萧明月曾随宋家商队走过一次从荆州通往南海的水线，因着年纪尚幼很多事情都记不清楚，但有关能卖出大价钱的神仙墨还有偷过她钱财的孤女确实难以忘记。
至于老翁家为何有个煮羹的孤女，那孤女生的何种模样已然不明。只是隐约记得自己似乎出了个刁钻的主意，让老翁惩治了偷窃钱币的孤女，那孤女最后离开老翁家不见了踪影。
萧明月再忆从前，难堪更甚，毕竟谁也想不到，深山老林中的乡野女子竟能成为当朝太子妃。眼下一波未平一波又起，她在宫中的处境怕是越发艰危。
霍起中毒事后，萧明月与陆九莹守在长宁殿，耐心地等待着外面的消息。那日金少仪引开的两名侍卫察觉出事态异样，回首去找了授命的陆赜，金少仪将陆赜与玉照公主合谋陷害霍起一事以书简传至长宁殿。从魏后想要息事宁人的态度来看，借霍府脱离和亲一事，也许真有转圜的余地。
陆九莹因着此事对陆赜又知悉几分，而后听闻陆蛮归来，隐约能感知到宫廷又要陷入一场水深火热，你争我夺的漩涡之中。她早已厌倦皇室扰攘，而此刻却处心积虑地想要留下，故而等待终幕之际却有些不知所从。
花玲珑见着两位姊姊在太子生辰宴之后神情皆郁，便翻出了一只风鸢想给她们逗乐。那只憉城带来的风鸢已经被缝补过多次，陆九莹看着缜密的针脚又想起了陆惜芷。
三人站在院中，却没有放飞风鸢。
因为陆九莹说：“掖庭有令禁止私放风鸳。”
萧明月抬起手来，掌心落满了辉光：“二月在尚林苑踏青时，这只风鸢飞得很高，眼下四月吹东南风，在宫内放飞或许能越过阙楼。”
花玲珑亮了亮眸子：“越过阙楼就能看到裴不了所在的北军营。”
萧明月与陆九莹目光交视，说道：“阿姊说过风鸢曾飞过太仓，若顺风而下，或许真的能到北军营。”
陆九莹抬眸看向天际，轻声说道：“天有不测风云，地上人事无常，谁知这只风鸢究竟是能高飞，还是会落地呢。”
花玲珑听着两位姊姊的隐喻之言，抿着唇神色忧虑，而后像是下定很大决心一般，攥着风鸢对萧明月说道：“明月姊姊，我今年已经十三岁了，若在青州再过两年或许就该嫁人，如今亲人不再，皇后恩赐我留在宫中，让我觉得这一切都不真实，唯有……唯有你和九莹姊姊让我心安。”小女娘很敏感，说话时眼角有些微红，“其实我知晓你们在做什么，无论是去是留，我都会一直陪在你们的身边。”
萧明月忍不住摸了摸她的脑袋，问她一句：“跟着裴家不好吗？等你及笄，或许裴不了能给你更多呢。”
“姊姊看不出来吗？”花玲珑听得出萧明月的言下之意，但还是认真说道，“我想要的，裴不了给不了。他和宋阿兄一样，志在金戈铁甲，纵马横刀，而我想要鸡犬桑麻，逍遥自在，我与他从来都不是一路人。”
萧明月闻言略显愣怔。
花玲珑又道：“宋阿兄雄心壮志，当是于家为国，奋发有为的好儿郎，至于裴不了，裴氏一门尊荣，他定会竭尽全力让家族更为光耀，在他们的眼中，没有什么比建功立业，荣宗耀祖更重要的事情。”
不仅是萧明月，就连陆九莹听后都一时木然。宋言与裴不了尚且如此，那么煊赫无比的霍家又怎会安闲，霍起亦更不可能做出有违祖上，离经叛道的逆行。如此浅显可辨的道理，她们竟然再次一叶障目，不知深浅。
