萧明月与陆九莹踏上高台，走至若世夫人旁侧。
众人早已围成个半圈，以陆玥与柳文嫣为首相对，似有口伐交锋的阵仗。看着陆玥的姿态，似乎脱臼的手臂已经接上，此时她振臂激昂，极其爽利。
萧明月规规矩矩地站在后方，与阿尔赫烈对上视线。
二人有短暂的眼神攻势。
萧明月总觉得阿尔赫烈城府深沉，而阿尔赫烈看萧明月，便知是触碰到了一根软刺，让人疼得发痒。
此时陆玥高声嗔道：“我又不是傻头傻脑的人！”
“所以蛇才没有咬你啊！”柳文嫣气愤回道。
“但你们放蛇入田，毁我稻苗，同咬我有何区别？”
柳文嫣也不知哪来的怨气，她竟然说：“莫说那蛇没有咬上你，便是咬上了也是你命该如此，城阳王府少了你一个，难道城阳王便活不下去了吗？”
“你敢折辱我阿父！”
“柳娘子慎言。”若世夫人厉声开口，“身为云侯之女，怎可对亲王不敬。”
柳文嫣并未有所惧怕，而是问着：“夫人，陆玥污蔑我纵蛇尚且不论，她恶意中伤阿烈尊师，这可是不敬？”
“事情如何，我自会查探清楚，你们都是在场之人，眼下叫你们来便是要挨个问问。”若世夫人环视众人，最先问道被蛇咬伤的女娘，“你可有看见那些蛇是从何处出来的？”
“我……”女娘略有恐慌，她努力回想着当时场景，左看右看，最终看向陆九莹，“是从九翁主脚下出来的。”
众人一并望向陆九莹，细细打量着。
陆九莹一身洁净浅衣，面容沉静，她道：“我脚下确实有蛇，但它们从何处出来，我也不知。”
“那我问你！”陆玥上前一步，气势汹汹的，“是谁让你到我地里来的！”
陆九莹没有立即回答，旁侧的柳文嫣替她回应：“都是跟着我去的，如何？”
陆玥广袖一挥，瞪着眼睛：“那你还敢说那些蛇不是你招来的？苑中田舍翁说了，这个时节蛇还在冬眠，怎的齐刷刷游我这来了？”说罢看了眼阿尔赫烈，“鹤华台育蛇，更有人驯蛇，前些日子还有女婢被一条异族巨蟒给吓着了！”
阿尔赫烈听到异族巨蟒时，勾了勾唇角。
他突然想看看她们能翻出什么浪来。
柳文嫣辩言：“你怎知进入你田中的蛇是鹤华台的蛇？”
“这个时节田中就没有蛇！”陆玥非要咬着这一点，“总不能是我耕地时挖出来的吧！”
“那可不好说。”
若世夫人眼见二人又要争吵，便给身侧的女官银笺使了个眼色。只见银笺上前，抬手便将陆玥与柳文嫣拂开，毫不客气地说道：“夫人寻话，你们插什么嘴？再这般胡闹，小心吃板子。”
若世夫人看着几人，女娘们神色不一，有惊惶有愠怒亦有冷静，她的目光落在柳文嫣一众人处，这都是与她前去陆玥田中的女娘。
柳文嫣、陆九莹、沈媗、被咬伤的林女娘，还有两位从头到尾都红着眼睛的。
若世夫人阅人无数，她几乎一眼就能分辨眼前人是否在说谎。但她却不言明，只是问了除了陆九莹以外，其余五人一个问题：“你们可有看清九翁主脚下是什么颜色的蛇。”
被咬伤的林女娘最先说道：“似是一条黑蛇。”
两个女娘跟着点头，但一个说是黑蛇，另一个说是黑赤蛇。
柳文嫣想了想：“我怎么觉得是一条花蛇？”
沈媗亦有所回忆，她说：“记不太清，我只看见一抹青色。”
陆九莹与萧明月在听到橘色的时候，皆看向沈媗。
青色，是陆九莹襦裙的底色。
萧明月凝视沈媗的面庞，一瞬间沉寂。
果不其然，有人发现陆九莹的衣服与适才不同，陆玥最先问道：“你何时换了衣裳？”
陆九莹说：“方才送林娘子去医所，我的衣裳有所破损，便换了身新衣。”
此话听着好似并无异样，可偏偏在此时发生，难免有些让人生疑。
若世夫人同银笺说道：“去医所，取回九翁主的衣裳。”
银笺领命亲自前去。
在此之间，陆玥心中另有想法。她先前以为是柳文嫣借助鹤华台驯养的蛇来害自己，可现在再看，这许是乱人耳目的计谋，实际想要搅浑了水，让大家都不得好。
她之所以这般想，是因为萧明月。
精明的奴仆向来不是善茬。
这般再瞧陆九莹，这个主子也必然不是好主子。
陆玥冷冷哼了声，倒想看看是不是她们在捣鬼。
片刻后，银笺捧着衣裳趋步而来。
若世夫人在展开衣裳的时候，银笺附耳说了些话。
萧明月瞥见银笺口型，后者说到了蒲歌和蛇床子，她暗想，莫不是蒲歌将她们出卖了。
陆九莹的裙裾并不见黄色粉末，那片布料果真破损。
若世夫人看着衣裳并未显色，只是她突然问阿尔赫烈：“尊师，不知你驯养的蛇可有寻香之能？”
