见过狰卓与波澜，不知他二人是何种心性，我与左将军相识不久，但因为你是大禄之子，南派之首，故而我对你另眼相待。如若你胜于王位之争，只需给我一个右夫人的位置，我可以向你保证，汉家绝不背弃你，我亦不会干涉你的自由。”
“公主可有喜欢的人？”伊洛徵突然开口问。
陆九莹显然一愣，她如实说道：“我之心意已随春水而逝，不复存在。”
原来她有喜欢的人。
伊洛徵有片刻沉默。
陆九莹说：“或许将军有其他要求，可以提出。”
伊洛徵握紧了拳头，遂而又缓缓松开。他道：“公主的诚意我已经感受到了，但是，我还是想问，你说不会干涉我的自由，具体指什么？”
“自是将军娶妻生子。”
“那你呢？”伊洛徵深深凝视于她，“右夫人不能参与政事，左夫人坐拥实权，你不想要权利吗？”
“参与政事，拥有实权确是我心中所念，但是我也知道左夫人一位是正妻之位。”
“汉家女娘极其注重名分，若我娶她人为妻，你甘愿为妾？”
陆九莹感受到伊洛徵情绪的波动，但她很不解，伊洛徵的忧愁来自何处？
“为大汉之利，我愿意。”
伊洛徵避开目光，不再看她。他看院中凋敝的枯树，看无情的风雪，目光变得冷淡：“卓文君为了挽回夫君的爱意，诉尽万苦，‘巴不得下一世，你为女来我做男’，为了移情的爱人她还祈愿着下一世，我以为公主亦有此情，却不想公主为大汉甘愿至此，真让我钦佩不已。”
伊洛徵说罢起身以右臂行礼：“受教了。”
这下换陆九莹沉默了，她看着伊洛徵转身而去，竟不知哪里惹恼了对方。
萧明月与孤殷一道走时，不敢与阿尔赫烈多话。
取物途中府中有一个奴仆捧着硕多竹简颤颤巍巍地走着，碰见人时撞得四散。
孤殷用乌州话在交谈，询问在做什么。
仆从说今日阳光大好，将左将军的册子抱出来晒一晒。
萧明月无意看见竹简上的墨迹，不动声色地上前捡起一卷，一目十行看出是司马相如的《上林赋》。伊洛徵抄写汉赋没什么奇特，只是……
萧明月合起竹简，为什么他的笔迹竟与陆九莹有八分相似。