织羽的舞曲缓解了众人紧绷的情绪。小公主活泼可爱，舞风优美又不失俏皮，舞姬们将其围绕衬托，仿若在呵护一朵含苞欲放的莲花，清雅绝尘。待一曲终了，男女席皆传出喝彩之声，舞姬与乐师们相继退下，而手握玉埙的姜别离却突然吹响了《湘夫人》的曲调。
陆九莹脚步一颤，鼓起勇气回了头。
众人瞧见一位娉婷婀娜的舞姬随着埙声回旋至舞台中间，她褪去嫣红外衫，只余月白纱衣，层层叠叠的纱衣随风而动，如倾泻的青光月影，亦如朦胧的远山云雾。女子长袖交横，微屈身骨显柔弱，几度折腰款款，体态轻盈似燕飞凤舞，妙绝一时。
女席间陆玥舞艺尚佳，她一时看得入迷，口中喃喃说道：“这是楚腰舞，好美啊。”
位置靠前的公孙翎下意识看向陆九莹的方位，果不其然是空的。
云氏望着高台旋转飞舞的女子，眸光黯淡，并无欣喜之色。魏后与她闲话：“没想到我们小公主颇有奇思，留的是曲中曲，意中意。”
云氏闻言手执耳杯，侧身礼敬魏后：“小公主天赋异禀，才艺卓绝，经年以后当有一番成就。”
“旁的不求，只求她能好好读书。”
云氏笑着回话，不再看向舞台：“好好教，定能成才。”
萧明月担心的事情还是发生了。
陆九莹跳得再好，舞得是招式，倘若舞者与观客无法共情，这支舞便已丧失初始之意。比起年婕瑜忧心云氏会气恼，勾不住对方的目光才是最大的问题。萧明月没有时间过多思虑，她拔下玉簪将头发挽起，将从李嫱那里取来的绡纱戴在耳畔。
下一瞬，众人只见一抹轻纱拂过，女扮男相的舞姬如银蝶一般轻盈地落在舞台上。
萧明月落地之处是先前霍起击碎的凹陷地，抬脚间便打了个趔趄，所幸陆九莹旋身上前，及时握住了萧明月的手。陆九莹作出喜极而泣之状，而萧明月则显意乱心慌。
姜别离的埙声从婉转悲戚转为悠远绵长。
男席有一儒生明白了曲舞之意，忍不住大声喝彩：“好一幕伊人重逢，如愿相会之景，我还纳闷为何《湘夫人》的女神先出场，原是湘君姗姗来迟，他们终于等到了意中人！妙哉！妙哉！”
另有一人朗声诵道：“沅有芷兮澧有兰，思公子兮未敢言。横流涕兮潺湲，隐思君兮陫侧。”
“今日吾等得见湘夫人与湘君相会，仿若圆了自己一大幸事！”
男席一众喝彩：“与卿共赴相思梦，佳期准拟毋别离。”
女席也为之动容，有几个胆大的贵女呼声应和：“欲与君相知，长命无绝衰！”
长廊两端声声入心，光影婆娑。身居高位的孝帝此生未见如此澎湃激昂的诗情画意，即便隔着重重阻碍也难抵绵长的人间情爱。所谓英雄难过美人关，铮铮铁汉亦柔情，此等风月竟比适才角抵赛还要精彩。
萧明月与陆九莹纱衣交融，蹁跹落幕，而云氏的目光再难远离。魏后唤了她几声未见回应，片刻后，云氏忽地落下热泪，哽咽出声：“三十年前，我与阿姊也是这般合演舞曲，她是娇女娘，我伴痴情郎……”
魏后轻声安抚：“伤事莫提，辞颜妹妹若知晓你这般想她，又该哭了。”
云氏凝视陆九莹远去的身影，仿若故人再见，勾起离殇。她拭去眼泪说道：“浮萍尚能重逢，我与辞颜阿姊却是天人永隔……皇后，我今日失态了。”
“我知你心意，无妨。”
“敢问皇后，适才那舞姬，是谁？”
魏后此时看向年婕瑜处，年婕瑜终是等来皇后的目光，点了点头。
魏后说：“应是安宁公主。”
云氏心有所思，敛息凝神后说了一句：“孩子不错。”
一曲折腰舞终了，男席间略有意犹未尽之色。、
