袁方在南京越来越闲不下来。
这天，南京三巨头聚在南京司礼监的议事堂，他们是参赞机务兼南京兵部尚书袁方、南京司礼监太监韩赞周、南京守备勋臣忻城伯赵之龙。
他们就关于加强军队训练的议题进行讨论，这一议题是袁方提出来的，以往，每年春秋二季开操数日后，南京兵部尚书都要会同内外守备去操练场巡视一次，袁方认为这样太敷衍了，光是巡视是不够的，必须制定一套完整的训练计划，让各营按部就班地进行训练，并派出督查员对各营进行检查和评比，以应对当前北方复杂的局势。
袁方道：“就目前而言，李自成、张献忠两股贼寇异常猖獗，多次进犯我江南腹地，如果我们再不加强军事方面的训练，南京都将难免遭其涂炭，所以，希望忻城伯和韩公公能够认真地考虑这个问题。“
赵之龙道：“袁大司马所言极是，我们是该严肃管束军队，不能再这么让他们放任下去，我赞同并且建议，从今年开始，把每年两次对军营的巡视改为四次，也就是春夏秋冬各一次，以示我们对军队的重视。“
韩赞周道：“咱家也赞成。俗话说，养兵千日用兵一时，如果不注重于‘养’，到了需要用兵的时候，在来操练军队就为时已晚矣！”
袁方道：“很好。既然我们大家的看法都如此统一，就按照我们议定的来办，本部负责落实督办军队的操练，军队的操练是要花费银子的，还请韩公公每年给兵部征拨一百二十万两银子作为军费。”
韩赞周道：“此事由司礼监负责奏请皇上，等到御批下来后便可实施。”
这件事就算是这样敲定下来了。
从司礼监出来，赵之龙叫住了袁方。
“大司马近来在忙些什么？”赵之龙喊住了正要上轿子的袁方。
袁方止住脚，道：“所忙之事太多，不知伯爷有何吩咐？”
赵之龙道：“上次与大司马去牛首山打猎意犹未尽，不知大司马可有空闲，我们再出去游玩游玩？”
“多少年前的事了伯爷还记在心里，着实让人感动。有时间我们约上张公子一起，再游牛首山。”
“好，一言为定！”
袁方从内心里不喜欢这个赵之龙，因为这个赵之龙历史上在南京沦陷时，以“总督京营戎政少保兼太子太保忻城伯”之名向鞑子投降了。
虽然不喜欢，但是明面上的应酬还是要有的，毕竟现在他还是手握大权的勋贵。
袁方坐上了轿子，跟随袁方的张从问：“少爷，我们去哪儿？”
袁方道：“去南市的绸缎庄看看。”
轿子到了南市街口，袁方让轿夫放下轿子先回去，他要步行看看南市的繁华。
南市街车水马龙，人来人往。
袁方选择步行，这也算锻炼身体。他一边信步而行，一边看看街景民生，倒也别有一番情趣。
街上是一片的繁华景象，两边的店铺都是砖雕、木雕的高门楼阁，所经营的品种，有药材、绸缎、皮货、呢绒、布匹、典当、粮食、杂货、副食、麻铁、颜料、茶庄、客栈应有尽有。
袁方看到前方有一座三层高楼，白墙黛瓦，斗拱飞檐，在二楼的临街窗户上，伸出了一块巨大的招牌，黑底红字，上书“方薇旗下，盛宝隆南市绸缎庄”几个大字。他一看，认出是王良逸的字迹，字体游龙飞凤，颇具气势。
“少爷，绸缎庄到了！”
袁方点点头：“前头引路！”
出入绸缎庄的都是衣冠楚楚的有钱人、贵妇和官宦家眷，门前已是人进人出，一个门童很有礼貌的在迎来送往。
袁方没有立即进去，他在门前站了一小会儿，观察了门童的举止，门童被训练得十分的得体。他缓步地走到门童跟前，这家绸缎庄从上到下的人都不知道袁方才是他们的真正老板，袁方完全是以一个普通的游客来光顾的。
“欢迎客官光顾盛宝隆，请这位客官移步店内！”
“你们盛宝隆都有些什么？”
“回这位客官的话，盛宝隆各种花色的绸缎应有尽有，且价格公道，都是盛宝隆自产的优质蚕丝所织，手感好又透气，是夏日穿着之首选。“
袁方微笑道：“你说得如此的好，本官就进里面去看一看。”
他边说边进入店铺，铺子里正前方是一个黄花梨木的大货架，足有三丈长，上面分门别类的摆放着方薇纺织厂绢纱的绸缎，织锦绣缎，一眼望去色彩鲜艳，真是让人赏心悦目。
店铺的东西两面各有两张桌椅，角落还摆放着几盆君子兰，叶片笔直窈窕，给这里增添了几分生气和幽香。
袁方看到东面的两张桌子都坐了人，一张坐了一名女客，她看上去似乎颇有来头，衣着光鲜，虽然不过才十七八岁的年纪，身后却站着二个家奴和一个丫鬟，桌上摆满了她选好的衣料，一名伙计正在询问地址，准备为她送货上门。还有一张坐的也是一名女客，这名女客独自一人，桌子上空空如也，她什么也没有买。
袁方的目光移向了西面，这里只有一位男宾，看上去十七八岁，两张桌子都被他霸了去，桌子上堆满了各式的绫罗绸缎，他站在两张桌子的中间，一手扶着一张桌子上的绸缎，生怕满桌的绫罗绸缎会掉在地上。
袁方又是微微一笑，本想上去帮忙，只见另一个伙计快步地向那个人走去，袁方才没去打扰他。
很快就有一个大伙计向袁方迎了过来。
大伙计笑得像花开一般灿烂：“这位客官，你是要买成衣还是料子？”
“我都想看看。”
“客官请随我上楼！我们的一楼是休息厅，二楼和三楼才是货柜厅，二楼摆放的是各种衣料，三成衣。”
袁方跟随大伙计先上了二楼，来到二楼，这里已经有很多的顾客，他们都在精心地挑选着自己喜欢的绸缎，在东面靠窗的一角，摆放了好几张桌椅，袁方让大伙计去招呼其他客人，他和张从走到窗前选了一张桌子坐了下来。
明末小进士