第476章 为谁担心

“朝廷不是赈灾吗?”不知不觉之间,赵光瑞也变得忧国忧民了。

“朝廷如果赈灾,还会出现这么多的灾民吗?”李自成面色一凜,道:“陕西连着数年大旱,百姓已经没有了隔夜粮,朝廷不但部赈灾,连税赋都不减……若不是实在活不下去,百姓谁会冒着杀头的勾当,起来反叛朝廷?”

赵光瑞以前只想着建功立业,报效朝廷,哪怕是盗贼,只要为乱一方,就是他的敌人,所以在平滩堡,才会与数千天命军死磕。

可是,今日这盗贼头领所说的话,似乎有几分道理。

百姓,这个一直养育了他,又被他完全忽略的群体,也是要活下去的呀!

不对,李自成的话,一定是危言耸听,一定有什么地方不对,自己是军人,就该为朝廷建功立业,百姓的事,与我何干?

“百姓作乱,固然可恨,可他们为什么作乱?”李自成的声音又起,“朝廷对付百姓的法子,就是屠杀,如果百姓被杀光了,谁给我们生产粮食?他们虽然卑微,可也是人呀……”

赵光瑞的心中“咯噔”一下,他是出生于将门,但出生于靖虏卫这样的军城,自小也有不少百姓玩伴,就是平滩堡附近,百姓的境况他也比较熟悉。

李自成的话,让他不得不重新审视陕西的盗贼,以及盗贼的来源——百姓,他们或许就是自己的朋友……

自己要杀尽盗贼,报效朝廷,难道是错了?以前怎会没人和自己怎么说?

赵光瑞偷偷瞄了李自成,从他平静的脸上,根本看不到虚伪,这,究竟是怎样的一个人?

李自成从赵光瑞的脸上,早已洞悉了他的内心,知道他正在进行着剧烈的思想斗争,没准就是一个嬗变!

他停住话头,好让赵光瑞的心中继续发酵。

过了好一会,见天色已经逐渐暗下来,方道:“大事小事,都是熬不过肚皮,本都督已经饿了,咱们先吃饭吧,”担心赵光瑞内心的抗拒,又道:“放心,愿不愿归降,本都督任你自决!”

餐桌上只有四五样菜肴,还是以蔬菜为主,荤菜只有一大盘红烧羊肉。

赵光瑞心道,这一定是做派,难道盗贼头领,都是这般寡食,四五人同桌,就这么点菜肴?

不过让他意外的是,只有巴达西抢着肉吃,李自成、秦大年、李绩都是就着蔬菜啃着馒头,李绩还将馒头掰下一小块,用竹箸夹着沾了菜汤……

看他们吃得香甜的样子,赵光瑞有些怀疑刚才的判断了。

李自成咬下一小半馒头,却是将剩下的大半向赵光瑞扬了扬,“没有百姓的耕种,我们哪有这些白面馒头?”

赵光瑞的脑子,已经有些迷糊,但他还想听听李自成的话,“大都督,陕西的百姓,真个无粮可食?如果朝廷不征剿他们,又当如何?”

“如果朝廷不征剿他们,他们就会像蝗虫一样,将整个北方,甚至整个大明,吞噬得干干净净,”李自成对盗贼亦无好感,百姓谋逆,起因大有可原,但积累道一定的程度,就会被别有用心和权力**强烈的人所利用,“如果任其发展,大明将会被掏空,灭亡自在旦夕。”

赵光瑞停止咀嚼,瞪着一双晶亮的眸子,李自成的意思,还不是要朝廷征剿?这和自己的目标,不是一样吗?

“原本该是赈灾,可惜朝廷已经失去了机会,现在发展到数百万盗贼,即便想赈灾,也是有心无力,”李自成挟了颗马兰草丢进口中,道:“然而,盗贼太多,征剿也不会有好结果,除非将百姓杀光了……百姓杀光了,谁给士兵、官员们种粮?”

“那大都督的意思……”赵光瑞吃了一惊,赈灾、剿灭都不行,难道要改朝换代了?

“改朝换代才是历史常态,”李自成悠悠叹口气,道:“自古以来,可有哪个朝代千秋万世?”

赵光瑞对以前的历史,也是知道大半,这样一想,李自成的话,还真有几分道理,历史上的朝代,短的不过数十年,强大如汉唐,亦不过数百年!

想到大明就要新的王朝取代,心中实在不是滋味,他是吃着朝廷粮饷长大的,多少有一些依恋!

不过,赵光瑞是少年性子,他很快就向往那个令人荡气回肠的时代,像三国那样,也许更展现他文武双全的本事

“大都督,既然朝廷解决不了盗贼问题,那天下间有谁能做到?”

