既是比试，赫连曜的人已经先跑了，许一世拉起缰绳便要追上去。
应三捞住她的手腕。
许一世皱眉，看着她，抿了抿唇没说话。
应三顺着她的胳膊摸了摸，又捏了捏，在许一世快要冒火的眼神中说道：“身体很紧，你已经很累了吧，而且本来就有伤在身，不能随意动用真气。”
许一世渐渐放松了紧绷的身子，哼了一声。
应三笑了笑，“既然赫连曜都亲自出发了，那这一场就由我去吧。”
察觉到许一世又紧张起来，应三立马道：“放心，我没准备赢，陪他玩玩而已，没事的。”
许一世复杂的眼神望着应三看了一会，最后在她的笑容里放弃了，收回自己的胳膊，扭头向后走去。
应三看着她的背影无奈，自始自终都没有说话啊，大小姐果然还在置气么？
不过这也太幼稚了，小孩子才玩这种“哼，你不道歉我就不理你了”的把戏吧？
应三咧嘴笑了，等这次回来，就和大小姐说清楚吧。
在应三和许一世说话时，在她们周围的人自动远离，这时殷竹走过来说道：“本公子也受了伤，就……”
“殷公子带另一队人从西边过去，分散来找比较快。”应三扶鞍上马，看着殷竹不满的眼神，“怎么？有什么问题吗？现在才正是为县内做贡献的时候啊，想必殷公子不会推辞吧。驾！”
马儿跑起来，扬起一大片灰尘。
殷竹吃了一嘴灰，二十年的修养才使他没有说出什么过激的话来。
——刚才是谁说不想赢的？
***
林高草密。
一只灰兔正伏在草间，长长的耳朵竖起又压下，亮如黑豆的眼睛警惕着周围的动静。
风吹草动。
一声轻微的弦响之后，灰兔突然挣扎起来，向前跳了跳，几步之后倒地不起。
很快，从另一边跑出一个猎户模样的人，提起兔子回报道：“大人，又是一只兔子。”
应三点了点头，“继续走吧。”
“大人，”猎户拦在马前，黝黑的脸上尽显难色，“再往前是神仙娘娘修炼的地方，俺不敢走。”
跟着应三的还有两个随从，问道：“什么神仙娘娘？”
“就是那个山里头的神仙娘娘噻，她们……灵地很，一点不敢招惹，可不能再往前走了……”打猎出身的汉子操着方言，不善言辞，不过他黑红的脸色是真的捉急。
随从还要说话，应三摆了摆手，“就到这吧。”
临近黄昏，山里黑的快，夜风又凉。应三下马吩咐道：“查探一下周围的情况，先在这里休息一晚，明天我们回去。”
他们出来了两日，第一天晚上遇到了赫连曜的人，说是如果抓不到那只鹿，就比谁猎的猎物多，应三倒无所谓，一路走来，他们也只猎了几只山鸡野兔，做做样子便回去。
待野兔抹上蜜汁，在猎户的手里烤出香味时，应三正要大快朵颐，却听到外出巡查的随从喊道：“大人！”
只见他们扶着一个伤痕累累的人回来了，应三过去一看，虽然那人身上的衣服几乎被撕烂，却还能看出是北胡的式样。
“这是怎么了？”应三帮着把人放下来，“出什么事了？”
北胡的护卫奄奄一息，认出了应三，满是血污的手抓着她的衣摆，“世子……救……怪物……”
“当啷——”
应三心刚提起来，又听身后一声响动，转头一看，原来是猎户打翻了水壶，瘫坐在地，指着已经昏过去的北胡护卫哆嗦着，“神、神仙娘娘……怪物……俺们快走吧！”
“什么怪物，你都知道什么？”随从厉声问道。
猎户只是摇头，抖着唇什么也说不出了。
另一个随从问道：“大人，看来北胡世子在那边，我们怎么办？”
应三抹了抹汗，见到北胡护卫像是和什么野兽搏杀后的惨状，心里不犯怵是不可能的，但如果放任不管……
她看了看在场的几个人，这里人多眼杂，只怕留人话柄。
“即将入夜，四处走动反而不安。”应三定了定神，“我们按计划暂留此地，明日再去查看，先给他治伤。”
一夜时间，要发生什么都该发生了。应三望着远处渐渐暗下去的林深处，心里渐渐升起某种期望。
她和赫连曜算不上关系好，甚至可以说是敌对，不过是碍于县官的身份不得不虚以为蛇罢了。怪物也好，神仙也罢，如果这里的神秘力量能直接把他带走……
一夜无话。
次日清晨，灭了火堆之后，由吵闹不休的猎户把受伤的护卫送回去，剩下的人跟着应三往发现护卫的地方搜寻赫连曜，以呼哨为应。
应三根本没抱希望，毕竟这片林子这么大，以那个护卫受伤的情况看，如果赫连曜和他的人真的遭遇了某种怪物，现在估计已经死了。
