东宫太子处，霍起凭阑望远，敛着一双眸久久没有回过神来。上前送茶汤的倚华向来畏惧他，只敢将茶盏放在案上，偷瞄两眼便躲到旁侧。
陆涺唤了他一声，霍起方才坐回去。
“你方才在想什么？”
“没想什么。”霍起抻抻裾袍，握着手中柔软细腻的衣料，仿若还有那个人的温度。他抬头问，“你的伤可好些了？”
“皮肉之伤，无碍。”陆涺望着他，“你呢？”
“我能有什么事。”
“没事就好。”
霍起知晓陆涺想问什么，只是二人之间突然这般掩隐说话他很不自在，便说：“父亲已逝，我与叔母都知晓不能继续沉浸于伤痛之中，眼下广灵王与镇北侯羁押进京，还等着陛下决断，也不知他二人嘴里会吐出什么话来。你放心，只要有我在，霍家定能为你掌控朝中局势。”
以前霍起只论刀枪不谈庙堂，今日说出这番话来可见一夜之间多有成熟。霍起向来是个说到做到的性子，这一点，陆涺从不怀疑。
陆涺说：“昨日我去丞相府给傅相送谢师礼，父皇也去了。”说到此处，他望向霍起，霍起静静的聆听着，“今年我送的礼是一杯酒。父皇看着我将那杯酒递与傅相，我早知那酒有异可终是什么都没说。父皇在傅相病榻处倾诉良久，情至深处，落泪不已，可你知道，傅相临终之时说了什么吗？”
霍起垂下眼睑，抿了抿唇。
“傅相说，他知道胥姲君心有怨恨却未制止，也知丞相府今日之争乃人心向背，大势所趋，他的路已走到了尽头。傅相那时看着我，用一种我从未见过的目光，似勉励、似痛恨又似怜惜，倒像是……兔死狐悲之感。”
“什么兔死狐悲，”霍起皱起眉头来，很不爱听这话，“傅相刻意纵容胥姲君作恶，有此下场也是咎由自取，你是太子，未来的一国储君，你又不会害陛下，陛下亦不会害你，怎能与丞相府混为一谈？”
“那我问你，当日尚林苑中我遭遇四方袭击，为何无一人护我？”
霍起欲要驳话，却不知从何说起。彼时他在孝帝身旁，所有的军队皆听从陛下一人调遣，陆涺遭受刺杀他是知晓的，但是他以为陛下定会有法子去保护太子。可事后得知，若不是萧明月以命相博，太子也许会出意外。
“父皇已对我心生不满，或者说从一开始他对我就很失望，刺杀一事便是他给我的教训。”
“胡说！”
“我没有胡说，这是事实。”
陆涺也从未这般较真过，有些事情他能坦然接受，但霍起却不愿相信。陆涺也知道，霍家看似中衡，实则与东宫为一体，如今大将军走了，霍起必然要接过这把火炬，继续扶持自己。可是他没有相争之心，亦没有遮天盖日的筹谋之力，一生竭忠尽智的傅相都是如此下场，他这个不受喜爱的儿子，又能比得了几分？
“如今傅相去了，丞相之位空悬，朝势必有一场大战。贵国，我知你抱负不凡，但你的战场不在庙堂，而是那千里之外，无疆之中。”
“你今日说这些到底何意？”霍起有些不高兴，他拍了下桌案，“你是觉得我不行，还是觉得你自己不行？我告诉你，我行，你也必须得行！丞相之位无论谁得都休想动摇你的太子之位，你且好生坐着，我倒要看看，哪个不要命的竟敢觊觎！”
“我的意思是……”
“你别说了，你再说我就告诉义母去。”
陆涺啧了声：“怎么话没说两句，你就要告状，我与你谈正事呢。”
“你想谈的正事无非是你不想做太子，你要逍遥四海九州，一辈子躲在外头。我看那刺客的刀砍的不是你的骨头，而是你的脑子。”
“子曰：君子不失色于人，不失口于人……”
霍起瞪他一眼，豁然起身：“我不是君子，我是老子！今日来本想好好和你商讨下生辰宴，罢了，你现在继续做那些四海大梦吧，老子回了！”
“诶，你怎么还恼上了。”
霍起挥袖又道：“还有，叫你那个丑二姊姊别老去我家，你既这般能说会道，就把为妇之道也给她曰一下！”
