第七十五章 驯马

萧明月见过一次传说中的天马。

宋氏商队行走十三州,识得中原的好马无数,可两位家主却说好马易得,千里马难寻。彼时萧明月尚且年幼,眼皮子浅,不识千里马,她并不觉得千里马能比商队中劳苦功高的跑马要好。

直到入了西境,恰逢风尘之变,她于沙漠边陲远远望见一匹长鬃飞扬的马儿似风飚闯出沙暴,马背上的主人一身红衣,面覆胡头,手舞长鞭突破重重危机。

所有人都躲在山中避祸,唯独萧明月登高望远,试图再见那抹鲜衣怒马。可尘埃散尽,仿若适才的高马神人从天而降继而又没地消失。

四蹄腾跃踏利刃,漫天嘶鸣睥万物。

在那场战争中,萧明月见到了阿父口中的千里马,虽说是惊鸿一瞥,但印象极其深刻。也正是在那个时候,萧明月遇见流浪的夜奴,将其收入商队。

再之后,萧明月行途中总爱问些关于千里马的事情,阿父说西境有天马,堪为神兽。天马长于水草丰茂,气温寒凉之地,爱食苜蓿,难训难得,故而价值连城,千金难换。

世面见得不多的萧明月,搂着商队老马幻想着将来有一匹千里马。

天马所食的苜蓿萧明月再熟悉不过。

旁人只知那是牲畜的粮草,唯独她多有心思,将鲜嫩的绿叶加了花椒煮沸,再伴着醯酢下麦饭。苜蓿还会开出紫色小花,摘下洗净后可以掺到豉中酿发成酱。

尚林苑是皇家重地,他们不会同萧明月那般以天马粮草饱腹,会种植此物只有一个原因,那便是育马。可中原马是不吃苜蓿的,反之天马所食,此处也必定有天马。

银笺若是想让大家收割马匹粮草,一定会强调茅草、麦草抑或花草,可她偏不多言,而是让女婢们自行选择。萧明月几乎可以确定,割草是为了喂食,喂食则为了选马。

若是选马,她定要选最好的。

萧明月将手中的苜蓿放置竹筐中,遂而又采了一些。片刻后,众人筐中渐满,却无人敢轻易递交,只有萧明月踏出栅栏,将盛有苜蓿的粮草交至官婢面前查看。

此时银笺看了她一眼,主动问着:“为何不装满?”

萧明月颔首,恭敬地回道:“姑姑未说要盛满,奴也不知所措。”

银笺神色冷漠,笑不及眼底:“你叫什么名字?”

“萧明月。”

银笺抬眸示意旁侧官婢,官婢点了头,继而迎着萧明月:“随我来。”

眼见萧明月交了竹筐,便陆续有人离开草场,将自己收割的粮草也交了上去。萧明月跟着官婢沿着小道向前,没多久,便见一处宽敞的马场。

萧明月看到厩中关着的高头大马,便知自己猜对了。

官婢走近马厩,指向一排数十匹的骏马说道:“你可以在此之间选上一匹,我们会套成轺车,以作贵女代步所用。”

萧明月没有想到,到了马场竟然还要再选。

官婢出声提醒她:“适才你所采苜蓿,便可用于喂食。”

萧明月从竹筐中将苜蓿拿出来,她走至厩槽处递到马儿的嘴边,它竟吃得十分欢快。而后第二匹、第三匹、第四匹皆爱食苜蓿。萧明月沿着厩槽细细观察,厩中马匹肩高皆于六尺五寸之上,健壮、俊美,都是百里挑一的好马。

伯乐有言:隆颡蛈日,蹄如累麴。马的额头、眼睛、口齿,皆能相出优劣,萧明月略懂皮毛,却并非相马之人,当厩中皆是好马,从好中择优,也是颇为艰难。

萧明月从它们面前走过,直到看见一匹红鬃骏马才停了脚。不知为何,她瞧着那匹马儿的一双吊眼,七尺身躯,隐约觉得有些熟悉。

她是信眼缘的。

官婢也不催她,于旁侧问了声:“你喜欢这匹吗?”

“喜欢。”萧明月伸手摸了摸那匹马儿,喂草时查看了门齿,估测此马已有十五岁。她问,“马儿有名字吗?”

官婢回道:“这匹马儿名唤天涯。”

“天涯。”

萧明月爱不释手地摸了又摸。马儿最健硕的年纪其实是在四岁至六岁,眼下的这匹算得上高龄,可是它的眼睛看起来却如同初出般清澈。

在入鹿鸣行馆前,随着萧明月从憉城来的那匹红鬃马交给了宋言,宋言说营地有养马翁,定不会亏待它。萧明月是有些想念红鬃马的,她看着天涯唤了声:“天涯?”

天涯突然仰面嘶鸣,欲要挣开缰绳。

萧明月莫名想起十年前,还是孩童的自己登高望远见着的那匹天马,与眼前的天涯似乎极为相似。即便知晓这是不可能的,可埋于心底的儿时幻想,却是真实的。

萧明月拍了拍马儿的脖颈,回过头对官婢说道:“就它了。”

有人挑走了天涯,阿尔赫烈第一时间便得知消息。

彼时他站在潺流的溪水河畔,望向远处的楼阙,随后屈指放入唇下,吹出轻巧洪亮的长吁之声。

阿尔赫烈负手而立,目光落至远处。

约莫一刻不到,便见一匹骏马破光而来。它的背上有一女子,女子紧握缰绳,夹着马腹,乌发于风中飞扬,就如那双坚韧的双眸般闪烁着辉光。

女子便是萧明月。

萧明月原本驾驭着天涯要回云沧苑,她正感叹马儿乖顺,岂料突然不受控制地偏离方向,径直往林中深处驰骋而去。无论萧明月如何训斥都不如人愿,她只能握好缰绳,不让自己摔下马背。

天涯闯入深林,四蹄腾跃,踏过溪水与花草,直赴一人。

萧明月眼看前方路中有人,陡然一惊,于马上大声喊道:“让开!”

阿尔赫烈抬了抬眸,看到萧明月并未将天涯驯服,故而待人马离近时,他拉住缰绳纵身一跃,利索地跨入马背之上与萧明月共骑。

萧明月认出了阿尔赫烈,可眼下马儿失控,她没有心思去询问。虽说如此,但她还是想要避开此人,便借用持缰的手臂刻意撞向阿尔赫烈,阿尔赫烈怎会让她讨得好,索性攥住她的手腕,将人马一同控制。

二人身躯紧密相贴,当烟火与霜雪碰撞,便于静谧的林中搅起一汪春潮。

阿尔赫烈侧眸望向萧明月,后者亦对上目光,分寸之间清冽且香甜的气息缓缓交缠。

萧明月凝视那双如深潭般的眸子,竟一时微愣。

倒是阿尔赫烈勾了勾唇角,他拉过缰绳将人推入怀中,他道:“想要驯马便先驭心。”