如果赫连曜死了，那她就不必要躲着太后的追查，可以用这个身份继续生活下去，最重要的是，以后可以不用提心吊胆，每天和大小姐吃饭玩笑打闹，那该有多好。
那样的生活，是她现在能想象到的，最幸福的场景。
然而！她天生就是福薄命，老天总是喜欢亲手打碎她的幸福。
应三听到细微的人声，心里咯噔了一下，顺着声音找过去，果然在一片断崖下，发现了一道人影。
断崖不高，应三在崖上看到他的一瞬间，立刻把身子缩了回来，捂着嘴不让自己发出声响。
为什么？
为什么她就是躲不过他！
应三趴在崖边，又仔细观察了一阵，赫连曜的腿似乎被夹在石缝中，不能动弹，而他呼救的声音有一搭没一搭的，可能体力也快耗尽了。
应三后退了好些步，直到靠在一株枯树后，这才放开捂着嘴的手，大口喘气。
怎么办？
崖下的人还在呼救，一声一声像针刺在她背上，又像一根麻绳套住她脖子，让她窒息。
稍微平息下来后，应三摸到右手边，是一根手臂粗的藤条，如果顺着它下去，应该能顺利救人。
而她的左手边，是一块半人高的岩石，现在赫连曜不能动弹，如果把它推下去，则必死无疑。
杀人还是救人。
这不是个问题。
犹豫了一瞬，应三起身运气，推动了那块岩石。
如果赫连曜活着，那她就要赔上自己的后半生，如果他死了，一切麻烦都将不复存在。而杀死他，是这么的容易。
反正没人知道，不是吗？
对不起了！
或许她也在害怕，因为她不知道这一瞬间的恶意从何而来，但这的确赋予了她极大的勇气和力量。
她顺利地把石头推了下去。
“啊——”
很快崖下便传来一声惨叫，应三发现自己并没有放松，她能感觉到，自己手脚冰凉，背后全是冷汗。
“小心！”
没想到的是，崖下居然又传来一道声音，不过在听到声音之前，应三先感觉到自己的背后像是被一头高速奔跑的牛顶撞了，她脚下一空，直直地跌落下去。
报应来得可真快……
果然不该心存恶念的吗……
应三闭上眼，或许不会死，希望摔下去不会太痛。
“县官！你！压！我！走！”
应三睁开眼时，发现并不太痛，但这并不是重点，“赫连曜！你怎么没死？”
赫连曜刚把腿挣脱出来，又吐出胸口淤积的一口老血，指了指断崖上面。
应三回头一看，心惊更甚，“怪、怪物……”
***
“这是怪物吧？”许一世盯着面前的小玩意看了许久。
然后她抬起头看向站在一旁的吴师爷。
吴师爷掏出帕子擦了擦汗，在顾左右而言他和声东击西两项计策失败后，他沉默地低头，“我什么都不知道。”
在许一世面前的是个漆盒，里面放着几个糖人，每个糖人都栩栩如生，面部表情细致，体态真实灵动，足见制作糖人者的用心和手艺。
只是这画的人……
“这是我对么？”许一世取出一支糖画，皮笑肉不笑道，“所以按你的说法，茶饭不思的县令大人眼中的我，就是长得这个样子的？”
吴师爷把汗擦得更勤了，受县衙后院众人所托，他要来劝一劝大小姐，把她劝回府，听蔡大娘说，大人这些天整日待在膳房，做糕点，画糖画，都是大小姐的模样。
所以他便拿了些过来，希望大小姐看到大人思念她的苦心，能回心转意。
可谁能想到……
为什么每一支糖画都是大小姐河东狮吼的样子！不是挥着鞭子，就是拿着棒槌，龇牙咧嘴的模样像过年时家家户户贴的年兽。
大人，你可省点心吧！
吴师爷很心累，吴师爷决定逃离现场。
只听“喀啦”一声，许一世咬碎一口糖画，恨恨道：“等你回来，看我不把你毛都拔光！”
太暴力了，吴师爷离开许一世的帐篷，向外走去，准备去找些吃的。
因为比试未停，他们便在这片马场临时搭建了几顶军帐，等候他们归来，现下已是晚间，马场内燃起了几堆篝火。
慌张的县衙衙役迎面撞到吴师爷，连忙报道：“师爷，有人回来了！”
吴师爷一喜，“谁？”
“是大人带的猎户，和一个北胡的护卫。”
吴师爷刚疑惑怎么两拨人凑到一起了，又听他道：“受了重伤！”
身后的军帐哗地掀起，只见许一世嘴角沾着糖渣，却是面沉如水，“带路。”
猎户七拼八凑，总算讲清楚了来龙去脉，许一世听完，便出帐去牵马，吴师爷又是心一跳，“等等，现在天黑太危险，明天再派人找，您也不能出意外啊。”
许一世自顾自上马，望向黑幕中的连绵青山，“无妨，我对这里很熟。”
怎么能等到明天呢？那家伙太弱了，如果不在她眼皮底下看着，就容易出意外。
真是麻烦死了。