“现在做出预测,还有些过早!”李自成不知不觉之间,已经啃了三个馒头,“天下,唯有德者居之!”

这样的道理,赵光瑞也曾在经书中见过,可惜,这是乱世,现实是残酷的,“小人并没有看到谁有德行,”他豁出去了,“盗贼每至一处,百姓都会遭殃,沦为新的盗贼,这样的世道,如果朝廷不能……谁还能收拾乱局……”

能这样认识盗贼,也就差不多了,李自成觉得收服赵光瑞有望,心中不觉窃喜,总算没有白费一番口舌!

他微微眯起双目,做深思状,“那是因为,你没有去过一个地方,如果去了,用你的双目看看,你就会明白许多以前不曾明白的道理!”

“哪儿?”赵光瑞的内心,已经被深深吸引。

“西宁,”秦大年终于逮住说话的机会“西宁的百姓,都是丰衣足食,乐意为天命军生产粮食,如果有机会,去西宁看看……”

“西宁……”赵光瑞真想去西宁看看,这些盗贼首领的话,是不是真的,可惜,他恐怕没有这样的机会了,也许这一顿饭,就是他这一生的最后一顿。

这几位盗贼首领,与他的想象,以及以前见过的盗贼,有很大的差别,特别是李自成,倒有几分儒雅之风,当了盗贼,实在是可惜了……

不过,不叫的狗咬人,谁知道他们心里,究竟是如何想的?

想到自己战俘的身份,倒有几分丧气,如果早些听到这些见解……

“只要你将百姓放在心里,百姓就会将你放在心中,”李自成已经吃饱了,他丢下碗箸,悠悠地道:“百姓谋反,乃是为了生存,过于残杀百姓的人,岂不是刽子手?”

赵光瑞想起李自成刚才的话,忙道:“小人的先人,并非死于盗贼之手,他们是在与鞑子的战斗中……”

“鞑子?如此说来,他们还是汉人的民族英雄!”李自成竭力搜索,脑中却一时想不起,哪一位姓赵的将军,死在辽东了。

“家父的名声,在家乡也是不显,道是伯父……小人伯父的名讳,乃是率教……”

“率教?赵率教?”李自成想起来了,鞑子第一次入塞,赵率教回关勤王,不幸死于遵化……

无论他以前做过什么,能死在与鞑子对决的战场上,就是民族英雄,总比窝里斗要强上许多。

“大都督识得家伯?”

“在下无缘相见!”李自成摇了摇头,又对着空中拱了拱手,道:“当日鞑子入塞,赵将军长途奔袭,可惜三屯营、遵化都是城门不开……可惜了!”顿了一顿,又道:“与那些畏敌如虎、拿着上等俸禄的人相比,赵将军的确是汉民族英雄……”

“大都督真的如此认为?”赵光瑞忽地抬头,双目中已是泛出苦涩的莹光。

赵率教是他的伯父,是赵家的骄傲,赵光瑞一直以他作为自己的榜样,在他的心目中,伯父比父亲更为敬重。

李自成说的是真心话吗?

“我已经说过,百姓为军人生产粮食,军人有责任保护自己的百姓,”李自成缓缓道:“赵将军在鞑子最为疯狂的时候,能赶来京师增援,不仅是保护京师,更是保护了城外的万千百姓……”

赵光瑞已经说不出话来,只是拼命地点头。

朝廷也曾抚恤过伯父,但这样的出自盗贼之口,比什么抚恤嘉奖都重要,李自成可是盗贼之首,自己的敌人呀!

这个李自成……赵光瑞觉得,自己越来越看不清这个人了。

难道他真是大明的终结者?

不像,大明还有百万军队,还有关外的辽东军,怎么可能说倒就倒?

以前他从未想到,大明终究有一日会被新的王朝所取代,今日李自成所说的,似乎有一些道理,天下没有永久的王朝,大唐、大汗不行,大明同样要遵循这个规律!

李自成这样的人才,也许能为大明续命,可惜了,他不是站在朝廷的一边。

也许是李自成夸赞了赵率教,赵光瑞对李自成有了一丝好感,他隐隐替李自成担忧起来,参政戴君恩的大军,现在差不多集结完毕,很快就会出靖虏卫而西进,李自成若是战死了……

“戴大人的两万人马……”

赵光瑞忽地住口,自己这是怎么了?如此重要的军情……

“你不用替他担心,”李自成轻笑道:“如果他是一个识大体的人,我同样不会害他性命!”

替他担心?赵光瑞觉得,自己听到了时间最好笑的笑话,嘴巴张得跟进食的河马似的,口水流了一地……

战争尚未开始,李自成就能确信取胜?天下间,有这样的人吗?

自信是好事,一旦过度了,就是刚愎自用!