霍起眼神毒辣，从萧明月上台起便将人认出，他瞧着陆涺有些不明，正欲说清二人身份，便见陆赜起身前来。
赜脱臼的胳膊已经归位，他叫了个女婢端着漆盘跟在身后，走至陆涺案前说道：“臣弟恭祝太子阿兄生辰喜乐。”
陆涺此时已经饮下不少霜林醉和挏马酒，起身略显醉步。陆赜如何都要敬三杯，霍起看不过去，上前挡住递向陆涺的最后一杯酒，说道：“五皇兄，太子伤势未愈，不能过多饮酒。”
“七弟，我给阿兄的酒杯杯未满，远不及他人杯中半分。”
“那也不行。”
陆赜还端着笑，似乎没有被适才丑相所恼，他问道：“旁人敬阿兄不见七弟说什么，怎么轮到我就不行了？还是说七弟对我有什么不满，刻意挑拨我与太子之间的兄弟情义呢。”
“少对我阴阳怪气的，我不吃你这一套。”
“那我敬太子阿兄，与你何干。”
眼见二人发生口角，陆涺连忙出声劝阻：“不过是一杯酒罢了，都莫恼，我来喝。”
陆涺刚要去接耳杯，便见霍起抢先自己一步将杯中酒一饮而尽。年轻气盛的小将军真是不给任何人好颜色，霍起还呵斥他：“什么酒要太子亲自喝，坐回去！”
陆涺微微一笑：“罢。”
霍起席间没吃几口菜，饮了半口酒便觉胃中灼热，他剥了两个甜枇杷吃下，半天没有压去不适之感。片刻后，他觉得有些头晕便起了身，此时陆涺被几位朝中大臣围住，正说贺寿祝词。
霍起自顾离席，准备前往陆涺的书阁。行途中越发觉得身体异热，胃中灼痛，他原本就脾胃不好，想着前段时间思虑过度没有好好饮食，这才喝了酒引发病痛。霍起捂着腹部颤颤巍巍地走着，遇着两个宦者便招了过来，喘着粗气叮嘱道：“送我去太子书阁。”
当宦者搀扶住霍起的时候，霍起瞬间卸了力，脑海随之陷入混沌。
陆九莹回到席间后，魏后便让倚华将人召到案前。萧明月原本在后方站着，正欲跟随时有一人碰了碰她的手臂，她一回头，竟是金少仪。
金少仪装扮上呈珍馐的膳夫模样，快速传递信息：“霍起有异，跟我来。”
二人退席，继而快速前往太子书阁。路上萧明月问金少仪发生了什么，金少仪也说不清楚，直到来到书阁，萧明月恰见玉照公主关上了屋门，便知要出大事。门前守着两个侍卫，手握环刀，身躯彪壮，一瞧就是有备而来。
金少仪说：“要不回去寻人？”
“来不及。”萧明月环顾书阁位置，看到半开的窗户，她说道：“你去引开他们，我进去瞧一瞧。”
金少仪想到自己即将徒手接刃有些踌躇，但他还是听从萧明月的指派，前去引开守门的侍卫。萧明月悄悄来到窗户旁，手臂一撑便翻了进去，书阁竹简如海，木架错落有序，她蹑手蹑脚地穿梭在其中，探寻着霍起的身影。
室内一片寂静，落针可闻，萧明月越发警惕。
直到穿过排排书架，越过白纱屏风，这才发现尽头还有一间里室。萧明月刚入室便发现一张软塌，榻上赫然卧着两人，霍起闭目喘息，而玉照已经解开了他的衣服，正俯身往下。
好一幕旖旎春色，萧明月眼明手捷地冲上前去捂住玉照的嘴，将人猛地拉下卧榻。
玉照跌在地上，一脸震惊。
“你，你如何进来的！”
萧明月利索地将霍起的外衫合上，说道：“公主，我奉皇后之命请七皇子过去。”
“胡说！”玉照站起身来，指着人大声呵斥：“你个贱婢竟敢私闯太子书阁，还敢假传懿旨，来人！”
外头传来急促的脚步声，很快便又出现两个侍卫，他们并不是金少仪引走的两人。侍卫领命上前擒拿萧明月，萧明月连忙呼唤昏迷的霍起，可霍起只是动了动眼皮，粗喘不断，紧握的臂弯上青筋凸起。看来他是被人下了药，萧明月为躲避侍卫刀剑，只能被迫先离开卧榻。
