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在冷兵器时代，城墙无疑是国家最重要的防御工事。城墙的坚固与否，不只体现着王权的威仪，更直接关系到社稷的安危，所以，历朝历代的最高决策者在筑造城墙时，始终将工程质量视为头等大事，丝毫不敢懈怠。然而，沧桑变幻，曾经一时雄奇伟岸的城墙，大多都没能经受得住岁月的检验，最终湮灭于炮火或风雨中。
聚宝门布局严整、构造独特，是研究中国古代军事设施的重要实物资料。城门设置有三道瓮城、四道铁门，主体建筑内瓮城由聚宝门主楼城门和二至四道辅助城门构成，各城门原有双扇木门和可上下启动的千斤闸，整个城共有二十七个藏兵洞，可以藏兵三千余人。门前后有内外秦淮河径流横贯东西，南边交通连接长干桥，北边连接镇淮桥，是南京城城南交通咽喉所在。
明代初年，建造聚宝门时，朝廷为保证城墙砖的质量，采取了严密的检验制度，每块砖上都在侧面印有制砖工匠和监造官员的姓名，一旦发现不合格制品，立即追究责任，这是世界上首次采用的质量追踪制度，欧洲等西方世界直到二三百年后的工业革命时代才有所采用。因为有严密的质量追踪制度，并能够严格的加以执行，所以应天府内城墙包括聚宝门城墙砖的质地非常过硬，尽管经历了朝代更迭、后世太平天国起义和抗日战争的不平静历史，直到六百年后的现代，聚宝门即中华门依然保存完好（聚宝门就是现在南京的中华门，民国二十年（1931年）国民政府改称聚宝门为中华门）。
进入聚宝门后，佟图昌不禁心中感叹，这个城门还真是雄伟。不过有这么雄伟的城门也没什么用，南京城在不到五年的时间里被攻陷两次，一次是清军入城，一仗没打钱谦益带人开门投降。第二次就是年前的神武皇帝重夺南京，也是在城外一仗没打，城里满清大官不是死在战场上就是逃到江北，南京这座坚城兵不血刃的落入朱宏三手中。
想到这佟图昌不禁想起皇帝常说的那句话，堡垒都是从内部攻破的！这么看来皇帝说的还是挺对的。
进入聚宝门也就进入南京城，整个南城都是江宁县的管辖范围，南城这里商业密集，到处都是酒肆饭馆。佟图昌看了眼这地方人流密集街道狭窄，对着佟顺说道：“佟顺，别走夫子庙，现在那地方根本过不去，绕路走北城吧！”
佟顺得到老爷的指示带着家丁护卫着马车，从聚宝门里的南门大街直接绕道府东街，然后经过升平桥来到通济大街，这里人流就少了很多。再往前走就到了崇礼街，这地方开始中央各衙门多了起来，守卫也多了起来。
佟图昌要先去人事部报道，然后再去通政司。人事部在青龙街，这地方本来是吏部的办公地点，不过现在一分为二成了两个衙门。来到人事部门前，佟图昌现在马车中将自己的官服换上，然后拿出关防交给守门的衙役。那个衙役一看是皇帝亲自下旨进京述职，赶紧将佟图昌让到门房边上的牙房等候。
牙房里已经有几个官员在等候，佟图昌进屋一看都是一些四五品的小官。那几人一看进来一个三品大员，赶紧起身行礼。
一个四品官员看样子职位最高，先说道：“敢问大人何处任职？”
明朝官员和后世的差不多，到哪里都要先分出大小王，就是同级的也要评出来那个先提干、那个资历老，反正就不能平等的交往。
佟图昌年纪不到四十，今年三十八，这个年纪能当上三品大员可是罕见的很。
佟图昌看到那个四品官员比自己大，赶紧拱手说道：“老兄，兄弟佟图昌，现任福建布政使，得皇帝亲旨回京述职，不知几位老哥都在那里供职？”
那个四品官员原本很是恭敬，但是一听佟图昌这么说袖子一拂轻蔑的说道：“原来是你，我还以为是谁呢，老夫扬州知府方逢年！”
这个老头正是马济远的同年，新任扬州知府方逢年，这次回来就是面见朱宏三，然后将署理扬州府变成正式的扬州知府。方逢年本来就是清流，当年在湖广得罪了阉党才被免官，本来的脾气就是又臭又硬，再加上马家和佟家不对付，身为正牌子科班出身的方逢年，自然看不上连秀才都不是的佟图昌。
