第六十八章 尚林

长安城西南有一禁苑,名尚林。

尚林苑地处广袤,山林茂盛,内有离宫别馆数十处,诸多建筑形成苑中有苑,苑中有宫,苑中有观之势。苑外还筑有苑垣,长达四百余里,开有十二道苑门,其间河流纵横,风光旖旎,珍禽异兽、瑶草琪花更是数不胜数,是皇族宗亲射猎游玩之地。

从鹿鸣行馆出发的一众人马浩浩荡荡地行于山野林间,陆九莹坐在车内,撩起帷裳去探寻随车而行的萧明月。

萧明月此刻正仰望着远山至巅,听着鸟鸣,嗅着幽香,面上尽显惊奇之色。陆九莹伏在窗口淡淡笑了笑,顺着她的目光往远方瞧,她说道:“崇山矗矗,深林巨木,能在此间建有园囿的唯有尚林。”

萧明月闻声回过头来:“阿姊喜欢的樱花树,不正是种在这里?”

“嗯。”陆九莹点头,而又问道,“你累不累?”

“不累。”萧明月唇角含笑,眸中落下林中灿烂的清明之光,“即便我曾走过千里路,都不及这短短的一瞬风光,泱泱大川,也远不及尚林一隅。”

陆九莹问她:“可你去过塞外西境,难道那里也不及尚林一隅?”

“大漠孤烟自有它的奇伟壮丽,但如果走得太远,便会忍不住想要往回看,那时一看啊,月到底是故乡圆,景也终究是故乡美。”

“这么说来,好像是这个理。”

两人轻声说着话,消磨了一阵时光。而后队伍行至无双门,有尚林令在此等候,他迎上贵女们继续前往,待入无双门后,便又是新的一方天地。

宫阙巍峨,美轮美奂。青天之下的皇家宫室仿若神邸,此间的人们犹如天地信徒,踏上青砖道,行于浮生海,俯仰之间得以窥见长明灯下的来生。

萧明月这般想着,不免心底生出伤感情愫。

众人欲要前往苑中最大的宫殿,但快行至终点的时候尚林令止了步伐,随后让官婢请各位贵女落地。

待众人聚集一处,尚林令指向西南的方向说道:“从此路一直往前便是锦华宫,通行之路为花道,那条花道是魏皇后亲自督建,道旁的鲜花亦是皇后亲手所培育。故圣上有令,通行花道不得驾车,需步行入宫,望贵女们切勿流连,三刻之后于锦华宫前会聚。”

尚林令说完之后便上马绕道离去,只余十名官婢候在旁侧。

贵女们虽面有不悦,但美景在前也都将不满压了回去。长远的队伍中一眼望去,皆是女婢搀扶着自家主子,多有六婢,少则两婢,提裙拾履的近身伺候着。

萧明月也搀扶着陆九莹,她是忧心姊姊行动间撑开伤口。二人于队伍中间踏入花道,顺着西南的方向往前走,萧明月记着尚林令说的三刻,便在心中大抵估算出锦华宫的距离。女娘们的步子本就不快,再有美景相伴,便又缓了一些。

很快的,萧明月与陆九莹已经走至人群最前头。

青砖铺就的道路两侧,繁花争艳,香气馥郁,女娘们三五成群围着鲜花叙话,确是一番迷人好景。但也有人行步快速,落在陆九莹身后的便是御史大夫之女公孙翎。

随后公孙翎与陆九莹同肩,二人友善一笑,公孙翎询问伤势,陆九莹道了声无碍,也便再没什么话。公孙翎相较于其他贵女们,算是最先同与陆九莹交好的一位。

萧明月彼时心中有些想法,丞相与御史大夫位列三公,是庙堂之上极其尊贵的人。胥姲君前去鹿鸣寻事,公孙翎帮衬着说了许多话,虽不难看出相府与御史府之间的微妙,但公孙翎当时的举措确实偏向陆九莹。公孙翎是个什么样的人,萧明月并未想要多加关注,因为她还记着曾去楚郡颁杀令的御史中丞张时年。

张时年可是御史大夫的佐官,宋家当时的惨状历历在目,萧明月深知自己对长安御史府和廷尉署皆怀有怨愤,故而她从不关注公孙翎,以免让自己的痛恨牵连无辜之人。

约莫两刻之后,花道之上莫名出现了一些残花树柳,还有连根拔起的春笋。

萧明月略有疑惑,欲想问道园囿官婢时发现那些人落在队伍的最后头,待她再回过头时便被花丛中窜出的庞然大物吓到了。旁侧的公孙翎难以控制地高喊出声,攥着陆九莹的衣袖猛然一顿。

那只大物长相奇特且壮硕,有四肢,头圆体肥,浑身长满黑白二色相间的皮毛,前肢冒出利爪,掌中握着沾满春泥的春笋,正以一种匪夷所思的姿势蹲坐在地上,它瞪着乌黑的双目,直愣愣地与人视线相交。

公孙翎的呼喊引起了后面女娘们的注意,她们好奇地凑上前来一探,随而惊叫声接连起伏。如此往下,人群聚集一团,混乱不安。

萧明月先前被吓是因为大物突如其来,眼下瞧着此物像极了西北行商时见过的灰熊,只是灰熊通体一色,也不喜春笋,况且灰熊还会攻击人,不似眼前大物只是蹲坐着,慢条斯理啃噬手中的春笋。奈何刚这般想着,转瞬便见大物突然弹起,口吐唾沫,还将手中啃噬一半的春笋扔了过来。

萧明月慌忙护住陆九莹,二人弓着腰身堪堪与飞驰而来的春笋擦肩而过,但身后的女娘可就惨了。沾满泥渍的笋子打在脸上生疼,小女娘哇地一声哭出声来。

女娘尖锐的哭声似乎惊扰到了大物,只听大物发出类似嘤嘤的声音,四肢并用朝人群扑来。

这一扑,顿时叫聚集的女娘们一哄而散。

无人再敢往前走,皆被逼迫得频频后退。

萧明月瞧见大物又埋头钻进花丛中,用那双利爪使劲地刨着,它将鲜妍的花儿折茎催根后似不满意,索性叼入口中,再扑倒人群中撒野。

大物以后肢撑地,直挺挺地起了身,竟足足有六尺之高!久居深闺的女娘们如何能见得上这般骇人凶相之物,顿时呼泣之声不绝于耳。

萧明月见那十名官婢竟也眼含热泪,惊慌不已,怕无能为力替贵女们清扫障碍。

有庞然大物在前阻拦,确实无人敢轻易动身。

此时有人喊道:“我们快跑吧!回去找尚林令!”

“对呀对呀!快些回头!”

“这凶兽又要扑人啦!快跑!”

大物在花道间挪动,旁的路不走偏要往人群中扑去,一双黑黝黝的大眼看着女娘们惊慌失措的模样时,它便更加兴奋。

公孙翎还抓着陆九莹的手腕,颤着声说:“九翁主,我们也回头吧。”

“不可。”

应答她的不是陆九莹,而是萧明月。

萧明月牵着陆九莹的手,慢慢镇定下来。她看着大物矗立道中,只留出旁侧狭窄的几步,它似乎刻意在恐吓、阻挠路人前行。

她说道:“此处乃皇家重地,管辖军吏诸多,如何能让这只凶兽出圈撒野?尚林令既然要求我们三刻内抵达锦华宫,那便不能违令。阿姊,我们不回头,继续往前。”