“寻香是蛇之本能，夫人可是需要我做些什么？”
“玥翁主既然怀疑有人招蛇，那此人必然是用了引诱之法，或许身上还会残留下气味。”
阿尔赫烈看出若世夫人的意图，他顺着话说：“以香料诱蛇是最有效的，若此人身上留下气味，蛇必亲之。”
“没错。”
“那便依夫人所言。”
阿尔赫烈示意旁侧的胡仆，胡仆领命后入了殿中，不一会，阿聿和乌格便走了出来。众人见着乌格的手中盘着一条小黑蛇皆吓得一惊。
乌格察觉到女娘们的惧色还故意扬了扬手。
阿尔赫烈接过小黑蛇，放置手中，他说道：“玥翁主怀疑那些蛇是从鹤华台出去的，那我们便寻出此人，也好当面问个清楚。”
阿尔赫烈要每个人都抬起手来，若小黑蛇亲近便是嗅到了引诱之物。
此法让萧明月略有不安。
同时，萧明月看向沈媗，沈媗双目盈动，脸颊微红，与身边女娘神色无异，皆是惧怕小蛇。
萧明月缓缓垂下手来，手心蜷缩，捻了捻。
除了检验贵女，其女婢也要一同受检。
女娘们颤抖着伸出手来，小黑蛇吐着信子蜿蜒向前，在触碰到指尖之时皆退了回来。
沈媗并没有让小黑蛇有所异动。
轮到萧明月时，阿尔赫烈捧着小黑蛇走到她的跟前。
男子的双眸隐着几分意趣，他将掌心往前送的时候无意间触碰到了萧明月的指尖，那条蛇不知为何突然变得有些异动。众人探眼望去，本以为是蛇嗅到了什么，可它并未沾到萧明月的手，反而缠绕着阿尔赫烈的手腕不愿动弹。
阿尔赫烈低声说道：“想来我这小黑蛇不喜欢比它更冷血的。”
萧明月：“……”
随后便是被蛇咬伤的林女娘和她的女婢，林女娘并无不妥，可她的女婢却深得小黑蛇恩宠。女婢捧着酣睡的小黑蛇眼眶含泪：“它怎么睡我手心啊？”
银笺此时上前将女婢按住，说道：“你招来的蛇，还敢问别人为什么，还不速速向若世夫人认罪！”
林女娘一脸急色，连忙护住女婢：“她不会招蛇的！她从小就怕虫子怎么可能招蛇呢？”
陆玥见着寻人寻自己闺友身上来了，她便说道：“不对！不是她！”
柳文嫣冷言开口：“适才你那般栽赃于我，还欲诬陷鹤华台，玥翁主，究竟是你自食其恶果，还是被你的姊妹蒙蔽不识人心。”
“你胡说！”陆玥着实气愤，胸口剧烈起伏，“也不看看你的身份，我毁掉辛苦种出来的东西只为了陷害你，你配吗！再者众人所见，林女娘被蛇咬伤，她的女婢也是后来才赶到，何来招蛇一说？依我看，这招蛇的不是你就是陆九莹和她的女婢！”
“事实就在眼前，你还要胡乱攀咬，夫人，您可得为我们做主。”
若世夫人问林女娘：“可是你指使女婢行此恶事？”
“夫人，我并没有这般做！我的女婢亦不会如此……”
“你不认我不能奈你何，只是圣上重视春耕，见不得稻苗被毁，我现在只能将你送回家中，由林大人亲自上书陈情。”
“不……”林女娘听到要离开尚林苑，她忍不住泪盈眼眶，“六日后便是谷雨，我如何能回家？”
林女娘的女婢也慌了神，她屈膝跪地，朝若世夫人磕头求饶。
若世夫人说：“莫要再求，林女娘还是领着你的女婢先回家吧。”
那小女婢急了，上前抱住若世夫人的脚：“夫人，求您别送我家娘子走，这事同她没有关系，是我……”女婢突然改了口，她泣声道，“是我做的，奴婢见不得玥翁主种的稻苗比我家娘子好，真的，是我，不是她。”
林娘子哭泣着：“莫要胡言！”
女婢伏地跪求，重重磕下脑袋：“夫人，请让我家娘子留下吧，此事唯我一人所为，与任何人无关，奴婢愿以死谢罪，求夫人判明！”
若世夫人并没有答应她，那女婢见自己所求无果，便知此事没有回旋余地。她看了看委屈的主子，心下难受万分，随即猛然起身往外冲去，毅然决然地纵身一跃，跳下高台。
砰的一声巨响，众人哗然。
林女娘愣怔原处，待回了神方才嘶声大喊朝高台奔去。
这是萧明月万万没有想到的变局。
若世夫人见女婢赴死，没有丝毫动情之念，她仿若是见着一片枯叶落地，一只孤鸟栖枝，世间变幻不过如此。她淡淡地说道：“银笺，遣人收拾一下，莫要脏了尊师的住处。”
银笺退下：“诺。”
若世夫人继而又问陆玥：“玥翁主，你可还有问题？”
陆玥看着林女娘奔赴台下，还有些没有回过神。
若世夫人拢了拢袖，一双狭长的凤眸微抬：“玥翁主莫要觉得不公平，今日酉时，我会派人给你们送新的稻种，若是谷雨前发不了芽，便不能参与最后一轮考校。机会只有一次，还望诸位珍重。”