方逢年这么说让佟图昌很下不来台，但是他也不知道这个方逢年什么路数，自己叔叔在朝中树敌太多，自己还是不要得罪为好。
佟图昌干笑两声，说了声久仰，然后看向那几个官员。在方逢年边上站着也是一个四品官员，这人正是署理镇江府的张居昌。老张因为扬州战役出了很大力，马济远保举他担任镇江知府，也算多年的媳妇熬成婆，去掉了署理二字。
张居昌听说这个三品大员是佟图昌，也有点看不上他，但是老张的后台根基是钱谦益，和佟养甲算得上是政治盟友，虽然因为扬州战役和马济远挂到一起，但是老张宦海沉浮，当年那点傲气早已经磨平了。所以张居昌看到佟图昌赶紧行礼说道：“佟大人，下官镇江同知，署理镇江府，这次回来是受马总督的命令面见皇帝陛下！”
听张居昌这么说佟图昌才恍然大悟，原来是马家老大的手下，那对自己自然没有好脸色。
佟图昌看了看剩下的几个人，都是一些五六品小官，根本和佟图昌说话的资格都没有。佟图昌笑着和张居昌说道：“原来是扬州的功臣，失敬失敬！”佟图昌也不想惹事，说完后就在边上一个椅子上坐下，等候人事部的召见。
哪知道方逢年越看佟图昌越生气，想到自己今年快五十了，一生宦海不顺，到这个时候才凭着同年的交情重回官场。可是对面这个佟图昌，秀才都不是，就因为有个好叔叔，竟然能当上三品省级高官，心中难免有些不顺气。
方逢年哼了一声说道：“当今陛下应该被人蒙蔽，怎么什么牛鬼蛇神都能当上三品大员！”
佟图昌本来不想惹事，但是人家骂上门来不还手实在不是他性格。
佟图昌笑了笑说道：“是啊，不知道方大人学问这么高为何才当上四品知府，对了！还是署理，看来大人还不如牛鬼蛇神呢！”
佟图昌流亡江湖多年，一张嘴又狠有毒，这番话将方逢年骂个狗血喷头。但是方逢年是什么人！当年年轻时也是清流，也经过天启年间朝堂混战的熏陶，听佟图昌这么说自己二话不说，站起来就和佟图昌厮打在一起。
方逢年比佟图昌大了十余岁，本来人老体衰不是佟图昌的对手，但是跟着他来的几个官员可是马济远一系，都和佟养甲一党不和，借着拉架的时机将佟图昌压在地上，被方逢年这顿胖揍，打的佟图昌直叫爷爷饶命。
牙房外面都是人事部的书办，听到里面动静不对进去一看，屋中几个官员将后进来的那个三品大员按在地上毒打，这些书办都是南京本地人，没见过文官打仗，一个个都愣在那里不知道怎么办！
正在方逢年等人大过手瘾的时候，牙房门口经过一个人，听到屋中一片纷乱，赶紧过来查看怎么回事。
这个人正是内阁阁老付文龙，他今天上午刚进宫拜见皇帝，现在回到内阁办公，经过牙房这里发现正在打架。付文龙当年也是朝堂老炮儿，年轻时也动手打过人，不过现在年纪大了不轻易出手。
付文龙刚开始并没有说什么，文官打架太也平常，但是在人事部的牙房动手就有些过了。
付文龙赶紧让周围的书办上前拉开几个文官，付文龙上前问道：“干什么？不知道这是人事部吗？你们这样太放肆了！”
付文龙本来打算训斥几句就让他们滚出去，但是看清动手那个人后付文龙可说不下去了，原来方逢年和付文龙也是同年。
付文龙和方逢年、马济远都是天启二年的进士，那一科可是出了很多大人物，文震孟，倪元璐，卢象升，蒋德璟，黄道周，王铎，孙之獬这些人都是。就是在神武朝廷上也有阁老付文龙，人事部尚书杨中极，建设部尚书万邦宁等人，地方上有两江总督兼扬州督师马济远，江苏巡抚张国维等人，所以天启二年这帮人可是神武朝廷上的一波大势力。
付文龙一看动手的是自己老同学，赶紧问道：“书田，怎么是你？”
方逢年累得直喘出气，看到自己老同学更是高兴，赶紧拱手说道：“原来是阁老，下官得两江总督马大人举荐，担任署理扬州府，这次来面见皇帝陛下的！”
这件事付文龙知道，但是没想到来的是老同学，不过现在可不是会交情的时候。付文龙看了看躺在地上直哼哼的佟图昌，问道：“书田，这是怎么回事？”