陆涺起身欲拦，却见门外有人先行拦住，来人恰是太子妃阮燕云。阮燕云拎着食盒侧身站在门外，一张素净的脸上泛着恬静的微笑，她柔声唤了句：“七弟。”
“太子妃。”霍起见礼，随后回头看了陆涺一眼，陆涺眯了眯眼，用只有二人才能知悉的神情与他示意，霍起勾了勾唇，转头对阮燕云说，“太子适才同我说，与太子妃分离的两月甚是想念，此番回宫他决意要好好陪陪你，与你早些生出一儿半女。”
阮燕云闻言霎时涨红了脸，娇羞的望着陆涺。
陆涺沉眸看着霍起，咬了咬牙。
霍起一抱拳：“你们先生，我回了！”
阮燕云拎着食盒缓慢走入殿中，她冲陆涺笑了笑，陆涺亦回以温情，轻言细语地唤她入座。十年陪伴，八年夫妻，说不上多么伉俪情深，却也相待如宾。
阮燕云正欲打开食盒，陆涺说道：“刚服了药，倒也吃不下，先放着吧。”
阮燕云应允，推开食盒规规矩矩地坐着，随后二人间略有沉寂，并无话语。这本就是他们夫妻之间的相处之道，夫君不问，她不答，夫君不说，她亦缄默。陆涺先是对着棋盘琢磨许久，阮燕云看不甚懂，始终垂眸，而后陆涺展简习笔，阮燕云便为其研墨，可书案上的墨丸似乎不同以往，一不小心便添多了水。
“没事，我来吧。”陆涺接过阮燕云手中的墨锭。
阮燕云轻抿双唇，退至旁侧。
陆涺在简上落笔写下“凤凰鸣矣，于彼高冈”，阮燕云突然说：“后一句可是‘梧桐生矣，于彼朝阳’。
陆涺望向她笑了笑，似乎有些惊讶：“正是。”
阮燕云见着夫君这般神情，心中多有欢愉，她忍不住继续说道：“此为《诗经·大雅·生民之什》中的《卷阿》，诗中说周室疆域辽阔，如天之福，是以王君遨游天地，悠游自得。”
陆涺闻言神色不变，他点了点头，补充诗中真正意旨：“虽是歌颂周王功德，但文中亦有劝诫礼贤下士之意。”
阮燕云这才彻底记起《卷阿》的诗意，太子戳破她的蒙昧无知，另其羞愧万分。她涨红着脸嗫嚅道：“妾，妾确实不太懂，妾以后会好好诵读。”
“你已经很努力了。”陆涺说，“你以前从未读过书，可现在能识很多字，已然十分了不起。”
阮燕云脸红更甚，她很清楚的知道，无知的自己与饱读诗书的太子是这天地间最不相配的一对，他们之间的鸿沟是无法跨越的天堑。若不是十年前孝帝于云梦泽遇险被救，一个抓捕盗贼的游徼之女如何能配得上一国储君呢？乡野女娘能坐上太子之位，却无背景与谋算，宫中人敬她也瞧不上她，东宫侍妾甚至都懒得对付她。可这些都不是重要的，阮燕云在意的是这八年间从未与太子圆过房，她无子无女得不到夫君宠爱，这才是最绝望之事。
适才霍起那般点她，应当也是从皇后身处听得些许言语。阮燕云很惭愧，她埋头绞着手指觉得自己一无所用。她有想过将未行房之事告知皇后，可陆涺对自己太好了，教她读书写字，赐她金玉绮罗，十年间从恼过半点坏颜色。这样的夫君，她还有何不知足的呢？
只是……
女子渴求夫君疼爱，有错吗？
陆涺伏案书写不知阮燕云心中所思，只是她突然近了身，将手放在他胸前受伤的位置。女子灼灼目光难掩情意，搅得陆涺有些不知所措。
“燕云……”
阮燕云抑制住心中羞耻，想要拨开他的衣领：“让我看看你的伤。”
陆涺当即转身错开，以行动表示拒绝，岂料阮燕云从后面紧紧抱住他，呼道：“妾想看看夫君伤势也不可以吗？”
陆涺微微拧眉，劝说道：“你先放开。”
“妾不放，妾一放夫君就走了，适才七弟那般说道夫君还不懂吗？”
“光天化日之下，你怎能如此行迹，你是太子妃。”
阮燕云十分委屈，她已有哭意：“妾也是殿下娘子啊。”
“放开。”
“妾不放。”