此时玉照将卧榻的纱幔放下，冷冷瞧了眼打斗之处，继而看向霍起，唇角勾笑：“今日就算太一神降临，你也逃不出我的手心。”
萧明月赤手空拳难敌二人，只能退至外面躲闪于书架之间，她心系霍起恐遭玉照玷污，一直寻着机会重回里间。侍卫们见她身手敏捷是个难缠的练家子，也便不再留情，刀刀向着致命之处。萧明月撞在书架上，被厚重的竹简砸了满头，她一怒之下推倒其中一架，随后的几排便逐个坍塌。
萧明月重回里间，玉照已然褪去自己的衣裳，露出雪白的酥胸。萧明月见机扯断了纱幔的绳子，玉照被裹其间破口大骂，随后萧明月狼狈地钻进去，狠狠地给了霍起两耳光。
玉照将笼罩三人的纱幔扯去，与萧明月撕扯在一块。
萧明月死死地拽着霍起的手：“霍起！你醒醒！”
“给我松开！”玉照浑然不顾衣衫不整，边扯着二人手臂边冲侍卫喊道，“你们还不滚来杀了她！”
萧明月心一横，直接咬上霍起的虎口，其力之大且异常凶猛，霍起的右手顿时鲜血淋漓，皮肉外翻。
霍起终于有了一丝清醒，他睁开血红的双眸对上萧明月急切的脸庞，只觉喉咙干涩异常。体内灼热未退，甚至在看到萧明月时滚烫更甚，手心的刺痛难解他混乱的思绪，相反更为刺激男人的触感。霍起下意识捏住了萧明月的下颚，颤抖出声：“萧明月……”
萧明月被捏住下颚说不了话，她抱住霍起的胳膊开始挣脱。
彼时侍卫突然拔刀挥向萧明月的后背，便是在那千钧一发之际，霍起抓住萧明月的双肩将人提起，抱着她滚向卧榻里侧。
霍起用双臂紧紧将人圈住，萧明月感到后颈一沉，便觉自己陷入了对方的胸膛。
霍起突然埋向她的颈间，深深喘息着。
待他再抬眸时，看向旁人的眼色变得深谙。
玉照彼时跌坐在床榻之侧，亲眼看着不近女色的霍起是如何爱怜女子的，她气急反笑：“好你个霍起，往日装正人君子不累么。”
霍起闻言缓缓松开手臂，萧明月禁锢被解，连忙翻身下榻。随之霍起调整气息也起了身，他在玉照跟前站定，目光越发狰狞。
玉照知道他反应过来了，但并不畏惧，甚至颇为畅快地顶上目光。
下一瞬，玉照突觉颈间一痛，霍起竟掐住她的脖子。
“霍起……”
“别以为你是太子的妹妹，我就不能拿你如何。”
玉照无法与霍起相抗，身子慢慢被提了起来。
“你还敢杀我不成……”
“我为何不敢？”霍起慢慢加重手中力道。
眼前的两个侍卫瞧见霍起动了杀心，一时不知该如何处理，旁侧的萧明月倒让他们生了其他心思。二人一对眼，当即挥刀而去。
萧明月没有想到这两人敢在霍起面前出招，躲闪之间撞向霍起，霍起将人接住一脚踹开侍卫，另一人的环首刀不幸削去了萧明月的半截青丝。霍起利索夺下刀刃，反手便割断二人的喉咙。
鲜血缓缓弥漫于地上，室中异样的寂静。
玉照咬牙切齿的看着眼前一幕。
霍起裾衣簌簌，脚步虚浮，他扔了刀去系衣裳的带子，规整之后才转身望向萧明月。这一次，他的目光于她再无厉色。
“萧明月，你过来。”
萧明月却没动，她小心翼翼地揣摩霍起心境。
“过来扶我一下。”
话音刚落，霍起脚跟一软瘫倒在地，萧明月伸出手臂将人扶住。恰在此时，有众多脚步之声踏至而来，玉照最先看见云氏的身影，她眸光一沉，忽的大喊：“大将军府尚在热孝，你们怎能做出如此苟且之事！”