陆九莹不由暗中忖度，眼下亲王叛乱牵动皇室力量，若霍家是孝帝心腹，四皇子陆蛮则无需回归长安，倘若霍家是太子一党，如今局面便为天子制衡所势。随着丞相府倾塌，众人都想要占据主心之位，而霍家牵一发而动全身，无论怎么看，这场朝政风波都将定于霍氏。
陆九莹正欲与萧明月诉说关键，便听外殿有客来寻。
萧明月独自出门相见，来人是宋言。
兄妹二人渐生龃龉，相见时都不知该如何对面，萧明月唤了声阿兄，宋言这才问她近来可好。简单的寒暄过后，宋言提起他与公孙翎的婚事已由御史大夫向孝帝求得，不日之后便可定下。
萧明月知晓宋言心有决策，但没想到会进展如此迅速。她一时语噎，不知该如何回话，片刻，她问宋言：“阿兄可还记得年关时去憉城的那位御史中丞？”
宋言点头：“御史中丞张时年阳奉阴违，恶意中伤栽赃我们，当时便已伏法受诛。”
“可是……”萧明月心中不忿，出口即哽咽，“那个张时年是御史府的人，他是公孙玄章的下属，若没得上级指派，他如何敢行此恶事？就算公孙玄章不知，他也有疏忽懈怠之错，一门之首如此失慎，那御史府也算不得什么正义之地，阿兄究竟为何非要选公孙家，难道仕途于你来说比家仇还要重要吗？”
宋言静默看她半晌，似乎颇为失望妹妹的疾言厉色，她竟然将自己的爱护之心当作是攀附权门。他说道：“公孙翎曾问我你会不会记恨御史府，我说不会，如今一看，却是我错了。你不仅厌恶御史府，还将一切怨恨强压到公孙翎身上。”
“我是不喜欢公孙翎，在尚林苑中的时候也因她是御史大夫的女儿而刻意疏远，但我从未伤害过她半分，何来强压一说？”
“那你为何不赞同我与她的婚事？”宋言目光灼灼，言语逼问之间情不自禁地握紧拳头，“是因为她，还是因为我。”
萧明月此时想到还在世的宋家家主，一副欲言又止的模样，阿父还在，他们的家没有散，只要他们兄妹同心，依旧可以回到从前。阖家团圆，天伦之乐不正是她心心念念的吗？
萧明月摒弃那些不该有的心思，回答宋言的问话：“我不赞同的是，阿兄为了功名利禄去走一条艰险的路。”
宋言紧握的双手渐渐松弛，原来她真的不懂自己的心。或者，她是不想懂。
“我若为了功名利禄，那你呢？太子生辰宴上，你为了讨好云夫人曲意逢迎，不惜利用云夫人对辞颜夫人的刻骨之情，你以为这样陆九莹就能嫁给霍起解脱和亲的宿命？渺渺，我不知陆九莹何种心性，但我了解你，你素来知其不可为而为之，如今女子的淑德矜持于你来说，竟也成了为达目的卑劣手段。”
萧明月心中顿时涌出无尽委屈，宋言的一字一句无不化为利刃割着她的心。阿兄以前只会夸她聪明伶利，乖巧可爱，怎会用卑劣来形容她。
此时守在殿外的陆九莹踏出门来，直言说道：“宋君是渺渺的阿兄，不觉得这话会伤了妹妹的心吗？霍起一事缘于我刻意算计，与旁人无关。”
宋言行了礼，神色却很冷漠：“九公主是不是以为只要拿捏住小霍将军定会如愿以偿？你们都错了。”
陆九莹与萧明月皆看着宋言，只听宋言又道：“今日一早云夫人入宣室殿为霍起请旨赐婚，让新妇进门主掌霍家中馈，所求新妇正是从尚林苑受习过的太傅之女，年婕瑜。”
宋言看着她二人失神的模样，心中有怨却也不忍再说。萧明月上前一步似有质问，可张了张嘴却什么也说不出来。
她还能说什么呢？
她败了。