陆涺沉沉一叹，终是冷下脸来：“太子妃，你放肆。”
阮燕云受了斥责这才有些后怕，陆涺将她的手指逐个掰开，转身望着她。这一次他没有以往那般和颜悦色，神情颇为冷淡。
“燕云，当初你我二人成亲之时，你说不想离开云梦泽，不想离开家乡。我是不是说过，你且安心等待，总有一日我会让你出宫去过自己想要的生活，你也应了，如果父皇母后对你有所要求，你皆要告知于我，由我处理，是也不是？”
“殿下，那是十年前……”
“十年如一日，我既答应了你，必然会做到。”
“可我已经长大了，我……”
“你放心，到了那日我定会为你准备所需钱财，送你出宫，保你一世无忧。”
陆涺一定会说到做的，阮燕云便是知晓他的承诺方才心生悲望，十年前她不懂男女情爱，十年相伴早已情根深种，她如何能走。陆涺不是不愿她留下，而是不爱她，一旦认清他的心意，她就更难过了。
“殿下。”阮燕云落泪凝视眼前人，淡漠的眉眼没有出挑之色，她只是一个其貌不扬的乡间女娘，“你爱世间，爱自由，唯独不爱我，对不对？”
“人活一世皆有不凡意义，虽你我地位身份不同，喜悦伤悲不同，可即便如此，天地不没，山川无改，求之得之，莫能阻之。燕云，你有追求之道我亦如此。”
阮燕云掩袖拭泪，她根本听不明白陆涺所言何意，只得颤颤巍巍站起身来。她抬臂屈膝，行了一礼：“殿下生辰在即，妾有目如盲，不知所谓，害的殿下不悦，妾有罪。”
“你无罪。”
“殿下好生养伤，妾退下了。”
陆涺敛正衣衽，点了点头。
阮燕云走出殿外，身后的侍女瞧出主子神色忧伤也不敢多言。她站在高阶处远眺天际，突然问侍女：“环儿你说，‘梧桐生矣，于彼朝阳’，梧桐只喜欢阳光吗？它喜不喜欢细雨，或者山风？”
环儿有些为难，她完全听不懂太子妃在隐喻什么，只得凭着往日对太子妃的了解去回应：“应当是，喜欢的吧。”
阮燕云苦涩一笑，红了眼睛。正当她擦拭泪眼的时候见着有人上阶，赶忙敛去悲色，抬起脸来唤了声公主。
玉照远远就瞧见她抹眼泪的样子，便觉得此女窝囊，没好气的说道：“太子要过生辰，你在这哭哭啼啼晦气什么？”
阮燕云低头不敢说话。
“霍弟来了吗？”
“走了。”
玉照闻言不悦：“我得到消息立马赶来，怎么就走了？”
阮燕云说：“我来时听到七弟与太子说道生辰一事，似乎已经聊完了。”
“我就知道这生辰宴一定能办得成，那个李遂莫想坏事！”
玉照每每提到驸马都是咬牙切齿的，吓得阮燕云更不敢多言。玉照心眼多，她只肖瞧阮燕云两眼便知太子妃与太子之间多有不合，夫妻不合之处她可太了解了，于是眼轱辘一转，计上心来。
玉照挽着阮燕云悄悄问说：“你跟太子是不是……”
阮燕云吓得够呛，直摆手：“没有没有，都是我的问题，不是太子的问题。”
玉照眯了眯眼，她还什么都没问，阮燕云便自行显露问题所在。想要拿捏毫无心计的阮燕云简直易如反掌，玉照准备徐徐图之，便问：“母后说太子妃做的花饼特别好吃，不知玉照今日可有幸尝尝？”
“当然可以。”
“那我们走吧，我正巧也有一些闺中之事想跟太子妃请教呢。”
阮燕云着实有些紧张，生怕哪里说的不对惹玉照生气，可也想不出什么好法子来拒绝，只得任由玉照挽着。那日玉照与阮燕云相伴两个时辰，离去时玉照的侍女匆匆而来，附耳说了几句。玉照也终于探明白了，原来阮燕云与陆涺之间，竟八年未有同房。
东宫私密于玉照来说，本是不可窥探之事，只是在霍起择妃的紧要关头，玉照恰好能利用阮燕云为己所用。一想到自己即将如愿以偿，心中难免激奋。
玉照抚摸鬓角略有风情，她咬牙说道：“霍起，我看你这回怎么跑。”