水居与姜别离一前一后抵达云沧苑，没两句话的工夫，蔺仪也来了。
彼时沈媗与王清君的女婢皆被御林军以黑巾遮面，尸首还置于地上等待若世夫人的指令。
水居一入院中便瞧出场面有异，活的人各自生疑，死的人则凄惨悲凉。
陆玥看清是水居时，顿时无言。先前在德馨殿学礼，水居常为自己出面与若世夫人斡旋，她并非不是感恩之人，只是心口的怨气着实咽不下。
银笺见着水居前来，忙不迭地近身在其耳畔私语，大抵是将适才所发生的事情告知于他。
听完话后，水居又回了陆玥一句，他道：“玥翁主，匪言勿言，匪由勿语，我记得你当时考的是礼乐，你不知书数情况如何，怎能妄语？”
陆玥态度有所收敛，可她还是忍不住抱怨：“这话是沈媗说的，沈媗与陆九莹一道考的书数，还能有假？”
“沈媗已死，再难辩言，但是我和蔺相师还在。”水居环视一众贵女，说道，“我可以告诉你们当时鸿博苑书数考校的完整过程。考前密题由六师共同裁定，若世夫人落笔，最后封于兰宫，考校当日再由御林军将密题送至鸿博苑，凡入室贵女一律由蔺相师亲自检验其身，排除舞弊之嫌。不仅书数如此，礼乐与射御亦是如此。沈媗当时与九翁主、公孙翎三人一组，考的是《九章算术》中粟米章的‘今有术’，沈媗略胜一筹，九翁主居次，公孙翎运笔偏枯，布局散漫，故而落败。”
“沈媗与九翁主之间有何龃龉自有若世夫人决断，但若说九翁主考校作弊，断无此事。我与蔺相师今夜在此，可为大家答疑解惑。”
陆玥考的是礼乐，柳文嫣考的是射御，两个刺头一南一北，怎会知晓东边鸿博苑中的事情？就算人群中有人考了书数，她们更清楚陆九莹的本事，哪怕自己作弊也恐比不过人家，现道人家作弊，倒显出一副嫉妒生恨的嘴脸。
蔺仪素来不管闲事，道了声：“我并未发现九翁主身藏禁物。”随而袖手退至旁侧。
姜别离只字未言，但他的沉默相对来说也是附和了水居的话。
众人大都暗想，适才若世夫人有袒护之嫌，阿尔赫烈傲慢偏私，那么水居与蔺仪作为人证为陆九莹辩言，还能如何挑刺呢？总不能说连同姜别离在内的五位尊师都偏袒陆九莹一人吧？
陆玥与柳文嫣更为清楚其中多是自身取闹，只得偃旗息鼓，不再为难。
事情又回到了最初。
林夫人看着五位尊师，面露微笑。
若世夫人神色未改，一如往常寡淡，但她接下来说的话却耐人寻味。她对陆九莹说：“九翁主，今日种种皆因你而起，旁人污蔑诟病，造谣中伤，你便要行己有耻，深浅有度，今日林夫人能救你于危时，难保他日不会再陷泥淤，你听得明白吗？”
陆九莹行礼，回道：“回夫人，我听明白了。”遂而她又朝着林夫人行了一礼，“九莹多谢林夫人相救。”
林夫人浅浅一笑：“举手之劳罢了。”
若世夫人又道：“侍女萧明月，沈媗谋害舜华公主一事已然明晰，你为翁主之婢往后要谨小慎微，莫要再让有心人生出祸端。另外，靡蛇残目兹事体大，你暂且留在阿烈尊师的身边，最终论罪与否，已不是我所能管得了的。蔺相师，此乃你明曜台所属权能，萧明月也当由你看管为好。”
蔺仪颔首：“诺。”
萧明月临至此刻才彻底松了口气，她也一并允诺。
守卫前来将沈媗尸首抬下，萧明月与陆九莹目光追随良久，心中怅怅。
若世夫人与林夫人相继离开，蔺仪看了看萧明月没说道什么，也默不吭声的走了。水居见着陆玥没有心服，还在一旁谆谆教导，反复道子曰过而不改，是谓过矣。陆玥数豆子般的控诉他人过错，浑然不觉自己无理。
云沧苑夜色混沌，逐渐归于平静。
玄英姗姗来迟，趋步至阿尔赫烈身侧，气喘吁吁地问道：“何事？如何？”
阿尔赫烈侧眸看向玄英，他睡眼惺忪，中衣外套了个衫子，衣结打得也不甚整齐，确实是从榻上赶过来的。
阿尔赫烈开启冰冷之口：“都死光了。”
玄英嗔他，不免讪笑：“胡说。”说罢看向另一侧，“小娘子，你且说说何事？”
萧明月没有回话，阿尔赫烈顺着她的目光看去，院中一暗处站着两人，正是陆九莹与姜别离。
姜别离脚下有一盏灯，映着直裾单衣上的白纹格外明显。那纹路是五瓣花纹，明如霜雪，形似蝴蝶，清雅脱俗，含蓄而秀丽。
陆九莹垂眸看着脚下，未与姜别离相视。
姜别离背朝院中，旁人看不清他手中的动作，他正握着一个素朴的香囊。
“我想你需要这个。”
陆九莹这才抬了抬眸。
姜别离低声说道：“这是新的谷种，我想你需要它，便带来了。”
“乐府令何以见得我需要新的谷种？”
“玥翁主与水居先生还在闹别扭，我已然听见了。”
“可你来时并不知这里发生了什么，却把谷种带在身上。”陆九莹心中隐约有了定论，她想了想，说道，“育苗事关最后一次考校，若世夫人说我们的种子都是由皇后亲自分发，乐府令想要我换种，应是知晓那些种子无法出苗，是也不是？”
姜别离敛眸：“是。”
陆九莹确认谷种不能出苗并未有多惊讶，她反倒不解姜别离为何要把这么重要的事情告知于她。
陆九莹端详着姜别离，脑海间从未有过此人的身影，虽是知晓身份之别，但是她还是忍不住问道：“你为何要将这个秘密告诉我？”
“你不是一直想做七皇子妃吗？”姜别离语气淡漠，神色不改，“我也想让你嫁给霍起。”
陆九莹微愣，她一时不知该如何回话。
姜别离态度诚恳，不似在说妄语。他见陆九莹不回话，便将装有谷种的香囊硬塞到她的手中，此举倒是有些不容置疑的小脾气。
陆九莹就更不懂了。
“你可以信我。”
“我……”
姜别离突然问她：“我给你的四弦器乐弹得如何了？”
陆九莹握着香囊略显拘谨，她摇了摇头：“不得其章，弹得不好。”
“你曾问四弦叫什么，今天我便告诉你。”姜别离凝视陆九莹的眼睛，落地有声，“西境人叫它琵琶。”