霍起要娶年婕瑜的事情很快便在宫中传开。宋言前脚离开长宁殿，倚华便来请陆九莹主仆二人去椒房殿。她们本不解魏后所召何意，在殿中看见跽坐的霍起与年婕瑜时，方有一丝回味。
霍起垂眸静坐，心境不明。
年婕瑜则如坐针毡，脸红耳热。
陆九莹一入坐，霍起的目光便看向后方的萧明月，年婕瑜面露愧色，不敢看她们。
魏后让所有服侍的仆从全都退下，她看着即将成就好事的一对新人笑了笑，随即看向陆九莹，她说：“今日晨起听闻殿外喜鹊争鸣，我便想着宫中是不是要有好事发生，果不其然，陛下下旨赐婚霍、年两家，说起来，起儿的好事也有赖于你。”
陆九莹颔首，静静聆听。
“那日云夫人在寿宴上瞧见你二人双舞，心中多有感慨，随后见席间的婕瑜娘子娴静温润，颇有辞颜夫人仪态，更是欢喜，于是便动了想为霍家添新妇的心思。”魏后轻柔说道，“原本尚林选妃就是为起儿而设，如今收缘结果，当是好事一件。九莹，你与婕瑜娘子交好，也极有缘份，想来也是很乐意见到她与起儿喜结连理。”
陆九莹面向对案，温和一笑：“恭喜七皇子，恭喜婕瑜娘子。”
霍起规矩回礼，年婕瑜有些慌乱，慢了半分。
魏后见状打趣：“婕瑜娘子精通诗礼，往后定要好好教教未来夫婿，夫妇同心同德，携手共勉。”
年婕瑜连忙应诺，却是不敢在抬头看人。
“起儿长年在外不知家中细琐，是以有些事情看不透，理不清，也想不明白。起儿，待日后你成家了，就莫要再莽撞，行事该有顾虑才对。眼下大事已定，你就好生在家陪一陪叔母，莫要再往宫中来了。”
霍起沉着一双眸，依然还是一句诺。
萧明月平静地望着霍起与年婕瑜，魏后的点拨她也听明白了，想来她们暗谋之事魏后早已通晓，只是魏后偏爱霍起，她不愿戳破那些心思。
“明月，你起身来。”魏后突然唤她。
萧明月起了身，只听魏后又道：“你去给七皇子添一碗清茶。”
众人闻言皆无神色，唯霍起身躯僵硬，心潮澎湃。萧明月向他的几案旁走去，随后跪在旁侧，用木杓往耳杯中添了淡黄色的熟水。
她将热气腾腾的茶水端起来递给霍起：“七皇子，请用。”
霍起的目光随着浮动的雾气看向眼前的女子。以前他从未发现，她掩去那双翦水秋瞳竟这般温软，坐在跟前仿若一只小小的燕子，明明楚楚可怜，为何以前总是对她不好呢。
霍起抬起手来，虎口处包裹着层层纱布，他触碰到耳杯时突然说了句：“很烫。”
萧明月抬眸看他，缓缓说道：“七皇子的手受了伤，该是有些发热，这水不烫。”
霍起凝视着她，顿默。
终了，他说了声好，遂而一饮而尽。
高位处的魏后开口说道：“水中有茯苓，饮下可宁心安神，是味调养身体的好药。婕瑜娘子，你可知茯苓出自于何处？”
年婕瑜心思恍惚，以为魏后问的是简中记载，便说：“《邶风》有记载，‘山有榛，隰有苓’，应当是药类。”
魏后点点头，而又补充：“茯苓喜湿润，生长坚韧，今日之茯苓来自楚郡憉城，我听闻当地人还赋予茯苓花花意，明月你知道吗？”
萧明月低了低头：“奴婢知晓。”
“是什么花意呢？”
萧明月彼时朝着霍起，她回答说：“真心不负，来世可见。”
真心不负，来世可见。
霍起在听闻这句花意之后，终是了解魏后为何执意要留他下来。他之心意，今日圆满。
魏后望着这些年轻面孔心有柔软，当捧起耳杯时情不自禁微微一叹。